聽到這話，夏凡立刻站起身來朝方先道拱拱手，“方兄，我有要事得先走一步，等忙完了再來兌現約定之事。”

  “無妨，你忙你的吧。”

  目送走三人後，方先道總覺得似乎有哪裏不對勁。

  他掐指一算，卻沒能發現任何異常。

  到底是什麽地方出了紕漏？

  “呼，千知吃飽了。”小姑娘這時揚起頭來，滿足的長出一口氣，“果然來找少爺是正確的選擇。”

  哼，說得好像你有選擇一樣。要不是老太爺阻著了，你還不是被吩咐過來打斷我腿的。方先道丟給她一張手帕，“把嘴給我擦擦，油都蹭到鼻子上了。”

  “哦。”

  “吃飽了就回去吧。指算不行的話，待會再起個卦盤好了……”

  “客官不吃了嗎？”小二見他起身，立刻笑著迎了過來，“我這就給您拿賬單過來。”

  “什麽？賬單？”方先道一愣，突然醒悟過來問題所在了。

  夏凡那家夥沒結賬就走人了！

  這頓飯明明是對方邀請自己出來吃的，他怎麽偏偏就忘了？！

  ……

  “這隻妖是在海邊上被發現的？”夏凡邊走邊問道，“不會是下半身長著光潔尾巴的美人魚吧？”

  “你腦袋裏究竟在想些什麽，半人半魚那能看嗎？還能跟美扯上關係的？”黎嫌棄的橫了他一眼，“此人分明是乘舟過來的，首先發現妖的漁民報告說海邊還停靠著一艘奇怪的小船。”

  “這妖現在在何處？”

  “我沒見著，不過據魏無雙所講，妖已被押入了樞密府的地牢中。”

  聽完狐妖的講述，夏凡總算知道為何她如此急匆匆的來找自己了。

  經過東升國一役後，學部從事不知所蹤，但另外兩部從事依舊在府中。當時留守令部的正是魏無雙，無論是官職還是品級都明顯低從事一籌，因此當漁民找上門來時，消息被門衛上報給了錄部從事薛知更。

  好在門衛同樣留了個心眼，之後又單獨通知了魏無雙一遍，才有了黎和山暉找上門來的事情。

  顯然這事的處理權得盡快搶過來，不然等上一天那妖說不定都可以直接入土了。

  回到府裏，夏凡直接朝地牢趕去，沒料到正好在門口撞見了薛知更。

  “夏大人為何如此行事匆匆？莫非也是聽到了妖的消息？”錄部從事拱手打招呼道。

  “不錯。”到了這份上，他也沒什麽掩蓋的必要了，“既然有人抓到了妖，令部自然要接手處置，我隻是來行使分內之責而已。”

  “不愧是夏大人，盡職盡責之心令我等佩服。”薛知更的回答令夏凡大感意外，他甚至分不清對方是諷刺還是吹捧。“我已經將妖關押起來，夏大人隨時可以去審問。”

  “既然如此，那就現在吧。”

  兩人一同走入地牢深處，在盡頭的牢房前，夏凡看到了那隻被鐵索囚禁起來的妖。

  “嗚……嗚……”見到有人過來，妖開始拚命掙紮。隻可惜雙手雙腳都被鎖死在木架上，嘴巴也被麻布堵住，連一點聲音都發不出來。

  “這妖還真是奇怪，除了耳朵和發色，別的地方都和人極為相似。”薛知更神色凝重道，“你可不要被她給迷惑住了。”

  夏凡表麵上不動聲色，心裏卻已掀起了驚天駭浪。

  他看到了什麽？

  一隻長著尖耳朵的妖精！

  或者說……精靈。

  不怪他這麽想，完全是因為對方兼具精靈的各種特征，比如那頭灰白的波浪長發，翠綠色的眼睛，以及標誌性的向兩側張開的長耳朵。

  她身高約莫一米五、六，衣服是一件單薄的麻草衣，腳上沒有鞋子，被鎖住的情況下隻能靠撐起腳趾才能站在地上。就這麽一小會時間，她的雙腿已在微微顫抖，十根精巧的腳趾更是失去了血色。

  另外他還注意到對方的腕部與腳踝上有明顯的血痕，像是曾佩戴過什麽飾物，卻被強行拔除了一樣。

  本著謹慎對待的態度，夏凡並沒有將自己的猜測說出來，“薛大人，能把布摘了嗎？”

  “摘掉倒是沒問題，不過對方畢竟是妖，萬一施展天性術法的話……”

  “你我都是樞密府從事，哪有懼怕一隻妖的道理。”

  “夏大人說得是。”薛知更咳嗽兩聲，叫來獄卒，“把塞口布給我除了。”

  布被取下來的一瞬間，夏凡聽到了一長串無法理解的話語，雖然發音和語調似曾相識，但他完全無法辨明這些詞匯所代表的含義。

  他意識到，自己第一次遇到了溝通屏障。

  此人所說的語言，和大陸六國截然不同。

  夏凡隻能憑直覺感受到，對方有憤慨、難受、焦急，以及……委屈。

  女子說著說著開始哽咽，最後竟哇的一聲哭了出來。

  “解開鎖鏈吧，別把人家吊著了。”夏凡揉了揉額角。

  “但她是隻妖——”

  “街邊隨便找個老太太拿根拐杖都比她更具威脅性，這不是還有籠子嗎？”他望向獄卒，“另外，她被送進來時身上有什麽，我希望待會過來時還在她身上，你明白了嗎？”

  “小、小的明白了。”獄卒慌忙躬身道。

  “薛大人，借一步說話？”隨後夏凡朝薛知更偏了偏頭。

  “請。”

  兩人走到一處角落，夏凡清清喉嚨，率先開口道，“這隻妖……不同尋常。如果我沒猜錯的話，她應該來自海外，所使用的語言也是番語。”

  “我同意。”薛知更點頭。

  “據我所知，一些海外番國並不將妖視為禍害，若草率處理，則可能引發外交問題。我需要把她帶回山莊，讓公主殿下定奪——在對外一事上，皇室的眼光總是更精準些。”

  “就依夏大人的。”

  夏凡驚住了，這樣就行了？他明明準備了一堆說辭，從禮到兵應有盡有，沒料到全都未派上用場。

  錄部從事什麽時候這麽好說話了？

  “夏大人的想法我懂的，”薛知更認真道，“妖嘛，如果拋開那些明顯畸形的地方，也未嚐不是一種新鮮的體驗。何況這妖連雜毛都沒有，算得上是妖中上品了吧。但你還是要多加提防，別讓她傷到……咳……傷到公主殿下。”

  夏凡抽了抽嘴角，這是什麽頂級理解？

  “另外……夏大人，之前我們確實有一些不愉快，但那都是誤會。”薛知更接著說道，“主要是文大人在針對你，我是被逼的沒辦法了才不得已而為之。哎……現在他不在了我才好說出來，希望你不要介懷啊。”