“小人一定會全力配合完成對接，請陛下放心！”劉文亮唯恐朱慈烺改口反對，連忙應道。

  “你本來就是讀書人，現在又即將重新拾起書本了，就不要在朕麵前稱自己小人小人了！”

  “是，學生謹尊陛下教誨！”

  “那你就先下去吧！就這一倆日，朕會派人來與你對接。你做好對接的準備便是！”

  “是，陛下！學生告退！”

  劉文亮走後，朱慈烺的耳邊還響著“學生”二字，越想他越覺得有些好笑。

  “祥子，劉文亮在朕麵前自稱學生，聽起來是不是有些好笑？朕應該比他小的差了一輪還多吧？”

  “陛下，全天下的讀書人都可以向您自稱學生。不過，那劉文亮才念幾天書，竟然就當著您的麵自稱學生，真是不要臉！”

  朱慈烺笑了笑，沒有去管王祥。他要召見幾位內閣大臣開始議事了。雖然不用每日上朝廷議，但身為新君的他，必須得勤於政事，每日向臣子問政這個環節都是必不可少的。

  崇禎十年十月十五日，陝西東南的商洛山中。一個霜風淒厲的晚上，在一座光禿禿的、隻有一顆高大的鬆樹的山頭上，一隊服裝不整的騎兵，大約隻有一倆百人的樣子。一個身材魁偉、濃眉大眼、生著滿臉絡腮胡子的騎兵，好像一位大力士一般，神氣莊嚴，威風十足，一動不動的坐在馬上。他的一隻手抓著韁繩，一隻手緊緊地撫著一麵紅色大旗。旗子上用黑段子繡著一個鬥大的“闖”字。

  在大旗前麵，一匹特別高大的、剪短了鬢毛和尾巴的駿馬，騎在它身上的是一位三十一二歲的中年戰士，高個兒，寬肩膀，天庭飽滿，高鼻梁，深眼窩，濃眉毛，一雙炯炯有神的、正在向前便凝視和深思的大眼睛。這樣的眼睛常常給人一種堅毅、沉著，而又富於智慧的感覺。

  就在這時，旁邊走過來一個挎著腰刀的騎兵，拱手對他低聲道：“闖王，現在已經夜深了，我們還要不要往前探？”

  能被稱作闖王的，除了李自成還能有誰？

  “讓他原地安營紮寨，就在這地歇一晚上。”

  “是，闖王！”

  “弟兄們，都下馬休息吧！今晚，俺們就在這歇一晚。那些官府的軍隊，到了晚上也要睡覺，俺們暫時不用擔心。”

  眾人便一一下馬，準備安營紮寨。在這群山當中，他們也不怕被明軍發現，開始生火做飯。

  李自成坐在一塊大石上，看著手中這一份告示。這告示是陝西巡撫孫傳庭簽發的，上邊畫著一個人的投降，長得跟李自成一模一樣，下麵還同時寫著一首詩。這首詩題名為《西江月》。詩的內容如下：

  此是李闖逆賊，而今狗命垂亡。東西潰竄走慌忙，四下天兵趕上。撒下天羅地網，量他無處逃藏。軍民人等綁來降，玉帶錦衣升賞。

  此外，這首《西江月》的後邊還將李自成的年齡、籍貫、相貌特點等一幹細則寫的十分詳細。以及活捉或殺死的不同賞格。

  看完這張告示，李自成回頭看了一眼身後的將士，笑著問：“你們都看見了嗎？”

  “都看見啦！”大家回答說，並各自露出輕蔑的笑容。

  李自成當即抽出寶刀，一刀就將這張告示劈砍而開，任由山風吹向遠方。

  自從崇禎九年（1636年），高迎祥被五省總督盧象升擊敗，包圍在鄖陽山區（隸屬於湖北省十堰市）。隨後，高迎祥在黑水峪（今陝西省周至縣黑河口）兵敗，被陝西巡撫孫傳庭所殺。高迎祥殘部投奔李自成，李自成便被推為“闖王”，繼續征戰四川、甘肅、陝西一帶。崇禎十年（1637年），楊嗣昌會兵10萬，增餉280萬，提出“四正六隅，十麵張網”策略，限製農民軍的流動性，各個擊破，最後殲滅。此舉在兩年內頗見成效。張獻忠兵敗投降大明朝廷，李自成在渭南潼關南原遭遇孫傳庭的埋伏被擊潰，帶著劉宗敏等一幹殘部躲到陝西東南的商洛山中。

  接下來這一倆年，全國各地，凡是力量較強的農民軍都陷入了自起兵以來最大的低穀。但他們並不覺得朝廷能徹底將他們消滅。自起兵至今，李自成已經跟大明朝廷的官軍交戰了多年。什麽險惡的情況都遇到過，這次雖然很艱難，但他深信，隻要人還在，他們就有辦法重新召集人馬，東山再起，推翻這黑暗的大明朝廷。

  不過，李自成現在還不知道，如今大明已經換了天子，而這位新天子已經開始準備著手徹底解決他們這些農民軍的問題了。

  昌平城外，阿濟格猛攻熟日後，見拿不下此城，便下令讓麾下騎兵四處掃蕩，從一些還未來得及撤走的大明百姓家中搶奪了不少錢財和人口。倆軍僵持不下，但情況越拖下去，對於昌平城內的明軍會大為不利。城中有倆萬多明軍將士，還有十數萬的百姓。若是長期被圍困，那麽糧草遲早會消耗殆盡。

  這一日夜裏，盧象升和曹化淳倆人將各部將領召集起來，準備商議下一步的對策。

  “盧大人，如今昌平城內的糧草已經不足半月所需。若是城外的韃子依然圍困不退，那這昌平城隻怕是守不住了！”曹化淳開口便道出了內心的擔憂。

  “曹公公，南將軍，要是真到了那一天，朝廷還未派來援兵，我們倆部人馬不妨嚐試突圍一番。但不過，本官相信陛下一定會派遣援兵前來增援。雖然我們這些陛下年齡尚小，但才智過人。得知昌平的困境，必定會有所作為。眼下，我們所要做的，應當是努力堅守，等待朝廷的援兵。”

  盧象升倒是比曹化淳樂觀不少，但嘴上這樣說，也是做給在場的將領們看的。他哪能不清楚朝廷此時的情況，若有援兵，隻怕是早就派來了，也不用讓他們苦守昌平這麽長一段時間。此外，他也知曉各路勤王兵馬前來救援，均是出工不出力。想要他們幫忙，除非以重利相許，不然也是徒然。

  “盧大人，先帝剛剛大行，隻怕陛下此時應該還在處理朝中事務，如何重整朝局。對於昌平的危機，朝廷隻怕是顧不上了！”勇衛營指揮南恒有些頹然道。