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  定製的鼠標墊和扇子還沒到，所以我這兩天加緊在簽名，書還沒有發，隻有廣州地區的先發了，因為過兩天廣州的妞兒們要聚會，鼠標墊沒到也先發了。其他地方的妞兒們再等等，這兩天應該鼠標墊就要到了，到時一起發出去。

  ------題外話------

  步惜晟聽說過她驗屍斷案之能，也知道她前日請他去都督府所問之事是為查案，若她知道他死在這個時候，必會前來查察他的死因，因此他在死前為她留下了破案的指引。

  “倒沒想到，步惜晟是個如此聰明的人。”暮青一語說破此案，“他是服毒自盡的，但那不是他自願的，因此他在死前做了諸多不合常理的事，為的就是給我留下查案的線索。”

  “真是廚房的丫頭殺了步惜晟？”元修覺得事情不對，“他若是被毒殺的，寫遺書作甚！”

  “沒錯。”暮青將那白玉瓶子給元修看了看。

  “果真是杏仁糕裏有毒？”元修問。

  回到書房時，元修立在院外，趙良義來杏樹下挖毒藥，他便知道暮青問出什麽來了。宋氏把人往死裏打都沒問出話來，他還以為那些下人什麽也不知道，沒想到她竟能問出來。

  鬆春和鬆夏互看一眼，還沒說話，暮青便頭也不回的走了。

  蓮兒退下後，暮青便要回步惜晟的書房，臨走前道：“你們兩人且不忙尋死，這案子未破，我隨時可能傳喚你們，你們還是先養好傷吧。待案子破了，傷也養好了，尋死也有氣力。”

  “回去稟告你家夫人，要她帶著你家將軍的遺書來書房見我。”

  “剛好，敢問都督可是要見夫人？”

  蓮兒進屋後，暮青尋問了柴房的事，證明鬆春所言果真屬實，命蓮兒下去前，問道：“你們夫人可沐浴更衣好了？”

  這時，守門的親兵在外回稟說，蓮兒帶到了。

  鬆春想了會兒，說道：“都督不問倒不覺得，如今想想，主子今夜是有些反常。以往奴婢送宵夜時，主子總是不多看奴婢，今夜……卻總是看著奴婢說話，似乎吩咐奴婢辦的差事都是要緊事，要奴婢牢牢記著一般。”

  “你主子今夜還有別的反常之處嗎？”暮青問。

  暮青將瓶塞打開，果然聞見一股濃鬱的杏仁氣味，這氣味非但不刺鼻，反有些果仁香，也不知巫瑾怎麽能煉出這麽好聞的毒藥來，怪不得鬆春真的將其當成了杏仁露。

  “是這瓶子，奴婢今晚才親手埋的，不會看錯。”

  “這仔細看看這藥瓶，可是你埋的那瓶？”屋裏沒了吵鬧的人，暮青便說回了案子，她將那白玉瓶子拿帕子擦了擦，攤在掌心給鬆春細看。

  步惜歡背過身去，有些忍俊不禁。她這一本正經的模樣，騙人還挺管用。

  門外親兵：“……”

  鬆春：“……”

  “哦。”暮青淡然道，“你還活著，那就說明我剛剛是騙他的。”

  若是當時她便死了，也不用受這去衣受杖之辱了。

  門關上後，廂房裏半天沒聲兒，鬆春好半天才問：“都督是說，此毒沾在手上人也會死？可奴婢……還活得好好的啊。”

  “關門，待會兒他回來，不要放進來打擾我問案。”暮青對門外的親兵道。

  趙良義驚得冷汗都出來了，話沒嚷嚷完，人已一溜煙沒影兒了——洗手去了。

  這小子又冷又硬，哪會開玩笑？遇上案子時就更不會胡言了。

  趙良義跟她對視了一會兒，嗷一聲跳起來，“你咋不早說！”

  暮青不再說話，隻看著趙良義。

  “……沒有！”

  “你見過我開玩笑？”

  “有這麽厲害？”趙良義看了眼自己的手，狐疑地盯著暮青，半信半疑。

  暮青沉著臉，一本正經道：“這毒埋在土裏，瓶封不知是否塞得牢靠，你拿手扒土，還不快去洗手！莫怪我沒提醒你，這毒若是沾在手上，你下半輩子就別想拿刀了。”

  趙良義詫異地看了暮青一眼，笑道：“你小子也有緊張的時候？”

  “惜命就去洗手！”暮青眉頭一跳，抓了步惜歡手裏的帕子便將趙良義手裏的藥瓶拿了起來，隨後沉聲喝止他，攆他去洗手。

  “嘿！”趙良義不樂意了，把沾著黃泥的手往步惜歡眼前遞，“敢情就你們都督的命值錢，小爺的就不金貴？小爺剛剛可是拿手刨的土！”

  暮青伸手就要去拿，麵前忽然遞來一條白帕，暮青抬頭一看，見是步惜歡遞來的，他淡淡看了她一眼，雖無一言半語，她還是看懂了他眼底的斥責——毒藥瓶子也敢拿，嫌命長？

  暮青對這白玉瓶很眼熟，巫瑾給過她幾回藥，都是拿著這種白玉瓶裝著的——這極有可能就是巫瑾丟的那瓶毒閻羅！

  蓮兒還沒喚來，趙良義先回來了，他指甲縫裏有泥，手裏捏著隻白玉瓶。

  門口一個親兵聽見，得令便去了。

  暮青心裏有數後，回頭道：“傳蓮兒來問話。”

  鬆春的神情不似有假，且回憶的順序上也有顛倒，這些都是說真話的表現。

  “主子命奴婢埋杏仁露，書房沒有小鏟，奴婢便去柴房拿，正巧遇上蓮兒來為夫人屋裏取炭。她還問奴婢來柴房拿鏟子做何事，奴婢隻說是主子吩咐的，沒有多言。此事都督可問蓮兒，也可問柴房裏的粗使小廝。”

  “哦？”

  鬆春以為暮青懷疑她，急道：“奴婢所言句句屬實，夫人屋裏的大丫頭蓮兒可為奴婢作證！”

  暮青聽後，眉頭動了動。

  鬆春心裏很亂，聞言愣了一陣兒，這才邊回想邊道：“是主子吩咐奴婢埋的，主子說這杏仁露珍貴，用不完需妥善保存，不然味兒便淡了。主子說，書房外正有一顆杏樹，這杏仁露埋在杏樹底下最好不過，於是奴婢便照辦了。”

  “你不知情，無罪。”暮青道，她看得出鬆春說的是真是假，因此不懷疑此話是她瞎編的，但她還有疑問，“你為何要將那瓶杏仁露埋了？”

  “毒……什麽毒？都督是說，主子真是奴婢毒死的？”鬆春今夜挨打，一直以為自己是冤枉的，聽見暮青的話頓時如遭雷擊。

  趙良義帶著人走後，鬆春和鬆夏兩個丫頭卻吃驚地看著暮青，倆人都還沒回過神來。

  步惜晟的妻兒都去沐浴更衣了，書房裏沒人看著，暮青怕出岔子，過來前院時便沒讓元修跟著，留他在書房看著步惜晟的屍身。

  趙良義在一旁聽暮青問案，原本還稀奇怎麽她來了，這倆丫頭就好說話了，聽聞這話臉色也沉了下來。他平日雖大大咧咧的，但辦起事來卻不含糊，轉身便往步惜晟的書房去了。

  “去挖！”暮青回頭便對趙良義道，“小心些，那可不是杏仁露，是毒閻羅。”

  “在主子書房外的杏花樹下埋著。”鬆春答道。

  “杏仁露？”暮青麵色頓寒，問，“那杏仁露現在在何處？”

  那圓潤些的丫頭性情溫和些，忙替她解釋道：“都督莫怪鬆春姐姐，她性子直些，但絕無冒犯都督之意。今夜不同往常，往常奴婢和鬆春姐姐都是一起做點心的，可今夜主子說想吃杏仁糕，還不想吃和往常一樣的，他將鬆春姐姐喚去書房，給了鬆春姐姐一瓶杏仁露，說做點心時放進去，杏仁味兒香濃些。奴婢和鬆春姐姐從未聽說過杏仁露這等好東西，鬆春姐姐說，這樣的杏仁糕以往沒做過，今夜便用心辦這一件差事，勞奴婢做了那三樣點心。”

  那清瘦丫頭一聽，眼底頓時生了委屈的怒意，“都督是說奴婢躲懶？”

  暮青輕輕頷首，這才問道：“你們主子的宵夜一共四盤點心，為何你隻做了一樣，而她要做三樣？”

  那清瘦的丫頭道：“燕窩需隔水燉，要燉上不少時辰，因此尋常廚房裏都是一直備著的，將軍、夫人亦或姨娘想喝，派人來廚房端了去便可。”

  “燕窩粥呢？”暮青沒急著問杏仁糕。

  “杏仁糕是奴婢做的。”後答話的清瘦些，姿色稍遜，眉眼卻如刀子般淩厲，一瞧便是個厲害性子。

  “翠玉糕、金絲酥和奶香小豆糕是奴婢做的。”先答話的丫鬟杏目櫻口臉盤圓潤，頗有幾分富貴姿色。

  “今夜你們主子吃的點心是哪個做的？”暮青問。

  暮青向來不囉嗦，兩個丫鬟性情剛烈，竟也是痛快之人，一齊點頭道：“都督有話便問，奴婢們定知無不言，我們不打算活了，死之前也不願欠著都督的，還報了也好一身幹淨地去陰曹地府，來生投胎若還能做人，定投胎到都督府裏，伺候都督這樣的主子！”

  “不必謝我的救命之恩，我看你們也沒打算珍惜這條命。你們主子死了，這案子我要查，今夜的點心是你們兩人做的，我有話要問你們，你們實話實說便是還我的恩情了。”

  那兩個丫鬟聞言抬起頭來，兩人額前都磕出了血，臉色蒼白，細汗涔涔，見到暮青坐在榻前不由都停了尋死之舉。她們可以不記得別人，救命恩人自然記得。

  暮青冷著臉進了屋，拖來一把椅子往榻前一坐，不拉也不勸，隻道：“既然連死都不怕，想必也不怕說實話，那就回過話再尋死無妨。”

  那兩個丫鬟趴在同一張暖榻上，正拿頭撞著榻沿兒，那榻沿兒上已見了紅。兩人都已穿上了中衫，但旁邊兩個親兵都還是少年，兩個丫鬟性情又烈，那兩個親兵急得滿頭大汗，卻不敢碰。

  “笑什麽！這府裏剛死了人！”暮青怒瞪兩人一眼，袖子一甩，厲風撲了趙良義一臉，抬腳便進了屋。

  門口倆親兵聽著，忍不住咧嘴直笑。

  “快快快，你小子一張閻王臉，一看就知不是憐香惜玉的主兒，這事兒你去辦最好！”趙良義說著，又把暮青往屋裏拉。

  大將軍之前命他將人打暈，他看那倆小姑娘身嬌體弱的，腰身上又被打得不成樣子，本就隻剩半條命了，若再下手狠了，直接給打死了咋辦？因此他隻輕輕地劈了兩下，人當時是昏過去了，可抬到廂房沒多久便又醒了，兩人一醒便要咬舌自盡，幸虧他眼疾手快，嘴裏給塞了東西，可這倆姑娘不省心，身子爬不起來便拿腦門往炕頭兒上撞，他想打暈，怕把人打死了，想不理了，又怕她們真的撞死了，正焦頭爛額之際，打算出門尋救兵，一出門就撞上暮青了。

  “又醒了！”趙良義煩躁地扯了扯衣領，甚是抓狂，“娘的！殺胡人，小爺是一員猛將，打女人……這、這他娘的咋下得去手？”

  “不是打暈了？”

  “還不是那倆丫頭？”

  暮青聽得臉都青了，一把甩開趙良義，冷聲問：“何事如此吵鬧？”

  步惜歡目光微涼，聽趙良義說得像是要暮青進去做何事似的，又不免目光古怪。

  暮青到了廂房門口時，裏頭正亂著，趙良義滿頭大汗地從裏頭出來，撞見暮青頓時如見了救兵，忙將她往裏頭拖，“你小子可來了，快快快！你向來心狠，這事兒還是你幹合適！”

  暮青過花廳而不入，直奔廂房，鄭廣齊見了反倒舒了口氣，他躲暮青都來不及，巴不得她不搭理他。

  暮青到了前院時，盛京府尹鄭廣齊打著哈欠坐在花廳裏奉茶，他本已歇下，聽聞宣武將軍府裏出事，隻得從美妾被窩裏爬出來趕來，因知道有暮青查案，盛京府就是個擺設，因此他連仵作都沒帶，隻帶了些衙差。

  下人房在後院，這些人因傷得太重，被巫胤吩咐不可擅自搬動，但春夜深寒，花廳外又太冷，隻好就近在前院找了間廂房，先將人抬了進去。

  步惜晟服毒身亡，宋氏將廚房的下人和端菜送食的小廝一律去衣受杖，那倆專司點心的丫頭乍受此辱，尋死覓活的嚷著要保全名節，被趙良義打暈後就近抬去了一間廂房裏。

  大廚房裏一個管事婆子，三個廚子，各掌京菜、越菜、江南菜，兩個專司點心的丫頭，另有兩個小廝兩個丫頭，皆是粗使的。士族門第的衣食講究頗多，皇室宗親門第此風更甚，比如給主子做點心的不可是婆子婦人，需得是未嫁少女身家清白，少女手如蔥玉體香沁人，貴族男子們便覺得經少女之手的點心格外精致，賞心悅目，因此盛京城裏在各府服侍主子點心的丫鬟向來是一等的，常受著人的羨慕，少有受罰的。

  步惜晟隻有一妻一妾，府裏人少，廚房隻有一個大的和兩個小的，夜裏的粥點是大廚房做的。

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