聽夏凡講述完高山縣的真實內情後，趙大海像是不認識自己的弟子一般，反複打量了他一陣，“你當時就沒想過後果？”

  “想過，最壞就跟你一樣，隱姓埋名，四處流浪。”夏凡聳聳肩，“當然弟子比師父你要好一點，至少流浪時不是一個人。”

  “有人答應跟你一起走了？嘖，這種承諾也能相信麽？”師父嗤之以鼻，“既然你成了，我也不多說什麽了，但為師不會再回樞密府的，你死心吧！”

  “我沒打算讓你進樞密府，”夏凡並未氣餒，他早就知道說服對方不是一件容易的事，“隻要你不去參加士考，沒人能逼你進去。我招的是臨時工，換句話說，你若想走了，隨時都可以走。”

  “臨時……工？”趙大海皺眉，“怎麽聽起來很敷衍的樣子。”

  “你不是不想當方士嘛。”

  “我不去，或者說我有什麽理由要去？雖然你沒有和金霞城同流合汙很讓我意外，但打翻了樞密府的盤子，我猜他們也不會善罷甘休。盡是風險，又沒什麽好處，還很麻煩，你把師父當冤大頭了麽！”

  “但你可以幫助他人，從源頭上消滅邪祟。”夏凡認真道。

  “從源頭上？”

  “沒錯，公主殿下會全力支持我進行變革，而我組建的新隊伍也不會單純隻針對邪祟。”他將自己的計劃緩緩道出，“而第一步，就是讓方士再配上一把上好的鋼劍。”

  “你……”趙大海半晌說不出話來。

  他知道自己的弟子很不一般，從小就古怪得很，但如今他卻發現，自己仍低估了他的想法。

  有邪祟，就消滅邪祟。

  知縣製造邪祟，就將知縣一並拔除。

  而現在金霞城每方勢力都和邪祟源頭脫不開關係，他想的竟是將金霞城整個顛覆掉。

  那要是再大一步呢？

  果然……這家夥是一個會讓自己感到懼怕的人。

  “你剛才說，偶爾幫助下別人不是壞事，那若是一直幫助別人呢？”夏凡反問道，“幫到金霞……乃至申州再無邪祟可除，幫到雲遊修士無人可幫，師父覺得這是好還是壞？”

  這是什麽狗屁問題？

  師父被氣笑了，“你這是在激我呢！”

  “弟子隻是好奇而已。”夏凡不為所動。

  “是好事，但你覺得自己能做到？”

  “我說做得到，師父就會相信？”他毫不退讓道，“我之前說了，當你覺得有問題，或與預期不符時隨時都可以退出，我絕不阻攔。當然了，要是你把那句話收回去，覺得幫助他人免受邪祟之苦並不是件好事，那我這就告辭，絕不會再叨擾師父。”

  兩人大眼瞪小眼許久，趙大海才連連搖頭道，“果然是逆徒，連一句好話都不會說！”

  “說好話有用的話，我可以說一百句不重複的。”

  “行了，我試試還不行？先說好，太危險的邪祟我可不碰。”

  “這正是我想讓你教那些新人的東西——如何鑒別危險。至於如何處理，自然交給專業的人來。”

  “你這話說得我好像很不專業一樣。”

  “在弟子看來，確實如此。”夏凡笑道。

  趙大海擺擺手，“罷了，你翅膀硬了，確實不用依靠師父庇護了。金霞城是吧？我收拾下，過兩天就去。”

  “那麽弟子在樞密府等你。”

  走出房門，黎偏頭道，“你師父同意了嗎？”

  “嗯，至少沒拒絕。”

  “你不跟他一起走？萬一他半路溜走怎麽辦。”

  “要是那樣，強留他也沒什麽意義。”夏凡笑了笑，“不過據我所知，他應該不會輕易欺騙自己的弟子。”

  黎抬頭望向夜空，“也不知道我師父現在怎麽樣了。”

  “隻要她還活著，我早晚會打聽到她的消息。”夏凡寬慰道。

  “嗯。接下來該找那名捕快了？”

  “沒錯，這個點他可能在任何地方，所以我們直接上門等待即可。”

  而這一過程遠比說服他師父要簡單順利。

  李星意外的沒有流連花街和酒肆，而是待在家中陪著老婆和孩子。見到夏凡登門以及他身上的五品方士袍時還嚇了一大跳。

  等他說明來意和俸祿後，對方立刻就答應下來。

  “我還以為你會先和家裏商量下。”

  “跟我那婆娘商量？她隻會答應得比我更快。”李星不以為然道，“光是這二十兩銀子的月俸，就足夠她逼迫我答應了。對了，夏公子……不，夏大人，我能帶上幾個手下一同前去嗎？他們都挺機靈的，而且也跟了我許多年……”

  “當然可以，隻要能完成我交代的任務，我不介意多出幾分工資……酬勞。”

  “多謝大人！”李星欣喜的拱手道，“明天一早我就去衙門交差，最多次日便能動身。”

  ……

  將師父和捕頭拉入自己的隊伍後，夏凡也算完成了計劃的第一步。

  雖然暫時還沒有收到其他方士的回信，但全新的令部框架已初見輪廓。

  之後隻要維持住兩手出擊的勢頭，邪祟總有被徹底消滅的一天。

  考慮到手頭事情眾多，他也不打算在鳳華縣多逗留，決定今晚便乘車返回金霞城。

  然而行至一處無燈的小巷時，黎忽然捏住鬥笠邊緣抬了抬，“有人在尾隨我們。”

  “哦？”夏凡腳步不停，“你確定？”

  “除了我們之外，還有幾個雜亂的腳步聲，而這附近不像是會有那麽多人聚集的樣子。”

  夏凡反手將一枚銅絲墜扣在手中，“找個僻靜點的地方吧。”

  對於他而言，鳳華縣還是比較熟悉的，繞過兩片民房，再往外便是一塊碎石山丘。這裏晚上基本不會有什麽人來，如果是誤聽，也方便黎做出判斷。

  但黎的表情證明那並非聽錯，她將鬥笠又抬高了一些，以便讓更多的聲音傳入耳內。

  “人數在變多，至少有……五十人以上。”

  “五十人？”夏凡驚訝道，“從金霞城一路跟過來的？”

  “也許是確定你的位子後，快馬加鞭趕過來圍堵你的也說不定。至少可以肯定，這些人沒懷什麽好意。”

  “看出來了。”

  夏凡望著縣城的方向沉聲道。

  隻見在微弱的月光之下，晃動的人影陸續出現在視野遠方。來者唯一醒目的東西，是手中折射出點點冷光的刀劍。