底下的大臣知道今日廷議最精彩的部分即將上演了，內閣首輔，每一位文官能坐到這個位置上，那他這一輩子為官也就真是幹到了最頂層最頂層。首輔的上麵，就隻有一個人了，那就是天子。天子那個位置，他們這些做臣子肯定是沒有想法的，但百官之首，內閣首揆的位置，對於每個人都有機會，隻是機會大小而已。

  “朕登基之後，免掉了首相溫體仁和薛國觀、王應熊三位閣臣。他們三人在內閣的所作所為，讓朕實在是很失望。孫太傅年事已高，當初他接受朕之所請，進京主持內閣，朕亦是於心不忍。現在孫太傅已經辭官返鄉，頤養天年，這內閣首輔就空了出來。朕想在原有的三位內閣大臣當中晉升一位做內閣首揆。”

  朱慈烺說到這裏，周延儒和薑逢元倆人身體一怔，心裏麵頓時緊張了起來。內閣首輔對於每一個文官來說，那都是莫大的榮耀。不僅身份顯赫，作為百官之首，那可是整個大明上萬官吏的表率，也可以說是代表了整個大明官員的形象。這誘惑力可太大了！

  “本來朕是有心晉周閣老為內閣首揆，周閣老以前也曾擔任過內閣首揆，辦事能力，朕雖然不是很清楚，但也還行。不過，朕想了想，還是決定由薑閣老擔任首揆。周閣老，你依然擔任次輔，以後就主管吏部和刑部。朕這樣安排，不知二位愛卿可能接受？”

  對於薑逢元來說，當然能接受了。自己這剛入內閣還不到半年，立馬就升到了內閣首揆的位置。這也主要是靠他是帝師的身份在，還有朱慈烺對於周延儒的態度，將他推到了內閣首揆上。不然，他薑逢元隻怕這一輩子都很難擔任內閣首揆。

  反之，對於已經是次輔的周延儒來說，雖然臉上看不出來他的失望，但他的心底裏卻是失望透頂。同時，他也能猜到這一結局。天子自從登基以來對他周延儒的態度，一直是不冷不熱的，並未有透露出要重用他的意思。而薑逢元又是天子的老師，就憑這一層關係，提拔他擔任內閣首輔，也是人之常情。而且天子還分給了自己吏部和刑部倆部衙門署理，這已經算是很給他周延儒的麵子了。

  “臣薑逢元謝陛下隆恩！”

  “臣周延儒叩謝陛下恩典！”

  倆人一個高興，一個強顏歡笑的跪地向朱慈烺謝恩！

  “二位愛卿都平身吧！”

  “謝陛下！”

  “如此一來，薑愛卿就接任孫太傅中極殿大學士，總領內閣日常事務。然後，內閣現在有四人了，薑愛卿空出來的文淵閣大學士，朕決定由盧愛卿接任，補齊內閣最後一人。”

  滿朝文武頓時沸騰了，陛下竟然要讓剛擔任兵部尚書的盧象升入閣擔任文淵閣大學士。讓薑逢元擔任內閣首揆，群臣也不好說什麽，畢竟他是天子的老師。往往帝師都會得到天子的重要，朱慈烺這樣做，他們也不反對。可現在天子竟要讓一個四十不到，擔任兵部尚書還不過半年的盧象升入閣輔政，這讓他們如何接受？

  作為當事人的盧象升聽到天子要自己入閣輔朕，他立馬跪倒在地，高聲道：“陛下，微臣何德何能擔此重任？微臣承蒙陛下看重，從一介外臣，位列六部之一，這已經是莫大的恩典了。陛下要微臣此時入閣，微臣萬莫能受！還請陛下收回成命！”

  盧象升不等群臣反對，就自己站出來拒絕了朱慈烺要他入閣的旨意。之前天子根本就沒有跟自己透露過讓自己入閣的意思，現在當著群臣的麵宣布要自己入閣，這讓盧象升腦子差點兒就沒轉過來。而他自己也想過，這次天子選拔內閣大臣，自己雖然也是六部尚書之一，勉強有資格候選，但他剛進京任職不久，兵部這一攤子事都還沒弄清楚，現在就要他入閣輔政，這簡直是不可能的事。但就是不可能，現在就在他麵前變成了可能！

  現在群臣就盯著朱慈烺在看，想要等天子接下來作何反應。人家當事人都拒絕入閣了，難道天子還要強行將他招入內閣嗎？

  朱慈烺自己也沒想到這盧象升竟然如此不給自己麵子，直接上來就拒絕了自己對他文淵閣大學士的任命。就算你再不想擔任，也得給我堂堂大明天子留一絲臉麵吧？眾目睽睽之下，你就拒絕的這樣露骨，實在是太讓人傷心了！

  “盧愛卿，你先不要如此著急拒絕入閣。請聽朕把後麵的話說完！”朱慈烺隻能當著群臣的麵開始勸說盧象升了。要是盧象升真鐵了心不願當內閣大臣，那朱慈烺今日這臉就丟大發了！

  盧象升似乎也覺得自己剛才拒絕的過於幹脆了，沒有給天子留點兒挽回的餘地，但現在天子還能這樣心平氣和的準備勸說自己，他這心裏有些過意不去了。

  “微臣洗耳恭聽！請陛下明示！”

  見盧象升如此恭敬，朱慈烺這心裏頓時便好受了不少。

  “其實朕要你入閣，之前也是多方有過考慮，不然，朕也不會做這樣一個突然的決定。諸位愛卿，你們也不要覺得朕是心血來潮，憑個人喜好提拔的盧愛卿。之所以朕要讓盧愛卿這兵部尚書入閣，其根本原因還是由於當前我大明朝內外所麵臨的戰事。

  國內，反賊的殘餘勢力還未徹底清除，這始終是朕心裏一大隱患。而那投降的一些反賊，像穀城的張獻忠，有哪位愛卿敢向朕擔保他不會再反了？他張獻忠遲遲不肯交出兵權，投誠朝廷之後，依然還手握上萬的兵馬。其安何心，諸位愛卿可以回去好好想想。另外就是關外的情況，遼東現在有總督洪承疇和巡撫楊嗣昌經略，暫時還能守住當前的一些重要的城堡。可滿洲的大軍要是真一心攻打錦州等地，就目前洪承疇他們手上的兵力而言，最多能堅守數月。而且還是糧草充足的情況下！國庫空虛的情況，諸位愛卿的心裏都清楚，朕也就不多說了。而遼東現在屬於我大明掌控的那片區域，是萬萬不能丟的。隻要一丟，那滿洲的大軍便能直抵長城，我大明危矣！”