……

  “勝負已分了。”諾亞樹舟上，龐庭族長放下瞭望鏡道。

  這是一場單方麵的戰爭，從頭到尾對馬守軍都沒能做出任何有效應對，當西麵城牆被轟出一個巨大的口子時，士兵的心理也徹底崩潰。他們爭相逃竄，恨不得離海岸越遠越好。按照計劃，接下來便是諾亞靠岸，將搭載的金霞一師和機關獸等裝備送上邪馬島。

  “簡直就跟當初納塔庭帝國進攻世界島一樣……”大祭司賽妮亞感歎道，“如果那時候我們也擁有這樣的力量該多好。”

  “呃……恕我直言，兩者還是有所不同的。”龐庭咳嗽兩聲，“您看，艦隊的炮彈基本都落在了牆頭下方，這說明夏大人有刻意壓低射角，避免炮火傷及城內居民。。帝國則完全沒這方麵的考慮，在長老投降前，普通人也會被視作抵抗者一並屠殺……”

  賽妮亞玩味的看向他，“沒想到時隔一年，你也會為金霞人說好話了。”

  “這……我還不是為了樹舟上的同胞嗎？”龐庭老臉一紅，“這次出征的金霞一師裏足有近千民精靈戰士，我可不認為他們會像帝國人那樣卑鄙殘暴。”

  “確實……”賽妮亞將目光投向遠處煙塵滾滾的不彌府，“世界島是時候該更進一步了。”

  老實說，夏凡是她見過最寬容的統治者。

  那名公主殿下或許隻是不排斥精靈的到來，而夏凡卻是以歡迎的態度，一直在鼓勵他們與金霞融合。

  甚至這一點被寫入了律法中——隻要獲得金霞的身份證，島民便擁有和當地人一樣的權力。盡管在某些時候，歧視依然存在，就像人類與妖之間難以化解的隔閡一樣，但這種歧視也隻敢在背地裏出現，官府和夏凡的站台已足夠讓賽妮亞為之觸動。

  正因為對方的這種態度，諾亞島民的上岸進程也比她預想的要快上許多。

  商貿、漁業、機造局、沙灘鹽田、植物研究所……如今精靈的身影已遍布金霞城中，不少新興產業都跟靈樹之種有關。

  不過這依舊不能讓賽妮亞安心。

  古往今來，想要成為利益共同體，最穩固的方法隻有兩種……一是聯姻、二是參軍。讓精靈加入軍隊，靠軍功獲取榮譽與地位提升，要遠比經商做生意來得穩固。確認夏凡對此沒有意見後，她開始鼓勵島民加入金霞軍，擴大精靈的聲勢，而這一次出征，精靈們已有了成建製隊伍。

  賽妮亞希望通過這種方式，讓世界島與金霞城連為真正意義上的整體。

  “讓登陸部隊做好準備，諾亞即將靠岸。”她吩咐道。

  ……

  對馬府的中央官邸中, 幾名大臣正在惴惴不安的等待著新君主的到來。

  他們不是不想跑，而是跑不了——比起木戶大人和他那一幫親信武士, 他們的家業基本都在城內, 就此舍棄的話等於自尋死路。既然逃跑是必死，留下來是可能死, 該如何選擇已不言而喻。

  江川桂一郎便是其中之一。

  他出身不顯，本沒法進官府從政，後因為算帳功夫了得而被城主看中，提拔進內府負責稅收與開銷規劃等事宜, 算是半個財務官。但由於錢袋子始終握在木戶手中，他頂多隻能喝點湯汁, 離真正的豪門權貴尚有千百裏差距。

  片刻之後, 一隊人走進大堂, 為首者是名個頭不高的女子, 看上去極為年輕。

  這便是那支恐怖入侵軍隊的頭領？

  江川一時有些懷疑自己的眼睛。

  “簡單介紹下, ”跟在她身邊的那名男子開口道, “這位是來自金霞的公主殿下，也是啟國今後的王。”

  眾人齊齊一愣。

  等下, 進攻對馬府的又是大陸人？

  之前他們都已收到七星樞密府在不彌府登陸的消息，如今又突然冒出一個啟國公主, 這到底是吹的什麽風, 讓隔絕了近百年的邪馬島一下受到這麽多強者的關注？

  “公、公主殿下, 請問您跟七星樞密府的關係是……”江川壯起膽子問道。

  “敵人。”女子冷冷回道。

  後者立刻閉上了嘴，他已隱隱明白, 邪馬島再次成為了大陸勢力的角鬥場——這情況在百年前也出現過，此刻的安家就是當時的獲勝者。

  “金霞公主？”忽然有人小聲嘀咕道, “莫非他們就是邪馬女王背後的支持者？”

  此話也被對方聽入耳中。公主直言不諱道，“沒錯, 五月大巫女是金霞城的盟友，我此次親征，也是想要助她一臂之力。對了……你們效忠的似乎是東升王？”

  這個問題讓江川等人打了個哆嗦。

  此時再不表態, 隻怕之後便沒有開口的機會了。

  江川桂一郎率先拜倒在地，“我等願意效忠公主殿下！”

  如此利索的投降，讓公主都愣神了一會兒，“我以為你們還會再考慮一下……畢竟原城主還活著。”

  “不不不……”他連連搖頭，“木戶大人已經放棄了對馬府，您就是此城新的主人。”

  “哦？我下達什麽命令，你們都會執行？”公主翹起一條腿, 輕微晃悠。

  “這……是！”江川硬著頭皮道，“不過自從東升王與邪馬女王交戰以來, 對馬府的負擔與日俱增，在下隻能盡力而為。”

  “莫非你知道我要什麽？”

  “呃……”江川一時語塞，打仗還能要什麽, 無非是錢、糧、人。總不可能說這夥人拿下對馬府隻是為了找個落腳點，一路不取分毫吧？他試探著回道，“糧草的話, 庫房裏還有一萬來擔……”

  公主笑了起來，“隻有一萬可不夠，我至少需要這個數。”

  她伸出五指，握拳又鬆開。

  十萬？江川不由得大急，“殿下，十萬實在是太多了，短時間內我們根本湊不出來！這個消息若是傳出去，隻怕會引起民眾恐慌！”

  對馬府存糧本就不多，再征糧十萬，糧價立刻就要漲到天上去。到時候城內會死多少人，他根本就不敢去想。

  事實上戰爭持續到現在，各地糧價已經維持在高位許久了。

  何況對方軍隊也不過數千人，十萬擔實在是個過於苛刻的要求。

  “民眾會恐慌？不，他們估計高興還來不及。”公主聳聳肩。

  “啊？”江川桂一郎呆住。

  “因為這些糧食不是為金霞軍準備，而是為他們準備的。”對方不急不慢說道。