捕快到楊家抓人的時候，楊春蘭就知道事情敗露了。

  不過她並不是很擔心，主意是趙虎成出的，趙虎成不可能因為這件事休了她。

  最多讓她給趙毅光和餘紅翠賠禮道歉，說是一時氣急了，糊塗了才做的。

  抓她的捕快不願透露，抓到便往清溪村趕。

  常氏帶著大兒子楊貴在後麵急追，生怕事情鬧大，楊春蘭會被休回來。

  此時的小坡上，那可真是熱鬧極了。

  衙役們四處搜尋，並未找到孩童的屍體。

  村民們也都奔走了許多僻靜之地，可還是一無所獲。

  小坡下的土地，都是新翻過的土，顏色跟那些被太陽嗮過的土是不一樣的。

  沒有什麽特別的地方，要說特別的，便那趙虎成家地裏那個今年才凹陷下去的地洞。

  唐緒寧的身側，跟隨而來的宋子桓蹙著眉頭，壓低聲音跟唐緒寧道：“以表兄之見，那個孩子可還活著？”

  暗沉的天空下，四處都可見燃著的火把，

  此處人滿為患，聲音更是此起彼伏。

  倘若那孩子還有一口氣，隻怕也會發出些許呼救的聲音。

  可他們到這裏已經整整兩個時辰了，尋不到屍身不說，更是連遇害的痕跡都沒有找到。

  “按照以往辦案的經驗來說，那個孩子活著的可能性已經不大了。”

  “楊鵬的供詞中，他沒有害趙玉嬌，可他卻不敢保證自己的大姐也沒有害趙玉嬌，那便證明，楊春蘭對趙玉嬌的惡意已經不願掩藏於人。”

  “更何況楊鵬急著賣馬，很快便與他大姐分開走了。”

  “所以楊春蘭返回這裏殺害趙玉嬌的可能性極大。”

  宋子桓聞言，眸光越發深了些。

  隻聽他輕歎道：“我本以為，這鄉野之地會比京城幹淨許多，可現在看來，走到那裏都是一樣。”

  唐緒寧拍了拍他的肩膀道：“這世間人心之險惡，是不分地點的。”

  “等你以後入仕了，如我這般曆練幾年下來，即便看到父殺子，子弑父，都不會覺得奇怪了。”

  宋子桓點頭頷首，比這更陰暗的人性他都見識過。

  隻不過…他意外的是，那樣一個軟軟糯糯的小女娃

  ，竟然也會遭遇親人的謀害。

  想到這裏，宋子桓發現人群中，一直沒有紀少瑜的影子。

  縣試昨天就考完了，連趙玉書都急得上躥下跳，眼眶都哭紅了。

  可那個跟趙玉嬌要好的紀少瑜，卻沒有出現？

  宋子桓正在凝思時，長安突然躥到他麵前道：“公子，大家夥都說那個趙玉嬌的屍體隻怕被扔進地洞裏去了。”

  宋子桓聞言，看向唐緒寧道：“表兄不派人下去看看嗎？”

  唐緒寧看著被眾人圍起來的地洞，出聲道：“那地洞不知深淺，且等審了那村婦以後，再遣人下去不遲。”

  “而且馬是在小坡上被偷的，那孩子一旦發現馬不見了，第一時間也會往小坡上跑。”

  “這地洞周圍都是莊稼地，楊春蘭倘若想要扔屍，抱著孩子翻山的可能更大。”

  宋子桓覺得有些道理，這時抓捕楊春蘭的捕快回來複命了。

  捕快們站成兩排，一隻手握緊佩刀，一隻手高舉火把，場麵威嚴冷肅。

  楊春蘭剛被押跪在地上呢，餘紅翠一下子衝過來，

  一把扯住楊春蘭的頭發將她往後拖。

  “說，我家玉嬌呢？”

  “你把我家玉嬌怎麽了？”

  “你今天要是不把我家玉嬌還給我，我就跟你同歸於盡。”

  餘大海和餘長江連忙上前把餘紅翠給拖回去，強製地抓住她道：“大姐，知縣大人在這裏的，他會給玉嬌做主的。”

  餘紅翠打不到楊春蘭，崩潰地大哭起來。

  最後還是餘大海嗬斥，說她要是在哭，便要將她帶去遠處，以免影響知縣大人審問時，餘紅翠才勉強控製自己。

  人群中，趙虎成不安地握了握拳。

  餘家的勢力，比他想象的要大。

  聯合了捕頭郭英，鏢頭杜元誌，各處私下找人，竟然在楊鵬賣馬的時候當場捉住了他。

  如此一來，想否認都不能了。

  可無論如何，他不能讓火燒到他的身上。

  “楊春蘭，楊鵬已經招供，是你指使他偷了趙毅光家的馬。”

  “如今人贓並獲，你還有什麽要說的？”

  唐緒寧厲聲問道，周圍的人一下子靜了下來。

  楊春蘭慫著腦袋，餘光暗暗瞥了一眼小弟，隻見小

  弟鼻青臉腫地跪在一邊，連看都不敢看她。

  “回大人，民婦就是一時氣糊塗了，所以才讓民婦弟弟去偷馬的。”楊春蘭沒敢否認。

  周圍的村民們一下子都激動得開罵，若不是有捕快和縣令大人在，隻怕都已經衝上去打楊春蘭了。

  楊春蘭低著頭，聽到有人罵她：心腸歹毒，滅絕人性，死不足惜等等。

  她皺著眉頭，心裏不悅地想，不就是偷一匹馬嗎？

  至於把她罵得這麽狠？

  就在她狐疑的時候，縣令厲聲道：“既然如此，那你還不快快招來，你將你侄女趙玉嬌藏身何處？”

  “啥？”

  “趙玉嬌？”

  “民婦沒…民婦沒動她啊，民婦跟民婦弟弟偷了馬跑都來不及，誰還來招惹她啊？”

  楊春蘭抬起頭，一臉懵相。

  唐緒寧皺起眉頭，略顯不耐道：“你的意思是說，你侄女趙玉嬌的失蹤跟你沒有關係？”

  楊春蘭猛地搖頭，麵露驚恐道：“沒有沒有。”

  “民婦都不知道她失蹤了。”

  “民婦是氣糊塗了，才想著偷她家的馬。”

  “可我們偷了馬就走了啊，後來民婦直接回了家，民婦的娘和民婦的妹妹她們都可以做證的。”

  楊春蘭下意識去偷看趙虎成，這一幕卻被緊盯著楊春蘭的唐緒寧納入眼中。

  隻聽唐緒寧一聲爆嗬道：“來人打她二十大板。”

  “馬與孩子一同失蹤，楊鵬說他與你分開走，誰知你是不是怨怒難平，返回來將趙玉嬌害了。”

  “既然你不肯說實話，那便打到你說為止。”