同樣的信筒，巴克恩也給萊昂德準備了一個。

  萊昂德的運氣比謝爾泰還差，他完全沒有反應時間，致命的火焰已經蔓延到整個手臂。

  他沒見過流炎技，但神性讓他意識到這火焰無法熄滅，並且能在瞬間讓他變成灰燼。

  他毫不猶豫用右手拔出了佩劍，從肩膀齊根將左臂斬斷。

  燃燒手臂在地上化成了灰燼，那火焰也隨之消失了。

  曼達驚愕的看著這一切，看著失去了左臂的萊昂德。

  “該死，真他娘的該死！”萊昂德把所有能想到的髒話罵了一遍，仿佛咒罵能緩解他的疼痛。

  一名侍者攙扶著萊昂德離開了大廳，曼達愕然片刻，撒腳如飛跑回了自己的住處。

  就在剛才，他想起了列奧當初說過的話。

  列奧說巴克恩是五階神罰武士，一個罕見的突破了四階限製的強者。

  神罰武士的五階技叫做流炎，能製造一種特殊的火焰，這種火焰會追蹤體溫，一旦接觸到肌膚，將迅速蔓延，而且無法熄滅。

  曼達見過德懷特的流炎技，雖然場麵誇張，但效果和這顆火星基本一樣。

  從剛才的狀況來看，萊昂德遭遇的正是五階技流炎，可曼達沒想到巴克恩竟然能把技能存儲在信筒裏。

  接下來巴克恩會做什麽？他還會給誰送信？

  ……

  青石城，蓋尤斯家族的唯一血脈，羅姆路國的正宗國王提卡斯正在接見巴克恩的信使。

  按照曼達的指示，提卡斯不能和巴克恩翻臉，也不能給巴克恩留下任何承諾，隻能通過一係列的扯吉爾丹的套路和對方周旋下去。

  這挺難的，巴克恩不是一個喜歡扯吉爾丹的人，雙方通過兩次書信，提卡斯基本沒詞可扯了。

  巴克恩提出封提卡斯為大公，如果提卡斯答應，就立刻放棄王位，蓋尤斯家族從此和王室無關，如果提卡斯不答應，雙方立刻開戰。

  提卡斯表示這件事他還需要考慮一段時間，現在巴克恩的書信又來了，這次又該如何回複？

  他接過了信筒，正準備打開封蠟，忽見曼達闖進了大廳，上前把信筒搶了下來。

  所有人都傻了眼，克勞德賽侯爵從國王手裏搶東西，當著眾人的麵搶。

  就算他是傀儡國王，這麽做也實在太過分了。

  提卡斯看著曼達，曼達也不知該作何解釋，場麵極度尷尬。

  安靜了許久，找不到台階下的提卡斯喊了一聲；“你，放肆！”

  曼達應了一聲：“我，放肆了，我道歉！”

  他衝著國王行了一禮，即將窒息的韋伯納侯爵終於回過神來，對信使道：“你先離開這裏。”

  巴克恩的信使一臉迷茫，他不知道發生了什麽，他戰戰兢兢對韋伯納道：“侯爵大人，我有責任留在這裏，直到王子殿下讀完書信。”

  這的確是信使的責任，但韋伯納意識到情況不對，現在必須趕他走。

  “你剛才稱呼國王為王子殿下，這是對陛下的冒犯！”

  信使連連搖頭道：“這是我們的約定，在雙方達成一致之前，暫時稱呼雙方大主教和王子殿下。”

  這的確是提卡斯和巴克恩之間的約定，也是前兩封書信裏雙方扯吉爾丹的焦點。

  “現在我們不再認同這份約定，請你立刻離開這裏！”韋伯納遞了個眼神，兩名侍衛把信使推了出去。

  曼達讓所有的侍衛離開，大廳裏隻剩下了提卡斯、曼達和韋伯納。

  他拿著信筒道：“這裏裝著致命的東西，隻要打開信筒，國王陛下就會送命。”

  韋伯納愕然道：“巴克恩竟然會做出如此卑鄙的事情！看來我們又要和他開戰了。”

  曼達對二人道：“別急，等我給大主教準備一封回信，在此之前，你們要把信使留在青石城，不要讓他離開你們的視線。”

  ……

  羅瑪帶著二將軍狄佳拉回到了妙音城，等敘述完戰況，謝爾泰沉默許久，對納爾斯道：“聽到了嗎？羅瑪·塞勒斯將軍打了敗仗，抽紗城的名將不過如此。”

  納爾斯無言以對，謝爾泰出於憐憫，給了他一個容身之所，讓他帶領人馬前往王都附近山櫸鎮擔任領主。

  侯爵，本應是一城之主，現在成了一座小鎮的領主。

  這是謝爾泰的給他的施舍，代價是他折損了一千七百多名士兵。

  這是誰的錯？還能是誰？

  納爾斯一路上沒有跟塞勒斯說過一句話，甚至不想再看他們父女一眼。

  ……

  謝爾泰把狄佳拉叫到了偏廳，拿著一封書信問道：“這是你送來的第一封捷報？”

  狄佳拉趕緊解釋道：“當時在我的極力主張下，我們已經攻占了香藤郡，我實在太疲憊了，隻想小睡一會，誰知道……”

  話說一半，謝爾泰一拳打在了狄佳拉的臉頰上，狄佳拉摔倒在地，含著眼淚，捂著臉，哭道：“大人，這都是他們的錯……”

  “你個蠢貨，我跟你說過多少次，不要參與軍事指揮，隻管監視羅瑪·塞勒斯的行動，她不會犯下這麽愚蠢的錯誤，這一切都是你造成的！”

  狄佳拉不敢多說，雖然他到現在都不知道自己錯在了哪裏。

  雖然狄佳拉犯下了愚蠢的錯誤，但謝爾泰並沒有深究，因為整個事件的結果對他說還不錯。

  他收留了納爾斯，並且適當削弱了他的力量，他探明了東南的情勢，也做好了下一步的對策。

  至於香藤郡，那個地方對他沒有任何意義。

  “我得給萊昂德一點教訓，但還不能讓曼達·克勞德賽出來搗亂，你繼續給羅瑪·塞勒斯擔任二將軍，和他一起攻打西南，記住，監視她的一舉一動，然後向我匯報，你可以製止她所有的背叛行為，但絕不可以指揮作戰。”

  ……

  香藤郡，是王都、東南、正南的交界地，是商人、騙子、流鶯和盜匪的聚集地，是冒險家和亡命徒的天堂。

  由於特殊的地理位置，香藤郡一直是整個王都最熱鬧的地方之一，哪怕近些年戰火紛飛，有勇氣冒險的商人仍聚集於此，做著不被其他地方允許的交易，獲得暴利之後，再想辦法躲過其他亡命徒的刀口。

  直到大瘟疫爆發，香藤郡的生意仍未中止，哪怕坐在死人堆裏，也有商人堅持把買賣做完。

  哪怕這裏再次成為戰爭的焦點，香藤郡的商業仍沒有消亡，商人們鑽到廢墟裏，地道裏，甚至可以共同擠在同一個被窩裏，隻要有片刻喘息的時間，他們就能抓緊一切機會完成交易。

  這份頑強的生存意誌讓曼達倍受感動，這些頑強的商人本應是赫爾墨斯的信徒，總有一天，曼達要讓他們學會誦念赫爾墨斯的尊名。

  此刻曼達正在墓地裏和一名商人做生意，他們看起來像在悼念親人，實際上是在買賣首飾。

  商人手裏有二十三件首飾，顯然都是沒交過稅的，首飾的價格不到市價的一半，但這二十三件首飾裏隻有一件是真的。

  這是香藤郡的生存法則之一，隻要眼力夠好，隨時都有一夜暴富的可能，但如果自不量力，也要做好傾家蕩產的準備。

  曼達把僅有的一件真貨買走了，是一條藍寶石項鏈，曼達把它送給了美杜莎。

  美杜莎很不服氣，她看中了另一條綠玉髓項鏈，曼達非說是假的。

  “你說是假的就是假的麽？明明就是不舍得買給我！”

  曼達苦笑一聲沒做解釋，結果那商人突然追了過來。

  “老爺，您好眼光，但您隻買走了那一條項鏈，其他的您就不再看看了？”

  很顯然，曼達買走了他唯一的真貨，這讓他有些為難了。

  “還有什麽好看的？”曼達冷笑一聲，要是被個奸商給騙了，以後還怎麽當行走在人間的商業半神？

  這小夥子不敢在耍詐，他看出來曼達不是普通人，他隻想求著曼達可憐，把那幾件假貨用便宜的價錢一並收走，這樣他也可以盡早離開香藤郡。

  “老爺，您看一看，這條綠玉髓項鏈也是夫人看中了的，換做平時至少值八十個銀幣，您給三十個銀幣就可以拿走，老爺，您可憐可憐我，我求您了……”

  美杜莎眨眨眼睛看著曼達：“我真心喜歡那條項鏈，你就買給我吧！”

  曼達搖頭道：“那是假的。”

  “你別那麽小氣，買給我吧，假的我也喜歡。”

  曼達看了看那商人：“看你說這麽可憐的份上，五十個銀幣吧。”

  商人激動萬分，剛剛已經讓到了三十個銀幣，可對方還肯出五十個銀幣。

  莫非他沒聽清楚？

  現在不是想這些的時候，他趕緊把項鏈交給了曼達。

  曼達搖頭道：“不是這一條，是所有的，你剩下的所有項鏈全都給我。”

  商人愣住了：“老爺，我還有二十二件首飾，您用五十個銀幣就想買走所有？”

  曼達皺眉道：“每件首飾的價值都在一個銀幣左右，二十二件也就二十二個銀幣而已，讓你賺一倍，五十個銀幣，你虧麽？”

  商人張著嘴，半天說不出話來，做了這麽多年生意，還第一次遇到這種狠人。

  “六十個銀幣，老爺，這趟生意我擔了太多風險，不能再少了。”

  “五十五個，你還得幫我再引薦一個賣首飾的商人，要賣真貨的。”

  商人答應了下來，幫曼達引薦其他商人是有利可圖的，他能從中賺些抽成。

  “老爺，我可以多介紹幾個商人給您，您是有眼力的人，是真是假，可就看您的本事了。”

  曼達數了五十五個銀幣給商人，商人把二十二件首飾全都給了曼達。

  五十五個銀幣喚來了那麽多首飾，美杜莎眨了眨眼睛，有點不是滋味。

  曼達把所有首飾全都給了美杜莎，特地把綠玉髓項鏈戴在了美杜莎的脖子上：“戴著吧，你最喜歡的。”

  美杜莎看了看項鏈，又想了想剛才那二十二個銀幣，忽然覺得這項鏈一點都不好看。

  她把項鏈扯了下來，丟給了曼達：“不要了，送給斯芬克斯的信徒吧！”

  “不是說假的你也喜歡嗎？”

  “胡說！誰會喜歡那種東西！”美杜莎噘著嘴道，“才值兩個銀幣的項鏈，給我戴著，難道你就不覺得丟臉嗎？”

  曼達笑道：“反正東西買給你了，幹活的時候可得賣力氣！”