司馬九雖是來楊素府邸談事、吃飯，可隻顧著談事，卻將吃飯擱到了一旁。

  他辭出楊素府邸後，腹中饑餓，想起徐世勣、尉遲恭或與翟讓、李密還在慧茂行，腦中又浮現出柳媚娘的狐狸媚眼，忍不住驅馬趕向慧茂行。

  此時，已過亥時。

  隋朝夜間，各裏坊間雖設有關卡，限製出入，但這一帶卻是帝都最繁華之處，無數特權人士可以自由往來，司馬九便是其中之一。

  司馬九趕到慧茂行時，已是亥時三刻，飯點早過，而慧茂行卻是燈火交映，賓客盈門。

  “九兄，好久不見！”門口迎客的夥計不是別人，正是耶律基，他見到司馬九後，嘴巴一咧，笑著迎來。

  司馬九讚歎道：“慧茂行的生意，真是越來越興隆了。”

  “九兄說笑了，裏麵請！”耶律基示意一個夥計替司馬九牽馬後，引著司馬九進門。

  “耶律兄，在下有四個朋友，應該是戌時前來的......”

  商家夥計怎少得了察言觀色之功，司馬九還未說完，耶律基招呼道：“九兄且隨我來。”

  隨後，耶律基將司馬九引到了二樓一個小包間外。

  “九兄的朋友，就在裏麵。”

  司馬九推門而入，此時，翟讓正神采飛揚的說道著自己身為東郡法曹的事情。

  “誒，九哥，你終於來了！夥計，快加酒加菜。”徐世勣見到司馬九後，高興得跳了起來。

  “好嘞！”

  司馬九行禮致歉道：“諸位兄弟，不好意思，司馬九來遲了！”

  “都是兄弟，客氣啥，來，坐！”尉遲恭豪氣的拉著司馬九入座。

  司馬九也不客氣，坐下後伸手抓起一根羊腿便啃食起來。

  翟讓中斷了介紹他的英雄事跡，向司馬九毫不客氣的舉起酒杯，五人便碰了一杯。

  司馬九飲酒下肚，方才注意到喝的是平常酒水，他不禁有些感動，卻也沒有多問。

  如此懂得省錢的朋友，真是不多了。

  司馬九狼吞虎咽，頃刻間，一斤肉已下肚。

  李密心思縝密，原聽聞司馬九是去楊素府議事，想來少不了一頓飯，如今，司馬九卻如餓狼般吃食，不禁令他心中生疑，他笑而不語的看著司馬九。

  司馬九簡單填了填空腹後，一時興起，問道：“聽尉遲大哥提及，翟大哥是第一次來大興城？”

  “哎，別提了！”翟讓似有難言之隱。

  “翟大哥，我們不是外人。”司馬九舉起酒杯，邀在座諸位同飲。

  翟讓碰杯，一飲而盡，臉色微紅，毫不避諱的說道：“我們農家夏長幫門下，有個少年郎，名為程咬金，為人仗義憨直，不知輕重，此番送糧入京，與人發生爭執，還打傷了人。”

  “如今，苦主追究，咬金下獄在大理寺中。咬金的母親眼瞎，又天天在家哭子，為兄於心不忍，遂來到這大興城，想找找門路將他救出來。”

  李密忍不住潑了一盆冷水：“若是刑部溫家，在下還能找人走走路子。如今，大理寺主官是楊玄挺，此人鐵麵無私，翟大哥的事情，怕是花銀錢，也難辦。”

  “說是花銀子，其實也沒有多少錢，我們幾兄弟湊了湊，也才幾兩銀子。如今寄居在司馬兄弟府中，也是為了多省點銀錢。”翟讓為人實誠，說話不避諱。

  司馬九心中一喜，原來程咬金這個憨貨關在大理寺監獄，豈非天助我也。

  “諸位兄弟放心，此事包在九身上，三日之內，九定救出咬金兄弟。”

  翟讓露出詫異的神色。

  李密心中認定司馬九是個愛麵子、無本事之人，見他接連誇下海口，心中好笑，忍不住噴出一口酒。

  當他注意到徐世勣怒視的目光，方才連忙咳嗽掩飾。

  徐世勣和尉遲恭自然知道司馬九與楊玄挺的關係，也知道司馬九在大理寺的分量，正要替司馬九解釋時，包間房門卻被人推開。

  柳媚娘身著雪白的狐裘，嬌媚無雙的端著幾小壇酒走進來。

  “好你個司馬九，當了官就不認識人了，明明在並州還有些人味，到了這大興城，也不知道多來看看，拿我的金葉子呢，給我還回來。”柳媚娘見到笑眯眯的司馬九，眼睛頓時眯成了一條縫，裝著很生氣的樣子。

  “柳掌櫃，小弟可是過著刀口舔血的生活，你看，就我這樣，哪敢將倒黴運氣帶到你這慧茂行來。”司馬九叫苦的同時，還不忘指了指自己破爛不堪的官服。

  “哼，活該！”柳媚娘沒好氣的輕哼了一下。

  “柳掌櫃，來小酌幾杯，小弟給你介紹幾位英雄豪傑。”司馬九站起身，接過柳媚娘手中的酒，示意柳媚娘入座。

  想來，耶律基已經把自己來的事情告訴了柳媚娘。

  “小九，你要給我介紹的可是這四位英雄。”柳媚娘回過神，掃了在座四人。

  “這位是東郡法曹、農家夏長幫翟讓翟大哥，這位是太子千牛備身、蒲山公李密李大哥，這位是尉遲恭大哥，這位是徐世勣老弟。”司馬九一一介紹。

  “既然是小九的朋友，便是我柳媚娘的朋友，以後，諸位朋友可得多來慧茂行坐坐。”柳媚娘提杯邀飲。

  李密飲酒之餘，露出驚奇的神色。

  他雖身在帝都，卻也沒見過柳媚娘。

  據說，慧茂行的柳媚娘，容貌嬌美，未婚，在商家地位尊崇。

  尋常時候，就是三品大員想讓她陪飲，都是極為難得，沒想到，司馬九竟與她如此熟稔。

  隨後，李密在翟讓耳邊低語幾句。

  翟讓這才知道眼前女子非同尋常，他立即端起酒杯又敬了柳媚娘一杯。

  隨後，又簡單概述了來曆和尋路子解救程咬金一事。

  柳媚娘見此人已經病急亂投醫，居然向初次見麵的人道明如此重要的事，低頭輕笑，陪著飲了一杯。

  柳媚娘岔開話題，道：“此酒雖也不錯，卻並非慧茂行的招牌，小九，你怎可如此待客。西域的葡萄釀，別有一番風味，來嚐嚐。”

  柳媚娘示意司馬九打開葡萄釀，給眾人一一倒上。

  在場的瓦崗群雄都未見過這種紫紅色的酒水，徐世勣與翟讓，直言葡萄釀太澀，尉遲恭則是拍了拍他們的肩膀，以沒見識取笑了他們一番。

  李密倒是頗為喜歡葡萄釀，接連飲了數杯，他見司馬九似乎並沒有信口開河，心中留意，不知覺間，話語就沒有先前那麽隨便了。

  司馬九喜歡與直爽的人做朋友，卻也並不排斥多心眼的人。

  李密有大才，德行卻是一般，通俗一點，便是不講武德，史書中記載他設宴殺翟讓便是最好的證據，當然，史書不一定可信。

  翟讓出身司法衙門，幾杯葡萄釀下肚，便不自禁的說起斷案之事。

  也正是這時，翟讓才從徐世勣和尉遲恭口中得知司馬九曾任過大理寺司直，還偵破了鬧得沸沸揚揚的大興城東城吸血妖案。

  徐世勣本想提及獨孤盛昏倒在司馬九懷中的情形，想了想，怕犯忌諱，便沒有再多說。

  李密好酒，酒量卻是欠佳，他見司馬九與翟讓越聊越興奮，正想插話時，房門卻被猛然踢開。

  一群軍衛破門而入，為首一人身高體壯，氣宇軒昂，他掃了一眼司馬九幾人桌上的酒菜，頓時，怒氣勃發。

  “好啊！若不是本將軍的署官見到有人往此屋送酒，本將軍就真信了你們慧茂行的話，葡萄釀缺貨，缺貨，怎麽，這幾個鄉巴佬這裏就不缺。”

  翟讓、徐世勣和尉遲恭幾人穿著樸素，一看就不是勳貴子弟的樣式，瞬間就被來人鄙視了。

  柳媚娘站起身來，掃了來人一眼：“裴虔通將軍這是喝多了嗎？葡萄釀確實缺貨，此酒是我柳媚娘的私藏，概不售賣。”