“本長老豈會跟晚輩斤斤計較，不過是尊卑有別、長幼有序。古往今來，小到普通百姓尋常家，大到帝王家國天下，無規矩不成方圓。江小生屢屢觸碰飛星齋底線，理應處罰。葉長老大義滅親，令人敬佩。”

  陸州從未想過要去模仿孟長東，那不符合自己的一貫作風，即便是變了容顏，換了五官。

  葉真始終保持著淡淡的笑意道：

  “孟長老所言有理，一門之內，父子兄弟、長幼尊卑，各有條理，不變不亂。尋常家如此，更何況數萬之眾的飛星齋。”

  誠如此前了解的那樣。

  葉真是個極其狡猾的人。

  聽到陸州自稱“本長老”，還能表現的如此平靜。

  言語之間不悲不喜，順勢而行，將矛盾掩蓋在內心深處，不像這個年紀該有的處事風範。

  陸州不為所動，平靜地道：“葉長老，還有何事？”

  葉真說道：

  “今日孟長老率上千名修行者，圍剿千柳觀，雲山十二宗九葉高手謝玄，遭金蓮修行者擊殺。事發時，孟長老何在？”

  他的語氣很平緩，明明是質問的內容，卻聽不出指責。

  陸州道：

  “千柳觀有高手庇護，連謝玄都命喪黃泉，本長老自然選擇撤退。”

  這沒啥好丟人的。

  以孟長東的角度而言，他的逃跑路線絲毫沒有問題，若被虞上戎追上，亦是必死之局。千算萬算，他沒算到會碰到老夫。

  但，從這番話中也可以聽出，從始至終，葉真的眼線都在隊伍中。

  葉真像是身臨其境似的，了如指掌。

  “如今謝玄已死，雲山十二宗，必定問罪，孟長老可有解釋？”

  “這件事，葉長老心中有數……”陸州絲毫不懼，語氣平穩，“葉長老明知千柳觀與九重殿有關係，還要執意派人圍剿，是何居心？”

  說完，葉真依舊沒有動怒，麵色如常。

  “你錯了。”

  他語氣一頓，“我與齋主前往九重殿，是有足夠的信心拿下司空北辰……圍剿千柳觀，不過是，順勢而為。”

  他對“孟長東”的稱呼發生了變化。

  “順勢而為？”

  陸州哂然微笑，“魯鬆、梁自道、玄明道長三人本是飛星齋的得力幹將，如今死得不明不白，也叫順勢而為？”

  葉真聽出了他話中反駁之意，表情依然如初，笑道：

  “這三人魯莽行事，並未經過我的同意，死有餘辜。今日圍剿千柳觀的上千名修行者，三百人來自天武院，五百人來自雲山十二宗，一百五十人散修中募集，隻有五十人出自我飛星齋，撤退以後，五十人全部逃生，無一人，身死。”

  “……”

  若說陸州從他的身上看到了某種氣質……那便是掌控力。

  表麵上，這次率隊圍剿千柳觀的人是孟長東，背後卻是葉真的這隻黑手。

  相當狡猾。

  葉真繼續道：“不過我有些好奇，孟長老是如何逃生的？”

  “本長老擅長遁術，逃生不在話下。”陸州回答。

  葉真點了下頭。

  “孟長老就不問問，我與齋主在九重殿發生了什麽？”

  陸州心中微動，總覺得葉真那雙眼睛像是能看到什麽似的，不按套路出牌，行事風格令人捉摸不透。

  陸州不動聲色，隻需牢記一點——一切陰謀詭計在絕對的力量麵前都是徒勞。

  “葉長老想說，本長老便洗耳恭聽。”陸州說道。

  葉真抬手。

  道場兩邊嗡鳴作響，木門拉上。

  “你也擔心隔牆有耳？”

  這裏是中指峰五重別苑，葉真的道場。誰人有這個膽量，跑來偷聽？

  葉真說道：“今時不同往日。”

  他緩緩起身，儒袍垂落，筆直的身形在地板上，拉出修長的影子，繼續道：“我與齋主前往九重殿，是為探明司空北辰虛實，查明陳北征死亡真相……“

  “哦？”陸州露出疑惑之色。

  “司空北辰雖掌握了新的劍道，卻還沒有本事和膽量殺了陳北征，這樣勢必會開罪朝廷，九重殿本就是日漸頹勢，五位首座無一人掌握業力。故而，殺陳北征的凶手，另有高人。”葉真背負雙手，踱步說道。

  “有理。”陸州回應。

  “司空北辰聲稱此人姓陸，有擊殺陳北征之能，極有可能就在千柳觀。”葉真繼續踱步，“圍剿千柳觀的弟子回報，見到兩名九葉金蓮修行者，孟長老，可有親眼目睹？”

  “確有此事。”陸州說道。

  “好。”

  葉真點了下頭，返回，盤腿坐下，“那便請孟長老做兩件事情。”

  陸州默不作聲，看看他還能翻出什麽花樣。

  葉真說道：“第一件事，飛星齋最忌折損人才較多，若無要事，這段時間便不要出去了；第二，記憶水晶事關重要，我已和天武院說好，水晶的事，交於他們，孟長老不必再為此煩神。這兩件事情，孟長老以為如何？”

  說完，他的目光落在了陸州的身上，靜候回應。

  陸州沒有著急回答。

  略微沉吟，才開口道：

  “不過是想讓本長老交出水晶罷了……”

  讓陸州感到奇怪的是，葉真既然對孟長東如此不感冒，為何不除掉呢？還要禁足孟長東，謹慎保護？

  這裏麵有蹊蹺。

  葉真笑了，緩緩伸出手，往陸州的麵前一放：“那便有勞孟長老。”

  直接伸手要水晶。

  “你很想要水晶？”

  “事實上這水晶，與我而言，沒大意義。天武院想要，那便成全他們。當然……你若想要，也不是不可能。你說呢……朋友？”葉真麵帶笑容。

  “朋友”二字很輕很緩……也意味著葉真知道了他不是孟長東。

  葉真說出朋友二字時，目光沒有轉移，試圖在陸州的麵容上看到驚訝，慌張……

  但，陸州表現得異常平靜。

  水晶已經到手，陸州倒也不在意這一點。初見葉真時，便知此人，極難對付。

  陸州說道：“你倒是有些眼力勁。”

  葉真笑道：

  “自閣下進入道場的第一步……我便知，閣下並非孟長東。”

  這倒是讓陸州有些意外了。

  若說聰明人，通過交談，辨別出他不是本人，倒也正常，能在第一時間覺察出端倪，這葉真果真有些本事。

  “孟長老不過初九葉，入了道場，氣息不會如此沉穩。閣下的修為，遠在孟長老之上。”葉真說道。

  難怪葉真一直沒有生氣。

  葉真繼續道：“普天之下，掌握易容術者頗多。閣下隻易了容，言談舉止卻絲毫不願改變。可見，閣下並不畏懼暴露自身，隻想拿走水晶罷了。”

  陸州點了下頭：“聰明人，都有一個弱點，那便是自以為是。你也不例外。”

  葉真也不否認，而是點點頭。

  他再次揮手。

  道場的四麵山水畫，出現了道道的紋路，如同流水一樣。

  “九重殿早已不複當年，閣下何必逆勢而行？飛星齋如日中天，今後必成大棠第一宗門，閣下何不與我聯手？”

  “與你聯手？”陸州再次審視葉真。

  “水晶隻管拿走，算是我的誠意。”葉真語氣坦率，雙掌輕輕放在雙腿上，“閣下回去以後，請把此話轉告陸前輩。善與人交，久而敬之，望閣下三思而後行。”

  陸州原以為葉真隻是修為莫測，為人狡猾，難以對付。

  一番交流，陸州感覺到了強烈的野心與心機。

  小不忍而亂大謀，不愧是一介儒生。

  “孟長東已淪為階下囚，飛星齋僅剩齋主和你。紙麵實力遠不如九重殿，如何聯手？”陸州說道。