當落日餘暉被山野吞沒之際，持續了一天的戰鬥也暫時告一段落。

  把部隊分散在偌大的金霞城中顯然是兵法上的大忌，因此寧婉君下令鳴金收兵，穩步有序的退回到西門一側，依托高聳的城牆建立哨點與防線。

  盡管將糧倉從敵人手中奪回，但幾個時辰的時間根本不夠搬空庫房，為了避免敵人就地獲取補給，公主做了一個大膽的決定。在撤退之前，她命人點燃糧倉，將來不及運走的稻穀付之一炬。

  當然這一天也並非毫無戰果。

  金霞城至今仍有西南兩道城牆掌控在公主手中，手握這兩處通道，軍隊就擁有了主動權，從而避免陷入到艱巨的攻城戰中。

  另外“保衛武器庫”亦大大增強了這支部隊的實力，在出發之前，他們部分人連一杆製式長槍都沒有，所使用的家夥全是自己隨身攜帶來的，憑公主的一己之力顯然也不可能籌備出三千套裝備。但現在，這些人已是甲胄在身、腰掛彎刀、手持鐵矛了，軍官甚至還能分到一把趁手的輕弩。

  不過最大的成果當屬金霞城的居民。

  在預備隊和樞密府的協同引導下，城內陸陸續續疏散出近十萬人，西城郊外數裏地的範圍內，已然成了一個巨大的營區。當夏凡登上城牆向西邊方向張望時，著實嚇了一跳——都待在城裏時還不覺得有多明顯，但全部拉出來就顯得聲勢驚人了，一塊塊營區中滿是黑壓壓的人頭，而灰綠色的帳子更是一直排到視野盡頭。

  “如果不是武器庫裏剛好有這些儲備，他們還真不一定能安置得下這麽多人。”寧婉君頗有些感慨，“我在邊境時帶過的軍隊，最多也隻到過兩萬人而已。”

  “光有物資可不行。”夏凡笑道，“最重要的是因為有你。”

  身份上是廣平公主，擁有他人所不及的號召力；經曆上又擔任過一軍將領，本身就懂得運籌之道，部下也善於安營紮寨，可以說是處置此事的最佳人選。若是換一個人來，哪怕是當地的官府太守，都不一定能做到像她這樣井井有條。

  “咳……”公主意外的卡頓了一下，“你誇人都這麽直白的麽？”

  “實話實說罷了。怎麽，你覺得不妥嗎？”

  “這……倒也不是不行……”

  “殿下，微臣有罪！”這時，賀歸才湊上來單膝跪地道，“還請殿下責罰！”

  寧婉君立刻恢複到了平常的神色，“起來說話，軍中議事無需擺這一套。是北邊來消息了？”

  “正是！”賀歸才站起身回道，“北方探馬回報，至今仍未看到申州軍的蹤影！”

  “就算沒有烽火，哨塔也應該看到金霞城內升起的滾滾黑煙了。”寧婉君沉吟片刻，“哪怕申州駐軍軍紀鬆弛，無法快速集結起大軍，至少也應該派出一支先頭部隊打探情況。想讓他們現在毫無動靜，單靠東升國可做不到這一點。”

  “微臣同意。這場襲擊隻怕是裏應外合、謀劃已久，目的在於奪城而非劫掠。可微臣卻沒能看到這點，差點讓殿下做出錯誤決斷，作為軍中參謀，微臣願擔罪責！”

  “行了，你隻是說出自己的想法，最後做決策的還是我。”寧婉君不以為然道，“實際情況也有可能我方好不容易擊退海寇後，卻被申州軍堵在城中進退兩難。那樣你還會覺得自己有罪麽？”

  “……”賀歸才不語。

  “世人喜歡按成敗論英雄，一軍之將卻不能如此，否則誰還敢在軍事會議上暢所欲言？就算真的有罪，那也是未能做出正確判斷的本人而已。”

  “殿下……言重了！”賀歸才躬身行了一禮，“不過如今糧倉被焚，運出之數僅夠撤離百姓兩三天之用，如果不早做安排，口糧一斷，後果將不堪設想。”

  “辦法我倒是想了，就是不知道最終能籌到多少糧食。”

  “公主殿下，”秋月忽然跑上城牆，“高山縣那邊的運糧隊過來了！”

  “這麽快？”寧婉君麵露喜色，“走，帶我去看看。”

  一行人來到城南門口，隻見一隊馬車正停靠在路旁，士兵來來回回搬運著糧食，還有人在邊上點數。

  而在人群中，夏凡看到了一個熟悉的身影。

  “周大福？”

  “夏大人！”周大福也注意到了夏凡的到來，連忙拍了拍身上的泥塵，三步並作兩步趕到他麵前，躬身行了一大禮，“聽說您要糧食，我爹讓我趕緊找車給您送過來，這裏隻是第一批，後麵還有許多，都是鄉親們湊出來的。”

  “我要糧食？”

  “不好意思，我讓人帶去消息時，順帶借用了下你的名號。”公主狡黠的朝他眨眨眼，悄聲說道，“我覺得在高山縣，你的名字比我的更有用。”

  周大福看了看旁邊的公主，又看向夏凡，“呃……大人，您不要嗎？”

  “不，我需要。”夏凡立刻正色道，“感謝你為金霞城所做的一切。”

  “嗨，大人哪裏的話，應該是我們感謝您才對！”周大福連連擺手，“若不是您當時的資助，我家那幾畝田肯定是保不住了。何況您還扳倒了胡縣長，把大家從他的田裏解放出來，大夥都記著這份恩情呢！現在您要籌糧，價格還比平時高上一成，我們哪有不響應的道理。用我爹的話說，就算沒這份差價，那也得報答您的救命之恩啊！”

  當馬車徐徐遠去，公主輕呼口氣，“果然，你說得沒錯。”

  “什麽？”夏凡看向她。

  “新的形象可以為我帶來一座新的金霞城。”

  “接下來你知道要怎麽做了？”

  “大概。如果我做得有哪裏不好，還希望夏大人你多加指點啊。”寧婉君打趣道，“走吧，我們去營地！”

  ……

  事實證明，寧婉君不僅知道該如何做，還精準的把握住了核心。

  當她伴隨燒熱的肉粥一同進入疏散營區，並將盛滿粥的木碗親手遞到百姓跟前時，人群頓時沸騰起來。

  這紛雜的喧嘩中，有傾訴，有痛哭，有感謝，也有讚頌。

  但最終它們都化作了同一種聲音。

  “廣平公主殿下——千歲！”

  所有人都對公主能夠徹底擊敗敵寇，奪回金霞城堅信不疑。

  在城頭屹立的雙色旗幟給予了他們莫大的信心。

  望著那飄揚的旗幟，夏凡卻注意到，今天的晚風似乎格外強烈。

  他第一次沒有看到金霞城的晚霞。