樞密府內，令部大堂中。

  “來，做好了。”夏凡將裝滿小吃的盤子放在長桌上，“來試下味道吧。”

  “喔！”千知第一個舉手應道，“千知，擅長品鑒！”

  接著是黎和山暉。

  方先道盯著夏凡看了好一會兒才挑挑眉道，“你這人……真的好生奇怪。”

  “怎麽？”

  “你已是五品大官了吧，哪有親自下廚的道理。這種事情不應該交給仆人、廚子和侍女去做嗎？”

  “官職跟我想做什麽沒有關係，或者說正因為坐上這個位子後，我才有精力來做這些事情。”夏凡不以為意道，“再說了，這玩意之前少有人做過，自然得由我親自動手才行。別囉嗦了，你先試試看。”

  方先道端起碗來——饒是他也不得不讚歎，這絕對是一碗賣相極佳的吃食。底部是晶瑩的冰片，個頭大小都非常接近。上麵則撒上了一層翠綠色的粉末，乍看起來宛如一座小小的山包。透過“山腰”部分，還能看到內部金色的夾心之物。

  他用勺子挖上一勺放入嘴中，舌頭上頓時感到了前所未有的甜美！

  這玩意的味覺層次遠比他想象的要複雜。

  方先道忍不住又吃了一口。

  最上層的東西應該跟茶葉有關，他能嚐到綠茶特有的芬芳與微澀。接著是冰片融化帶來的清涼，以及淌滿整個口腔的鮮甜。

  那金色的東西，大概是蜂蜜？

  但這甜味明顯超出了蜂蜜的範圍，幾乎像波浪般衝擊著他的腦海。

  即使他不想讓夏凡有任何得意的機會，卻依舊控製不住下意識伸出去的手。

  這東西——絕對稱得上是上佳涼品！

  吃冰的習慣在靈州也有，特別是三伏天裏又潮又熱，無論是往水裏加冰還是將冰塊搭配羊奶或果子享用，都能快速緩解天熱的不適。畢竟對於方家人而言，冰不是什麽難得之物，有時候他們還會給城鎮周邊居民免費送冰，當做增進名望的禮物。

  但他從未吃過如此精致的冰點。

  如果說加冰是消暑的手段，而他手中的這東西已然將冰本身做成了一道主菜。

  等下……方先道忽然驚覺，連自己都這樣，那千知豈不是——

  他看向活死人，發現千知已經抱著碗舔了起來。

  “千知還想要。”

  小姑娘直盯著桌上的盤子道。

  “可以哦，畢竟你可是製作刨冰的主力。”夏凡笑眯眯道，“以後隻要你來我這兒，就總有刨冰可吃。”

  這家夥……不會還在打活死人的主意吧！

  方先道咳嗽兩聲，“千知，出門在外無論去哪都得先經過我的同意，你應該明白這點吧？”

  對方竟少見地露出了猶豫的神色。

  活見鬼！莫非方家少爺在她眼裏還沒有一碗甜品重要？

  方先道急得朝夏凡瞪起了眼，“你再這樣我就隻能告辭了。”

  夏凡無奈的攤手，“好吧好吧，這東西的配方並不複雜，告訴你也無妨。即便以後離開金霞，你也能自己做上一碗。”

  雖然他確實有那麽點想法，但主要還是為了欣賞黎愜意的表情，特別是看到狐妖滿足得耳朵都垂下來時，這刨冰就沒算白做。

  “我隻想知道，為什麽它的甜味如此特別？”方先道這才鬆了口氣，“看似像蜂蜜，但蜂蜜根本達不到這樣的效果。”

  “其實很簡單。我不過是在冰裏加了點鹽。”

  “鹽？”方先道愣了愣，他實在無法將鹽和強烈的甜味聯係在一起。

  夏凡從懷裏拿出一個小巧的水晶瓶放在對方麵前，“不錯。不過相比常見的粗鹽，這種鹽更加難得罷了。”

  “好白的鹽！”千知嚷嚷道，“千知居然在記憶裏搜索不到！”

  “你那見過就忘的記憶還是甭費勁了！”方先道甩手給了她一彈指後才拿起水晶瓶，放到眼前細細打量。這東西和他印象中的鹽截然不同，不再是一塊塊的雜色顆粒，而是勻稱得如同細沙一般，顏色更是白如積雪。“鹽能提煉到這種地步？”

  “方法不是關鍵，關鍵是要量大，像這麽一小瓶精鹽，底材得需要一大桶鹽才行。”夏凡解釋道，“當鹽精純到一定程度時，就能和糖一起產生強烈的鮮甜味。”

  比如說海鹽冰激淩走的就是這個流派。

  雖說甜黨和鹹黨整日戰得不可開交，但糖和鹽本身卻不是水火不相容的死對頭，相反它們本身可以相互強化，例如在鹹味為主的炒菜中加少量糖能起到增鮮之效，甜品中加少許鹽同樣會讓甜味變得更加鮮明。

  不過該做法的前提是鹽足夠精細。否則低純度的海鹽和礦鹽自帶的那點苦澀味，就足以打破這微妙的鮮甜平衡了。

  方先道咂了咂舌頭，“豈不是說，這一小瓶鹽價值幾十兩銀子？”

  “準確的說，是無價。因為鹽本身就不是易得之物，並不會有人本末倒置，去將寶貴的鹽進一步提煉成精鹽。”

  不過對於坐擁鹽田的金霞城來說情況就截然不同了，盡管重結晶依舊很麻煩，可至少能在成本上壓到最低。

  “所以你讓我試吃這麽貴重的東西，想必有所圖謀吧。”方先道頓時提高了警惕。

  “別緊張，我隻是想送方家幾瓶精鹽，好讓更多的人品嚐到它。”夏凡直言不諱道。“你既然來了鹽城，寄點當地特產回去顯然是合情合理的事。”

  實質上來說，這就是營銷。

  因為精鹽短期內注定不可能普及開來，因此他幹脆將這一附屬產物定義在“奢侈品”範疇內，直接走高端路線。而有能力消費得起奢侈品的，不是一方巨賈就是豪門世家，打通這類圈子的最有效方法，無疑是一對一精準投送了。

  “嗬，先說好，靈州不是什麽富庶之地。哪怕是方家，其財力也遠遠比不上斐、洛等大族。”方先道撇撇嘴，“你若想從方家那裏賺錢，最後得到的很可能隻有失望，別說我沒事先提醒你。”

  “不是隻有錢才能衡量富裕與否。特產這東西，可能在當地司空見慣，但到了別的地方，價值便難以估量。”夏凡摸了摸下巴，“比方說這活死人——”

  “你還盯著活死人嗎！”方先道連忙打斷道，“其他特產可以考慮，但活死人方老太爺絕不可能答應你！你知道一個活死人有多麽稀罕麽，就算是方家首席弟子，活死人都是一代代輪替下來的。拿千知來說，她在護衛我之前，已擔任過多名方家人的搭檔。”

  “誒？千知怎麽不知道？”小姑娘露出迷糊的神情，“少爺不是千知最早認識的一批人嗎？”

  “因為你——”方先道說到一半忽然露出不忍之色，“你不記得就算了。”

  “難道方家的活死人就沒有送予過外人？”夏凡好奇道。

  “也……不是沒有。”方先道停頓了下，“若你對方家幫助巨大，或是提供了老太爺或老太太極為渴求的東西。”

  “渴求的東西？比如？”

  “能對占卜術有幫助得典籍，或是強而有力的坎屬術法等等。前者包羅世間萬象、揭示不可知奧秘之識，後者要麽是失傳秘錄，要麽是羽衣心得。”方先道擺擺手，“不過你還是別想啦，方家很早以前就找幽州洛家合作過，連他們都提供不了幾本有價值的書冊，就更別提你了。”