海麵上呼嘯的風像一尾魚紮入水中, 水花如珠玉四濺，到了海底卻隻剩下繾綣的風絲，和月影一起沉下來。

  海底是亙古永恒的暗夜, 隻有懸垂的明珠鋪下柔柔的光, 籠著玉階上的兩道人影。

  少女麵上潮熱未褪，嘴裏咬著發帶，抬手將自己被揉亂的頭發籠起來。坐在身旁的少年，則聚精會神地看著她紮頭發。

  白梨側過身體，讓垂落的袖角遮住自己的臉，也擋著他目光, 小聲說：“看什麽啊。”

  薛瓊樓伸出手, 輕扯著她的發帶, “我來幫你。”

  她還沒來得及出口拒絕, 微微涼的發帶從唇齒間抽走。她隻得有些拘謹地坐端正了些, 視線落在角落的地磚縫裏擠出的一朵烏黑的虞美人。

  這樣怪異濃烈、人世間從不存在的顏色，仿佛昭示著這片能編織夢境的海底洞天, 本身便是一個虛無不實的夢境。

  冰涼的手指穿過柔軟的發絲，沿著後頸移到脊背，稍作停頓，又慢慢滑到腰際。

  像一滴水落進衣領，描摹著脂玉的輪廓，隔著輕薄的羅衫, 一片蜿蜒的冰涼。

  “你快一點。”白梨忍不住打了個激靈，反手去搶他手裏的發帶。

  他得逞似的輕笑起來, 一束烏發握了滿手，發帶鬆鬆垮垮地係了個結，歪歪斜斜地垂在肩側, 露出一片瑩白幹淨的後頸。

  “你係歪了。”她摸著頭發嘟噥。

  “這樣正好。”

  薛瓊樓半跪在她身後，垂首吻一下這片後頸，氣息拂上來，一路溫熱的月光鋪陳，他垂在地麵的衣擺，也好似迢迢傾瀉的月華，飛光浮玉。

  簷角滴滴答答漏著水，那朵虞美人纖細的根莖被水珠打得左右欹斜，花瓣上來回滾動著晶瑩的水珠，沿著花瓣淅瀝瀝地往下淌。

  明珠光華流轉，地麵兩道靜止的人影。

  一條白魚窸窸窣窣拱出少女衣襟，在這片幽靜中悄悄露出了腦袋。

  “誒，等一等，”白梨捏著魚頭把它拎出來：“你的魚。”

  胖魚舒服地蹭了蹭她的手心，搖頭擺尾，緊接著一道陰影籠上來，它又被捏著尾巴倒拎起來，對上一雙墨玉般的眼眸。

  “它為什麽會在這裏？”

  胖魚尾巴在半空僵住，垂死掙紮了一下。

  嚶……又要回到主人身邊了。

  “你不能這麽欺負你的魚！”少女一把將它奪回來，奄奄一息的胖魚立刻在她手中滿血複活。

  少年抬起手，指間凝聚著赤金的寒光。

  胖魚飛快地遊到白梨身後，用頭抵著她的背，白梨被推得往前走一步，那道白虹又從她身後竄出來。

  胖魚得了空子，飛快地衝進黑暗中，杳然無影。

  “你看，它又被你嚇走了！”

  “不用管它了。”

  薛瓊樓握著少女的肩讓她轉過來，肩頭的羅衫卻從他手心擦了過去。她提著裙角，風風火火地上去追，原地隻剩下他一個人。

  少年有些鬱悶，赤金色的寒光閃爍一下，有氣無力地熄滅了。

  他還不比一條魚嗎？

  —

  南下之路，風平浪靜。

  南方諸州的仙家宗門，實則都坐落在一條綿延萬裏的靈脈上，有一座孤峰直入雲霄，宛若一柄斬金截玉的利劍，茫茫雲霧便是若有似無的劍鞘。

  一條由雲海凝聚而成的孤徑懸在半空，有仙鶴青鳥在雲海中翩然穿梭。飛舟降停在孤徑前，一行人從飛舟上走下來。

  這座孤峰隸屬巨闕劍宗，看著有種高處不勝寒的感覺，但雲徑兩側卻坐落著亭台樓閣、齋堂酒家，供以來往散修歇腳，一片煙火人間的繁華氣象。

  薑別寒在飛舟上便醒了過來，但一路沉默寡言，以往都是直接禦劍登上劍峰，如今長鯨劍成了一堆碎片，他便和普通修士一樣，徒步走上雲徑。

  同門弟子讓薑別寒踩著他們的劍搭一程，都被一一拒絕。

  綾煙煙跟在後麵，也沒有說話。

  右側矗立著一座三層香閣，每一層飛簷下都懸掛著一枚鈴鐺，無風時也叮鈴作響。香閣裏專賣精美的玉石法寶，開設在劍修如雲的劍峰下，占盡天時地利。

  薑別寒經過這座香閣時，聽到一名修士正和閣主爭論：“……一塊破石頭要我一萬白蟬幣，你把我當傻子？！”

  “客官有所不知，您說的這塊破石頭，來曆可不小。”閣主賠笑道：“這可是傳聞中千金難求的玉璧石，在下不久前經過白鷺洲，機緣巧合之下進入了鶴煙福地，為了這塊玉石還差點葬身蛇腹，絕對值這個價！”

  薑別寒偏頭看一眼，認出這個閣主是專門忽悠外鄉修士的慣犯，不僅屢教不改，還偏喜歡在劍宗管轄的地界上惹是生非。

  他下意識轉手摸向後背，空蕩蕩的已經沒了劍，猶豫一下，還是走上前，“鶴煙福地的玉璧石早就沒了，你手裏的這個是假的。”

  “假的？”那修士怒目而視：“你果然在騙我！”

  香閣閣主功敗垂成，正想回頭破口大罵，認出了這個從前三翻四次將自己趕出劍宗地界的年輕劍修，心虛得臉都白了一層，臊眉耷眼地梗著脖子：“你口說無憑，證據呢？”

  “玉璧石被一個女人拿走了，是很早之前的事了。”外麵遙遙傳來一個醉醺醺的聲音。

  薑別寒循聲望去，看到一個胡子邋遢的男人，衣襟半敞，抱著酒壺坐在香閣外，有點眼熟。

  “前輩？”

  經曆這麽多風浪，再見一回不久前萍水相逢的故人，恍如隔世。

  薑別寒在他麵前半蹲下來，“前輩知道玉璧石的下落？”

  男人眼睛半睜開一條縫。

  薑別寒以為他沒認出自己，便去懷裏把那張畫紙摸出來，摸到一半，他好似突然想到什麽，畫紙便不上不下地卡在衣襟裏。

  “你問玉璧石啊……”男人喝一口酒，也並不介意兩人是否相識。他一路遊曆到極北之地，三教九流都碰到不少，捏著酒壺的手上有凍傷的痕跡，從不離身的畫架也不知其蹤，孑然落拓地坐在這裏，獨自飲酒。

  “那東西十幾年前就被一個女人拿走了。”男人轉過頭，忽然話鋒一轉：“你們剛從蒹葭渡回來，那就是已經知道了先生的事？”

  薑別寒點點頭，默默無言。

  男人雙手搭著膝蓋，仰頭看著那條茫茫無際的雲梯：“鹿門書院，原本不止董其梁一個人……”

  蒹葭渡以北的極北，才是真正與世隔絕的地方，到處都是茫茫雪原，濃霧彌漫的昏暗天空，連酒水裏也沉澱著冰渣。男人背著畫架，腳下白雪深三尺，酒館裏的客人就著雪水喝酒，冰天雪地裏卻仍袒胸露腹，正津津樂道地談論一個人。

  “董其梁是大師兄，但儒門聖人的三個嫡傳弟子裏，最喜歡的卻隻有溫嘯仙一個人，山主之位也傳給了第二個徒弟。書院君子林立，文以載道，他有高風峻節，也不乏風月之趣，本該是鵬程萬裏，但不知為何，不到一年他便將書院交給自己師兄打理，自己隱居山林，不問世事。隱居期間，他在自己的小天地煉出了扶乩琴，也收了首徒，還在那裏……”

  男人轉過臉，將酒壺放在地上，繼續說：“有了發妻。”

  薑別寒有些震驚，他沒從李成言口中聽到這些。

  “那個女人，就像曇花一現。”男人說：“極北那邊，什麽說法都有。有人說，先生遇難後，雙目受傷，女人用自己的性命替他換來了玉璧石；也有人說，女人薄情寡義，先生從天之驕子跌入塵泥，她便離先生而去，另尋良緣，是紅顏禍水；還有人說啊……”

  他露出似笑非笑的神情：“那個女人是海裏的泡沫，先生走了之後，她也消失了。”

  薑別寒將信將疑：“那前輩相信哪種說法？”

  男人沉默好久，才說：“最後一種吧。”

  “為什麽？”

  “前麵兩種，無論哪一個，都是先生不願意見到的。”

  薑別寒又問：“這些傳聞，極北又是如何得知？”

  “有個屠戶，先生遭受非議的時候，他挨家挨戶地解釋過去，誰都沒信他，直到如今，他當年說的話才重新浮上水麵。”

  男人似乎這時才認出薑別寒，忽然說：“你們少了一人。”

  薑別寒想起劍匣裏已經碎裂不堪的長劍，眼神黯淡，沒有解釋。

  他替男人付了酒錢，同他道別，轉身時衣襟內扯了一半的畫像漏出來，飄進他手心。他盯了半晌，手指撕開了最最右邊的一角，像要把那一長條都撕下來。

  薑別寒又回頭看一眼，少女挽著綾煙煙的手，眉眼彎彎，好似那愛別離苦並沒有給她烙下何種刻骨的印記。

  薑別寒低下頭，在畫像最右側的那片雪白旁劃了道折痕，折到背後去，重新放入衣襟內，有些失魂落魄地繼續走上雲徑。

  一隻手伸過來，與他五指相握。

  綾煙煙走在他身邊，拾級而上，“被奪走的繪卷，師父會讓其他人去找回來，你不用太擔心。”

  薑別寒點點頭。

  草葉上覆著白霜，衣擺擦過去，霜沫簌簌往下掉。

  綾煙煙安安靜靜地走了一會，“方才那位前輩的話，有一點讓我比較在意。”

  “你是說，那個隻存在傳聞中的女人？”

  “不是。”綾煙煙搖頭：“不管是她，還是李成言，都是在先生隱居時遇上的，先生遇難也是在他隱居期間，我隻是奇怪，他才剛剛接手山主之位，為何又放著整座書院不管，自己跑去隱居？”

  薑別寒猜測：“難道是因為有人排擠？”

  “也不像。先生風節，山高水遠，當時的書院弟子，都對他心悅誠服，就算有人暗放冷箭，以他的胸懷，肯定不會就這麽躲起來。”綾煙煙緩緩道：“我反而覺得，他倒像是對某件事，或是某個他也很敬重的人，十分失望和心寒，才會這麽做。”

  兩人的腳步不約而同停了下來。

  越往高處走，山霧越重，身上衣物濕冷，讓人不覺想打個寒噤。

  半山腰有一片劍崖，幾柄長劍安安靜靜地豎在地上，在濃霧中若隱若現，閃爍著森然冷光。一道人影悄無聲息地立在劍崖上，露出暗紅色的一角衣擺。

  薑別寒將綾煙煙擋在身後。

  人影從霧中走出來，卻是個暗紅僧袍的和尚，“薑檀越，別來無恙。”

  “明空前輩？”薑別寒鬆了口氣：“你怎麽會來劍宗。”

  “我有事要告知於你。”

  “我在整理師兄遺物的時候，發現了這卷手劄。” 僧人手中執卷軸，開門見山：“他之前，好像一直與人有書信往來。”

  他在薑別寒探求的目光中，點了點頭：“沒錯，正是鹿門書院的前任山主。”

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