熾在練習時，曾趁沒有人的時候偷偷問過柳如煙。

  怎麽才能唱好一首歌。

  對方回答除開反複練習外，還要用心去唱。

  而這首詞曲講的簡直就是她的經曆。

  蓬萊最晦暗的時刻，幾乎所有人都認為，往昔的輝煌不可能再重現，隻有她相信事件會迎來轉機。

  她記得清清楚楚，那日裏宣布自己將離開蓬萊，前往大陸六國時的情景。島上居民皆露出不可置信的表情，認同這一做法的人寥寥無幾。她差不多是頂著全島壓力，做好了無一人跟隨的準備，確定了離開日期。

  結果真到了那天，清晨還未泛白，就有上百人拿著大包小包站在了她的寢宮門口。

  也正是他們的支持，她五年裏心境未曾有過一絲後悔。

  那麽用心去唱的話，就當做是在唱自己的故事好了。

  熾望著舞台下方握緊雙拳的眾人，在最後一段副歌到來時將聲調拉到了頂峰——

  “與其苟延殘喘，不如縱情燃燒吧！”

  “為了心中的美好——”

  “不妥協直到變老！”

  ——這就是蓬萊之龍的故事！

  聲音收尾的瞬間，整個廣場爆發出了如雷鳴般的掌聲，不少人甚至落下淚來。

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  在短短一首歌的時間內，大家既看到了一個奮進不屈的形象，又仿佛是看到了自己的影子。

  隻是兩者究竟是同路前行，還是背道而馳，那就是因人而異的事了。

  墨雲偏過頭去，悄悄揉了揉眼眶。

  黎更是連連吸著鼻子，絲毫不掩飾自己的感動。

  隻有夏凡和寧婉君受到的影響最小。

  夏凡自不必說，而公主則是壓根沒有那方麵的神經，她即使心血沸騰，想的也是在戰場上與敵人一決高下。

  但不管如何，熾的首場演唱總算是大獲成功。

  夏凡心中暗道，這樣一來，她成為偶像的最後一塊障礙也徹底掃平了。

  ……

  廣場另一邊的閣樓中。

  望著逐漸散去的人群，公子書生們愣在窗前，久久說不出話來。

  直到大家走得差不多了，胡公子才低聲喃喃道，“下次酒會……我退出好了。”

  “你——說什麽？”有人訝異的問。

  他深吸口氣道，“我隻是覺得，家裏的書很久沒翻過了。”

  “不會吧，你都過了弱冠之年，還想著突破鄉試啊？”

  “那個……我也想出。”

  “齊公子，連你也——”

  “抱歉，我發現自己花在應酬和交際上的時間，確實有點太多……”

  “那我們的酒會怎麽辦，周大才子走後，人本就不多了啊。陳公子，你不勸幾句嗎？喂，陳公子？”

  “想怎麽樣就怎麽樣吧。”

  陳公子將酒杯砸在地上，頭也不回的走出房間，將眾人的嘈雜聲音拋之身後。

  他不想讓夥伴發現自己顏麵盡失的模樣。

  離開閣樓後，夜晚的冷風讓他漸漸平靜下來。

  隻是腦海中依舊回蕩著那首歌曲。

  閉上眼睛，他便仿佛能看到演唱者一往直前的身影。

  陳公子意識到……自己從很早以前起就錯了。

  或者說他早就知道，隻是一直不願去麵對而已。

  鄉試能取得合格名次就已經需要拚盡全力，更何況能者雲集的會試？這條路過於艱難，他選擇了退縮不前。

  但過去的事情無法再回溯，就算意識到又能怎麽辦呢？

  陳公子仰頭望向夜空中的繁星——

  他浪費了那麽多時間。

  現在想糾正還來得及嗎？

  ……

  一周之後，事務局樞密部的地牢中。

  菲林卡特已然些絕望了。

  他知道金霞城中精靈，不可能存在語言溝通上的問題。他多次向獄卒申明了自己的身份，希望能得到一位船長應有的對待，至少別把自己關押在這潮濕陰暗的牢房中，可那邊始終沒有回音傳來。

  不光如此，被一同關押在此地的大副、二副、舵長等人陸陸續續被提了出去，但除開那副沾血的腳鏈被送回牢房外，人卻一個都沒有回來。

  連續關押一周後，菲林連喊叫的力氣都沒有了，這裏隻提供散發著餿味的粥水，以及一張單薄的被褥。老鼠喜歡生活在這樣的地方，可人不行，他也不知道最終等待自己的究竟是被拖出去砍頭，還是在這兒像爛泥一樣腐朽。

  就在他祈求月之女神仁慈之際，過道裏有腳步聲傳了過來。

  聽聲音不止獄卒一人。

  船長忍不住向後縮了縮，靠在冰冷的牆邊，等待命運的到來。

  他們終於要對自己動手了。

  率先出現的是獄卒，他將火把掛在牆上，掏出鑰匙打開牢門，接著做了個請的手勢。

  接著一名銀發女子走進了牢籠。

  那雙細長的高跟鞋有節奏的敲打著地麵，也讓菲林意識到，來者並非大陸六國之人，而是大洋區的國民！

  莫非……納塔庭王國的使者已經趕到了金霞城？

  “請問閣下是……”他滿懷期待的問道。

  “奧利娜奧坎。”女子微張的嘴唇在火把映照下鮮紅如血，煞是好看，卻也讓菲林心中微微一沉。

  他沒有看到鋒銳的尖牙，對方的耳朵似乎也並不太長……這意味著對方不是納塔庭貴族，且連後裔都算不上，自然也不會是王國使者了。

  “不用猜測了，我信奉的是赫拉，跟你們的月神不在一條路上。”奧利娜拖過一張椅子，在他麵前坐下，“你叫什麽名字？”

  “菲林卡特，無敵號的船長，第四艦隊上級將官，我已經說過無數次了。”船長憤憤道，“既然你也從大洋區來的，理應知道俘虜應按身份區別對待，我要求——”

  “那不歸我管，船長先生。”穿著這身典雅的宮廷長袍，以及用著故鄉的語言交談，奧利娜仿佛又回到了擔當大使的時候，“大陸人不興這一套，他們對待俘虜有自己的方式。”

  “什、什麽樣的方式？”他頓時覺得背後一寒。

  “取決於俘虜本身的價值。”奧利娜平靜的說道，“他們不想要贖金。”

  “你的意思是，我的船員們……已經……”

  龍女搖了搖頭，沒有回答。

  但這神情已經表明了答案。

  菲林倒吸了口涼氣，第一反應是金霞怎麽敢隨意處決帝國的高級俘虜，第二個反應才是他們連艦隊都敢襲擊，納塔庭的名號在這裏恐怕不太管用。咽了口唾沫，他看向奧利娜，“既然你管不了這些，那來這裏又是要做什麽？”

  “審問你，順便……衡量你的價值。”奧利娜撥弄銀發道。