第一百五十三章

  風吹過兩人中間, 讓他們的發糾纏在一起。顧九思在昏暗的燈光下看著仰頭看她的柳玉茹, 他突然有些克製不住自己, 猛地扔了燈, 捧住了那人的臉, 深深吻了下去。

  他知道柳玉茹的意思。

  哪吒當年也曾傲骨錚錚, 最後卻仍舊成了天庭爪牙；齊天大聖也曾雲霄笑罵, 最終卻也在五百年後成了鬥戰勝佛。

  有了神位，卻失了命隨己心的氣魄。從被鎮壓的人變成鎮壓別人的人，這世上所有人都仿佛是輪回。

  柳玉茹可惜的不是哪吒也不是大聖, 而是他顧九思。

  他在黑夜裏彷徨前行，無非就是他隱約感知著，當這條路繼續走下去, 他或許便是下一個範軒、下一個周高朗、下一個陸永、乃至下一個王思遠。

  今日他為了前程舍了沈明, 明日殊不知又會舍去什麽。

  溫水煮青蛙，低著頭一步一步往前走, 久了便連原本要去哪裏都忘了。

  柳玉茹說出這話之後, 他仿佛是在黑夜裏驟然看到了明燈, 絕境中猛然抓住了救命草繩。

  他死死抱了一下柳玉茹, 複又放開，而後穿著柳玉茹給他披的披風, 轉過身去, 同柳玉茹道：“你先回去吧, 我要再進宮一趟。”

  柳玉茹瞧著他匆匆往宮門趕過去，不由得笑了, 大聲道：“自個兒回來。”

  顧九思小跑著擺了擺手，沒回頭的回應：“知道了。”

  顧九思一路奔回宮中，又讓人通傳求見範軒。

  範軒有些詫異他又回來，倒也接見了他，顧九思見了範軒，便立刻跪下了，範軒看著顧九思，頗有些詫異：“你這是什麽意思？”

  “陛下，沈明的案子，微臣不能審。”

  範軒皺起眉頭，顧九思跪在地上，繼續道：“陛下愛惜微臣，希望微臣能夠不被人指責，可做人重要的是當個怎樣的人，而不是別人說我是怎樣的人。沈明是微臣的兄弟，他所做之事，的確是微臣教導無方，微臣不與他一同承擔罵名便也罷了，哪裏有資格來審判他？若為了保住自己名聲，大義滅親審了他，那是不義；若不大義滅親審他，哪怕按著律法公正審了，因我和他的關係，那也是指指點點，故而還請陛下三思，換一個人主審此案。”

  “顧大人，”範軒語氣中有了幾分不快，“你可想好了？”

  “陛下的意思，臣明白，”顧九思神色平靜，“可陛下看重臣，看重的不正是臣這一份正直嗎？若今日臣對友不義，陛下又怎敢將太子托付給微臣？”

  範軒沒有說話，好久後，範軒終於道：“所以，沈明的案子，你決計是不審了？”

  “不審了。”

  “朕若讓一個人審他一個死罪呢？”

  “按律來說，沈大人雖然有罪，卻也立下大功，就算活罪難逃，但也不當是死罪。”

  “所以你打算怎麽辦？”

  “替他伸冤。”

  “朕讓人辦的案子，你也要讓人伸冤？！”

  “陛下是明君。”

  顧九思這句誇讚下來，室內有了許久的沉默。

  顧九思靜靜跪在地上，好久好久，才傳來範軒無奈的聲音道：“顧九思，你可知道，朕是想扶持你當丞相的。”

  “微臣謝陛下厚愛。”

  “未來周大人管兵馬，你管天下，朕在你身上，有太多期望。”

  “臣辜負陛下信任。”

  “你可知自己放棄的是什麽？”

  “知道，”顧九思聲音鏗鏘有力，“臣不後悔。”

  “為什麽？”範軒似是有些煩躁，顧九思抬起頭，看著範軒，認真道，“臣以為，做人，比做官重要。”

  範軒不說話了，他盯著顧九思。

  好久後，他深吸一口氣，終於道：“你下去吧。”

  顧九思知道有了結果，他叩首，站起身，退出宮來。

  他出了禦書房，便回了家中，他似是十分高興，等到了家裏，看見柳玉茹在屋中算賬，他衝進屋去，抱起柳玉茹來，高興的轉了一圈。

  柳玉茹受驚叫出聲來，忙讓他放下自己，顧九思將她放到位置上，高興道：“我們明天去看沈明吧？”

  “好啊。”

  柳玉茹笑起來，溫和道：“進宮同陛下說了什麽？”

  “我同陛下說我不幹了，不願意審沈明。”

  顧九思說著，便將自己同範軒的事兒同柳玉茹說道了一遍，柳玉茹靜靜聽著，顧九思抱著她，緩緩道：“我那會兒從宮裏出來，我其實不知道怎麽辦。在官場久了，自個兒也不自覺染了官場上的脾氣，權衡利弊，自私自利。身上負擔越多，越往上走，就想得越多。有時候想太多了，連自個兒怎麽來的都忘了。”

  “不過還好，”顧九思靠著柳玉茹，閉上眼睛，安心道，“你在，我就覺得有了路。”

  柳玉茹聽著，輕輕笑了，她輕撫著顧九思的頭發，想了想，慢慢道：“不過也是奇怪，你說陛下是不是太急了？”

  “嗯？”

  “讓你修黃河，又讓你回來審案子，還讓你主持秋闈，有點……”柳玉茹皺起眉頭，顧九思笑了，直接道：“有點捧得太過了。”

  柳玉茹點點頭，顧九思靠著他，閉著眼睛，平靜道：“其實這也不難明白。他需要一個人，能去平衡周大人。周大人不喜歡範玉，又有權勢，陛下害怕他們兩爭執。而丞相張大人與周大人有舊，又是個不倒翁，他不會刻意保著太子，日後若周大人和太子有了衝突，張丞相大約就是隔岸觀火。所以陛下需要一個明確的□□。這個□□不能太護著太子，就像洛子商，那會激化周大人和太子的矛盾，但也不能偏向周高朗，就像他們一幹老臣，還得有能力，還不是那種像李玉昌葉世安那樣的能力，而是調和所有人的能力……”

  顧九思說著，慢慢睜開眼睛：“想來想去，也隻有我了。”

  “他不怕你同周燁的關係好，日後成為周大人的人嗎？”柳玉茹有些奇怪，顧九思笑起來：“他看重的不正是我和周大人的關係嗎？我若與周大人沒有半分關係，如何做這個中間人？陛下知道，我經曆過揚州的事，最大的心願便是天下安安穩穩的，不要再起爭執，其實隻要太子不要太過失格，有周大人和我等輔政，哪怕陛下走了，這大夏也會安安穩穩繼續下去。我雖然不喜範玉，可我還是會盡量保著他，因為保了他，就保了這個天下安穩。”

  柳玉茹沉默著，她有些猶豫道：“可他若失格呢？”

  顧九思沒有說話，片刻後，他慢慢道：“如果天下注定要亂了，那自然是擇明主而抉之。”

  “陛下想不到嗎？”柳玉茹想不太明白這些彎彎了，“他難道不知道，一旦太子失了分寸，你也不會再做這個和事老嗎？”

  顧九思歎了口氣，他眼裏帶了幾分無奈：“其實陛下也抉擇得很難。範玉是他唯一的兒子，如今雖然脾氣囂張，但終究沒有犯下什麽大錯，哪怕是一般帝王，也不至於為此廢太子，更何況如今太子是陛下唯一的子嗣，廢了，又要立誰？無論立誰，那都是名不正言不順，都會有另外一批人擁護範玉登基，除非範玉死了，不然大夏難安。”

  “可陛下也想得長遠，太子如今的性子，他日登基，太不可控，會做什麽不會做什麽，誰都說不清楚。如果他真的犯下大錯，以陛下如今的布局……”

  “怕是沒有給太子留下後路。”

  一個朝堂，沒有徹徹底底的□□派，隻是在每個位置上安排了最合適的人。殿前都點檢周高朗，丞相張玨，戶部尚書顧九思，工部尚書廖燕禮，刑部尚書李玉昌……

  有這些人在，哪怕是有一日，範軒百年歸天，也可保大夏內外安定。

  他已經為這個國家盡力了，隻是他始終還是有私心，還是希望自己唯一的子嗣能夠好好的。所以他希望顧九思不僅僅隻是一個戶部尚書，他還希望顧九思能夠站穩腳跟，成為一個能和周高朗平衡的人。

  周高朗與範玉不對付，周高朗看著範玉長大，內心裏始終認為範玉是個孩子，又不大看得上他，過去常常諫言範軒續弦再生一個孩子，甚至在立太子一事上都十分反對，範玉對周高朗恨之入骨，周高朗位高權重，範玉若是被欺負得狠了，半點奈何不得周高朗，怕是要走到極端去，那範玉便完了，大夏又是一番動蕩。

  所以這個朝堂需要一個顧九思。他與周家交好，能勸著周高朗，又能哄著範玉，讓範玉以為自己有一顆平衡周高朗的棋，不至於走到絕境去。這個過程中，範玉慢慢長大，或許有一日，也能明白父親的苦心。

  柳玉茹和顧九思把這些彎彎道道一講，柳玉茹不由得歎息道：“這天家也不容易，若陛下不是陛下，也就不用想這麽多了。”

  說著，柳玉茹放低了聲音，小聲道：“隻是，做得這樣急，陛下怕是……”

  話沒說出來，顧九思卻已經明白了。顧九思歎了口氣，搖搖頭，什麽都沒多說。

  第二日清晨，顧九思便出門去打點，約了柳玉茹下午去看沈明。柳玉茹清晨到了神仙香去，同葉韻一起看了神仙香如今的經營狀況，等用過飯後，顧九思便派人來接柳玉茹，葉韻不由得道：“還這麽早，顧大人是接你做什麽去？”

  “去看看沈明，”柳玉茹笑了笑，接著道，“你一同去嗎？”

  葉韻聽得沈明的名字，歎了口氣：“自然是要去的。”

  柳玉茹點點頭，她領著葉韻一同上了馬車，坐在馬車上，柳玉茹想起離開東都之前沈明那驚天動地的一哭，不由得抿唇笑了起來，偷偷打量了葉韻。葉韻看見她那眼神，有些不自在道：“你這是什麽眼神？”

  “離開東都那日，沈大人哭了一天。”

  葉韻聽到這話，便知道柳玉茹要問什麽了，她輕咳了一聲道：“他孩子氣了。”

  “與你過去，倒是挺像的。”

  柳玉茹輕描淡寫說了一句，她想了想，手肘搭在小桌上，瞧著葉韻道：“你是如何想的呢？你年紀也不小了，你叔父不管你的婚事麽？”

  “管是管的，但也不敢多說，怕傷著我的心。”葉韻平靜道，“說句實話，其實我也沒有多想過，我就是覺得，家裏讓我嫁給誰，我就嫁給誰，若我的婚事能給別人帶來幾分快活，便也是好的。”

  “你……”柳玉茹皺起眉頭，葉韻笑了笑，“說來也不怕你笑話，之前家裏是給我相看了江大人。我心裏也是有了幾分心思的。”

  說著，葉韻似乎是有些不好意思，低頭道：“想著若是嫁過去，一來和你也算是親戚，日後互相照應。而來我們葉家、顧家、江家也算是真連在了一起，也算是為家族貢獻了幾分。三來嫁給江大人，也算是體麵，沒有對不起門楣。隻是沒想到江大人心中有人……”

  葉韻說著，歎了口氣，轉頭看向窗外：“後來我也想明白了，我還年輕，還有許多機會，未來的事兒，慢慢看吧。”

  “說來說去，”柳玉茹笑道，“就是不說沈明。”

  葉韻沉默下去，她沒有說話，好久後，她才道：“他救了我，對我好，心疼我，我視他為好友。他說喜歡我，我怕糟蹋了他的心意，也怕糟蹋了他的人。”

  “你說得奇怪了。”柳玉茹有些疑惑，“叫你嫁江舅舅，你不覺得糟蹋，問你回應沈明，你倒怕糟蹋了沈明？”

  聽到這話，葉韻苦笑起來：“你不懂。”

  葉韻轉頭去，低聲道：“沈明這個人吧，幹淨得很。”

  聽到這話，柳玉茹便明白了。

  如今的葉韻，仿佛當初的她自己，麵對顧九思那份感情，她總覺得配不上。因為她心思重，而顧九思的感情就如今日的沈明，幹淨得很。

  她突然就有了那麽幾分感同身受，可奇怪的是，當年她覺得自個兒配不上顧九思，如今卻沒了半分這樣的想法，她察覺到自己的變化，不由得有些愣神，葉韻見她發愣，也沒說話，過了一會兒後，柳玉茹慢慢道：“再等等就好了。”

  “等什麽呢？”葉韻有些疑惑，柳玉茹卻是笑起來，“再等等，或許你便會知道，對於一個人來說，被一個人真正愛著，會有多麽神奇。”

  會治愈你所有殘缺，會讓你脫胎換骨。

  “或許吧。”

  葉韻歎了口氣，兩人說著，便到了天牢，下了馬車之後，就看見顧九思和葉世安在門口候著他們，顧九思見柳玉茹出來，忙上前去，扶著柳玉茹走了下來，葉韻見到葉世安，和葉世安問候了一聲，葉世安了然道：“看沈明啊？”

  葉韻應了一聲，葉世安想說點什麽，最後卻也隻是皺著眉頭，什麽都沒說。

  四個人一起進了天牢，還沒走進去，就聽見了沈明的聲音。

  他在裏麵敲著碗，閑著沒事兒唱著歌。

  他也沒什麽文化，唱的都是山寨裏的歌，活生生把一個天牢唱出了幾分寨子的感覺，似乎隨時隨地就會跳出兩個土匪來揮舞著大刀喊：“此山是我開……”

  四個人走進去，沈明聽到了聲音，背對著牢房門，百無聊賴道：“世安哥，我想吃桃子，下次帶點桃子進來。”

  “好。”顧九思開了口。

  聽到顧九思的聲音，沈明驟然僵了背，隨後他猛地回頭，看見顧九思後，他趕緊爬了起來，高興道：“九哥！”

  顧九思臭著臉，看著沈明，冷笑道：“還知道我是你哥？”

  “哥，”沈明趕緊討好道，“你是我親哥哥。你怎麽來了？事情解決了？王家人都砍了吧？秦大人好不好？滎陽什麽情況了？你……”

  “你還有臉問這麽多問題，”顧九思冷著臉打斷他，“怎麽不反省一下自己做了什麽？”

  “我錯了，”沈明從善如流，趕緊開口，“我下次再也不敢了。”

  “還有下次？”顧九思嚴肅看著沈明，認真道，“你倒的確沒有下次了。”

  這話讓沈明愣了愣，葉世安和葉韻聽到這話，也是震驚看了過來，葉世安立刻道：“陛下……”

  “陛下讓我主審此案。”顧九思看著沈明，“滎陽一案牽扯東都眾多官員，陛下希望我來審案。可因為你的關係，我牽扯其中，為了洗清我指使你殺王思遠的嫌疑，我得做點什麽，然後我才能去審案、立功，讓陛下給我一個升官的機會。”

  “這是陛下給我的考驗。”顧九思眼裏沒有半點說笑，“沈明，你說我該怎麽辦。”

  “九思……”葉世安急急開口，顧九思怒喝出聲，“你讓他說！”

  沈明沒有說話，片刻後，他平靜道：“九哥是要做大事的人，接受了陛下的考驗，九哥主審此案，便可以平步青雲扶搖直上了，日後說不定是咱們大夏最年輕的丞相呢。到時候九哥還得像現在一樣，多為百姓辦事。”

  “我問你我該怎麽辦。”顧九思不讓他有半分逃避，沈明歎了口氣：“自然是要重判。律法裏最重怎麽判，就怎麽判。九哥你也別擔心，我看過《大夏律》了，我這個情況，最重是夷三族。我沒有三族可以夷，你就這麽判，這麽判下來，誰都不敢說你指使我了。”

  “你是不是以為我不敢判？”

  顧九思帶了幾分怒意，沈明看著顧九思，他神色一片清明：“九哥，我知道你心裏不好受。如果可以，我可以自個兒了結自個兒，不讓你為難。可我若自個兒了結了，那就是畏罪自殺，你的嫌疑就洗不清了。”

  “我不是衝動做的事兒，”他靜靜看著顧九思，“從我做那事的時候開始，我就做好打算了，我不連累你，你若是讓我連累了，我還不如死在路上不回來。”

  顧九思沒說話了，他看著麵前的沈明，片刻後，他同旁邊獄卒道：“開一下門。”

  這獄卒是他安排的人，獄卒開了門，顧九思道：“你到門口去，我說幾句私下的話。”

  獄卒猶豫了片刻，但想著顧九思的身份，還是出了門去，在門口等著。

  獄卒才出門片刻，就聽到裏麵傳來沈明的嚎叫聲。

  “你這腦子！你這腦子！”

  顧九思進了牢房裏，對沈明拳打腳踢，沈明嚎叫著在監獄裏四處逃竄，葉世安葉韻柳玉茹趕緊進去攔著顧九思，顧九思一麵打一麵罵：“你還不如不懂事！還不如什麽都不想！逞你大爺的英雄！我今天把你打死，打死算了！”

  “不懂事兒的東西，王家那一家子的命抵得上你嗎？！”

  顧九思被另外三個人聯手攔著，卻還是追著沈明作勢要打。旁邊葉世安連連勸阻：“罵罵得了，別動手，別動手。”

  柳玉茹也是趕緊道：“你冷靜些，要打也回去打，在這兒打出事兒來不行。”

  葉韻聽得柳玉茹的話，也道：“他回來時候才被人捅了好幾刀，如今剛養好，真的會打死的。”

  聽到這些話，顧九思也打累了，他緩了動作，往床上一坐，喘著粗氣道：“沈明我和你說，我真的是上輩子欠了你。”

  “九哥我真的知錯了。”

  沈明抱著頭，蹲在一邊，低著頭認錯。

  顧九思緩了緩，他不知道為什麽，突然就體會到了當初顧朗華當初打他的那種心情。

  他真的很想提一根木棍打死沈明，就算打不死，把木棍打斷或許也覺得舒服些。

  沈明見顧九思不說話，低聲道：“九哥，你真的別為難。”

  “我為難你大爺為難！”

  顧九思罵出聲來，葉世安在旁邊看明白了：“所以這個案子，你不打算審？”

  “不審。”

  顧九思扭頭道：“審什麽審？我回去修黃河去！我就留在黃河不回來了，我和黃河天天待在一起萬古長青。我修完黃河修長江，我修完長江修淮海，我這輩子都不回東都，一輩子修河算了！”

  葉韻在旁邊聽著，忍不住笑出聲來，顧九思冷冷看了她一眼，葉韻趕緊退了一步，躲在了葉世安後麵。

  柳玉茹聽著顧九思說氣話，忍住了笑，輕咳了一聲，同沈明道：“你自己是打算自己扛了所有事兒，可你九哥怎麽會讓你一個人扛？沈明啊，日後做事兒，你得知道，你身邊人都心裏惦著你，不可能放你不管。你想犧牲容易，可你也得問問旁人難不難過，允不允許。”

  “你不是以往山上一個人吃飽全家不餓的山匪了，”柳玉茹聲音裏帶了幾分無奈，“你既然來了顧家，便是有個家了。”

  沈明沒說話，他蹲在一邊，低著頭，手環著自己，好久不出聲。

  葉韻走到沈明邊上去，輕輕踹了踹他，小聲道：“說句話，啞巴了？”

  “我知道了，嫂子。”

  沈明終於開口，沙啞著，卻是又重複了一遍：“我真知道了，九哥，嫂子。”

  他知道，他不是一個人了，他有一個家。

  顧九思聽到這話，也沒了找沈明岔子的心，他坐在床上，抿了抿唇，終於道：“你最近好好養傷，隻要我不審這個案子，陛下也沒了一定要判你重罪的理由。他應當會派李玉昌主審這個案子，你的情況他清楚，我猜著，你最後不是充軍，便是流放了。”

  “嗯。”沈明低著頭，沒有出聲。顧九思接著道：“我會幫你想辦法，盡量充軍到幽州去，到了周大哥地界上，你好好跟著周大哥做事兒。你日後也別總是衝動想著用蠻力，多讀點書，不喜歡看那些文縐縐的書，兵法什麽的多看看。”

  “好。”

  沈明沒了往日的活脫勁兒，什麽都說是，什麽都說好，顧九思也沒法罵了。

  幾個人閑聊了一會兒後，顧九思走出門去，到了門口，同葉世安道：“你從你家拿些兵法的書來，扔給他看，別在牢裏就過得像養老一樣，什麽都不學了。”

  葉世安點點頭，隨後道：“你推掉陛下的，不止是主審滎陽案的機會吧？”

  顧九思沉默了片刻，許久後，他才道：“陛下本想讓我當此次科考的主考官。”

  葉世安愣了愣，片刻後，他終於歎息出聲：“九思。”

  顧九思轉頭看他，葉世安笑了笑：“願你我幾人兄弟，能永如今日。”

  “嗯？”顧九思有些不明白，葉世安似是有些不好意思，卻還是道，“你放心，若我是你，也會如此。”

  聽到這話，顧九思也笑了。

  他拍了拍葉世安的肩，隻能道：“我真的是上輩子欠了他，我覺得養個兒子，也就這樣了。”

  說著，他有些難過：“真的，”他同葉世安感慨，“我感覺自己年紀輕輕，就養了個叛逆兒子。我爹當年的心情，我真的已經提前感受到了。”

  “什麽心情？”

  旁邊柳玉茹笑著插嘴，顧九思歎了口氣：“就是想打死他，非常想打死他。”