符籙、古法、西極……這幾個詞同時出現著實有些出乎意料。

  ??夏凡首先想到的是安家。

  ??“安家確實懂得古法製符，但六國裏亦有不少人知道。”千言搖頭道，“這種被淘汰的繪製技術並不是什麽秘密。”

  ??“還有黑門教也算一個，”黎補充道，“他們畢竟是從永國延續至今的。”

  ??“不知道指使斐念的邪祟勢力和黑門教是不是一路人，如果不是的話，那他們也是嫌疑之一。”夏凡撓了撓腦袋，這麽算來，可能參與其中的勢力還真有點多。

  ??“我認為不應該一開始就把事情往複雜方麵去構想，比如此事有外部方士參與其中。”千言冷靜道，“背井離鄉、襲擊西極教會？一般感氣者實在沒理由這麽做。”

  ??“那你的想法是……”

  ??“最簡單的推測，有商人買到了這批符籙，然後落到了行凶者手中。”

  ??這個思路讓夏凡眼睛一亮。

  ??從理論上來說，它確實是最容易實現的一種可能。樞密府早在幾十年前就有相應研究，認為氣在世界上普遍存在，隻是因為各地認知的差異而被賦予了不同名字。例如西極的魔力，沙舟國的以太……本質上都是一種東西。不過由於認知的不同，它們在運用手法和實際效果上都產生了較大差異。

  ??而經過相應的學習後，感氣者可以靠個人能力彌補這之間的鴻溝。

  ??這套理論若是西極也進行過研究的話，肯定會有人掌握用魔力來激發符籙的方法。因此不排除凶手就是其中之一——對方刻意使用東方符籙來襲擊車隊，依靠截然不同的術法體係來擾亂預言術的追查，最終在蔚藍堡境內神不知鬼不覺的完成劫持，而克利夫蘭領主對此束手無策。

  ??“但這隻是推測，得有更切實的證據才行……”奧利娜眉頭緊皺道。

  ??“看符籙本身好了。”千言拿起夏凡手中的靜音符，對著午後的太陽舉起，“你們有沒有想過，它為什麽會被遺棄在樹林中？”

  ??符籙和藥引一樣，一旦施術成功，就會立刻化為虛無。

  ??“它的符印被衝淡了……以至於成了一張廢符？”夏凡端詳片刻後猜道。

  ??“確實。”黎點點頭，“筆路有流墨痕跡，已經破壞了它的整體結構。”

  ??“是運送貨物時沾了水！”夏凡心裏猛然浮起一個想法，“如果是有方士參與其中，符籙應該是貼身攜帶的才對。而它隻是被裝在箱子裏漂洋過海，結果才會因為浸水而失效。”

  ??行凶者最先使用的就是這張靜音符。

  ??結果發現它已無法激活後，立刻換成了另一張。

  ??但耽誤的這點時間讓襲擊窗口又縮短了幾分。

  ??倉促之下，拋出去的廢符被遺棄在林中。行凶者得手後也忘記了此事，並沒有折返回來回收符紙。

  ??聽完這番話，黎和奧利娜都表示出了讚同之意。

  ??“不過這該怎麽查呢？”龍女提出新的問題道，“法師塔肯定不會告訴我們誰研究過東方術法。”

  ??“要是方先道在這兒就好了。”狐妖不禁感歎一聲，“此案不涉及夏凡，用的又正好是方術，他應該能輕鬆占卜出來。”

  ??“算了吧，”千言撇撇嘴，“那小子坐個內河船都能吐得七暈八素，讓他來西極，等於要他的命。”

  ??“把這消息告訴拉瑟因，讓他去查。”夏凡卻胸有成竹道，“此案涉及東西方貿易，先查明近期哪些船是去過東大陸的，我們再從這些船隻所屬的海商入手。有一點可以肯定，方術符籙絕不是什麽能擺上貨架公開銷售的日用品，它必然有著自己的交易渠道，或者更進一步……行凶者和海商相識也說不定。”

  ??……

  ??“大人，上午那幫人又來了。”

  ??手下的報告讓正在糊牆的拉瑟因微微一抖，原本抹平的洞口上又多了一個指印。

  ??見鬼，這名東方大使怎麽這麽麻煩？

  ??他擦了擦手指上的泥灰，坐回到案桌前，“讓他們進來吧。”

  ??也罷，自己正好還有一支金筆的債要討。

  ??見到夏凡和奧利娜走進房間，拉瑟因決定先將主動權控製在自己手中，“怎麽，難道我上午說得還不夠清楚？蔚藍堡能提供的情報就這麽多，你們要是沒有頭緒的話，我也愛莫能助了——”

  ??“我們已經找到了新的突破性線索。”

  ??“噗！”拉瑟因剛喝到嘴裏的茶頓時噴了出來，“新、新線索？”

  ??中午才出發，下午四時就有了收獲，這家夥是認真的嗎？

  ??那可是領主大人動用全城騎士外加高階卷軸都毫無進展的謎案，結果一個外來大使四個小時就號稱找到了突破口，如此對比豈不是顯得騎士們格外無能？

  ??“奧坎小姐，”他用手帕蓋住嘴角，“這可不容開玩笑。”

  ??“夏大使說的是事實，我們在案發地點北麵的樹林中發現了這個。”奧利娜將廢棄的符籙擺到防衛官麵前，“目前有理由相信，行凶者在實施襲擊計劃前特意準備好了東方符籙，因此穿越無盡海的遠航商人都存在一定嫌疑。”

  ??聽完龍女的闡述，拉瑟因心中翻起了巨浪。

  ??此發現還真是突破性的線索！

  ??至少它把案件從無處可查變成了有跡可循——海關辦公室裏有完整的船隻出入記錄，隻要讓統計員查一查，就不難得知近期有幾艘船隻在從事遠東貿易。

  ??總得來說，橫越無盡海的航線在所有貿易線僅占極少數，兩地也沒有固定商隊往來，哪怕把日期前推到一年內，估計兩天左右也能查完。

  ??當然話不能這麽說。

  ??對方隻是東方大使，又不是克利夫蘭伯爵，他表現得盡心盡力豈不是成了東方人的手下？

  ??“我明白了。”拉瑟因沉吟道，“這一點確實值得深究，我會安排人調查這些海船和所屬商人的。”

  ??“需要多久？”奧利娜追問。

  ??他心裏不禁歎了口氣，也不知道這位奧坎家族的小姐著了什麽魔，居然如此幫襯一個異鄉人，“五天時間吧。”

  ??“這麽久？”

  ??“海港的人手就那麽多，五天已相當緊迫了。”拉瑟因聳聳肩，“你也知道去往遠東的基本都是私人海船，甚至是幹一票就解散的臨時商隊，我手下的人也得花時間來排查。總之，一旦得出結果，我會立刻叫侍衛送到你們府上的。”

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