之後是徹夜的趕路。

  比起風馳電掣的來程，返程則要慢上許多——由於洛悠兒傷勢較重，他們隻能征召馬車來運送；同時考慮到高山縣的醫療水平明顯不及金霞城，傷勢又都是越早治療越好，因此夜行就成了唯一的選擇。

  好在一路上並未出任何岔子，天邊剛露出一抹魚肚白時，夏凡一行人便順利抵達了金霞城。

  接著就是通知樞密府。

  負責處理後勤事宜的府差很快接走了洛悠兒。在路上時，上官彩已大致檢查過她的傷勢，得出的結論是肋骨和手臂有骨折——特別是被邪祟直接擊中的部位，已經腫脹起來，換做普通人很可能需要截肢。不過對於方士而言，隻要救治及時，她大概率能恢複如初。

  這也讓夏凡稍稍鬆了口氣。

  他亦很好奇，上官彩那一手槍法以及完全不借助方術的打法是從哪學來的。

  而後者的回答是曾在大啟軍隊效力過。

  能以這個年紀先在軍中曆練，再來參加士考的，絕對不是普通的兵卒，哪怕她家世不顯，也至少是將門一派了。

  “夏大人，令部從事元大人叫您進去問話。”

  來了。

  這次行動雖然成功消滅了高山縣的邪祟，卻也折損了兩人，其中一人還是六品問道，樞密府必然會詳細過問。

  而他也想借此機會問個明白——為什麽在沒有任何警示或征兆的情況下，高山縣會出現兩隻惡鬼。

  相比其他邪祟，鬼的形成絕不是一天兩天的事情，它以屍首為基石，但不意味著隨便哪具屍體都能變成鬼。特別是像血鴉那樣的危險怪物，按黎先前的說法，隻怕得聚集相當多的不寧之氣才行。

  走進令部大堂，夏凡頓時感受到了一股森嚴的氣息。

  無論是左右兩邊的旁觀席，還是正中央的首席位，都砌有高高的地台，使得站在台下的人隻能抬起頭仰視問話者。這種肉眼可見的階層差距讓習慣了平等相待的夏凡覺得渾身不自在，不過他也知道，這裏不是可以隨性而為的地方。章夫子和神判官不介意禮數，不代表所有方士都是如此，特別是令部從事已是五品試鋒，他還是謹慎行事為好。

  走到首席桌前，夏凡拱手彎腰，行了一個標準的拜見禮，“下官夏凡，見過從事大人。”

  “原來就是你。”元從事端起茶杯，淺淺抿了一口，“我聽其他三人說，正是你的出色發揮，才讓小隊不至於全員覆沒。如今見了，倒也不失為一位青傑。”

  “大人過獎。”

  夏凡自然不會把這些誇獎放在心上，對方看起來不過四十來歲，能以這個年齡做到一部從事，天賦和能力都缺一不可。此人處理過的邪祟案件，估計比便宜師父聽過的都多，他必須集中精神小心應對。

  “雖然我已經聽你的隊友講述過一遍，但我還是想聽你親口說說，事情的經過到底是怎樣的。能為我從頭道來嗎？”

  “當然，這是下官的應盡之職。”夏凡將準備好的“詳情”緩緩說出——從設伏淵鬼到血鴉現身，這個過程可以說毫無問題，唯獨要慎重的是接下來發生的事：他必須將故事說得合情合理，同時隱去狐妖的存在。

  而早在昨天夜裏，他就已經構思好了細節。雷擊木這種無法查證的事自不必說，用完就行。他之所以能在血鴉的陰影中活動，全有賴於新掌握的術法「流光」。通過提前做好對自己施術的準備，不使用引子與咒符，單靠意誌來激發一重震術，威力雖然極小，卻能起到刺激醒神的作用。

  這並非夏凡胡編亂造得來，而是黎說過“血鴉通過隔斷意識與身體的聯係”來使人動彈不得，那麽直擊身體的電流理論上也有機會打通這樣的隔絕，就像心髒起搏器利用脈衝來強化心肌細胞跳動的電信號一般。

  至於如何控製術的威力，不造成自己把自己電暈的慘劇，那又是另一個話題了。

  至少它在原理上存在一定可行性。

  而樞密府相當重視原理性的描述。

  “原來如此，通過自我刺激來破除定身嗎？”元從事眼睛一亮，身體不由得坐直了些，“也虧你能想到這一點。在過去的事件記錄中，亦曾有方士利用疼痛來奪回身體控製權的，和你這個方法倒是有異曲同工之妙。”

  “我隻是打算奮力一搏而已。”

  “麵對絕境想奮力一搏的何其多也，但能被記錄下來的成功者永遠是少數。”他搖了搖頭，“你有所不知，上麵對破除坎術的方法十分看重，劇痛或許有效，但代價也很大，比如我提到的那名方士最後就沒能搶救過來。而你提供了另一種思路，一旦被上麵驗證為有效，這份功績無疑要比斬除邪祟更大。”

  “對了，魏無雙曾提到你有一段時間消失不見，之後又從陰影中出現。當時是什麽情況？”元從事換了一個問題。

  “是老鼠。”夏凡坦然道，“我注意到身後的牆角有老鼠跑過，並且完全沒有受到邪祟的影響，因此簡單嚐試了下。”

  “當你發現不受控製後，你就沒有想過獨自逃跑嗎？”

  “老實說，確實考慮過。但我身為一名樞密府方士，不能丟下同伴，背對邪祟單獨逃離。”

  元從事似乎對這個回答十分滿意，嘴角都翹了起來，“不錯，我很高興看到你們四人誰都沒有舍棄誰。那麽最後一個問題，在第二隻鬼出現的刹那，你們所有人都被困原地，而解救你們的，是突然倒下的燭台。這又是怎麽回事？你之前的陳述中，並未提及這個細節。”

  就在這話出口的一瞬間，夏凡感到被一個可怕的氣息盯上了，大堂裏的氣氛急轉直下，仿佛對方之前的和善都是偽裝出來的一般。

  這到底是哪個楞頭青把如此不起眼的小事都交代出來了？

  他一邊腹誹，一邊故作不適道，“下官……並不清楚。甚至燭台倒下這件事，也是後來他們跟我說的。正因為一無所知，所以下官為了所述一切真實可靠，才沒有提及。”

  「不知道」便是標準答案。

  既然大家都不清楚，那他直接說不知道，樞密府也沒法去查證——畢竟運氣這種事情，誰也說不準。

  短暫的沉默過後，壓迫的氣息消失了。

  “我猜大概是某隻受驚的野貓吧，不得不說，你們運氣真不錯。”元從事合上記錄冊，撫須感歎道，“盡管本府有所損失，但我也因此看到了傑出有為的新一代，正是這種交替，才讓樞密府壯大至今。行了，問話就到這裏。我會跟學部那邊說一聲，放你們三天假，你下去好好休息吧。另外嘉獎令也會不日到達，我先提前祝賀各位了。”

  就這樣……結束了？

  夏凡難以置信的眨眨眼，他原以為，一名六品問道和一位新晉方士的身死會讓樞密府徹查此事，但看從事的態度，竟好像打算就此了結一樣。

  .

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