第一百四十四章

  柳玉茹擠在城中, 看見城門關上, 便知出門無望, 她想了想, 立刻領著人回了身, 往縣衙裏趕了過去。

  李玉昌還在縣衙, 如果顧九思在城裏, 他一定會去縣衙找到李玉昌。如果顧九思沒有回城，那自然再好不過，她趕到縣衙裏, 也能護住李玉昌。

  人群都是由城內往城外去，方才她逆著人群走，此刻順著人群, 便走得快得多。她帶著人急急趕到縣衙門口, 剛到縣衙門口，就看見縣衙已經被一群穿著河工衣服的人圍了個嚴嚴實實, 那些人衝撞著大門, 柳玉茹領著人看見這樣的景象, 怒喝了一聲：“縣衙門前, 爾等刁民怎敢如此放肆？！”

  那些河工被這麽一吼愣了愣，柳玉茹雙手交疊在身前, 儀態一派端莊景象, 大聲道：“速速給我讓開, 否則衝撞官府以下犯上，按律當斬無赦, 滾開！”

  “這麽說話，肯定是哪家官家太太了。”人群裏有人冷笑出聲來，這麽一說，所有人頓時群情激憤，柳玉茹目光掃過去，看向那人道，“叫你家主子出來說話。”

  “主子？”那人立刻反駁，“我不過是一個出來討分公道的小老百姓，哪裏來的主子，你不要含血噴人！”

  “廢話給我少說，”柳玉茹冷著聲，“你們打什麽算盤我清清楚楚，你們想當刁民，那我就讓你們當。可你同王樹生說清楚了，煽動百姓衝撞官府，這可是謀逆。”

  柳玉茹勾起嘴角：“這和刺殺欽差大臣，可又不一樣了。他不敢指使人刺殺欽差，卻敢讓人謀反，膽子倒是大得很。”

  “你血口噴人！”

  那人頓時大喝出聲來，柳玉茹嘲諷笑開：“不是沒主子嗎？”

  那人麵上僵了僵，柳玉茹雙手攏在身前，平靜道：“我入城之前便已讓人在城外候著，一旦我這邊給了信號，外麵人即刻拿著我親筆寫下的供詞入東都，我看你們王家一家老小的腦袋，夠不夠砍！”

  “你……”

  那男人急急朝著柳玉茹撲來，柳玉茹退後一步，同時伸手掏出信號彈，護衛護在她身前，她拿著信號彈厲喝一聲：“你且再上前一步試試！”

  那男人僵住了動作，柳玉茹便知曉，他們必然是還沒抓到顧九思了。

  若是他們抓到了顧九思，此刻便沒了什麽顧忌。東都尚且有他們的人，這裏人都死了，他們到東都一番運作，哪怕有供詞，也未必能上達天聽。

  可顧九思沒抓著，如果顧九思折返東都，又有供詞，他們就真保不住了。

  柳玉茹心裏安了幾分，她看著死死盯著她眼前信號彈的男人，淡道：“你以為我會帶著人就直接回城給你們甕中捉鱉？別想了，不做好萬全之策我怎會回來？我是顧及著貨才回來，你們打歸打，可別碰著我的產業。都給我讓開，我找李大人！”

  沒有人動，柳玉茹笑了：“怎麽，不讓？”

  這話讓人聽著有些膽寒，大家都看向和柳玉茹對話的男人，對方盯著柳玉茹，柳玉茹瞧著對方，直接道：“你若不讓，可別怪我動手了。你們一群刁民圍攻官府，我動手了可是白白挨刀。不管怎麽說，”柳玉茹放低了聲音，“我家夫君沒抓到，借你們一個膽子，你們也不敢殺我。你想殺我，不如問問王樹生願不願意？”

  “夫人說話，我聽不懂。”

  那男人冷靜下來，他知道自己是不能暴露身份的，畢竟現在還是暴民作亂，就算最後朝廷查起來，一切也都是暴民做的，與他們王家無關。

  柳玉茹也沒同他囉嗦，直接同木南道：“拔刀開道，阻攔者格殺勿論，走！”

  話剛說完，護在她身邊的侍衛齊齊拔了刀，柳玉茹站在中間，昂首挺胸，闊步朝著縣衙走去。

  她走得極為沉穩，在手持兵刃的亂民之中，似乎也毫無畏懼，這樣的氣度讓周邊侍衛也隨著鎮定下來，一行人分開亂民，走到縣衙門口，柳玉茹報了名字，便等在縣衙門口。

  外麵上千人虎視眈眈看著柳玉茹一行人，柳玉茹神色不變。

  李玉昌在內聽到柳玉茹來了，頓時安心了不少，讓人急急開了縣衙大門。

  門房知道門口有多少人圍著，開大門時手都是抖的，等開門之後，他便見到女子長身而立，女子朝他點了點頭，門房忽地就冷靜了下來，他退了一步，開了門道：“夫人請。”

  柳玉茹應了聲，隨後領著人魚貫而入，將近百來人，進門之後，就將院子占得滿滿當當。

  洛子商和李玉昌都在縣衙，李玉昌見到柳玉茹領著人進來，上前一步道：“顧大人呢？”

  “李大人且裏麵說話。”

  柳玉茹抬手請李玉昌往裏，李玉昌看了一眼外麵，猶豫了一下，跟著柳玉茹走進了房門。

  進屋之後，李玉昌急忙道：“顧大人如何說？”

  “我沒見到他，”柳玉茹立刻開口，“他應當還沒被抓到。”

  “的確沒有，”李玉昌立刻道，“有一位少年之前就趕到我這裏來，說顧大人在河堤上遇襲，他逃走了，看方向應當是往城郊林子去了。”

  聽到這話，柳玉茹頗有些擔心，顧九思身邊沒什麽人，被這麽多人追著，怕不會有什麽事。

  李玉昌見她神色擔憂，又道：“你如何在這裏？”

  “我本是趕去救他的，沒想到被困在了城裏。”

  柳玉茹說著，她笑了笑道：“不過李大人也不必擔心，”柳玉茹安撫著他道，“九思在外麵，必會想方設法救我們。”

  “他想救，但如何能救？”

  李玉昌有些憂心：“如今司州遲遲不出兵，他們又鬧了這麽一出，明顯是已經打算動手了，而司州也不管我們，他一個人，又能怎麽辦？”

  “您別擔心，”柳玉茹平穩道，“總歸是有辦法的。”

  李玉昌沒說話，柳玉茹鎮定如斯，他總不能比一個女人還失去方寸。他歎了口氣，終於道：“你歇著去吧，我想想辦法。”

  柳玉茹應了一聲，想了想道：“我如今帶來八十九人，都是頂尖好手。如今縣衙裏上上下下加起來，我們的人應當有近三百人，他們就算強攻，也能抵擋一時。李大人還是看一看如今縣衙有哪些物資，若是最壞打算，我們能守住幾日，又能否突圍。”

  李玉昌點了點頭：“明白。”

  柳玉茹又安慰了李玉昌幾句，這才走出門去，出門後不久，就看見洛子商坐在長廊邊上，靜靜看著不遠處的小池。

  柳玉茹頓住腳步，想了想，終於還是道：“洛大人。”

  “柳老板。”

  洛子商轉過頭來，看向柳玉茹，他笑了笑道：“柳老板該在碼頭上，怎的入城了？”

  “奉命而來。”

  柳玉茹是不敢信洛子商的，如今她給王家的說法，便是她是故意入城，如今自然不能在洛子商麵前露出馬甲。洛子商聽到這話，卻是笑了：“柳老板向來不同我說真話。”

  柳玉茹沒接他的話茬，反而道：“洛大人如今也被困在這城中，可有什麽打算？”

  洛子商聽聞她的話，轉過頭來，他靜靜注視著她，許久後，他卻是笑了：“你怕了。”

  柳玉茹神色不動，對他的話恍若未聞，洛子商抬手撐住自己的頭，懶散又悠然道：“還以為柳老板刀槍不入，原來終究也不過是個小姑娘。”

  “洛大人好好休息，”柳玉茹直接行禮，“妾身先行。”

  說完，柳玉茹提步離開，洛子商叫住她，淡道：“你莫怕。”

  柳玉茹頓住步子，洛子商聲音平淡：“顧九思沒被抓，他在外麵會想辦法。咱們隻需要等著就行了。至於這城裏，”他說著，從旁接了一片落葉，淡道，“尚且有我，無妨。”

  聽到這話，柳玉茹終於放下心來，她此刻才確認，洛子商這一次，並不打算和王家人站在一邊。

  她舒了口氣，朝著洛子商再次行禮，雖無聲響，卻是表達了謝意。

  洛子商淡淡瞧著她，輕輕點了點頭，沒有多說。

  柳玉茹轉身行去，領著印紅木南回了李玉昌安排下來的臥室。

  坐在臥室之中，柳玉茹思索著情況。

  按照李玉昌的說法，顧九思最後去了城郊，現下王家還沒反應，應該就是還沒抓到人。既然進了城郊還沒抓到人，顧九思必然已經跑遠了。

  他不會扔下她不管，跑了之後，無論如何他也會去一次碼頭，按著這個路線和時間來算，他應當是不會入城。那麽如今他肯定就沒困在城裏了。

  如今司州沒有動靜，滎陽卻這麽大手筆用一場□□來了結他們的性命，那顧九思去司州調兵的消息，十有八九是落在了王家的手裏，司州如今必然有王家的人在，顧九思如果自己去，那就是自投羅網，以他的聰明，如今必然不會單槍匹馬去司州了。

  那剩下最可能的方法，就是去東都搬救兵。他星夜疾行，到東都也要兩三日，到東都之後，應當是會帶一個使喚得動人的靠山來司州，從司州調兵，又是三四日。

  所以她得在這城中，至少堅持七日，這樣顧九思才能領著人來救她。而且，哪怕真的等到七日後，他帶兵過來，把王家逼急了，她或許就會成為滎陽的擋箭牌，或者陪葬品。

  她想到這些，心裏就有些難受，印紅在旁邊給她鋪著床，鋪好了之後，柳玉茹同她道：“我先歇一會兒。”

  “我給您去小廚房弄些粥來。”

  柳玉茹點點頭，印紅便走了出去，等她走出去後，她脫了鞋，坐在床上，放下簾子，整個床頓時成了一個密閉的空間，她坐在裏麵，抱著自己，將臉埋進了膝蓋。

  其實洛子商說得沒錯。

  她鎮定不過是因為此刻不能慌亂，這樣的境遇，誰都怕，她若亂了，這近三百個人，那就真的成了一片散沙。

  她得堅信所有人能活下來，也必須如此相信。

  *** ***

  滎陽城的城門一關，顧九思在外聽到鍾聲，他便意識到了。

  他站在碼頭邊上，過了片刻，聽到船上人道：“大人，船要走了，您要跟我們走嗎？”

  顧九思抬起頭來，船上人補了一句：“柳老板本就是讓我們等著您的。”

  聽到這話，顧九思心裏有一陣銳利的疼。

  他深吸一口氣，終於道：“你們都是柳通商行的人？”

  “對。”說話那人道，“我是滎陽這邊的掌櫃，我叫徐峰，您以前見過。”

  “我記得。”

  顧九思點點頭，他想了想，終於道：“我這裏需要些錢和人手，你留些銀兩給我，要是願意留下的，你們留一些人，不願意留下的，就按照玉茹的吩咐離開吧。”

  徐峰得了話，應了一聲，隨後便將人聚起來，清點了願意留下來的人，又拿了銀子交給了顧九思，隨後道：“大人，因為小的此行負責看管貨物，便不能留下陪同大人了，小的長子徐羅，今年雖隻有十七歲，但學了些武藝，人也靈巧，願留在大人身邊，供大人驅使。”

  顧九思表示感謝，而後便讓徐羅點了人，隨著他離開了去。

  他不能在碼頭待太久，王樹生是一定會讓人來碼頭搜人，隻是早晚而已，他得趕緊離開。

  顧九思領著徐羅朝著周邊山林裏趕了過去，隨後在山林裏找了個山洞，落腳下來。

  商隊給他留了二十個人，都是年輕力壯的，他們平日與柳玉茹交好，留下來，為的也是想救柳玉茹。一行人安頓下來後，顧九思便遣派了其中兩個人分成兩條路，往東都去找江河。

  等人派出去後，徐羅坐到顧九思身邊來，同顧九思道：“大人，我們接下來怎麽辦？”

  “先去司州，”顧九思冷靜道，“打探一下司州情況，我再找幾個人。”

  “那東家她……”

  “隻要我還沒被抓，她就不會有事。”

  顧九思抬頭看向滎陽方向：“若我被抓了，才是真的出事了。”

  徐羅不太明白顧九思的彎彎道道，但是柳玉茹素來對顧九思稱讚有加，柳玉茹的丈夫，也是他的主子，他也不多說。

  顧九思看其他人撿著柴火，顧九思休息了片刻，同其他人道：“你們在這裏休息，我同徐羅去司州看看。”

  說完之後，顧九思便翻身上馬，領著徐羅朝著司州奔去了。

  在滎陽一切巨變時，東都皇宮之內，範軒靜靜看著沈明：“你可知你在說什麽？”

  “草民知道。”

  沈明冷靜開口，他抬起頭來，回視範軒：“臣請陛下，派合適人選，出兵永州。”

  “朕給過顧九思令牌，”範軒冷靜道，“他若需要調兵，那就可以調兵。”

  “若司州的人也被買通呢？”

  沈明回問：“又或是顧大人的人來不及去司州調兵呢？”

  “他們敢？！”

  “有何不敢？”

  沈明冷靜反問，他指著自己謄抄的王思遠的供詞，詢問道：“永州上上下下完全已經被當地鄉紳家族把持，如今他們知道王思遠身死，便會猜到王思遠把人都招了出來，我們按著這份名單抓人，按著王思遠給的消息查證據，人贓並獲是早晚的事，永州如今若不奮力反撲，還待何時？”

  “若上下聯手，要殺兩位朝廷正三品以上尚書，他們會用刺殺的手段嗎？是怕陛下不砍他們腦袋嗎？陛下，”沈明叩首下去，“如今永州怕是岌岌可危了，臣來已經花了三天，若再耽擱，怕是來不及了。”

  “大夏新朝初建，”範軒摸著手邊的玉璽，慢慢道，“朕不能亂了法紀，沒有你一個罪人，說一番就發兵的道理。若今日我無憑無據發兵永州，其他各州，怕是心中難安，空有生變。”

  “陛下！”

  “陛下，”江河突然出聲，範軒轉頭看了過去，江河上前一步，恭敬道，“陛下之前已經賜九思調司州兵馬的令牌，此番不如微臣領著小葉大人一起過去，糾察兩州官員，考核今年兩州官員情況。”

  大夏傳承了大榮大部分製度，其中包括了每年的官員考核，官員下一年的俸祿與升遷，和考核息息相關。他拿了這個權利，等於就能握住司州一大批官員明年升遷和俸祿的管轄權，一到司州，便會直接多了一大半友軍。

  他一貫沒個正經，區分葉世安和葉青文，也就是小葉大人和葉大人，範軒聽習慣了，也沒搭理。

  江河見範軒想著他的提議不說話，江河便接著道：“順便，若是永州真的出了岔子，朝廷也不能坐視不管，以防這亂子鬧得太大。一座城鬧事，也不必大動幹戈，速戰速決後立刻重新扶著人起來，也不會有太大影響。”

  “你的速戰速決，”範軒思索著道，“要多少人，打多長時間？”

  “五千人，一日。”

  江河果斷開口，他笑了笑：“不怕陛下笑話，以小侄的能力，若有五千兵力，取下滎陽，也不過一日。若能一日取下滎陽，治好滎陽舊疾，陛下，”江河慢慢躬身，眼神意味深長，“大夏新朝初建，這才是真正，有了國威。”

  聽到這話，範軒眼神中頓時有冷光匯聚。

  “你說得對。”

  範軒點點頭：“大夏不能學著大榮的樣子。”

  他也曾經是節度使，他再清楚不過大榮是如何傾覆。

  江河見話說到份上，也不說話了。

  範軒迅速擬旨，讓江河立刻出發。江河接了聖旨應下來後，範軒才終於看向沈明。

  “至於你——”

  範軒看著沈明，皺起眉頭，沈明跪在地上，得了江河去司州管這事兒的消息，他總算是放心了。

  江河去司州，證據他給齊了，一切他該做的能做的都做了，剩下的，也不是他能管的了。

  他的路已經走到盡頭，餘下是懸崖還是長路，都沒了所謂。

  他靜靜跪在地上，許久後，範軒終於道：“先收押天牢，等永州事結束，與永州的案子一並辦理。”

  聽到這話，沈明愣了愣，江河忙道：“謝恩。”

  “謝陛下恩典！”

  沈明立刻叩首。

  等沈明同江河一起出了大殿，江河使喚葉世安去準備出行的事宜，沈明被抬著坐在軟轎上，江河走在他旁邊，抬扇遮著陽光，笑著道：“陛下有心赦你，你怕是死不了了。”

  沈明笑起來，看上去有幾分傻氣。

  江河勾了勾嘴角：“活下來了，以後可要好好珍惜，找個機會，去葉家提親吧。”

  沈明愣了愣，片刻後，他忙道：“我……我還差得遠。”

  江河挑了挑眉，沈明看著江河，他似乎是忍了片刻，才終於道：“其實，葉韻心裏沒我。”

  江河有些意外，沈明接著道：“她……她該當是……是喜歡你這樣的。”

  這話把江河說愣了，片刻後，他笑出聲來，卻是道：“這不是很正常嗎？”

  “你……”

  “年輕小姑娘喜歡我這樣的，”江河張開扇子，擋住自己半張臉，笑彎了那雙漂亮的眼，“那再正常不過了。”

  沈明沒說話，江河的話讓他不太好受，片刻後，他終於道：“她是很好的姑娘，不會隨隨便便對人動心。她看你的眼神，我明了的。”

  “所以說啊，”江河看著沈明，眼裏帶了幾分懷念，“你們是年輕人。一個人喜歡一個人是很容易的，他瀟灑、俊朗、溫柔、有能力，或者是她美貌、出身高貴、知情知趣……人都傾慕優秀的人，可這種喜歡，隻是傾慕，隻是一時心動而已。可是若完完整整知道一個人的好與不好，接納他的一切，還喜歡著，這就太難了。”

  “你們還年輕。”江河神色裏帶了幾分溫柔，“她不是對你全然無意，你也無需自戀自卑，沈明，人最難之事，貴在真心。”

  沈明沒有說話，江河正要再勸，就聽他道：“她對你有幾分喜歡，那都是真心。未來她會不會喜歡你，會不會喜歡別人，我不知道。可如今她喜歡你，深與淺，那都得她來評價。你或許不喜歡她，但還望尊重這份感情。”

  “這世上，”沈明看著他，神色明亮又認真，“所有人都可以為我和她說情，獨你不能。縱然我當感激你，可你這樣做，她會難過。”

  江河沒有說話，他看著這個少年，他似乎像一把質樸的刀，沒有任何雕琢，沉默無聲且不求任何回報的，護在那個叫葉韻的小姑娘身前。

  所有人都說他傻他不知世事，可江河卻在這一刻明確感知到，他用了多大的心裏，在細膩又溫柔的守護著那個人。

  他手中握扇，抬起手來，恭敬鞠了一躬。

  “是我不是，”他認真道，“煩請見諒。”

  沈明搖搖頭：“這禮我受不得。”

  江河笑了笑：“你去永州一趟，到長大不少。”

  “有了牽掛的人事，”沈明苦笑，“便不能再糊塗著過了。”

  話說完，兩人已經走到宮門前，葉世安帶著侍從和馬停在門口，同江河道：“我從宮中拿幾套和咱們身材相仿的衣服，官印文牒銀兩都置辦好了，剩下的我已通知了讓他們之後帶過來，事出緊急，我們先啟程吧？”

  江河點了點頭，兩人同沈明告別之後，便駕馬疾行出城。

  沈明靠在軟轎上，揚起頭來，便見藍天碧藍如洗，一片澄澈明淨。

  而後他聽到有人叫他：“沈明。”

  他轉過頭去，看見葉韻站在不遠處，她也不知道站了多久，神色有些緊張。沈明靜靜看著她，片刻後，他突然勾起嘴角，笑著道：“紅豆糕做了嗎？”

  葉韻愣了愣，片刻後，她也笑起來：“你這人，是不是就隻會從我這裏撈吃的了？”

  “回去吧。”她說著，放軟了聲調，“我回去給你做。”