“少主，我們該回去了，再待在這裏的話。。。”

  “不要，我不要回去。大家都在前線奮戰，我怎麽可以一個人藏在後麵呢!？”

  鬆鼠團藏繞過巷口，巷子裏一個被幾名武士護衛的小少爺引起了他的注意。

  “少主，夫人已經發令了，讓我們盡快帶著您回去，要是違令的話，我們。。。”

  聽到領頭護衛的話，小少爺疑惑了:

  “為什麽要在這時候回去？現在難道不應該從內城抽調守衛加強防衛嗎？”

  “就算不這麽做，隻要我呆在外城，也一定可以鼓舞大家的鬥誌!”

  小少爺的話還沒說完，領頭的護衛已經壓低了聲音。

  “城主和夫人都有意連夜撤離，所以我們現在必須趕快和內城的武士們匯合。”

  沒想到，竹丘城主和他的夫人還挺聰明的。

  從護衛那裏聽到竹丘城主的打算，團藏不禁對尚未謀麵的城主有些好感了。

  的確，‘存人失地，人地皆存。”

  “存地失人，人地兩失。”

  保住火之國在這裏的骨幹力量，這樣等忍戰打完，才能夠有效恢複火之國在這裏的統治。

  團藏如此想著，正打算抽身離去，小少爺的悲吼又再度吸引了他的注意。

  “怎麽能一戰不打就逃走？我們是這裏的保護者啊！我們逃走了，讓那些還留在這裏的人們怎麽辦!？”

  嗬，真是太年輕了。

  聽到小少爺的話，團藏隻覺得可笑。

  這裏的人們本來就是被火之國滅了國的，就算他們本來對統治自己的大名沒什麽忠誠心，那他們對火之國，難道就有了？

  再說，留在這裏又怎麽樣。四座外城加起來的本土守備力量還不到八百，就算加上內城可能有的一二百武士，麵對田之國的馬隊和火槍方陣，不可能有勝算的。

  和團藏一樣，領頭的護衛聽了自家少爺的話，也是這麽回的。

  “少爺，我們現在的力量，是沒辦法戰勝城外的田之國大軍的，這是明擺著的事實。”

  “這種時候，咱們管不了別人了，隻能先顧自己人呐！”

  可令團藏和護衛們驚訝的是，聽了這番話，小少爺卻依舊沒有放棄。

  “上野，我記得你不是出自原本火之國的吧？丸山、佐本，你們也是本地人，不是嗎!？”

  “你們是我的自己人。”

  “這外城裏的人，他們怎麽就不是了呢!？”

  聽了小少爺的話，先前被點到名字的人都垂下了頭，可很快，上野就又把頭抬了起來。

  “少爺，我這條命，是你給的!沒有你，我早就餓死在路邊了。”

  “我可以留下來，但你必須得走!”

  說完這話，上野一把拽住小少爺的衣袖，徑自把他塞進一旁侍立的丸山和佐本懷裏。

  “放開我，放開我!”

  小少爺不住地掙紮，竟硬生生從護著他的兩人懷裏掙開。

  上野一時不察，竟被這小少爺跑出了小巷。

  眾人持刀欲追，卻沒想到小少爺在巷口停了步，竟又轉過身來衝著巷內大吼。

  “我是竹丘城城主之子，有守土安民之責。”

  “作為火之國的武士，在其他人還在外城奮戰的時候，絕沒有獨自逃生的道理。”

  “我當與本城，共存亡!”

  聽到身旁這小少爺的話，團藏突然有些慚愧。

  “八歲小兒手無縛雞之力，尚有保民愛國之心；

  我誌村團藏今二十有五、身懷忍技，難道還比不過一個孩子嗎？”

  “誰，誰在說話？”

  話音未落，團藏已解除變身術，直直立在這竹丘城小少爺的身旁。

  “快，保護少爺!”

  眾護衛抽刀而來，團藏卻並沒有與他們交戰的心思，反倒是把身子轉向麵朝小少爺的方向，揉著他的頭發，沉聲發問。

  “我有一計，可退敵兵。”

  “你願聽嗎？”

  。。。。。。。。。。。。。

  思緒從前一天下午回轉，團藏望著城牆下那些被各處突破的田之國軍隊，嘴角依稀泛起微笑。

  “小孩子總是這樣。”

  “年輕，氣盛，相信生命中一些美好的東西。”

  “他們總是學不會，從利益的角度去考量現實。”

  “但是，縱使作為成年人的我、已經習慣用利益去作為製定行動計劃依據的我，也是偶爾會，感情用事一回的啊。”

  說完這話，團藏抽出腰間束著的打刀，棄鞘於地。

  “木葉忍者，誌村團藏，參上!”

  風一般的身影躍下三米高的石垣，鋥亮的刀光在田之國大軍裏不斷閃動。

  縱使有些田之國武士從混亂中恢複，意圖結陣自保。

  很快他們也就被左衝右突的持刀團藏所擊潰。

  田之國大名望著眼前混亂不堪的軍勢，急得焦頭爛額。

  “快，都上去督戰!別讓他們再向後退了!”

  “組織反攻，反攻!”

  就在田之國大名連自己的貼身護衛都派上戰線，聲嘶力竭試圖穩住陣腳的時候。

  前邊鋒線上此起彼伏的喊叫逐漸融匯成了一個共同的聲音。

  “我軍敗了，我軍敗了!”

  此話一出，本來還尚算是穩定的田之國軍勢便如山崩一般潰散。

  前線的農兵紛紛棄了武裝撒丫子跑路，順著林間的小路如兔子一般逃走。

  幸運的話，他們會平安回到自己的村子，等待下一次的征召。

  有些身負督戰之責的田之國武士並不準備放棄，他們操刀就劈倒幾個意欲逃散的農兵。

  可少數人的意誌又怎敵得過絕大多數人的恐懼。

  急於逃命的農兵手持長矛，用比對待敵人凶百倍的狠厲，把矛尖刺入了這些往常高高在上的武士大人的身體。

  不多時，那些持刀劈砍自己人的武士，就如同海嘯中的石塊一般，再也不見了身影。

  見著眼前的景象，田之國大名的心中，此刻隻剩下絕望。

  “國人誤我!”

  他抽出腰間佩刀意欲自刎，卻被身旁的火槍隊成員們及時發現。

  一時間，奪刀的奪刀，抱腰的抱腰。

  “快護送殿下上馬!”

  “我來斷後!”

  火槍隊隊長如此吩咐，隊員們便七手八腳地把自家大名拱上了馬匹。

  從前邊撤回來的幾十騎騎馬武士此刻也已及時趕到，趕忙護著自家殿下順著河道狼奔豕突。

  眼見那有不可勝之勢的敵軍在自己眼前潰散，竹丘城滿身浴血的武士們此刻都開懷大笑起來。

  大笑過後，一個統一的喊聲，被一個隻有八歲的小小身影帶著，在他們之中響起。

  “誌村團藏!”

  “誌村團藏!!”

  “誌村團藏!!!”

  聽著遠處敵軍傳來的嘶吼，愈行愈遠的田之國大名，把這個未曾謀麵之人的名字，深深刻在了自己的心裏。

  “誌村團藏，今日之辱，

  來日，我必當百倍奉還!”