乾回到惠陽城的大院時，院內靜悄悄一片。不僅沒有見到守衛的身影，連駐紮於此的方士都消失得無影無蹤。

  這變化讓乾一時有些錯愕。

  他送雨玲瓏離開的這段時間，後方到底發生了什麽變故？

  金霞城再次襲擊惠陽，讓樞密府不得不緊急轉移麽？可大院基本完好無損，怎麽看都不像經曆過一場大戰的模樣。

  而且就算進行轉移，也應該會在現場留下接應人員，不至於把所有人都調離才是。

  “喂，這兒有人嗎？”

  乾一邊喊著一邊繞著大院尋覓一圈，依舊一無所獲。

  這份詭異的靜謐讓他心底升起了一股不祥的預感。

  “不用找了。還能動的人我都已經讓他們去前線了。”

  當乾重新回到大院前坪時，一個聲音從屋閣上方傳來。

  他循聲望去，說話者正是雲上居士——百展。

  如果是以前，他一定會縱身跳上樓頂，向老夥計追問詳情，但現在核心成員之間已布滿裂痕，他悲哀的發現自己心中剩下的隻有提防。

  “寧殿下在哪裏？為什麽他讓你來下達命令？”

  “他此刻被軟禁在某處吧？”然而百展的回答令乾大吃一驚，“我也不需要任何人來指示我，因為我才是真正的天樞使。”

  真正的……天樞使？

  乾的心不由得一沉。

  別人說這句話還可以認為不了解內情，可百展明明知道二皇子的情況，他這麽說意味著什麽，含義可謂不言而喻。

  即使如此，他仍存著一絲僥幸問道，“你在說什麽？我從未聽聞樞密府有舉行過傳承儀式。”

  “不是非得在上元城才行，在柳州也一樣。”百展將青銅遺跡裏發生的事情直接道出，“為了保住未凰和獨葉瀧的性命，寧千世隻能聽從我的指示，下令全軍執行進攻計劃。現在，這命令應該已經傳到前線了吧？”

  “你……這混賬！”早在聽到他將鶴兒掠走的部分時乾就已經怒不可遏，當對方說出用核心成員的性命威逼寧千世的那一刻，羽衣使再也無法忍耐，雙腳蹬地，如炮彈一般射向百展，“你把立誌並肩奮鬥的大家當成什麽了！？”

  明明他也曾是這些人中的一員！

  百展拔劍出鞘，不避不讓，反手一劍斬向乾。此招後發先至，還未等乾雙腳落地，便已經橫著掃到他麵前，並且鋒刃直指頸脖。

  乾隻能雙手格擋。

  隨著轟的一聲巨響，氣浪在兩者之間炸開，他竟被劍光重新抽回地麵，卸力翻滾一圈才停下。

  這一擊深可見骨！

  傷勢很快複原，但乾意識到，眼前的百展已與數天前的雲上居士已不可相提並論。

  “對，就是這種憤怒。”百展咧開嘴角，神情變得異常高亢，“乾大人，你不會以為我對你的變化能坦然接受吧？萬景樓一戰之前，你和我一樣，也隻是青劍而已，如果不是那兩人與你融合，你成為羽衣的路還會這麽順暢嗎？”

  “如果他們能活下來，我寧可倒退回最初！”乾再次前衝，不過這一回他選擇的目標是百展腳下的房屋。“他們把一切都托付給了我，你卻在踐踏眾人的心血！”

  屋子在巨力衝擊下應聲垮塌。

  百展似是早有預備，他翻身躍下，揮劍斬入房屋之中。扭曲的劍影穿過如雨點般落下的碎磚瓦礫，精確刺中了乾的左肋。

  乾瞬間感到體內的氣為之一滯，流轉速度頓時慢下不少。

  “就是你這種態度讓我感到憎惡！”百展的聲音也越發尖銳起來，“永遠把別人掛在嘴邊，卻沒有想過有多少人對你的天賦豔羨不已！你是羽衣，處理事情永遠遊刃有餘，心性還是八門之首，提升幾乎沒有上限。我無論多麽努力，都隻能看著你的背影越來越遠，你卻覺得它是一種負擔？真是叫人惡心得想吐！”

  乾不由得怔住，“你以前……難道一直這種想法麽？”

  “怎麽，你感到愧疚了？不必如此，現在的我猶在你之上。”百展抖了抖劍尖上的血，“不得不說，我必須得感謝你，如果繼承天樞使的人是你，我應該就再無超越的機會了吧？如今我不止能預見你的每個動作，還能捕捉到你身體上的氣機流動——融合後的三處氣核，便是你自愈能力遠超他人的關鍵，沒錯吧？”

  “我並沒有愧疚……”乾張開雙手，抓起一截折斷的立柱，“隻是覺得你可憐又可歎。”

  “你說——我可憐？”

  “不錯，強者一貫勇於挑戰更強者，隻有弱者才會拔刀向更弱者。你若是一開始就將自己的想法道出，我或許還會高看你幾眼，但現在……我絕不會放過你！”

  話音落地的同時，乾全力擲出手中的柱子。

  百展額頭上綻起青筋，揮劍將立柱斬成數截，“說得好聽，你擁有別人難以企及的恢複能力，自然可以這麽說，可對於其他方士呢？失敗往往意味著死亡！”

  “不懼犧牲方能更強。”

  碎屑飛濺之中，乾衝出廢墟，並借此機會灑出一把種子——

  地麵上頓時瘋漲出無數藤蔓。

  兌術麽？

  此屬類和乾術相鄰，羽衣能施展並不稀奇，但一次拋出眾多藥引的手法，像極了夏凡的九霄天雷。

  看來你也在那一戰中學到了不少。

  百展屏氣凝神，眼前瞬間出現了數十條可能的路徑，每一條顏色都在不斷變化，由淺向深代表著趨向現實，而由深向淺則意味著近乎不可能。

  這便是由天下棋局延伸而來的仙術，方寸棋盤。

  它的情報全由五感獲得，風向的變化、聲音的遠近，皆是信息來源，在對方剛開始行動時，便能判斷出可能的後招。這樣一來，他完全可以料敵機先，彌補上坤術發動較慢的最後一項弱點。

  百展先將劍旋轉一圈，斬除周邊的藤蔓，令自己腳下為之一空。之後無論乾如何變招，他都能遊刃有餘的應對。

  他深知乾和二皇子等人不同，後者由於實力問題，即使留著也威脅不大；而乾難以妥協，實力強大，在方士中的聲望甚至蓋過二皇子一頭，如果他站出來公然反對自己，那麽即使自己繼承了天樞使的一切，也難以驅動軍隊。

  這也是百展特意折返回大院，獨自一人等待乾到來的原因。

  無論是超越自我也好，斬除後患也罷，他都需要羽衣消失於世間。