瞧著二人的背影消失，曾書書不甘地咂咂嘴。

  雖然被鬼厲拒絕，但他並不失望。

  剛才提出的‘配種’的想法，可不是隨口說說，而是經過了深思熟慮。

  三眼靈猴性子火爆，能降住它的，也隻有風雪冰原的冰晶白猴。

  隻要捕獲到一隻冰晶白猴，他有的是辦法讓張小凡（鬼厲）妥協。方才對方沒有選擇動手，就代表著往日的情分還在。

  “冰晶白猴，看來還得去一趟北方呐。”

  曾書書打定了主意，剛要轉身離開，就聽見身後的枯草叢中傳出了清脆的嬉笑。

  “曾英雄，人家不領情呐，要不要追上去再試試？”

  隨著一叢枯草的搖晃，一個嬌小的黃影一閃而出，向著山崗下疾掠。

  聞言，曾書書臉色一黑。

  隻見他迅速轉身，向那道黃影追了出去，嘴裏的呼喊透著氣急敗壞。

  “小丫頭片子，你給我站住！還我軒轅劍！”

  “咯咯，就不給！我偷的，就是我的！”

  “小姑奶奶，咱們交換還不行麽？”

  “不行，除非你幫我殺了法心和尚……”

  銀鈴般的笑聲越去越遠。

  ……

  翌日清晨。

  杜必書伸展懶腰，慢條斯理地起床。

  順勢推開了木窗，向外眺望。

  在視野明亮時，用心去觀察焚香穀，才發現這裏的建築大都偏重暗紅色調，恍若經受過火焰的洗禮。

  殿堂樓閣錯落有致，與中原的風格十分相近，隻是窗欞間和簷角多了不少的猛獸裝飾。

  夾雜在這些建築中間的，是精心修剪的花草樹木，層層疊疊，相映成趣。

  初望，群山環繞，恬淡寧靜。

  再瞧，殿閣鎮穀，粗獷張揚。

  靠近山腳的遠處，是一片式樣普通的低矮房屋，好像是焚香穀弟子的起居場所，不時有人走進走出，奔赴各自的崗位。

  在四通八達的石徑上，不時有值守弟子巡邏，盡皆目光炯炯，未有片刻的懈怠。

  巡邏的區域，明顯有所側重。

  焚香穀的入口、殿閣建築的深處，這兩個地方安排的守衛最多，足足占據了三分之二的人手。

  戒備森嚴，如臨大敵。

  看來，形勢比想象中的嚴重。

  杜必書暗暗思忖。

  篤篤篤！

  一陣敲門聲響起。

  “杜哥哥，開門！”

  小環脆生生的呼喊，自身後的木門外傳來。

  原來是她啊！

  杜必書剛要回身去開門，門外又傳來另一人的話語，如百靈輕鳴。

  “杜師兄，可曾起床？”

  呃，燕虹！

  邁出的右腳一停，隨即撤步瞬移，回到床榻前，快速整理起被褥。

  “稍等片刻哈，馬上來！”

  隻不過十數息，杜必書閃身躍至客房門後，雙臂一展，拉開了木門。

  門外。

  燕虹換過了一身嶄新的衣裙，一支玉釵鎖住了滿頭青絲，不複前幾日的憔悴狼狽，明眸顧盼，淺笑盈盈，更顯清麗動人。

  她的雙手，平托著一個紅木餐盒，隔著縫隙溢出了淡淡的香味。

  令人垂涎欲滴。

  “杜哥哥，傻愣著幹嘛，還不請我們進去？”小環拽了拽某人的衣擺，脆聲提醒。

  “哦哦，請進！”

  杜必書一麵側身讓開路，一麵瞄了一眼低處。

  剛才，還真沒注意到小環。

  小環的裝束依舊，手中抓著兩塊粉紅色的蜜餞，蹦跳著從他的身畔經過，歡快的撥浪鼓聲不斷。

  她並不見外，直接蹦上一把木椅，優哉遊哉地晃蕩著雙腳，去嗅聞手中的蜜餞，如一隻饞壞了的小貓。

  見此，在杜必書的腦海裏，閃過了小黑的模樣。

  “小環，你爺爺呢？”

  “他啊，在藏那個首飾盒呢，怕你分他的寶貝！天天背在身上，好像誰稀罕似的。”小環咬了一口蜜餞，說話有些含糊。

  “首飾盒？”

  “對，就是在柴家堡挖到的那個，唔唔，真香！”

  原來如此！

  杜必書不禁無語。

  至於嘛，都是一些世俗的財物，何況自己已經言明‘不分’的。

  這位活神仙，可真是令人……欽佩。

  這時，燕虹走到了屋內方桌前，開始從餐盒往外取飯菜。

  飯菜很簡單。

  一盤堆疊的蜜餞，一大碗熬好的肉粥，一碟爽口的綠色小菜。

  修道之人，很少注重口腹之欲。

  早餐本就是可有可無，至少在大竹峰，一夥師兄弟向來沒有這個習慣。

  當然，如果杜必書知道，現在宋大仁等人正在山上大塊朵碩著油條、豆漿、小籠包和爽口小菜，肯定會改變這個論斷。

  “杜師兄，簡單吃一些早飯吧，然後我帶你到焚香穀轉轉。”

  燕虹掃了一眼桌上的飯菜，確定擺放妥當，拍拍手做出相請的手勢。

  在她的美眸中，明顯有著某種期待。

  “杜哥哥，快嚐嚐！燕姐姐親手做的蜜餞真不錯！”

  小環一口咽下最後一口蜜餞，伸手又要去抓桌上盤中的那幾塊。

  燕虹一愣，下意識抬手一擋。

  “小環，想吃的話，明天再做給你，現在就剩下這些了……”

  “不礙事，讓她吃吧，留兩塊讓我嚐嚐佳人的手藝就好，來日方長嘛。”

  杜必書倒是看得開。

  一邊笑著坐到桌前，一邊撿起一塊扔進了嘴巴。

  唔～～～

  軟糯且不粘牙，絲滑入腹，口感微甜，有淡淡的玫瑰花香。

  前世吃過的玫瑰餅、鳳梨酥等甜點，皆比不上它。

  不錯！

  相當不錯！

  杜必書雙眼一亮，頓時摟過了桌上的木盤，一塊接著一塊扔進了嘴巴。

  速度之快，如風卷殘雲。

  轉眼間，盤中就剩下了一塊。

  燕虹和小環目瞪口呆，而且，小環還保持著伸手去抓蜜餞的姿勢。

  可惜，杜必書並未發覺。

  杜必書鼓著腮幫，想也不想，出手迅如閃電，捏起最後的一塊，滿足地塞進了口中，閉上了雙眼，開始細嚼慢咽，讓味蕾充分體會這種美味。

  “唔～～～”

  杜必書舒服地發出一聲申吟，剛想豎起大拇指誇讚一句廚藝高超，耳邊卻響起一句氣哼哼的嬌叱。

  “杜哥哥，大騙子！”

  隨即，一陣淩亂的踏步動靜，緊接著又是‘咣當’一聲門響。

  嗯？

  怎麽回事！

  杜必書睜開了眼睛，四處張望。

  小環已不在旁邊的木椅，對麵的燕虹則是一臉驚訝的表情。

  驚訝過後，又是捂嘴竊笑。

  “燕師妹，小環呢？剛才摔門的，不會是她吧？”杜必書嚼著蜜餞，疑惑撓撓頭。

  “還能有誰！某人剛剛應承隻吃兩塊，結果一股腦兒吃了個幹幹淨淨，一塊都沒有讓出來哩。要是換成我，非得哭個一塌糊塗。”

  燕虹快語解釋完畢，又是咯咯笑個不停。

  嬌笑之時，兩頰微紅，眉眼彎彎，眸子裏俱是歡喜的得意。

  聽到這話，杜必書一陣尷尬。

  “不好意思，手太快了！”

  隻能怪，蜜餞太好吃了。

  吃嗨的同時，忘記了還有小環這個饞嘴貓在，更忘記了說出的話。

  杜必書感受了一下嘴巴裏的蜜餞，確定吐不出來，才訕訕看向麵前的燕虹。

  “廚房裏，應該沒有了吧？”

  燕虹笑著搖搖頭。

  “要不，燕師妹，您受累再做一份，算我還她的？”

  燕虹又搖了搖頭。

  “那小環在焚香穀生悶氣，萬一出去亂跑……”

  搶了一個小女孩的吃食，總覺得太不人道，所以愧疚得很，想彌補一二。

  燕虹憋住笑，開口慢慢解釋。

  “杜師兄，材料全用光了。要想做出這種薔薇糕，需要到穀中的仙草園，去采集沾著晨露的靈薔薇花瓣，再輔以新鮮的仙曇花花蕊和現研磨的豆粉，才能揉製成型。”

  聽完這些，杜必書就知道沒了可能。

  而且，他也沒想到，這薔薇糕需要花費這麽多的心思。

  且不說烹製的過程有無特殊之處，單是食材的準備就非常熬人。

  俗語雲，曇花一現。

  想要采集仙曇花的花蕊，非得午夜時分在植株旁耐心等候。

  沾著晨露的薔薇花瓣，又得一大早蹲守在仙草園。

  還有，現研磨的豆粉……

  這其中的辛苦，可想而知。

  杜必書抬頭怔怔地望著燕虹，心中感動不已，一時不知該說些什麽。

  說什麽，都覺得多餘。

  這略顯呆愣的神態，被燕虹一一瞧在眼裏，兩頰的紅暈又多了一些，卻不躲閃他的目光，相視而對。

  過了片刻，燕虹嘴角噙笑，悠悠從座位站起：“杜師兄，肉粥趁熱喝，我先去勸勸小環妹妹，一會兒再帶你們熟悉環境。”

  說罷，她身形一閃，直接掠出門外，順手關上了大敞的木門。

  肉粥趁熱喝？

  難道……

  杜必書驀地雙眼一亮，方才小小的愧疚，登時被拋到了九霄雲外。

  ……

  半個時辰後。

  燕虹引著杜必書、周一仙和小環，走在焚香穀的石徑上。

  燕虹和杜必書在前，周一仙居中，小環嘟著嘴吊在最後、不言不語。

  顯然，小環還在生悶氣。

  “燕師妹，她勸好了麽？”杜必書心虛地朝身後瞄了一眼，小聲問道。

  “小環妹妹通情達理，決定原諒你了。不過，要求明早的補償加倍。咯咯～～～”燕虹捂嘴低笑。

  “那就好！今晚，我和你一起準備食材。”

  杜必書鬆了一口氣，又回頭望了一眼，恰好與小環的視線相觸。

  小環哼了一聲，故意別過了腦袋。

  呃，好吧，還是不要去招惹。

  不提這茬兒，在燕虹的引領下，三人慢慢前行。

  如果說青雲門是居於山上的隱居仙人，那麽，焚香穀就是住在山穀中的陸地神仙。

  後者，更接地氣。

  除了清晨，這裏很少有雲霧繚繞，如一處不為人知的世外桃源。

  在逍遙澗，杜必書也有這種感覺。

  隻是規模小了太多，且沒有這般濃重的曆史沉澱。

  巨樹亭亭如蓋，花卉環繞閬苑，綠意濃濃，姹紫嫣紅。漫步其中，帶來的視覺感受，遠比臨窗觀望要來得真實。

  沿途，遇到不少的巡守弟子，盡皆恭敬向燕虹行禮，並未有太多的盤查詢問，足見她在焚香穀的地位。

  但杜必書能隱隱約約察覺，有一兩道審視的目光，始終停留在他們三個外來者身上。

  在介紹過附近的亭台樓閣，燕虹又鄭重提醒了一句。

  “昨晚，我交給你們的香囊，一定要帶在身上，夜間盡量避免外出。”

  三人自然不會反對。

  掛在他們腰間的青布香囊，與世俗所見的飾物相仿，且略顯陳舊。其上刺繡的圖案，俱是一團熊熊燃燒的火苗。

  昨夜，杜必書就曾細細端詳過。

  其內，塞了數種不知名的靈草，能散發若有若無的一縷清香。而且，靈草之上附著了某種自毀陣法，防止靈草被人取出。

  若是沒有猜錯，這靈草散發的清香，能讓潛藏的灰豚分辨敵我。

  不知不覺，四人已走到火神殿正前。

  盡管燕虹與三人關係不錯，但礙於門規，能帶他們活動的範圍不會太大。除了三人居住的客房區域，再就是山穀外圍、前殿和門下弟子起居、傳道的場所。

  火神殿，就是此行的終點。

  “抱歉，師尊他老人家因為閉關，穀中的事務都交由呂順師叔負責，我和李洵師兄在一旁輔助。現在，師叔應該在火神殿。”

  燕虹歉意解釋。

  杜必書三人對此無所謂，這次過來，本就是湊熱鬧的成分居多。

  進入火神殿。

  正中的主座，無人就坐。

  一個身軀枯瘦的青袍老者，坐在右首主座閉目修煉，在他的身後，一柄暗紅仙劍顯露了半截劍柄。

  此人，即是焚香穀排名第四的長老呂順，執掌宗門刑罰，權柄赫赫，一如當年青雲門的蒼鬆道人。

  聽到有人走進大殿，呂順微撩起眼皮，見走在最前的是師侄燕虹，枯瘦的麵孔上浮現出淡淡的笑意。

  “虹兒，見過師叔！”

  燕虹盈盈而拜，態度恭謹。

  杜必書、周一仙拱手見禮，小環瞅了瞅他們，也是有模有樣地學著抱拳。

  “是虹兒回來了，事情還算順利吧？這幾位是……”

  呂順和顏悅色回應。

  即便有客人在場，甚至周一仙的形象不俗，一副世外高人的做派，他也沒有起身相迎的意圖，仍舊安坐。

  那份‘和顏悅色’，僅是針對燕虹本人。

  頂級大宗，自有傲氣的資本，哪怕是焚香穀求援在先。

  燕虹俏麵含笑，在恭敬施禮之後，神情變得輕鬆：“師叔，虹兒出去這麽長時間，難道您沒惦記我的蜜餞手藝？”

  此番姿態，足見她在焚香穀老一輩中也人緣不錯。

  呂順哈哈一笑，剛要開口說話，火神殿外傳來了一陣淩亂急促的腳步聲。

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