曹霸知道潘元紹的祖籍在匡城，自從四年前綏口城被蜀國攻占後，他便一直滯留於此地。

  雖然經過無數的努力，混到了城門校尉一職，但是無法回歸故土，卻已然成為了他一生的遺憾。

  縱使他願意放棄官位，博城的守軍也不會放一個曾在蜀國軍隊中擔任城門校尉之人入城的，十有八九會把他扣下。

  曹霸心中思索片刻，卻是沒有直接道明來意，反而是繼續與他客套，時不時還把話題往故鄉、家國之情上麵扯。

  這麽一來，潘元紹的心情就變得愈發低落了，心中滿是思鄉之情，說到動情處，眼角已然濕潤。

  曹霸見到火候差不多了，於是便從懷裏取出了那封陳子佑寫的勸降書，並且說明了來意。

  然而讓曹霸沒想到的是潘元紹在聽他說完之後，竟然勃然大怒，口中冷冷地下了逐客令。

  “曹兄，正所謂食人俸祿，忠人之事，潘某雖然算不上什麽品德高尚之人，但是身為臣子最基本的忠誠還是有的。”

  “看在過往的情分上，潘某今日就當作沒有見過曹兄...你走吧...”

  曹霸臉色微變，沉默片刻後也站起身來，口中冷哼道：“潘賢弟難道就不想回去見伯母？莫要忘記了，你也是楚人！”

  “如今恭王殿下率領大軍而至，正是收複故土之時，你身為楚國之人，理當全力相助才是，怎可助紂為虐？”

  潘元紹看著他，並沒有說話。

  “莫非是你貪戀權柄，不願意舍棄這大好的前程？既然如此，那便當曹某眼瞎，交錯了朋友，告辭！”

  曹霸看起來滿臉忿忿，說完之後轉身便走，沒有一絲的停留。

  潘元紹看著他轉身離去的背影，努了努嘴唇，最終還是坐回了位置上，陷入了沉默之中，不知道在想些什麽。

  走出混元樓，曹霸歎了口氣。

  這算是他第一次請命，陳子佑也頗為信任他，沒想要竟然就這麽失敗了...

  他很不甘心。

  如今在陳子佑軍中，一號謀士是徐寇，一號武將是黃陀，但是這二號武將，實際上尚且沒有定論。

  他若是能夠圓滿的完成這次任務，那麽陳子佑肯定會大大增加對自己的信任程度，到時候自己統帥這從良軍之下，那便是妥妥的軍中二號人物。

  倘若將來立下戰功，莫說是裨將軍，就是偏將軍，雜號將軍也並非奢望。

  但若是這一次任務失敗，或許陳子佑嘴上不會說些什麽，但是心中無疑會對自己的評價大大降低，到時候自己再想要升遷恐怕就極為困難了。

  想到這裏，曹霸的眼眸中就閃過了一絲厲芒，手中的拳頭逐漸攥緊。

  當天下午，綏口城內忽然流傳出了一個奇怪的流言—城門校尉潘元紹暗中串通楚國軍隊！

  盡管這個傳言純屬空穴來風，甚至說是毫無證據可言，但是有一個事實擺在眼前讓人不得不懷疑這個流言的真實性...

  當今的城門校尉潘元紹並非蜀國人，而是曾經楚國的難民。

  何浩作為綏口城太守，也同樣聽聞了這個流言，當晚便將潘元紹喚去詢問，具體談了什麽不為人知，但是有人看見潘元紹從城主府出來的時候臉色頗為陰沉。

  除此之外，曹霸還修書一封送到了潘元紹的家中。

  信中大意就是人各有誌，也不勉強，並為當時過激的言論向他道歉，另外告訴他自己會照顧好伯母，讓他不用擔心。

  第二日中午，潘元紹竟然主動派人來聯係了曹霸，說是有要事相商。

  ...

  “成了！”

  看著眼前傳信歸來的天佑騎，陳子佑的臉上不由浮現出一抹激動。

  “曹將軍此番可真是大功一件呐！”

  徐寇在一旁也微笑著開口道，言下之意就是讓陳子佑不要吝嗇封賞。

  陳子佑會意，旋即對著傳信回來的天佑騎開口道：“你回去轉告曹將軍，此番事成後本王便派人回去稟奏父皇，為曹將軍討要一個裨將軍之職。”

  緊接著，陳子佑便開始安排往綏口城運送黑火藥之事了。

  這件事情由甘遼主動攬下，他也想要立功，於是陳子佑便讓他戴上三百錦雲賊，運送著這些火藥前往綏口城。

  在城門校尉潘元紹的幫助下，這些火藥終於在當天晚上運送到了綏口城中。

  在接下來的幾天內，每天潘元紹、曹霸和甘遼都會在夜深人靜之時偷偷地往東城門的城牆下麵埋入火藥，有好幾次都差點被發現，所幸被潘元紹給掩護了過去。

  五日後的清晨，綏口城。

  初起的陽光，灑落在城中，朝霞如彩，寒風嗚嗚刮過。

  此時城中來往的行人並不多，偶然有擔著擔子的農夫路過，樣子也是匆匆忙忙的，帶著兩分急躁。

  “老王，不知道怎麽回事，俺今天醒來以後心裏麵就堵得慌，眼皮子也一直跳，感覺可能要出什麽大事...”

  東城城牆邊，一個手持黑色長戈，身穿鎧甲，身材矮小的楚國士兵對著身旁一人滿臉神秘地說道。

  “得了吧，我看你就是昨天晚上沒有睡好，趁現在還早，你趕緊去補一覺吧，否則等下隊長來了，你就沒機會睡了。”

  一旁那個滿臉橫肉的粗曠大漢靠在城牆邊上，哼哼地開口道。

  “其實...俺想說的是...前兩天大夫跟俺說俺家娘子今天可能要生，俺想請假一天回去看看...”

  滿臉橫肉的男子斜著眼睛瞥了他一眼，接著擺了擺手道：“你和我說作甚，我又不是隊長...”

  矮小士卒猶豫了片刻、開口道：“聽說俺們隊長可是出了名的不通人情，俺怕他不同意...”

  “老王，你不是隊長的小舅子嘛...要不幫俺去和他說一說？”

  說著，矮小男子從懷裏摸出來十幾個銅板，不動聲色地揣入了老王的手中。

  老王掂了掂分量，臉上頓時浮現出一抹笑意，剛欲說些什麽，卻感覺腳下傳來一陣恐怖的氣息，緊隨而來的還有那無與倫比的炙熱感。

  這是他在這個世界上最後的感覺。

  “轟隆隆！轟隆隆！”

  隻聽一聲震天動地的巨響，大地劇烈地痙攣了一下，樹上的枯葉刷刷地震落，好像千百座火山一起噴發，一股巨大的蘑菇雲，以東城城門為中心，冉冉升騰而起。

  伴隨著衝天的火光，城牆轟然倒塌。