“居然發生了地震！”針金迅速從野外趕了回來。

  地震發生的時候，他還正在訓練鱷頭錘尾蚺形態。

  讓針金欣慰的是，他趕回小山穀，並沒有看到一片混亂的情景。

  他雖然不在，但有蒼須、紫蒂、鬃戈一同聯手，迅速穩定住了局麵，並且開始收拾營地。

  地震的規模並不大，來的快去的也快。

  讓針金牽腸掛肚的山穀空地，龍骨和桅杆等等都沒有損傷。工地上方的木板頂棚是此次的最大功臣，它牢牢地抵擋住了滾落下來的碎石，保護住了眾人工作的成果。

  檢查之後，木板頂棚上堆積了很多碎石，許多地方被砸出了洞，更多的木板上滿布裂紋。

  木班帶著一臉的凝重之色，向針金匯報：“大人，木板頂棚不僅需要翻修，還需要加固。”

  鬃戈緊皺眉頭：“我們來到這座海島這麽長時間了，從未碰到過地震。”

  強如半獸人，麵對這種天災，也感到十分無力。

  紫蒂則道：“地震就隻這一次嗎？說心底話，我總有一種不妙的感覺。如果地震還會發生，那麽我們目前的住處就非常危險。”

  眾人都居住在岩洞中，一旦遭遇強度更大的地震，造成山體崩塌，那麽這些睡在岩洞中的人，基本上都要被砸死或者活埋。

  還有造船也成了一個大問題。

  原本，他們把工地布置在小山穀中，是為了借助地勢搭建船塢，節省了大量的勞力、材料以及時間。

  但現在如果地震繼續發生，小山穀反而成了一個危險的地方，遠不如露天或者平緩之地。

  這次山上隻是崩碎一些小石塊，如果地震更猛一些，大石頭滾落下來，船隻恐怕會遭受巨大損害。

  針金歎息一聲，隨後斬釘截鐵地道：“這是大個子發瘋的作用了，他在為我們示警。”

  一旁的蒼須微愣，旋即無比認可地點頭：“的確是這樣，看來大個子有著舉足輕重的作用。他發病對我們而言是一件很棒的事情！”

  針金讚賞地看了蒼須一眼，旋即又道：“今晚就不要居住在岩洞中了。大家用帳篷在野外先住著吧。”

  “從明天開始，我們要看到山穀周圍的林木，清出一大片空地來。我們要製造滑軌，至少要有一段從山穀空地延伸出來。如果地震發生，我們能迅速地將重要的船體構件迅速轉移出去。”

  針金說完，目光掃視周圍一圈，然後停住在細索身上。

  細索臉色微變，旋即領悟到了針金要讓他繼續宣傳的意思，微微點頭，向針金致意後，便悄然退走。

  針金心底很明白，單憑這一次，說大個子發瘋能示警，其實很不靠譜。

  這就是借口，但卻可以讓眾人對大個子的觀感轉變許多。

  針金需要大個子複工，需要這樣重要的勞動力。

  其他人或許有微詞，有意見，但現在這種情況，針金已經顧不上了。

  領袖最基本的責任，就是分清輕重緩急。

  “說實話，我和紫蒂會長的感覺接近。地震從未發生過，現在忽然有了，似乎有什麽劇變在我們不知道的地方發生了。一切開始變得不對勁了。”

  “接下來，我們要拚盡全力，用最快的速度建造出一艘能航海的船。”

  說到這裏，針金看向船匠，目光淩厲。

  “不管用什麽辦法，你必須壓縮工期。”

  “能偷工減料，就偷工減料吧！”

  “我們先得需要一艘能航行的船，之後的工程能夠在船上作業的，就留到航行的時候。”

  船匠連忙彎腰領命：“我明白了，大人。”

  船匠連夜設計，通宵不休，趕製出了新的造船草圖。

  和原有的草圖不一樣，新船的大小縮水了五分之一，很多船艙都取消掉了。

  原本眾人有吊床可以睡，但現在吊床的地方，隻剩下了一些草鋪的圖樣。

  一根完整桅杆原本是接連起來的。現在，所有的桅杆高度都縮減了至少一半。將來要增高桅杆，那就在航行的途中拚接了。

  原本的圖紙上除了火炮，還有十多架弩車。但現在火炮仍舊是三架，弩車數量銳減了一半。

  火炮是從豬吻號的殘骸中打撈上來的，原本計劃是打造十幾家弩車，在一定程度上替代火炮。

  遠洋航行沒有火力可不行。

  不管是魚人、海怪，亦或者海盜，都是遠航船隻的巨大威脅。

  但現在弩車不再增造了，至於圖紙中的這些弩車，本就是營地中現在掌握的所有。

  “風帆不必要製造這麽多，我們可以讓人們貢獻出各自的衣物，將這些衣物拚接起來，形成簡陋風帆。其實男性赤膊上身，也是可以的。”為了最大程度縮減工期，船匠也是拚了。

  針金的命令很快下達，人們也被地震嚇到了，對於造船的工作更有積極性。

  白天的時候，針金甚至開始鎮守山穀空地，親自監督眾人勞動。

  有針金在，眾人心裏都踏實了，不再懼怕大個子再發瘋病。

  眾人心中都有強大的壓力，致使新船製造的效率提升了一大截。

  接下來的一周裏，大個子沒有再犯病。

  地震也沒有再發生。

  但是食物消耗很大。

  人們是真正拚了命地工作，很多人主動要求在晚上繼續工作，他們覺得自己睡覺、休息的時間太多了！

  畢竟，新船的建造關係到每個人的身家性命。

  針金在白天親自監督工地。

  桅杆都安插在了龍骨上。

  橫梁搭建起來，配合邊框，可以看到新船的雛形了。

  船帆的建造速度很快，很大原因是因為蜘蛛網的儲備很多，和船匠之前估算的一樣，刀鋒蜘蛛的蛛網很適合成為風帆的主材之一。

  當船帆建造出第三麵的時候，地震再次發生了。

  大個子卻沒有發病。

  眾人沒有計較這個事情，事實上，在細索指揮船員們的宣傳中，早就指出了瘋病預測的不準確性。

  這座海島越來越危險，人們最關心的是自己能不能逃出這裏。

  人們祈禱地震不要再發生，但現實和眾人的期望背道而馳。

  接下來的時間裏，地震不僅越來越頻繁，而且每一次的規模也越來越大。

  木板頂棚不得不加固了許多次，但終於還是支撐不下去了。

  針金隻好命令眾人，將新船雛形挪到山穀外麵來。

  外麵的叢林被徹底砍伐，又用火燒，形成了一片新的工地。

  新工地完全露天，這個時間段已經來不及製造船塢了。事實上，因為地震，船塢製造出來也會倒塌，砸到新船雛形。

  困難的是，除了地震，還有陰雨。

  潮濕對於船隻製造而言是大敵。

  船體尤其需要幹燥，需要清除木材當中的水分。

  紫蒂的藥劑發揮了巨大的作用，除此之外，人們將帳篷拆卸下來，組裝一體，在陰雨天氣，就搭建出巨型帳篷，在裏麵工作。

  等到晴天，就拆開帳篷，讓新船雛形在陽光下照曬，盡一切可能來驅除裏麵的水分。

  當地震第八次發生的時候，眾人在地動山搖之間，駭然發現了直衝天際的熔岩火柱。

  按照蒼須的估算，針金等人位於海島的邊緣，而火山地貌位於海島中心，甚至就是中心地帶。

  從針金這個位置，都能觀察到火山噴發的壯觀景象，那麽火山地帶的真實情景必然更加恐怖。

  “簡直是末日來臨了！”

  “我們真的能逃出這裏嗎？”

  “如果明天這座海島沉沒，我也毫不奇怪。”

  人心惶惶。

  察覺到這一點，針金在不久後，舉辦了一場篝火晚宴。

  他公開演講，以神眷騎士的身份，帝國、榮耀、功績的說辭，來鼓舞大家的士氣。

  演講是有明顯效果的。

  眾人看到針金，再次意識到身邊有這樣可靠的領袖。針金不僅強大，而且品德高尚，他保證不會放棄任何一人，所有人都相信他的話。

  烤肉的香氣撲鼻，朗姆酒也供應出了十多瓶。眾人分得的酒水很少，但美妙的滋味讓人陶醉。

  這段時間以來緊繃的神經在此刻得到緩解，緊皺的眉頭逐漸放鬆，談笑聲越來越多。

  針金提著一塊巨大的烤肉，來到角落裏的篝火。

  這裏是大個子和船匠的位置。

  針金將烤肉遞向大個子。

  大個子不敢接，被船匠痛罵之後，才畏畏縮縮地接過來。

  “這些天你做的很好，沒有你的話，船隻不會建造得這麽快。要繼續努力啊。”眾目睽睽之下，針金鼓勵大個子。

  大個子蜷縮著身軀，坐在位置上，看到針金對他微笑，他困窘得又連忙低頭，盯著手中的烤肉，不知道該說什麽。

  針金沒有多留，片刻後，轉身離開。

  船匠恭送他的時候，由衷地感慨道：“大人，您和其他人真不一樣！我從未見過您這樣高貴的人。”

  這位老父親極其誠摯地致謝，言語哽咽，雙眼隱隱泛紅。

  針金拍拍他的肩膀，環視一周，看到所有人的注意力都被自己吸引。

  他聲調微揚：“這艘船每個人都有位置，誰也不會被落下。”

  “換言之，我們都是同一條船上的人。”

  “我知道，我們之間存在差別。”

  “身份上的，血統上的，相貌上的，性格上的種種差別。”

  “但這些差別，不應該成為我們懷疑、對立、內耗的理由。我們應該緊緊地團結起來，隻有這樣，才能最大可能地擴張逃生的可能。”

  “我們都是……自己人！”

  針金最後一句話，用特別強調的語氣。

  不出意料，他的即興演講再次贏得了眾人的歡呼。

  很多人發現，他們愛上了針金的演講，很願意聽針金多說幾句。

  針金的話，撫慰了他們慌亂的內心，讓他們平靜下來，讓他們又再次充滿希望和動力。

  紫蒂凝望著少年領袖。

  蒼須麵帶讚許的微笑。

  白芽狂熱的目光似乎泛火，而藍藻則沉默內斂。

  黑卷悄然握拳。

  一直沉穩的三刀，也有些失神。

  “自己人？”鬃戈望著眼前的篝火，這三個字讓他眼前再次浮現了往昔的一幕。

  他倒在冰冷的地磚上，頭顱被一隻腳死死踩住。

  “自己人？”踩住鬃戈的少年聲音尖銳，“哈！你居然說你和我們是自己人？”

  少年鬃戈掙紮著，但抵擋不住眼前少年的力量，他勉強開口，“我們身上都流淌著相同的血液，我們有共同的父親，我們是兄弟姐妹，難道不是自己人嗎？”

  話剛說來，鬃戈就感到自己頭上那隻腳踩的力道猛地加強。

  那華麗的靴子，甚至還在鬃戈的太陽穴處使勁地碾了碾。

  “閉嘴！你這個雜種！”踩他的少年怒喝。

  其餘圍觀的少年也紛紛發聲。

  “誰和你是兄弟姐妹？”

  “你身來就在肮髒的泥土裏，何德何能與我等並肩？你身上的確有高貴的血脈，但這恰恰是你的悲劇。因為這更彰顯出你低劣和無能的實質。”

  “你是我們家族的恥辱！”

  “是對我們家族名譽的玷汙！”

  “私生子！”

  “一個區區的半獸人，居然想和我們並列！！”

  “癡心妄想！！”