顯然，這句等候多時隻是一個客套話而已。

  ??進入領主房間時，蔚藍堡的統治者正坐在桌前寫著什麽東西，桌麵對麵僅擺了兩張椅子和一個放有零食的小茶幾，除此以外再無別的招待表示。

  ??奧利娜微微皺起了眉頭。

  ??這種檔次的會麵明顯不符合大使的身份。哪怕啟國再偏遠，那也是一個正經的王朝，王朝大使理應按大貴族規格宴請才是。

  ??眼見龍女神色上的抗議，夏凡悄悄拉了她一下，示意她暫時不必拿禮節開刀。他看到的克利夫蘭伯爵是一名五十來歲的老者，兩鬢的頭發已經花白，隻剩下頭頂那一簇還留有些許棕褐色。按照龍的年齡，他遠沒到大限將至的程度，身體氣色也還不錯，但眉角間卻有著濃鬱的憂色，似乎正在為什麽事情發愁。

  ??這種時候如果見麵就挑刺，恐怕隻會起到反效果。

  ??“閣下，大使到了。”管家將文書轉交給蔚藍堡伯爵。

  ??“我知道了，你下去吧。”伯爵放下筆，將身份文書大致掃了一遍，隨後望向夏凡和奧利娜，“我聽拉瑟因男爵說，你們想從水路前往王都？”

  ??幾乎連寒暄都沒有，直接就進入正題，這樣的做派讓奧利娜大感意外，一時不知道該接什麽話好。

  ??夏凡倒沒有絲毫不快，如果能早點前往王都，那自然是再好不過，因此同樣簡潔的回答道，“正是。我們的船隻僅有一艘，而且也沒有攜帶火炮。”

  ??那些側舷炮全都拆下來給陸地軍隊去用了。

  ??“去王都常駐嗎？據我所知，那裏的使館區已經被各地使者占滿了。”

  ??“沒有使館難道就不能拜訪了？”

  ??“沒辦法對等建立關係。”伯爵瞥了奧利娜一眼，“看來這位小姐並沒有把外交章程解釋清楚啊。簡單來說，你得先擁有一處使館，上層圈子才會對你開放，如果滿了的話，你就隻有等待，或是自己想辦法弄一間來。”

  ??如此簡單粗暴的外交理念，夏凡聽得目瞪口呆，“難道王都一塊地勻不出來了？”

  ??“那樣對聖翼群島有什麽好處？”伯爵反問，“養一群蹭吃蹭喝、閑來無事就在境內惹是生非的特權人士？當然……我不是在說你，這就是王都的現狀罷了。所以你有實力的話，自然能搞定一間使館，沒實力的話，也節省了彼此的精力。”

  ??對方的直白程度略有些出乎夏凡的意料。

  ??看來分封領主的時代官僚氣息遠不如後世那麽足，每個掌權者都有鮮明的個人風格。

  ??“那麽假設是跟外交無關的正常通行呢？”

  ??“我不會批的。”克利夫蘭毫不猶豫道，“最近出了點麻煩事，我不想再看見任何意外了。如果你們想去希拉城，就自行換乘其他船隻前往吧。但最好注意別惹出什麽事來，你也是外邦人，沒有使者身份保護的話，照樣是教會嚴格審查的對象。”

  ??說到麻煩事時，伯爵臉色又低沉了幾分，仿佛光是提及都會讓他鬱鬱不樂。

  ??“蔚藍堡……發生什麽事了嗎？”奧利娜也察覺到了對方的異樣。

  ??“你們真的什麽都沒聽聞？”

  ??“昨天以前，我們還在無盡海之上。”

  ??“是嗎？看來我該多晾你們幾天的。”克利夫蘭揉了揉額頭，“不過告訴你們也無妨，教會的巡遊隊在穿過蔚藍堡邊境時，遭到不明敵人襲擊。車隊護送者無人幸存，兩名聖靈之子下落不明。”

  ??“噗——”夏凡差點被茶水嗆到。

  ??這是什麽情況啊？

  ??他要找的人居然剛好被劫了？

  ??“什麽時候的事？”奧利娜驚訝道。

  ??“三天前。所以二位明白為什麽我不能同意你們的申請了吧？”

  ??“聖靈之子還活著嗎？”

  ??“恐怕隻有赫拉知道。”伯爵玩味的盯著夏凡，“老實說，你們應該感到幸運。要是再來三天，那必然是榜上有名的嫌疑人。別說教會了，我都會先將你關押起來。”

  ??“伯爵閣下，大使有豁免權。”奧利娜提醒道。

  ??“確實，但誰說關押地又一定是監牢呢？請人做客並不在豁免條例裏。”

  ??龍女一時啞然。

  ??蔚藍堡伯爵對外交的理解無疑比奧坎家族的長女更高一籌。

  ??“總之教會對此事反應很大，已經在組建審判團來追查此事，估計明天就會抵達。接下來我也會很忙，就恕不奉陪了。”說完克利夫蘭敲了敲桌邊的鈴鐺，示意管家進來送客。

  ??第一次會麵就此草草結束。

  ??兩人走出城堡時，時間甚至還沒到中午。

  ??“這下麻煩了。”夏凡歎氣道。如果白沙號去不了王都也就罷了，大不了自己找別的方法過去。但聖靈之子出問題，那情況就變得截然不同了。可以說西極之行還未開始，計劃便迎來了破滅危機。“聖子若是沒了會怎樣？”

  ??“一般會重新再選。”奧利娜也愁眉不展，“先從各地選拔適齡信徒，再一步步培養選優，差不多一年後就能有新聖子誕生。”

  ??一年……這比預期計劃足足多了三倍！

  ??而且寧婉君能不能等到那個時候還猶未可知。

  ??“為什麽這事會讓克利夫蘭本人頭痛？他是伯爵，又沒有動手的嫌疑，按理說隻要配合教會查案就行了吧？”夏凡忽然想到了一個疑問之處。

  ??“因為跟審判團有關。”龍女壓低了幾分聲音，“在聖翼群島，但凡跟審判團扯上關係的，都不會好到哪裏去。你不了解也正常，在這邊，審判團就相當於樞密府的令部，但權限比令部更大，懲治手段也更多，經常因為追查案件而掀起一片腥風血雨。伯爵自然不會受到什麽威脅，可是蔚藍堡會——這就相當於有外人闖到你家裏翻箱倒櫃，你還不能阻止，肯定也會覺得萬分頭痛。”

  ??原來如此，夏凡恍然。

  ??不得不說奧利娜這個比喻十分貼切。

  ??這裏的分封遠比啟國要徹底，寧婉君分封金霞實質是貶，送到外地過完一生，金霞的實際掌控權仍在朝堂六部手中。但這裏的分封卻是國中國，領主就是領地的實際掌控人，所有官員也由他一手任免，在這樣的情況下，領地和自家地產沒啥區別。若是審判團動作太大，影響到當地貿易和生產的話，那損失到頭來還是虧在領主身上。

  ??“接下來怎麽辦？”奧利娜露出了些許迷茫，她仍掛念著學院的弟弟，但又不好獨自前往希拉城。

  ??“你可以先去王都一趟。”夏凡看出了她的想法，“反正使者身份在蔚藍堡並沒有多大意義，你無需一直跟我在身邊。”

  ??“那你呢？”她問道。

  ??“坐著幹等絕對不行，那樣也不符合我的心性。”夏凡笑了笑，“要不我也當回探險家好了。賞金獵人應該也算探險的一種吧？”

  ??“你想幹嘛？”

  ??“追查犯人，搶先教會一步找到聖靈之子。”他回答道。

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