三人走出木樓，管家四海正在院子裏擺弄一輛寬大獸車。

  拉著的妖獸是一頭多角牛獸，身子粗壯，頭頂長滿骨刺，散發出的氣息幾乎與聶擒熊相當。

  幾人走近，四福收手道：“老爺已經準備好了，隨時可以出發。”

  姚全回身看著兩人道：“走吧！再拖下去到正午了。”

  姚夏芝點了點頭當先跳上車轅，回身道：“爹，我一定好好修行！”

  姚全點頭道：“快些進去車廂坐下。擒熊，你也一並進去休息。”

  聶擒熊有些猶豫，道：“這……姚叔，我和海伯坐在車轅上就行。”

  修士之間雖然少有男女之防，但是車廂封閉，終歸不方便。

  姚全搖頭道：“這如何能行！讓旁人看見，姚叔日後還怎麽麵對鄉親們，再說我都答應過你爹了。”

  姚夏芝本來也覺得不妥，不過想到母親方才說的話，朝下方道：“擒熊，這車廂空間極大，就是三五人也不成問題的。”說完轉身進入車廂。

  接著一頭皮毛黝黑油亮的豹妖從車廂中竄出，耷拉著腦袋盤踞在車轅一側。

  聶擒熊回身謝過姚全，登上牛車。

  四福別過自家老爺，跟著跳上車轅取出一杆煙鍋敲了下車轅，多角牛獸便自覺朝外麵走去。

  姚家牛車的確如姚夏芝所說，車廂空間極大，內部寬近六尺，長近八尺。

  最裏邊放著一張紅木單人榻，外側左右靠車廂各有一條長椅，當中則擺著一張小方桌。

  無論單人榻、還是長椅，上邊都鋪著同種獸皮，坐上舒服極了。

  姚夏芝坐在單人榻上，透過右側琉璃窗看著外麵的景色，心中想著母親的囑托。

  聶擒熊端坐在左側長椅閉目修行，腰背挺得筆直像是一杆硬槍。

  ……

  姚家庭院中，丫鬟打掃時看到聶擒熊剩下的小半杯殘茶心中一喜，取出隨身帶的葫蘆小心盛好，打算晚上帶回家給弟弟修行。

  姚全回到木樓時，那丫鬟已經把桌椅清理幹淨。

  一個中年婦人從側間過來道：“老爺，妾身不明白。聶家隻是尋常獵戶，何必急著把芝兒許配給他家小子？”

  姚全端坐在椅子上，麵無表情地看著前方道：“尋常獵戶？有哪家獵戶能夠降服山民，又有哪家獵戶可以打通一條深山到縣城的商路！

  假日時日，若是聶泰成就築竅境，恐怕青鶴縣都有他一席之位。”

  中年婦人心中驚疑，不信道：“聶泰要真是這麽了得，他家小子怎麽才凝氣四層修為？”

  姚家功法首重培育妖獸，姚夏芝修為雖然比不上聶擒熊，但是麾下幽影豹早已凡妖五重。

  姚全冷哼一聲道：“婦道人家，眼窩子終究是淺！隻要修行根基牢固，舍些銀錢還怕修為無法提升？讓你交代芝兒的話說了沒？”

  中年婦人趕緊應下道：“都說了，讓她與聶家小子多親近。結成道侶的事雖然沒有明說，但芝兒應該是猜到了一些。”

  “芝兒什麽態度？”

  中年婦人猶豫道：“芝兒雖然應下了，但我看她神色不滿，多半另有心思。”

  “由不得她！”姚全冷聲道：“你盯緊一些，她要是有什麽苗頭就告訴她‘當年參兒不明不白的死在青鶴門，想給她哥報仇，就乖乖聽家裏安排’！”

  當年姚家在縣城有些產業，長子姚春參更是拜入青鶴門中。

  耗費了大量銀錢，好不容易修行到凝氣境圓滿，全家都指望著他能突破到築竅境時，卻突然傳來死訊。

  送到姚家的隻有半具遍布齒痕的殘屍，說是死於妖獸圍困。

  可是當時姚春參臨近突破，家中早替他備好丹藥，怎麽可能無故去深山尋妖！

  事後姚家在縣城的產業遭受數方打壓，姚全為了保全家人，拋售商鋪搬到北甲村躲避。

  殺子之仇，不共戴天！

  但是他已經年老體衰，此生無望突破築竅境，唯一的女兒心思又過於單純。

  他本以為隻能含恨而終時，聶泰竟找上門來。

  姚全一輩子經商，自以為眼光不差，聽完聶泰所說卻遲滯了半響才醒悟過來。

  聶泰三兄弟，表麵上一人在深山、一人在村落、一人在縣城。

  背地裏卻是聚山民、欺行商、販黑貨，而且所得銀錢全部上供給青鶴門的一位長老。

  修士不貪圖銀錢，那必定有更大的圖謀。

  姚全不關心聶泰的圖謀，他隻想要仇人的腦袋。

  二人當時便發下法誓，聶泰答應替姚全報殺子之仇。

  姚全則是把女兒許配給聶擒熊，以後姚家全部家財也盡歸他們二人。

  另一處牛車車廂裏，姚夏芝從窗外收回視線，道：“我娘讓我謝謝你！”

  聶擒熊收起功法，睜開眼睛看過去，道：“為什麽謝我？”

  與在學堂時相比，姚夏芝變了許多，身上的衣袍更加華麗，天真之色也散去不少。

  身穿一件淡色繡雀法衣，外邊披著紗衣。法衣上不時閃過一道流光，幾隻半個巴掌大小的彩雀像是隨時要飛出一般。

  臉頰上抹了一層貝粉，顯得紅潤熒光。

  頭發也向後束起，插著一隻看起來就價值不菲的玉簪。

  姚夏芝錯開視線，低頭道：“我占去了你去青鶴門的名額，否則我爹不會送我出去修行的，我欠你一個人情。”

  入宗名額何等珍貴，怎麽可能白白送給別人。

  姚家富庶，聶擒熊第一個念頭就是父親把名額賣給了姚家。

  接著不禁開始琢磨究竟賣了多少銀錢，這般想著，聶擒熊口中道：“不必如此，想必姚叔和我爹已經交易妥當。”

  姚夏芝聽到這話，猛地抬頭看向聶擒熊，道：“你知道這件事？你覺得這是交易？”

  自己的終身大事，在對方眼裏竟然是一場交易！

  想到自己先前對他印象頗佳，甚至有些小女兒之想，姚夏芝一時間憤怒之極。

  聶擒熊不明白姚夏芝為何情緒突變，皺起眉頭道：“我也是剛剛知曉，難道不是交易？”

  難道沒有用銀錢交易？

  父親在爭奪村正，也可能是用入宗名額去拉攏姚家。

  聶擒熊心中念頭四起時，姚夏芝盯了他許久才神色黯然道：“的確是交易。”

  這時，窗戶外一個過路村民看到車內，大聲道：“咦！這不是姚家女兒和聶家小子嗎？你倆咋……”

  姚夏芝聞言看去，接著臉色一冷，伸手猛拉下封廂板，挪坐到距離聶擒熊最遠的地方。

  車廂寬大，聶擒熊心裏卻有些憋悶，幹脆起身走出車廂。

  一手提起幽影豹的後頸把它推入車廂，聶擒熊盤膝坐在四海身旁，心情舒暢了許多。