赫爾墨斯是曼達的神，祂隨時可以堵死曼達晉升的通道，單憑這一點，祂就可以讓曼達無條件的為祂做任何事情。

  這是神靈控製信徒的一貫方法，雅典娜就是這樣控製奧德修斯的，一直控製了兩千多年。

  但赫爾墨斯不喜歡這麽做，祂不認為威逼和脅迫是解決問題的最佳手段，祂更擅長在公平交易的基礎上，找到互利共贏的出路。

  曼達最欣賞赫爾墨斯這份性情，這也是他恪守公平交易信條的重要原因，他開出的價碼是，事成之後，跳過契約，立刻晉升為八階。

  赫爾墨斯當即同意。

  在采取行動之前，曼達先要確認一個問題。

  “您真的確認凡間的冒充者是您的信徒？”

  “要能確認就好了！”赫爾墨斯捏著下巴道，“把一個信徒從一階培養到八階，這麽漫長的過程我不可能沒有留下一點記憶，可我實在找不出合理的解釋。”

  曼達也找不到解釋，但有蓋亞的提示：“我曾經見到過大地女神一個失控的分身，那個分身長得和神罰之主長得一模一樣，讓女神的本尊為之恐懼。”

  “你懷疑我的分身失控了？這個懷疑我也曾有過，很久以前就曾有過，我有一萬多個分身，每個分身都有不同的性情，這一點你也應該有些感觸，你現在有四個分身，總有那麽一兩個分身性情古怪一些。”

  曼達的混亂分身就是一個讓人蛋疼的存在，沒想到赫爾墨斯也有類似的問題。

  沉思片刻，赫爾墨斯搖晃身軀，一百多個分身出現在了沙漠上，祂準備再做一次檢驗。

  “這些都是性情怪異的分身，如果有分身失控了，必定是他們其中的一個，”

  赫爾墨斯來到一個分身麵前，直接問道：“看著我的眼睛，告訴我這是不是你幹得？”

  分身攤開雙手，聳聳肩道：“如果有一天我能擺脫你的控製，我會鑽到阿芙洛狄特的宮殿裏，永遠依偎在她的懷抱中寸步不離。”

  曼達問道：“還有雅典娜呢？”

  分身回答道：“我可以同時依偎兩個懷抱，我對每個懷抱都很忠誠，我曾在無數個夜晚裏做著同樣的美夢……”

  沒等他把美夢說完，赫爾墨斯把這個分身收了回去，這是好色的赫爾墨斯，與冒充者的性情不太一樣。

  祂走到第二個分身前，注視著他，沒有說話。

  第二個分身神色坦然：“如果我能擺脫你的控製，我會隱居在山林之中，過著簡單而純粹的生活。”

  這是消極的赫爾墨斯。

  第三個分身神色憤然：“我隻失控過一次，你是記得的，我想把阿波羅撕成碎片，當時你阻止了我。”

  這是憤怒的赫爾墨斯。

  第四個分身一臉不屑：“我一直覺得，我更應該成為本尊，我會在三個月內完成三件大事，第一個月鏟除神罰之主，第二個月擊敗地母蓋亞，第三個月收伏克洛諾斯，而不是像你一樣終日做一些無聊的周旋進退。”

  這是狂妄的赫爾墨斯。

  第五個分身道：“如果我能支配自己的生活，我會騎著山羊，在奧林匹亞山上日夜歌唱。”

  這是熱愛藝術的赫爾墨斯……

  一百多個分身審問一遍，赫爾墨斯沒有發現任何異常。

  “我審問過每一個分身，審問過無數次，”赫爾墨斯仔細回味著審問的細節，“我對所有分身的性情都很了解，分身的性情是與生俱來的，這些分身的確有些古怪，但他們表現並不算異常。”

  “其他分身呢？”

  “其他分身太過平庸，他們不具備冒充我的能力，更何況我的分身不能長時間離開我的本體，哪怕隻離開一天，我也會有所察覺，而這個冒充者在凡間不知生活了多少年，還建立了一個鮮為人知的組織，以此判斷，基本可以排除分身的嫌疑。”

  “未必，”曼達說出了另一種推斷，“如果有人能偽造您的分身，把假分身放到了您的身體裏，把真分身替換了出來，真分身在人間冒充您，假分身不停破壞您的心智，讓您做出瘋狂的行為，您覺得存在這種可能嗎？”

  “很離奇的想法，”赫爾墨斯皺緊了眉頭，“這是你想出來的？”

  曼達如實回答：“這是大地女神的提示，我相信祂的判斷，隻要我們找到冒充者，就等於找到了真正的分身，分身的性情與生俱來，無論如何掩飾總會露出破綻，確定了真分身的身份，假分身也就被鎖定了，除掉了假分身，您將不再傷害奧林匹亞山，您也就可以回到您的王座上了。”

  赫爾墨斯點頭道：“之前我也有過同樣的想法，可想抓到冒充者並沒有那麽容易，我在凡間的能力受限，還遭到了蓋亞的記恨，今後必須更加收斂力量，

  而冒充者可以毫無顧忌，卻還能躲過蓋亞的注視，真到交手的時候，我未必占的到便宜，而且我錯過了上次的機會，他今後也不會再輕易出現。”

  “所以必須要有一個周密的計劃，要保證您能在凡間擁有足夠的力量，同時還要引冒充者上鉤。”

  赫爾墨斯想想道：“想在凡間使用力量，必須獲得蓋亞的允準，除此之外別無他路。”

  曼達看了看山洞裏的陳設，瓶瓶罐罐還在，但糧倉又空了，隻剩下他昨夜收集的一碗麥子。

  “為表示對大地女神的恭敬和虔誠，”曼達拿著那碗麥子道，“我們至少要把祂的糧倉填滿。”

  ……

  十天後，曼達回到了王都，秦格斯商人凱傑羅還在府邸裏，據說這些天，他一直在搜尋曼達堂兄的下落，並且一再向曼達的姑媽承諾，找不到堂兄，他絕不離開王都。

  “大人，請您原諒我的無能，我動用了王都附近所有的人手，始終沒能找到有用的線索，請您再給我一點時間，我發誓我一定能……”

  “不必了，”曼達咬了咬指甲，“你的真誠讓我感動，但這不是凡人能夠解決的事情。”

  凱傑羅一驚：“難道這件事涉及到了神靈？”

  曼達點頭道：“我想你能看的出來，我的堂兄不是普通人，朋友，我需要你的幫助。”

  “我願意提供任何力所能及的幫助，如果是金錢上的，您隻管說個數目。”

  “你覺得事關神靈的大事，是金錢能夠解決的嗎？”

  凱傑羅一臉尷尬道：“請原諒我的無知，我實在想不出還有什麽地方能夠幫助到您。”

  曼達一字一句道：“我想要雙蛇杖的下落。”

  凱傑羅犯難了：“我所知道的隻是一些傳聞，我甚至不知道傳聞中的海島是否真的存在，就算存在的話，那座海島距離奧利吉諾也太過遙遠，哪怕用最快的帆船，配上最好的水手，想到達那座島嶼，至少也要四五年的時間。”

  “路途的事情你不用擔心，我有我的辦法，秦格斯人有句古語，已經死去的馬，隻能當它還活著，用盡一切辦法去醫治，或許還有死而複生的希望，你該明白我的意思。”

  “死馬且當活馬醫，我聽過父親說過同樣的話，我懂您的意思。”

  “我要那座島嶼的詳細方位，越詳細越好。”

  ……

  城外的莊園裏，天之子默默祈禱：“帝，曼達·克勞德賽想要雙蛇杖，他說他想用雙蛇杖救出赫爾墨斯。”

  腦海中傳來回音：“不要理會他的意圖，他的意圖都是假的，蓋亞不會放過赫爾墨斯，曼達也不會去救赫爾墨斯，他根本不懂什麽是忠誠，他隻想引誘你犯下錯誤，

  你要將計就計，把他帶到秦格斯人的土地上，但千萬記得，他會帶上強大的幫手，你必須把那些幫手解決掉，決不允許他們玷汙我們神聖的土地。”

  ……

  三天後，凱傑羅交給了曼達一幅地圖：“這是我花重金買來的，大人，我再次提醒您一句，這隻是傳聞而已。”

  曼達接過地圖，仔細看了看，咬著指甲道：“這也太遠了……希望這地圖是準確的。”