“可惜, 可惜。”他歎息著，“至於你的處罰嘛.....”他拖長聲音，“罰你調到海州去, 重新建立海關司，沒做出點成績, 就別回來了。”

  “海關司？”曾湖庭震了一下，“就這麽交給微臣嗎？”

  “不交給你還能給誰啊？北邊已經清靜，下一步就是掃平海麵。”元康帝冷哼一聲，“這次的事告訴朕, 海島上的巡邏同樣重要。”水師勢弱，不然早就發現海島上的秘密。而建立水師需要大量的銀錢，建立市舶司是必須的。

  市舶司是早年設立專門管理海上貿易的機構, 發展到後期改名叫海關司, 裏麵的主官海關使權利極大。

  “至於官銜嗎....”他思考著，員外郎是從五品，官銜低了不好管理，就定成正四品好了。

  於是從議事殿回來，他還無過升了官, 以他的年紀來講，速度遠超同齡人。

  不過, 這剛剛調回京城沒多久又要外放，還是海州那麽遠，即將麵對新的挑戰。

  ......

  三年後

  連綿不絕的海岸線上，一行海鷗飛過, 振動著翅膀，歪著腦袋看陸陸續續經過的車隊。

  車隊走的很慢，因為車上有著貴重貨物, 他們害怕損失。他們高鼻深目，長相跟中原人相差很大。

  車隊的目的去繳納貨物稅，這些東西通過海關司的審核後，就會被等候的商家一搶而空，他們用低價換到精美的貨物，一來一回，能賺到兩倍的黃金。

  最早先他們並不相信第一波探險者的對話，十個探險者倒是有十一個吹噓自己去了夢中天國，黃金之鄉。直到他們拿出黃金之鄉的特產，精美又柔軟的絲綢，清香馥鬱的茶葉，胎薄色白的瓷器，他們才相信探險者的話。

  探險者說，他們乘坐大船，在海麵上漂浮，遇到過海風，也遇到過食人族，最後終於靠岸找到黃金鄉。黃金鄉的首領是個手段百出的人物，最後在協商下，他們建議了通商協議，互相交換貨物。

  探險者不會說，他們本來是想搶劫，最後被首領組織起來的人殺掉三分之一才服軟。

  從此，黃金鄉跟這塊大陸上的人通商，互惠互利，他們送來各色的黃金寶石，換到精美的手工藝品。

  他們倒也想過憑借武力去征服，不過在首領的打壓下，這種念頭深深的藏了起來。

  前麵不遠處就是海關司的登記處，他們需要登記貨物的品種和數量，收取5%-20%的稅後，還沒出海關司的門，貨物就被等候以久的商人搶購一空。

  其中，有一家葉氏商行出價最公道，結算尾款也最快，隻要有合適的東西，都是賣給他們。

  葉氏的大掌櫃如今很少親自下場來談生意，他來海關司不過是作證，隻需要瞄一眼就能瞧出貨物的品質。

  手下談多了談少了他也不開口製止，畢竟生意都是談出來的，更需要交學費，隻要不過分，上當就是叫學費。

  “這個琉璃瓶，怎麽跟上次價格不一樣？”一道聲音操著生硬的漢語說著，“我上次來明明還能換到十匹絲綢，你難道是想坑我？”

  說話的是個壯漢，用質疑的眼神看著商行。

  商行的掌櫃是個年輕人，又急又快的辯解著什麽，他說的又是當地話，在場的人聽不懂。

  “等等，去叫翻譯來！”

  兩邊交易不同，海關司的登記人員有時候兼職翻譯。

  很快就有個姑娘過來，穿著統一製服，先問商行是怎麽回事，商行的小夥子解釋著，姑娘聽明白之後耐心對賣貨人說：“最近我們自己產的琉璃瓶產量已經跟上，所以現在琉璃瓶的收購價格降了，考慮到你們來一趟耗時長消息不及時，琉璃瓶的價格雖然降了近一半，我們還是按照原本的七成收。”

  這也是他們海關司跟各商行商量之後定下來的結果，做生意如果隻看短期利益，很容易搞到最後誰也賺不到錢。

  “不可能！你們怎麽會生產琉璃瓶？”賣貨人狐疑，“難道不是合起夥騙我？”

  “我拿給你看。”姑娘很淡定，想必遇到很多這種事，“椰子，去庫房拿最新的瓶子來。”

  叫椰子的姑娘領命而去，沒一會兒帶著白手套手裏拎著一個造型精美的琉璃瓶過來。瓶身畫的是吹笛美人，儀態悠閑栩栩如生，如果轉到瓶子的背麵，吹笛美人變成彈琴美人。

  還是雙麵畫！這技術可比單純的瓶子厲害多了！賣貨人倒吸一口氣，自愧不如。

  翻譯姑娘看他們不說話，解釋道：“我們大人考慮到各位不遠萬裏而來，出發之後也不能及時得到消息，設了一年保護期，一年後收購價格就是市價。”

  “還有不解之處，可以看門口的告知。各位如果碰到同伴也最好互相轉告一聲。”翻譯姑娘看說清楚了，扭頭看商行這邊有沒有問題，確認無誤重新回到崗位。

  這批翻譯不僅培訓過語言，還說過遇到鬧事如何處理，堪稱多麵能手。不過旁邊站著的護衛也不是吃素的，趕鬧事自然要被“請出去”，拒絕交易三年。

  大棒加蜜棗，海關司的事務做起來逐漸走上正軌，同時朝著海外輻射影響力，一筆筆的朝著國庫運送銀子，一年的賦稅足夠頂的上全國的收入。

  能夠取得如今的成就，幾乎讓曾湖庭愁禿頭。他剛來時，除了一道旨意什麽都沒有，海州除了府城，其他地方可說是荒無人煙，海州的知州本說想把海關司衙門安排在府城裏，也好節省人力，被他拒絕了。

  曾湖庭明白一旦海關司開起來，需要多大的地方，而且能盤活整個州的經濟，他在地圖上選來選去，選了一塊最平坦寬闊的地址，親手釘下衙門的第一顆釘子。

  事實證明他沒有選錯，這裏從一個小小的村落逐漸變成鎮子，再變成城市，人口往來熙熙，也不

  過三年時間。

  附近的宅基地價格猛漲，開客棧的，飯館，日用品，脂粉閣應有盡有，儼然是另外一個市中心。

  當初第一批探險者想要複製葡萄牙的手段，被他打了回去。更何況月明到了本地後收了一群小跟班，個個跟她習武練身手，武力值爆表。

  打退第一批第二批，一直打的他們知道疼，探險者才願意跟曾湖庭談判，共同定下條約。

  在哪裏犯法，在哪裏治罪。

  這部條約每年都會修改，如今已是第三版，而他的任期也快滿了。

  這次跟之前在塔林不一定，塔林偏僻就算有人想來搶奪勝利果實，也猶如雞肋。而如今的海關司已經逐漸步入正軌，隻要照著做，出不了差錯，三年後必定是個優。

  曾湖庭在海關司外頭看著翻譯姑娘順利處理糾紛，跟著點點頭，就算換了長官，想必她們也能獨當一麵。

  他繞路去後宅收拾行禮和文書，剛收到一半，突然被抱大腿襲擊，一把軟糯糯的聲音在背後響起，“猜猜我是誰？”

  “唔，猜不到，你是誰啊？”曾湖庭放緩聲音，瞧抱他大腿的小人。很好，有記得穿罩衣，免得奶娘成天洗她的外套。

  她實在太活潑好動，看見什麽都想摸一摸，免不了就是蹭一身泥。

  “猜嘛猜嘛！”小人抱住大腿搖晃，不得答案誓不罷休。

  “是後院的小井？還是前院的小田啊？”曾湖庭一邊哄小人，一邊把書本挪開，砸到小人頭上就不好。

  “猜錯了猜錯了，爹爹是大笨蛋！”白嫩嫩的小臉仰起來，曾嶠氣鼓鼓，“連我的聲音都聽不出！笨！”

  曾湖庭一把抱起她，“爹爹就是這麽笨，那嶠嶠聰明不就好了？”

  曾嶠轉念一想很有道理，拍手笑道：“我聰明，我聰明！”

  “你又跟她開玩笑！她人還這麽小，知道什麽啊！”女聲從門外傳來，祁月明進門斜睨他一眼，“文書整理好了嗎？”

  “早就整理好了，就等著裝箱。”調任令已經下了兩月，他已經做好準備。

  “又要回京城了.....”

  “說來奇怪，我做好準備在京城安家，怎麽老是外放呢？”宅院買好根本沒住過多久，難道是他跟京城沒緣分？

  “說不定接下來還要外放呢？”祁月明順口插話。

  “別了吧！衷心祈禱不要外放，就算外放也先讓我在京城歇兩年。”曾湖庭雙手合十，很迷信的說。

  兩人閑話半天，突然聽到外麵有人傳話，說是接任的官員到了。曾湖庭有些吃驚，通常不都是他走了接任才來嗎？不然新舊那個長官，衙門都沒地方住。

  是誰，來的這麽急？

  幸好客院已經打掃出來，暫時能接待客人，他匆匆去前門，一輛馬車正巧停在那裏，背對著他正在指揮人放行李，曾湖庭心頭犯嘀咕，還是上前迎接，“這位同....”僚字還沒出口，被來人摟住脖子，“曾大哥！是我啊！”

  “你是....”

  “我是衛言！”早年不起眼的少年已經長成青年，麵部逐漸堅毅，衛言很興奮，“我就怕曾大哥走了，快馬加鞭趕來的！”

  衛言就是昔日剛剛進京趕考時，在大年夜生病的少年。以前看著弱不禁風，也長成大人。

  曾湖庭的回憶逐漸回籠，想起衛言是誰。當初衛言沒考中，在京城選了書院閉關讀書，既然能外放，想必也高中了！

  “嗯！”衛言點頭，“我中了探花！在翰林院待了三年，終於申請到外放！”

  他鄉遇故知，還是早年一起求學的緣分，曾湖庭連忙請人進門，一敘後話。

  作者有話要說：七月終於快過去了，我寫的好蛋疼....

  快結尾了，可能最後還有幾章番外，從明天起隻有一更啦！然後更新到完結。