“我能否問一下，熾姑娘此次來金霞城的目的？”夏凡問道，“若是為了躲避樞密府的追查，來這裏絕對是個正確的選擇。另外我聽說蓬萊島已經被樞密府盯上，不知島上還有多少你的同族？如果他們有意搬遷，我也可以進行安排，走海運的話應該比陸路安全。”

  龍雖然可以飛行，但變身時消耗的氣巨大，載一個人的情況下最多橫跨申州一地，之後便要休息，這也是他從奧利娜的測試中得出的結論。熾或許飛行能力更強，不過出於穩妥考慮，他還是將遷移方式一並提了出來。

  對方直接問目的了！

  現在正是直入正題的好機會！

  空玄子盯著自己的侍主，暗中為其鼓勁道。

  說出來吧，這次一定有圓滿的結果！

  “你以為龍跟飛天蜥蜴一樣，滿大街都是嗎？”熾的回答卻和空玄子預想的大相徑庭，“即使最鼎盛時期，蓬萊島也隻有三隻龍，現在則僅剩我一個。不過除開龍以外，上麵還住著上萬人，其中有二十多位感氣者，我確實不想他們落入樞密府手中。”

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  “至於此行的目的……”她頓了頓，“我——希望找一個需要龍的地方久居下來。”

  空玄子差點咳嗽出聲。

  “需要龍的地方？”夏凡好奇的問。

  “你沒聽過以前的那些傳聞嗎？龍可以驅散雲霧，也可以降下雨水。一旦一個地方有龍庇佑，則會風調雨順，穀物豐收。”熾稍稍昂起下巴，“這是龍的能力，亦是龍的天職——我雖然還未成年，在這方麵的天賦卻是毋庸置疑的。”

  居然是跟農業息息相關嗎……

  難怪對方敢以庇護者的身份自居。

  要知道在漫長的曆史進程中，耕種都是一件看天吃飯的事情。

  這對於農業時代的大國而言，絕對有著非凡的意義。

  隻是夏凡略有些疑惑，哪怕是今天，能夠讓幹旱之地雨水豐厚都能救助成千上萬人，龍是怎麽突然銷聲匿跡的？

  他問出了這個問題。

  “這些內容在蓬萊史冊中都有記載。空玄子，由你來告訴他吧。”

  “是。”空玄子連忙收斂心神，朝夏凡拱拱手，“夏大人，此事可以一直追溯到一千多年前。”

  一千多年——夏凡心中微微一跳，這個跨度已經能夠讓一些文明從無到有，再從鼎盛到滅亡了。

  “那時候大陸上還未有統一的王朝，分散的部族、城邦舉不勝數，有些地方甚至一城便是一國。而誰能得到龍的庇佑，就能興盛不衰。”空玄子認真說道，“不過那時候感氣者也同樣寥寥無幾，但凡能覺醒感氣能力的，都會成為名震天下的人物。”

  “經過幾百年的聯合與吞並，最終有兩個王朝脫穎而出，一個叫渭，一個叫楚。渭朝的領地差不多就是現在的茂國、豐國與齊國一帶，龍當時庇護的正是渭朝。而楚國可以算是永朝的前身。”

  從地理分布上來說，大概就是大陸的東麵與西麵之爭——渭和楚差不多各占一半。夏凡思忖道，“既然龍選擇了渭朝，那邊應該不缺糧草、兵強馬壯才是，為何最後反倒會輸給楚國？”

  “因為感氣者的變化。”空玄子回道，“根據蓬萊記載，感氣者在千年前還是極為稀少的存在，但後來漸漸開始增多了起來。到了五百年前的四國時期更是如此，差不多每處城鎮都能出現一兩位感氣者。楚國先行一步加強了對感氣者的管理，為其正式授官，並稱有官銜者為方士，這一政策吸引了大量感氣者前往。等到它連續吞並另外兩國時，感氣者的數量已經超過了渭國許多。”

  夏凡忽然意識到了關鍵，“這些方士……讓龍的意義顯得沒那麽重大了？”

  熾皺眉掃了他一眼，卻沒有開口反駁。

  空玄子歎氣道，“您的才智令在下敬佩。感氣者數量多起來後，人們抵禦野獸、賊匪、邪祟、天災的能力都大幅提高。比如一些擅長兌術的方士，也能滋潤土壤，令貧瘠之地一點點變成良田；專精於坎術的方士，則可以化氣為水，即便在大旱年間，人們亦不至於無計可施。反倒是渭國，有龍庇佑的地方固然風調勻順，可龍不可能顧及到每一片土地。此消彼長之下，楚國在農事上並不比渭國要差上多少。”

  原來如此。

  夏凡心道，如果說千年之前蒙昧仍是世界的主基調，接下來的五百年則給了思想萌芽的時間。人們通過接觸世界、了解世界，並親手改造世界——這個過程讓學識得以沉積，導致了感氣者的數量有了明顯提升。

  隻是沒有人能從宏觀上注意到這兩者之間的聯係。

  學堂裏那“不正常”的覺醒率，或許也可以作為佐證之一——相比起那些半帶猜測的實踐經驗，學堂教的那可都是千百年理論濃縮出來的精華，看似不起眼的一道公式，背後都站著好幾個耳熟能詳的大拿，學識的增長速度用起飛來形容都不為過。

  “人們漸漸發現，鄰國即使不需要龍，也能過上好日子，於是對龍的質疑聲開始出現。”空玄子的聲音變得有些低沉，“因為遵照古法，請龍招雨需要擺壇獻祭，除開三牲之外，還要準備十名三歲以下的孩童。”

  夏凡驚訝的望向熾。

  這回熾忍不住了，“吾也不知道這是誰想出來的歪點子！隻是傳統難改，他們用來獻祭的孩子，都被帶到蓬萊島好生給養起來了！”

  “熾大人說的都是實話，我就是被獻祭者之一。”空玄子作證道，“可惜蓬萊的解釋收效甚微，加上渭**隊連戰連敗，賦稅加劇，這一傳言也越來越普遍。如果隻是民眾反對，大家還能忍耐下去，然而沒人預料到，最終是渭王和上層世族給了蓬萊最致命的一擊。”

  夏凡忽然生出股不好的預感，“發生了……什麽事？”

  “那時王宮裏忽然裏流傳起了一個新的傳言，龍血和龍心是大補之物，吃下後可延壽百年。”空玄子低聲說道，“恰好那時渭王身體染疾，尋求太醫與各地感氣者醫治未果，於是把主意打到了龍身上。”