番外一 顧錦

  顧錦生於永福二年。

  她聽說, 她出生的時候, 她父親顧九思還在黃河邊上修黃河, 她生下來不久, 便遇到聖君駕崩、新君登基, 而後新君廢內閣, 天下動蕩, 她尚還在繈褓之中，就隨著母親顛沛流離。

  或許是生於動蕩，也就養成了她膽小的性子, 她年到三歲，還很少說話，哪怕說話, 也是結結巴巴。柳玉茹擔心是自己寡言影響了她, 便讓顧九思多帶帶她，因為顧九思話多, 又外向, 顧錦跟著顧九思, 或許膽子就學大了。

  顧九思覺得柳玉茹說的很有道理, 況且一見到顧錦怯生生看著人的樣子，顧九思就覺得心疼, 於是顧九思便每天帶著顧錦, 除了早朝入殿的時候不帶著她, 其他時刻，幾乎是隨時隨地都抱在身邊, 若是見到同僚，還要忍不住上去炫一番：“你看這姑娘多好看，對，這就是錦兒，我女兒。”

  於是顧錦雖然年紀小，但生活卻和一個大人差不多。她每天都是早早醒過來，由柳玉茹給她穿上好看的小裙子，梳上好看的發髻，然後由顧九思抱著去上早朝。這時候顧九思就進大殿裏去議政，木南就陪著她在大殿外等著。等到顧九思下朝，她又跟著顧九思去集賢閣辦公，到了下午，父女兩就一起回家，柳玉茹又會陪著顧錦玩一陣子。

  顧錦的話一直不多，但她很乖巧。每天早上，木南會給她一個小凳子，再在小凳子旁邊放小桌子，再給她一個小團扇，她就像個縮小版的大家閨秀，搖著團扇坐在大殿外麵看天，看太陽升起，數路過的白雲，一看一上午。等顧九思下朝了，他一走出來，就能看見一個小團子踉蹌著眼巴巴跑過來，到他身前來，張著雙手，一雙大眼水汪汪看著他，用她少有的詞匯伊呀呀呀喊著：“抱，爹，抱抱！”

  顧錦生得可愛，圓圓得臉，紅撲撲的，一雙眼睛琉璃一樣，趕緊又澄澈，她若看著什麽，眼裏就有什麽，讓人滿是滿足感。

  每天有這麽一個小團子迎接著下朝，顧九思心都花了，而長年單身的葉世安和還沒生孩子的沈明，更是眼睛都看紅了。爭著搶著來：“叔叔抱，叔叔也可以抱！”

  但顧九思哪裏會讓別人碰自己女兒？在沈明和葉世安搶著上前時，顧九思趕緊一個健步上前就把顧錦撈起來，抱在懷中，頗為得意道：“走咯，爹爹帶你回家，我們不要理那些奇怪叔叔。”

  沈明聽得這話不高興了，冷哼了一聲道：“不給抱就不給抱，我和葉韻成了親，回家自己生！”

  旁邊葉世安聽到這話，立刻看向他，冷著聲道：“原來你就是想讓韻兒去給你生孩子，你死了這條心吧！我葉家養她一輩子也不會讓她隨便嫁給你這種人！”

  沈明：“……”

  葉世安一甩袖子，便轉身走了，沈明趕緊追上去討好道：“舅哥，我說錯了，我不是為了孩子，我是喜歡葉韻啊。舅哥你走慢點，舅哥！！”

  顧錦在早朝外看天看到五歲，這時候朝廷裏的人大多熟悉了她，對她頗為寬愛。她本來覺得早朝有些無趣了，結果在五歲那年入春後第一天，她百無聊賴看著天空時，一個小哥哥走進了她的視線。

  小哥哥看上去也就十二三歲的樣子，身著白色金線繡龍的袍子，頭上頂了鑲著珍珠的玉冠，早朝開始後，他領著人來到了大殿門口，然後目光就落在了顧錦身上。

  這是顧錦見過最好看的小哥哥。

  她不是沒見過好看的男人，她父親顧九思，那便是大夏最頂尖的美男子。她的叔叔葉世安、沈明、李玉昌、甚至天子周燁，都沒有生得不好的，可他們都太老了，在她心中，都是不可以玩耍的對象了。可這個小哥哥，卻是她見過最年輕、最英俊的人。

  小哥哥不僅英俊，還很溫柔，顧錦在看見他的第一眼，便愣住了，因為愣神，手中的小團扇“啪嗒”就掉了，小哥哥抿唇輕笑，他提步走上前來，彎下腰，將小團扇撿了起來，半蹲著身子，遞給了顧錦，柔聲道：“拿好了，莫要再掉了。”

  顧錦得了這話，心裏雀躍極了。

  她很想同這小哥哥多說幾句話，想要他陪著她玩耍。她拿過了團扇，憋足了力氣，磕磕巴巴說了句：“謝……謝……謝……謝……”

  她想說謝謝小哥哥，可她說不出來，便覺得有些羞恥，扭過頭去，奮力抓了一個她最愛的梅花糕，遞給了小哥哥，繼續道：“謝……謝……謝……”

  這一次她幾乎快哭了。

  以前就是這樣，她一說話，就愛結巴，結巴了，其他人就喜歡笑她。他們不敢當著顧九思和柳玉茹的麵笑，可私下笑一兩次，顧錦就明白了。所以她很少說話，不說話，不鬧笑話，便不會被人嘲笑。

  可今個兒她太想表現了，結果還是鬧了笑話，她頭一次遇見一個喜歡的玩伴，就要被笑了，她委屈極了，眼淚在眼眶打轉，抓著的梅花糕被她捏變了形，但這時候，小哥哥卻是抬手接過了梅花糕，溫柔道：“怎麽哭了呢？是不是我哪裏嚇到你了？”

  聽到這話，顧錦呆呆抬頭，有些不可置信看著小哥哥，小哥哥吃了一口梅花糕，轉頭道：“很好吃，謝謝你了。”

  正說著，大殿裏就傳來了宣召聲：“宣——太子殿下進殿。”

  小哥哥聽到這話，他從容站起身來，輕輕拍了拍手上的碎屑，整理好儀態，朝著顧錦笑了笑：“我進去了，你繼續玩吧。”

  說完，小哥哥便過身，領著人往大殿內走去。

  顧錦焦急拉住了木南的袖子，指著小哥哥，勉強發聲：“太……太子……”

  這是她第一次說一些不屬於常用詞的詞語，讓木南愣了愣，隨後木南趕緊蹲下來，高興道：“對，那是太子殿下，”說著，木南小聲湊過去，告訴她道，“叫周平。”

  周平。

  周燁同母異父的弟弟，也是這大夏的儲君。

  他師從於葉世安、顧九思、李玉昌，這一年他十三歲，他成為儲君第二年，也是他第一次步入大殿聽政。

  說不緊張，是假的，但他在門外遇見了一個小姑娘，對方給了他一個梅花糕，有這麽一個分神，他反而鎮定了下來。

  他步入大殿，儀態端方完成了那一日的聽政，等他同所有人朝臣一起走出大殿時，他笑得極為開懷，同他的老師顧九思說著朝政，大步走了出來。

  這時候，顧錦張開手，歡歡喜喜朝著眾人跑來了。

  所有人習以為常，顧九思也彎了腰，帶著笑容，蹲下身，張開手，等著顧錦撲過來。

  誰曾想，臨到顧九思麵前，顧錦突然掉了個彎，轉頭衝向了周平，然後張著雙手，一臉期待看著周平，高興道：“抱！殿下，抱抱！”

  周平愣住了，而後他就感覺一陣冷風吹過，他轉過頭去，看見顧九思意味深長中又帶了幾分冰冷的眼神。

  顧九思直起身，收回了自己等著女兒來抱的手，淡道：“錦兒很喜歡殿下。”

  “原來是老師的孩子，”周平直覺感受到了顧九思的不喜，趕緊道，“我說怎的如此可愛。”

  顧錦見周平和顧九思說話，不搭理自己，頓時眼淚就湧了上來，可她也固執，還是伸著手，巴巴看著周平，跳了跳道：“抱，殿下，要抱！”

  周平：“……”

  這麽可愛，有點抵不住。

  而顧九思一看顧錦要哭了，頓時有些努力，一下子克製不住情緒，怒道：“她都要哭了，你還不抱起來嗎！”

  周平得了這話，趕緊彎下腰來，把顧錦抱在懷裏，朝著顧九思勉強道：“老師，得罪了。”

  顧九思：“……”

  周平被顧錦拖著，一路送著顧九思到了顧家。剛好他也有許多問題要問，便在顧家留下來吃了個飯。

  飯桌上，顧錦努力和周平搭話，她說得結結巴巴，周平聽得笑意盈盈，周平不覺得有什麽，顧家人卻是集體沉默了，等送走了周平，夜裏兩個人睡下，柳玉茹在一旁折著衣服，同顧九思高興道：“今日錦兒說了好多話！日後要錦兒多和太子殿下接觸接觸。”

  聽到這話，顧九思脾氣上來，把被子往身上一蓋，背對著柳玉茹，委屈得大喊了一句：“我不！”

  可顧錦意誌堅決，第二天早上，顧九思和柳玉茹還睡著，顧錦就來敲門了，顧九思一開門，就看見顧錦站在臥室門口，眼巴巴看著他道：“要好看，見哥哥。”

  她說得斷斷續續，可柳玉茹和顧九思都聽明白了，她要打扮好看點，見周平。

  好了，顧九思心更塞了，他不想帶顧錦去上朝了，可是顧錦一聽他有這個想法，就坐在一邊，眼淚不要錢一樣啪嗒啪嗒掉。女兒委屈了，柳玉茹心疼不已，立刻道：“去，必須去！你若不帶錦兒去，我今個兒親自帶錦兒去！”

  顧九思：“……”

  沒得辦法，隻能帶著顧錦去了。

  顧錦年紀小，但認定的事兒就很執著，打從那天開始，她每天積極去偶遇周平，然後憋足了勁兒，同周平說幾句話。

  因著這番努力，不過一年時間，顧錦卻比前五年都說話說得多了。孩子這樣的積極，柳玉茹和顧九思都是不明白的，於是有一天晚上，柳玉茹哄著顧錦睡下，忍不住道：“錦兒為什麽這麽喜歡太子哥哥啊？”

  “他，”顧錦結結巴巴道，“不笑我。”

  “會，像爹娘，聽我說話。不會，不耐煩。”

  顧錦這話說出來，柳玉茹便明白了，顧錦喜歡周平，是因為周平不會笑話她說話結巴含糊，願意陪她玩。

  柳玉茹聽得心裏心酸，為人父母，兒女受半分委屈，都覺得心緒難平。她怪來有韌性剛強，女兒這麽一句話，她卻就覺得覺得眼眶有些泛酸。

  打那之後，柳玉茹便常常帶著顧錦去見周平。有時候是顧九思在給周平上課，柳玉茹借著去找顧九思的名義，就帶著顧錦過去，然後娘兩就在長廊上看著兩個人，顧九思上課，周平聽學，等上一個半時辰，柳玉茹把顧錦帶過去，顧錦再給周平送個禮物，也就是來往幾句話的功夫，顧錦就能高興得不得了。而且周平脾氣好，若是遇到沒什麽事的時候，周平還會主動帶著顧錦玩一會兒。他會陪顧錦踢毽子，扔沙包，跳格子，簡簡單單的孩子玩意兒，顧錦也高興得很。

  周平帶了她幾次，便想著顧錦年紀和周思歸相仿，主動同顧九思提出讓顧錦進宮來，他帶周思歸的時候，順便帶著顧錦，顧九思很想拒絕，但想著拒絕以後顧錦會難過、柳玉茹會生氣，他隻能勉強笑起來，恭敬回一句：“勞煩太子殿下了。”

  於是顧錦打那兒之後，就時常進宮，同周思歸、周平玩耍。而柳玉茹也再填了個孩子，是個男孩兒，叫顧長安。

  周平每日都要抽一段時間陪著周思歸，陪伴周思歸的時候，就順帶陪著顧錦。

  周平陪伴周思歸這件事，是周高朗死前寫在遺詔裏的。所有人都明白周高朗的意思，無非就是希望周平和周思歸多有些感情，未來不因儲君之事起了矛盾。

  周燁為帝，便是一定要立儲的，這些年大家動蕩慣了，皇帝換了好幾任，早已做好了最壞的打算。因為範軒前車之鑒，而周燁又說好了不會再娶，周高朗實在不放心立周思歸為儲君，加上周思歸太過年少，還看不出品性，最終隻能立周平。

  周平的命是秦婉之救的，他對周燁幾乎是言聽計從，外加人品端正，作為儲君來說，再好不過，但眾人還是怕他與周思歸為來叔侄不和，因此每日都讓他們玩耍一陣。

  周平也是因此極其善於與孩子打交道，將顧錦帶到宮裏來後，他領著顧錦和周思歸成了好友，可顧錦和周思歸雖然相處不錯，可大約是最初認識的是周平，顧錦還是喜歡往周平麵前湊。她每天早早去宮裏，晚上才回來。周平本有些不好意思，他有些奇怪道：“錦兒為什麽不喜歡回家。”

  顧錦心裏一緊，她雖然年少，但也不知道怎麽，似是天生的，便會遮掩心中那份真實的意圖，她直覺說出‘她是想靠近他’是一件不好的事，於是她隻能道：“長安，在。”

  周平了悟。

  他看著麵前低著頭的小姑娘，心裏不由得有些心疼，他抬頭摸了摸顧錦的頭，溫柔道：“沒事，哥哥陪著你。”

  得了這話，顧錦頭低得更低，心裏卻是歡喜極了。

  顧錦在宮裏的日子過得極為愉快，她說話結巴，周平和周思歸就認認真真教著她說話，陪著她玩耍，她七歲的時候，便能利落說話了。

  她說話雖然不太順利，但顧錦學讀書寫字卻是很快的，尤其是在算術上，更是天賦驚人，可說是完完整整遺傳了柳玉茹，心算極快，對於賬目近乎過目不忘。

  隨著年歲漸長，等顧錦十歲時，她也不方便待在宮裏了，周思歸也開始了他的課業，周思歸頗為遺憾，但他也明白了男女之防，隻能同顧錦道：“顧錦，以後常進宮來玩。”

  顧錦笑了笑，她抬眼看過去，看見站在一旁的周平。

  如今周平十八歲，已經接近青年，他瞧著她，仿佛在看著一個孩子，顧錦見著這樣的眼神，心裏有了那麽幾分難過，也說不清是為著什麽，低下頭去，眼眶有些發酸，低低道：“那以後，你和太子哥哥，都多來看我。”

  “放心吧。”周思歸立刻道，“我們會常來看你的。”

  “不要忘了我。”

  “怎麽會？”

  周思歸笑起來道：“忘了誰也不能忘了你，咱們是好朋友啊。”

  顧錦心中有些難過，她低低應了一聲，沒有多說。

  後續時日，顧錦便一直待在家。柳玉茹早早讓她管賬，她跟著柳玉茹做著生意，柳玉茹和顧九思與旁的父母不同，他們從不因她是女子就少教導她什麽，他們不會教她一個女孩子該嫁人、該繡花、該如何注重名節，他們隻會教她，要好好掙錢，要有能力，要如何過得好一些。顧錦沒有嫁給誰便是榮耀的概念，於她而言，嫁給誰，什麽身份，並不重要。她母親說的，她若喜歡誰，她便可以嫁給誰。對方沒有錢，她能養他，對方若有錢，她也配得上他。

  她忙著經商，然後暗暗打聽著周平的消息。

  她十二歲時，周平加冠，這一年他便可以娶妻了，她聽到消息時，心口梗得發疼，當天晚上，她站到顧九思和柳玉茹麵前，沙啞道：“我想進宮。”

  柳玉茹與顧九思對視一眼，頗為震驚，顧九思結結巴巴道：“你……你才十二歲……你周叔叔都和你爹一樣大……”

  “我要去東宮。”

  顧錦認認真真開口，顧九思聽到這話，舒了口氣，但片刻後，他又反應過來，立刻道：“那你年齡也不夠啊！要不這樣，”顧九思同顧錦道，“你還小，不要這麽早考慮這種問題……”

  “我娘八歲就開始考慮婚事了。”

  顧錦含著淚脫口而出，顧九思震驚看向柳玉茹，柳玉茹輕咳一聲，轉頭看向窗外，顧九思悲憤道：“你八歲你看上葉世安了？！”

  “你別聽她胡說，”柳玉茹趕緊道，“八歲的孩子懂什麽喜歡不喜歡？”

  “我懂。”顧錦打斷柳玉茹，流著眼淚道，“我喜歡太子哥哥，我要嫁給他，我要一直同他在一起，如果這不是喜歡，什麽是喜歡？”

  柳玉茹：“……”

  顧九思盯著柳玉茹，神色頗為委屈：“我喜歡你之前，還沒喜歡過人呢！”

  “額……”柳玉茹一個頭比兩個大，有些艱難道，“咱們先想想錦兒的事兒吧。”

  當天晚上，柳玉茹把顧錦留在宮中，她對顧錦曉之以情動之以理，從各種角度和顧錦分析她和周平不可能在一起，顧錦哽咽著，一直不肯說話。柳玉茹歎了口氣，終於道：“你若真要嫁給他，有本事就自己去嫁，你若能自己去，我也不攔你。”

  顧錦沒說話了，她低著頭，不再出聲。

  柳玉茹以為顧錦是知道了現實，也就不再說話了。

  然而過了幾日，顧錦說出去看鋪子，而後夫妻兩就聽宮裏的人通知他們說顧錦入宮的消息。

  顧錦是找了周思歸，讓周思歸給了她一道詔令，然後就入了宮，接著讓周思歸帶著她去見了周燁。

  誰也不知道她同周燁說了什麽，隻知道她出來之後，周燁將周平召入宮中，他瞧著周平，有些好笑道：“朕打算讓你選妃之事再拖兩年，你覺得如何？”

  周平神色恭敬：“都聽陛下吩咐。”

  “阿平，”周燁看著周平的模樣，突然道，“你有沒有想過，未來你的妻子是怎樣的？”

  這樣的話讓周平愣了愣，周燁便知道他是沒想過了。周燁有些無奈笑了笑，揮手道：“沒事，你下去吧。妻子不能馬虎，你要好好選，用心選。”

  周平應了下來，但他其實並不明白，一個妻子要如何好好選。

  在他心中，太子妃的位置，隻要家世合適，品性端莊，便足夠了。

  他是一國儲君，他的命是百姓的，他的妻子，也是為了百姓而生。

  他從禦書房走出來，走過遇到，來到廣場，然後他就看見了顧錦，柳玉茹和顧九思都來接她，小姑娘低著頭，給夫妻兩訓斥，但她麵上卻帶著笑容，全然不見半分悔過。

  然後顧錦回過頭來，看向他。

  這個姑娘，帶著柳玉茹那份柔美與堅韌，卻在骨子裏，全是顧九思那份一往向前的奮勇。

  如此明媚又溫柔。

  周平愣了愣，這時候他才意識到，顧錦，長大了。

  顧錦回到家中之後，就開始給自己請了宮中的嬤嬤來教她禮儀。

  她讀書、學禮儀、甚至還學了幾門常用的其他國家的語言，她注重自己的外貌，從發絲到指尖，都認認真真打理。

  所有人從未見過如此精致的姑娘，她似乎容不得自己犯下半分錯誤，她身上所有展現出來的，都是完美。

  她十五歲那年，便以美貌和才名傳遍大夏，她出身高貴，又有才華，還樂於做各種善事，在民間頗有聲望，而在她十五歲那年，周平終於開始選妃。

  這一場選秀仿佛是專門為她準備，無論出身還是她自己本身，都是太子妃最合適的人選，於是周平幾乎是沒有任何遲疑，便選了她。

  按著祖製，周平本該選擇一個正妃，一個側妃，然而周燁卻提前告知了周平：一個就夠了，免得日後後悔。

  周平不能明白周燁的意思，但周燁開的口，他自然會遵守。於是他隻選了顧錦。

  十五歲的顧錦和他記憶裏不太一樣，她端莊，溫柔，美麗，沒有半點錯處，隻是在成婚那天晚上，她顫顫巍巍抱緊他，叫那一聲“太子哥哥”時，才有了少時那幾分影子。

  而後他們一直好好生活著，相敬如賓。

  周平性子溫柔，溫柔也就意味著平淡，他很少有外露的情緒，他一心一意撲在政務上，很少關注到顧錦。

  顧錦照顧著他的生活，陪伴他，似乎過上了自己一直想要的生活，周平和小時候一樣，他對她很好，可是慢慢的，顧錦慢慢長大，她開始意識到，這樣的好並不特別。

  她開始想要更多。

  人心仿佛是填不滿的溝壑，越靠近這個人，想要的越多，得不到，就越痛苦。

  可她從不敢說，這是她選的路，柳玉茹在她十二歲便勸過她，是她執著踏了進來。於是她除了堅持，沒有其他任何辦法。

  她習慣了偽裝，習慣了完美，也就習慣了把痛苦往心裏藏著。柳玉茹和顧九思來看她，她都笑語晏晏，周思歸來看她，她也沒有半分異常，她仿佛過得很好，很幸福。

  直到有一日，她病了，她醒來之後，柳玉茹坐在她身邊，柳玉茹拉著她的手，眼淚簌簌而落，顧錦沙啞開口，她說：“娘，我沒事。”

  柳玉茹聽到這話，卻是哭得更厲害了些，她看著顧錦，艱澀道：“錦兒，我年少時候，同我娘說得最多的，也是這句話。”

  我沒事。

  這是子女對於父母，最深沉的愛意。

  當年柳玉茹是因為蘇婉無能為力，說出來平添傷心。而如今顧錦不說，卻也是因為，感情之事，哪怕柳玉茹和顧九思權勢滔天，也無能為力。

  於是顧錦知道，柳玉茹和顧九思什麽都知道，隻是所有人給著她臉麵，怕她傷心，才不肯開口。

  她看著柳玉茹，有些不知所措，柳玉茹吸了吸鼻子，低聲道：“你別擔心，你喜歡他，想要陪著他，那便陪著。你不喜歡他了，不想呆著，我同你父親早已同你周叔叔說好了，但時候便給你安排個身份，你便出了東宮，從此天高海闊，你還是顧錦。”

  顧錦聽到這話，她靜靜看著柳玉茹，好半天，她才笑起來：“我以為你們不管我了。”

  “我和你父親，操勞這麽半輩子，不就是希望著，能給你們一片天地嗎？”

  柳玉茹歎息出聲，她抬手拂過顧錦的頭發，溫柔道：“你要往前走，你就走，走到頭了，便回過頭來，這世上誰都不要你了，”柳玉茹哽咽出聲，“父母還在。”

  有了柳玉茹這一番話，顧錦輕鬆不少，她的病好起來，也開始慢慢試著和周平相處。但她一直不敢要孩子，於是她一直暗暗喝著藥，怕孩子的出生和到來。

  她努力想要讓周平注意她，但又不太敢表達自己的情緒，於是隻能悄無聲息的接近他，就像她年少時一樣。她布置他最愛的熏香，替他挑他喜歡的墨條，東宮之內，從花草到瓷瓶，都是她一手打理，周平一回來，便處處是她的痕跡。

  隻是這痕跡如春雨潤草，悄無聲息，周平忙著國家大事，也未曾發現。

  顧錦十八歲時，他們成婚第三年，顧錦因為一直沒有子嗣，終於有朝臣建議周平再納側妃。

  這聲音不大，畢竟顧錦身份在哪裏，誰也不敢說得太過，但周平仍舊是放在了心裏，那天夜裏回去，周平破天荒同顧錦道：“我們當有個孩子了。”說著，他抬眼看她，有些擔心道，“要不讓大夫來看看，開些藥，調理調理吧？”

  說完之後，周平似是有些擔心她不悅，接著道：“我也看看。”

  這話讓顧錦輾轉難眠。那天晚上，她躺在床上，認認真真思索著，她是不是應當要個孩子。

  她慣來早慧，她清楚知道，孩子是一份責任，如果有了孩子，哪怕有柳玉茹和顧九思，她也再離開不了東宮。她縱然舍得下周平，也舍不下孩子。

  她要麽不生，若生下來，她希望她的孩子，能活在一個幸福的家庭，就像她一樣，無憂無慮長大。

  她睜著眼，徹夜未麵，等第二日清晨，周平起來，她突然道：“殿下。”

  周平有些疑惑，顧錦溫和道：“如果我一直沒有孩子，殿下怎麽辦？”

  聽到這話，周平皺了皺眉，而後他走上前來，輕撫上顧錦的麵容，溫和道：“你別擔心，你若沒有孩子，我們再找大夫，好好看看。”

  “若找了大夫，還是看不好呢？”

  顧錦執著看著她，周平猶豫了片刻後，終於道：“那便再納個側妃吧，”他說得輕而易舉，仿佛是一個公事，“到時候孩子放在你名下，你不必擔憂。”

  “是因為我父親嗎？”顧錦繼續開口，她少有這樣失禮的時候，讓周平一時有些無措，顧錦看著他，卻繼續道，“若非我父親，我若無子，你當如何？”

  “阿錦。”聽到這話，周平皺起眉頭，顧錦深吸了一口氣，她跪在床上，行了個禮，恭敬道，“殿下，臣妾太過不安，失禮了。”

  周平沒說話，他看著顧錦的模樣，他突然覺得，心尖尖上，有那麽幾分密密麻麻的疼。

  他也不明白這是什麽，隻是站在原地，好久後，他走上前去，輕輕抱住顧錦，柔聲道：“阿錦，你別擔心，你會好的。”

  顧錦應了一聲，和平日似乎沒有任何區別。

  等周平走了之後，顧錦梳理好，等到下午，她讓人去找了顧九思，顧九思和柳玉茹來的時候，她看著兩個人。

  她穿著一身紅衣，相比入宮時，高挑消瘦了許多，美得算是驚心動魄。她看著顧九思和柳玉茹並肩而來，本想笑的，可一彎嘴角，卻就哭了。

  “我……”

  她像少時一樣，結巴著開口：“我，我想回家。”

  女兒這一句話，顧九思便不忍再聽了，他也不問什麽，當場扭過頭，同柳玉茹和顧錦道：“我入宮找陛下，你陪錦兒收拾東西。”

  顧九思入宮不久，顧錦便聽周燁宣旨讓她進宮，顧錦和柳玉茹一起入宮，他們來了禦書房，周燁坐在書桌之後，顧九思和周思歸站在兩邊，三人似乎已經達成了某種協議，顧錦和柳玉茹跪在地上行禮，周燁神色平靜讓他們起身來。

  “我聽九思說，你想回家了。”

  周燁看著她，神色裏帶了惋惜：“就這麽算了嗎？”

  顧錦勉強笑起來，溫和道：“陛下，其實你們都說得對，”她聲音放低，“我與殿下不合適，是我強求。”

  說著，顧錦跪下來，同周燁叩首，柔聲道：“還望陛下恩準。”

  周燁不說話，好久後，他才道：“當年大家都說你們不合適，你太用情，太衝動，而平兒與你恰恰相反，你們這段感情，所有人都不看好，可朕還是許了你，讓平兒等了你三年，你可知是為什麽？”

  “因為你同朕說，這世上沒有改變不了的事，當年你父親就是這樣，我以為，你也可以。”

  聽著這話，顧錦落下淚來，她聲音微微發顫：“民女辜負陛下厚愛。”

  周燁聽著顧錦的聲音，這也是他看大的孩子，他歎了口氣，終於道：“我將太子叫過來，隻要他同意，這事兒便按著你們說的辦吧。他若同意和離，你們便和離。他若不同意和離，你便換一個身份離開東宮。”

  “謝陛下。”

  周燁不說話了，好久後，他才道：“平兒對你不好嗎？”

  “好。”

  “有這麽無法忍受嗎？”周燁歎了口氣，“太子妃這樣的位置，多少女人羨慕還來不及，阿錦，你既然愛著他，又何必呢？”

  “正是因為愛著。”

  顧錦平靜道：“才難以忍受。”

  忍受不了這個人永遠平靜的溫柔，永遠給著希望又全然絕望的情誼。

  多少次她睜開眼醒過來，以為這個人屬於她，卻又會在下一刻，在某一個細節，某一個眼神，墮入絕望。

  他沒做錯什麽，他一切都是對的。她的痛苦是自找的，她不能再放任這份痛苦繼續下去。

  她沒有再站起來，跪著讓她平靜。

  周平得了消息匆匆趕過來，看見所有人的時候，他整個人一片茫然，他看向周思歸，周思歸拚命給他使著眼神看顧錦，周平還是不解，他隻能先行禮，而後去扶顧錦，看向周燁道：“皇兄，這是怎麽了？”

  在場人麵麵相覷，顧九思輕咳一聲，隨後道：“要不讓錦兒和殿下談吧。”

  周燁覺得這話很對，隨後道：“你們去偏殿聊一聊吧。”

  周平得了話，領著顧錦去了偏殿，兩個人站在偏殿裏，默默無言了好久，周平張了張口，又不知怎麽問，他直覺不是什麽好事，卻是連開口的勇氣都沒有了。好久後，顧錦終於出聲：“我同陛下說了，”她抬眼看他，“我打算與你和離。”

  這話讓周平猛地睜大了眼。

  他呆呆看著她，他從未想過，和離這樣的事，也會發生在他身上，顧錦低下頭，吸了吸鼻子，接著道：“嫁給你這些年，我過得並不開心，於你而言，太子妃是我或是其他人，也並不重要，隻要合適便夠了。但我並不算合適，作為太子妃，我心太野，不夠端莊，也太善妒，我若再同你在一起，苦了自己，也怕害了你。”

  “太子哥哥，”顧錦抬起頭，認真看著周平，她許多年沒這麽叫他了，這一聲喚出來，周平才隱約想起，當年的顧錦是什麽模樣。他呆呆看著她，聽顧錦道：“這些年你很照顧我，我很感激。隻是我們的確也不合適，我對不住你，你要是願意，我們便和離，你要是不願意，怕丟了你的顏麵，我便換個身份，你對外宣稱我死了，也可以。”

  “這事兒是我對不住你，我想一出是一出，想嫁給你的時候求著皇帝叔叔讓你推遲三年選妃，如今不想嫁你又要和你和離，是我耽誤了你，是我對不住你，你可以討厭我，我也認了。可我也不會白白這樣對不住你的，以後我會跟著我母親經商，我名下所有商鋪，我都會分三成利潤給你，你東宮運轉需要錢，日後當了皇帝也要錢，這些錢財，當作我彌補你，你願意收，那我日後永遠是你妹妹。你不願意收……也望你不要記恨我父母。都是我任性，與他們無關。”

  周平沒有說話，他低著頭。

  他腦子木木的，也不知道怎麽了，就覺得心被人剜了一塊，抽搐著疼。

  他也不知道是為什麽，其實顧錦說得也有道理，她當太子妃，不過是因為適合，當年推遲三年，也是因為周燁覺得若是顧九思的女兒能作為他的太子妃更好，如今她不樂意，其實也並沒有什麽重要的，換一個人，也沒什麽關係。

  隻要顧家與他一直維持著關係，更何況顧錦日後還要給他三成利潤，怎麽算都應當是合算的。

  顏麵一事，他們也想好了，換個身份，她出去就好。總比一直待在身邊，成為怨偶來得好。

  周平想要開口同意，這畢竟算他的晚輩，可他幾次張口，都開不了口。

  顧錦見他不說話，怕他惱怒，便跪了下去，堅定道：“若殿下還是覺得不滿，我也願意以命謝罪，還望殿下放我回去，認祖歸宗。”

  周平甚至微微一顫，他覺得自己幾乎站不穩了，他抬眼看跪在地上的人，好久後，卻是道：“我對你不好嗎？”

  顧錦垂下眉眼，沙啞道：“好。”

  “那麽，”周平艱難出聲，“你寧願死，也不願意同我再過下去嗎？”

  顧錦沒說話，周平盯著她：“決定好了？”

  “好了。”

  周平死死捏住了旁邊的桌子，一字一句，說得無比艱辛：“好吧。”

  他用理智克製住自己：“你們都決定好了，不後悔，那便好。”

  “一樁婚事，在一起，是姻緣，不在一起，也沒什麽。你是我看著長大，我自然希望你過得好，你在我這裏過得不高興，是我做得不夠好。若有什麽能改的，你告訴我……”

  周平說著，又覺得這話似乎是在勸她留下來，他怕打擾了她，又忙道：“若你決定好了，也無妨。不必說什麽以命謝罪，你我好好和離，你回去，還是顧大小姐，我也會照顧你，你別擔心。”

  顧錦沒說話，她聽著周平的話，眼淚大顆大顆落下來。

  他慣來這樣，對誰都好，對誰都溫柔妥帖。

  周平伸出手來，扶著顧錦站起來。他隻用了一隻手，另一隻手藏在袖下，暗暗顫抖著，不敢言聲。

  “走吧，”他勉強笑道，“我同皇兄說。”

  顧錦低著頭，她跟在周平後麵，周平走在她身前，她抬起頭，看著他的背影，她咬著牙關，眼淚撲簌而落。周平走在前方，他不敢回頭，隻是領著顧錦走進禦書房，他進屋之後，看了一圈周邊眾人，放開顧錦，同所有人行禮，隨後看向周燁道：“皇兄，事情錦兒也都同我說了，既然錦兒做好決定，我也沒什麽不同意。她同我和離，也不必偷偷摸摸再換個身份，日後她依舊是顧家大小姐，我也願認她做義妹，這輩子雖無緣做夫妻，但也能好好照顧她。”

  聽到這話，眾人麵麵相覷，周思歸皺起眉頭，周平笑著道：“紙筆來吧。”

  他一直很從容，仿佛這件事對他沒有半分影響，顧錦站在他身後，卻已是全然不敢抬頭。隻是周平不敢看她，故而沒有看到她的神態。周平迅速寫下和離書，簽下了自己的名字，隨後他靜靜看著和離書，好久後，才道：“錦兒，過來落字吧。”

  說完之後，他放下筆，走到了窗邊。

  顧錦走到書桌邊上去，她看著和離書上的名字，眼淚撲簌不停。可她知道不能繼續下去，她不能給周平孩子，就不能拖著下去，她已經用那麽時光來感動他，愛護他，得不到回應，便不能再繼續了。

  她拿著筆，顫抖著簽下自己的名字，最後一個字落完，周思歸忍不住道：“阿錦……”

  顧錦沒有忍住，她朝著周燁拜別，便轉身走了出去。顧九思和柳玉茹匆匆和周燁行禮，隨後便出去追顧錦。等他們走了之後，周平站在窗口前，一直沒有回頭。周燁歎了口氣，替他收起紙頁，這才道：“早知今日，朕也就不幫著她了。”

  聽到這話，周平低啞著聲：“當年，您又為什麽幫著她呢？”

  “六年前她來找朕，她和朕說，她喜歡你，她適合你。”

  周燁抬眼看著青年的背影：“她打小喜歡纏著你，事事都跟著你，後來為了你學宮裏的禮儀，凡事以太子妃的標準要求著自己，這些，你都知道吧？”

  周平聽著這些，他震驚回過頭來，呆呆看著周燁。

  “她不曾提過？”

  周燁有些詫異，片刻後，他笑起來：“也是了，她們這個年紀的姑娘，都不會把這些話說出來的。阿平，你以為她是圍著什麽嫁給你？”

  “為……什麽？”

  周平艱澀出聲。

  他從未想過這個問題，因為他以為，她和他一樣，成婚，不過是因為合適。

  她是顧九思的女兒，他是儲君，她賢惠端莊，他也會給她無上尊榮，讓她成為這世上最尊貴的女子。

  他以為自己等她三年是為了這份合適，而她三年後毫不猶豫來到選秀，也是為了合適。

  然而這時候，周燁卻告訴他：“是因為喜歡。”

  “當年她來找朕，九思和玉茹本就不同意，他們太清楚自己的女兒，她並不適合當太子妃，也不適合當未來的皇後。你未來會有三宮六院，而你也心不在情愛，可阿錦不一樣，她見過一份感情、一段好的姻緣是什麽樣子。你說皇後位置尊貴，可對於阿錦來說，她生來富貴，又何須用自己的感情，去換這份尊貴？”

  “你以為她為什麽來這深宮內苑？無非是因為，她喜歡你。”

  “那如今……”周平艱難開口，“又為什麽……要走？”

  既然喜歡他，為什麽離開他？

  周燁想了想，有些無奈道：“或許是，太久得不到回應，便不喜歡了吧？”

  說著，周燁抬眼看著周平：“其實我本希望你同她在一起，阿平，我固然是皇帝，可我也是你的兄長。我希望你的一生，不僅僅是百姓的陛下，也應當是一個人，你會有一個家，你會像普通夫妻一樣，有一個人愛著，你也愛著一個人。你會舍不得她，珍惜她，喜歡她，陪伴她。你會容不得別人染指她半分，而她也會一直陪著你，愛著你，用命護著你。”

  周燁說著，似是想起誰來，頓住了聲音。

  周平呆呆看著周燁，周燁走上前去，拍了拍周平，溫和道：“不過，既然沒有緣分，便就算了。”

  “你不喜歡她，也就罷了。回去吧，好好休息一下，你也別怪她。”

  說完，周燁便走了出去，吩咐了人好好照顧周平。

  周平在屋中站了很久，他也不知道怎麽了，就覺得心上一直在疼，斷斷續續的疼，他腦海裏想起好多人，好多事，想起顧錦小小一個站在她麵前，又想起她身穿嫁衣，一步一步走向他。

  不喜歡她……

  為什麽，所有人，哪怕他自己，都覺得她不喜歡她？

  為什麽所有人，都覺得，他讓她走，他不會難過，不會痛苦，不會放不下？

  所有人心裏都覺得他不把她放在心上，可是若不是放在心上，又怎麽會在最後簽和離書時，還想著，怕未來她過得不好。

  旁邊太監見周平情緒不對，拿了披風上起來給周平披上，勸著他道：“殿下，先回去休息吧……”

  那披風上是顧錦用慣了的味道，周平僵了僵。

  到處都是顧錦的影子，而未來她就不在他身邊了。不在他身邊，或許還會去另一個人身邊，她還這麽年輕，又這樣的樣貌脾氣，回去之後，她或許很快就會再遇到一個人，然後他們會成親，會生子，至此之後，他便是她生命中，真真正正的另一個路人。

  想到這樣的可能，周平心疼得呼吸都覺得艱難了，他大口大口喘息著，突然推開了太監，便朝著外麵瘋狂衝了出去。

  “顧大人在哪裏？”

  他急切出聲，抓著人就問：“顧大人，見過顧大人沒有？！”

  太監被他嚇到，慌慌張張指了路。

  外麵下著小雨，周平順著太監指的路，一路朝著宮外跑去。

  這時候的顧錦坐在馬車裏，她不願與顧九思和柳玉茹一輛馬車，她怕他們看著自己的狼狽模樣，便自己坐了一輛小馬車跟在他們後麵，抱著周平給她的和離書，蜷縮著在馬車裏哭得不成樣子。

  外麵是雨聲，雨聲遮住了她的哭聲，她反複告訴自己，哭完了，哭完了就好了。

  這世上沒有過不去的坎，她日後離了他，也是一樣的過。

  可是她執著這個人十三年，十三年求而不得，又要生生斬斷，他長在她心上，要摘了他，就似是從心上生生撕扯下來，鮮血淋漓，痛難自自抑。

  她正哭得難以抑製，便聽外麵傳來了急促的馬蹄聲，隨後她的馬車猛地停下，她驚慌拉住了馬車，而後車簾便被人突然卷起。

  驚雷響起，她抬起頭來，看見外麵的周平。

  他渾身被雨水打濕，頭發貼在他英俊的麵容旁邊，他失去了一貫的溫和，一雙眼死死盯著她。她有些慌亂，沙啞道：“你……你來做什麽？”

  周平沒回應，他看著她，手死死抓著車簾，沙啞道：“我告訴你一句話。”

  “什麽話？”

  “顧錦，”周平上了馬車，靠近她，顧錦有些慌張，她忍不住往後退了退，他卻貼上她，盯著她，認真道，“和離這件事，我不同意。”

  說著，周平從顧錦手邊拿過和離書，當著她的麵將和離書一下一下撕開。顧錦震驚看著周平的動作，片刻後，她驚叫起來：“周平！”

  “你聽好，”周平一把將她壓在車壁上，認真看著她，“你是我陪著長大的，是我教會你說話，是我教會你寫字，是我教會你念書，是我教會你寫詩。是我，”他捏著她的下巴，在她震驚的眼神中，開口出聲，“教會你愛上一個人。”

  這話讓顧錦顫抖起來。

  她從未覺得如此羞恥過，她覺得自己仿佛是被剝幹淨了一般，再沒了半分尊嚴，她顫抖出聲：“不是……”

  “你是為我入宮，你為我成為太子妃，你為我成為顧錦。”

  “我不是……”

  “你喜歡我。”

  “我沒有……”

  “顧錦，”周平看著麵前的人，她仰著頭，抬手捂著她的眼睛，哭得讓人心疼，他看著她的模樣，突然冷靜下來，他的動作輕柔下來，他看著她，沙啞開口，“我知你年少，可是卻斷沒有這樣，撥撩了一個人，又抽身離開的道理。”

  “來也是你，去也是你……”周平低啞出聲，“你不能這樣對我。”

  顧錦聽著這話，不願看他。

  “你終歸，”她哭著出聲，“終歸也不喜歡我。我或來或去，又有什麽幹係？”

  “我喜歡你。”

  周平驟然開口，顧錦愣了愣，周平拉下她的手，看著她的眼，鄭重道：“我喜歡你。”

  顧錦說不出話來，她全然不敢相信，可周平卻似是怕她不信，一遍又一遍道：“你若不會生孩子，我便不要。他們若逼我，我便不當這個皇帝。不會有後宮，也不會有別人，我的妻子，隻會是你。”

  “我喜歡你。”

  他說著，低下頭，吻向她濕潤的眉眼，哽咽出聲：“對不起，我這麽晚才知道。”

  “我喜歡你。”

  他以為他不會喜歡一個人。

  他以為他生來是為贖罪。

  他以為，他會用一生，去對得起秦婉之以命相救，去為大夏，為百姓付出全部。

  可遇見顧錦，他才知道，自己也不過是個凡人。會喜歡，會害怕，會渴望著有一個家，家裏有一個姑娘，用一生陪伴他。

  周平是到近三十歲才有的第一個孩子。

  那時候顧錦不過二十二歲，時光讓周平很擔憂，尤其是見著周思歸的時候，他總會想起以前的玩笑話，他清楚記得，當年顧九思和周燁曾經動過讓顧錦嫁給周思歸的念頭。

  於是他從來不蓄胡子，看上去總是很年輕，他與顧錦走出去，看著便是一對少年夫妻。

  周思歸喜歡玩樂，和顧長安玩得好，兩人常常鬥雞抓鳥，過得讓人極為羨慕。後來兩個人一琢磨，開始了一場萬裏山河之旅，一個權臣之子，一個王爺，收拾了包裹，就去雲遊江湖。

  隻是顧長安還有顧九思管著，遊到一半被抓了回來，開始入朝做官，而周思歸則就一去不回，當了個出了名的閑散王爺，雲遊四方。

  再過了十年，周燁病故，周平登基，年號乾元。

  這時候的大夏在周燁的管理下，早已是太平光景，周平接管之後，以法為束，無為而治，而後文化興盛，最終大夏風流之名遠傳海外，得萬朝敬仰來賀。

  而周燁和周平的時代，史稱明乾盛世。

  這個時代裏，有著最好的君主，最好的臣子，最好的百姓。

  對於周平而言，除此之外，這個時代還有，最好的顧錦，最好的葉韻，最好的柳玉茹。

  這是最美麗、也最難得的風景。