“印坊裏的油墨和紙張……應該還足量吧？”張掌櫃放下手中不成冊的“書籍”喃喃道。

  “當然夠啊。我們都那麽久沒開過張了，存貨怎麽可能沒有……等下！”張遠眼睛一瞪，突然回過神來，“叔，你問這個是什麽意思？難道你真想把此書印出來？”

  掌櫃點點頭。

  “可是她沒給錢！”張遠強調道，“你也告訴過我，商人不能做賠本的買賣，書店哪有不收錢就幫印的道理？過去那些秀才文人來印詩集，也都是要花錢的！”

  “我們可以靠書來賺錢。”

  “買書？”張遠難以置信道，“醒醒叔，以前能賣出去的不都是經書文集這種考取功名必讀的書籍麽？一本俗話書，能有幾個人願意為之掏錢？”

  “現在不是以前了。”張掌櫃搖搖頭，他在城中活了大半輩子，對金霞的變化感觸極深。哪怕就在兩三年前，大多數人都看不懂字，聽書看戲那是有錢人才會參與的活動。可如今隨便在路上拉住一個十來歲的孩子，都或多或少能認識幾個字，甚至會寫的亦不在少數。

  申金周報的銷量節節上升便是證明。

  比起等著其他人口耳相傳，現在自己買一份先睹為快，已是金霞人最普遍的選擇。

  “你先看看吧。”不過他也懶得說那麽多，讓侄子親自感受一番勝過千言萬語。何況張遠也是受過基礎教育的年輕一代，如果他也會被吸引，就更能證明自己的推斷。

  ……

  半個時辰後，張遠麵紅耳赤的放下了書。

  看到掌櫃打量自己的眼神，他連忙咳嗽兩聲，“這書……確實不同一般。”

  “你也覺得它能大賣？”

  “如果能大量印刷的話。”張遠無法否認這點，不過他依舊勸阻道，“但你最好別那麽做。”

  “怎麽說？”掌櫃皺起眉頭。

  “叔，你想想此書裏寫的都是什麽人？”

  “西極人，方士，還有……太守？”

  “你不覺得，它對應的是朝堂嗎？”張遠露出一副害怕的神情，“雖然公主殿下用事務局取代了官府衙門，但它本質上仍是朝堂。而此書中的官府很像是金霞的事務局，比如禁止人口交易、廢除賣身契約等等……並且最重要的一點，這個太守的描寫，實在太像是外麵流傳的夏大人的形象了。”

  張掌櫃頓時醒悟過來！

  原來如此，怪不得他總覺得太守這個形象似曾相識！

  作為事務局的府丞，公主殿下最信賴的大臣，夏凡在申州境內和在申州之外有著截然不同的兩個名聲。前者他幾乎毫無非議，算是所有官員的楷模，百姓交口稱讚的對象，而後者就有些奇怪了……比如能力強大，欲望如雷，同時對女色也有著超乎常人的興趣。自從越來越多的外地人遷入金霞後，這樣的說法也漸漸在街頭巷尾的閑談間擴散開來。不過大多數本地人都將其當成一種笑料，不會有誰真正放在心上。

  張掌櫃常年居住在金霞城內，因此隻覺得太守有些眼熟，但並未想到更深的一層，如今被侄子一提醒，他才猛然發現，這個太守不正是夏凡在外麵的流傳形象麽！

  特別是在能力超凡、而且頗得上麵寵信這兩點上，幾乎和夏大人的背景一模一樣！

  掌櫃不由得縮了縮脖子。

  盡管書裏沒有一個地方提到了夏凡的名字，可就像張遠擔心的那樣，萬一惹惱了官府，誰知道他們會不會找別的理由來折騰書店？

  但是……就這樣放棄？

  張掌櫃不甘心。

  毫無疑問，這是一個千載難逢的機會。

  如果把握住了，鳳鳴書店便有望一飛衝天，而不是像現在這樣，無人問津的等待消亡。

  沉默良久後，他緩緩張口，“你去一趟金霞書局。”

  此書局正是事務局與另外兩家書行聯合成立的店鋪，也是申金周報和官方書函的主要發行方。

  “呃，把此書交給他們麽？”張遠摸了摸腦袋，這倒是一個穩妥的做法，之後不管是印刷還是銷毀，都讓事務局自己決定好了。

  “不，你去買一份最新的金霞律。”

  “哦……不是，叔，你買那個幹什麽？”張遠訝異道。

  “我要徹夜研究它。”掌櫃用破釜沉舟的語氣回道，“這本書，將由鳳鳴書店來承印。為了應對有可能發生的風險，我得提前做好準備。”

  “咳咳——”張遠差點沒被嗆到，“你指望用金霞律來對抗官府？”

  “至少在事務局的宣傳中，他們是強調一切事務都按照律法來執行的。”張掌櫃沉聲道，“雖然這幫人來路不正，但至少有一點我不得不承認，事務局承諾過的事情，至今都沒有違背過。”

  “萬一他們破例了呢？”張遠抽抽嘴角。

  “那就由我來當第一次！”掌櫃一字一句道。

  這家書店是張家祖傳的家業。

  哪怕最終結局是消亡，他也希望能在萬眾矚目中綻射出最後一份火光。

  張遠第一次看到掌櫃露出如此鄭重的神情。

  比起那個在櫃台前唉聲歎氣的中年人，他此刻的眼神宛若重回壯年。

  “好吧，”張遠無奈道，“可這書連名字都沒有，情節也才剛開了個頭，你打算怎麽辦？”

  “這點我早想過了。”張掌櫃胸有成竹，“此人把稿子放在我們店門口，就證明她也抱有著期待，如果成書大受歡迎，她一定會將後續的部分送過來。至於書名嘛……就取作書人名字的頭兩字好了。”

  他頓了頓，“此書便叫《花開》。”

  ……

  三天後，茶博士們收到了一本前所未見的書，封皮上的花開二字與首頁鳳鳴書店的題詞顯得別具一格。書店主動贈書的事情，他們還是頭一回遇到，不過既然有新故事，那總歸是要看看的。

  反正隻要對方願意給錢，講什麽書不是講？

  然而令茶博士始料未及的是，此書隻用了兩天時間便統治了金霞城的大小茶樓。來喝茶閑聊的常客無一例外，都要求他們接著講這花開的故事，而那些把書束之高閣的人，連上台都會迎來客人們的噓聲。

  但這僅僅隻是一個開端。

  很快便有人不滿足於隻是聽茶博士緩慢的講述，他們開始自行尋找此書的源頭。

  鳳鳴書店隨即進入了大眾的視野。