這都什麽跟什麽？老板娘半晌都沒反應過來，青樓裏的姑娘不都是她的私人物品嗎？別說囚禁脅迫了，就算往死裏打，打到死了，官府也不會過於追究吧？

  醉青樓沒有做到這個地步，但其他幾家青樓可是出過這檔子事的，最後還不是花錢了賬。

  畢竟她們無依無靠，不是流浪兒就是孤兒出身，有誰會在意她們的死活？

  等下——她忽然意識到了不對勁之處，事務局是怎麽知道這事的？“柳如煙莫非是你們帶走的——”

  “沒錯。她已經報名了事務局的特殊培訓班，今天本該是第一天報到的日子。”李星敲打著桌麵道，“柳如煙的缺席引起了府丞夏大人與公主殿下的注意，之後我們才得知醉青樓裏竟發生了這樣的事情。看來……你是對這一切供認不諱了。”

  老板娘的汗頓時冒了出來。

  她忽略了一件事情。

  那就是如今官府已經失效，真正管理這座城市的——是金霞綜合事務局。

  柳如煙根本不算什麽，但對方搬出樞密府府丞和廣平公主的名頭，此事的性質就變了。

  她才不相信區區一個清倌人去不去報到會引起這兩位大人物的關注，對方這時候找上門來，隻能說事務局本身就在盯著醉青樓，柳如煙不過是他們行事的一個借口而已！

  既然是借口，囚禁、脅迫柳如煙到底合不合理已壓根不重要，重要的是事務局想要幹什麽。

  老板娘立刻將錢銀推向李星，同時展顏討好道，“大人，您誤會了。我真不知道她是事務局看上的人。這種事情其實隻要夏大人說一聲，我哪有攔著的道理，替她高興還來不及呢！另外這一回生，二回熟的，各位爺也經常來醉青樓玩玩嘛，花銷打個對折不成問題。”

  一瞬間，她就已經做好了將柳如煙拱手讓人的準備。

  在生意場上，這都是必要的打點。

  雖然可能會開罪周大才子，但明眼人都清楚這不能怪她——連王家都拗不過的狠角色，醉青樓哪裏有敢違抗的道理。

  作為混跡這行數十年的老鴇，她心裏亦明白一點，那就是事務局並沒有撕破臉皮的打算，甚至還有一點保密的想法，否則就不會隻派一個人來，而是帶著大隊人馬將醉青樓查封起來了。

  李星將銀子撥到一邊，“我就當你承認了。”

  “大人！”老板娘連忙說道，“這事不能說合情合理，但也算司空見慣了，緝拿組總不能因為這個責罰於我吧？”

  “夏大人確實說過，法不溯及過往，所以你對柳如煙姑娘所做事情，是最後一例。”李星拿出一份文書，攤開在她麵前，“這條新政很快就要公布，裏麵便有禁止限製個人自由、不可非法監禁、不得動用私刑等條例，你自己看看吧。”

  老板娘俯身細看一遍後頓覺背後發涼！

  這新政沒有一個字提到青樓，但通篇都打在她的心口上！

  “大人，此事——不可行啊！”老板娘哀聲道，“不限製行動的話，姑娘們豈不是想走就走？我養她們十多年，連打罵她們的權力都沒有了嗎？還有那些賣身為奴的又怎麽算？他們的自由也不歸主人管控了？新政一出，這金霞城必定要大亂啊！”

  她很清楚自己是靠什麽手段讓清倌人服從命令，為她賺取大把銀錢的。一不能關起來、二不能動刑，那些人裏還有幾個會乖乖留在醉青樓？

  別說清倌人了，就是紅倌人隻怕也會蠢蠢欲動。

  本來能限製住後者的便隻有贖身費，萬一別的青樓出高價買去，自己還不能把對方腿打斷以儆效尤？那可不是整個行當都要亂了嗎？

  “別太把自己當回事了，就算青樓十不存一，金霞城也不會受到多少影響。”李星模仿著上司的語氣說道，“總之此事已定，雖然府丞大人規定法不溯往，但要求你立刻將新條例告知院內每位女子。無論是贖身費還是梳攏權，都不能作為限製自由或威脅的理由，如果她們願意用其他方式來進行自我贖身，例如務工賺取錢銀，青樓不得做出任何幹涉。”

  “大人，您這是要醉青樓的命啊！”老板娘嚎道。

  “新規定已經給你看了，怎麽做由你自己決定。”李星無動於衷——他清楚這些人即使沒了青樓，攢下的積蓄也比絕大多數城民要多，哭嚎不過是一種討價還價的姿態而已。“但要是下一次再出現類似的情況，我和你就不會坐在這兒談話了——樞密府的地牢還空著許多呢。”

  ……

  柳如煙在黎的帶領下，走進樞密府中央的府邸，她那天看到的小姑娘，便是從這棟大房子裏出來的。

  經過一個擺滿桌子的大堂，來到一間點滿蠟燭的側屋，黎在她身後掩上了房門。

  “請坐。”

  正在方桌前快速書寫著什麽的男子指了指對麵一張椅子。

  直到柳如煙坐下來才意識到，眼前這名穿著簡潔灰布衣的男子恐怕便是事務局與樞密府的執掌者、廣平公主麵前的紅人，府丞大人。

  而對方的話也印證了她的猜想。

  “我是夏凡。你就是柳如煙吧？”他拿起一疊紙邊翻閱邊問道，“哎，沒電燈就是麻煩，看個名錄都費眼。”

  電……燈？柳如煙眨了眨眼，那是什麽？

  “夏大人，請克製一點。”一旁的黎麵無表情地提醒道。

  “唔，按報名表單上填寫的內容……”夏凡的目光停留在紙上一處，“你熟讀詩文，懂得作畫，還會彈琴與下棋？”

  柳如煙不禁感到臉頰有些發燙——為了提高報名通過的可能性，她一股腦把自己會的東西都寫了上去。雖然在醉青樓裏確實能稱得上擅長，但那隻是小小一塊方井之地，所謂人外有人、天外有天，她不覺得這點東西能入對方的法眼。

  畢竟此人可是在未及弱冠前，就已掌握府丞實權的天之驕子，放到整個大啟也是鳳毛麟角的存在了。

  “回大人，民女隻是略會一點點……”

  狐妖忍不住輕笑出聲來。

  夏凡也露出了一絲笑意。

  柳如煙一時有些忐忑，自己是回答錯了什麽嗎？

  “巧了，”夏凡放下名單道，“我也是剛好什麽都會一點點而已。不過一點點已足夠，光憑這份履曆你都是事務局需要的優秀人才。我這正好有份工作十分缺人，柳姑娘，你願不願意試一試？”

  優秀人才……工作……？

  ——————

  這話的含義，莫非——

  柳如煙驚訝的抬起頭來，“大人，您的意思是……”

  “嗯，”夏凡點點頭，“你入選預備官員了。”