第一百三十一章

  柳玉茹聽著這話, 不由得愣了。

  顧九思扶著她起身, 溫和道：“別傻呆著了, 你看看, 你這麽一抱, 自個兒身上都是泥土了。我陪你回去, 把身上洗幹淨了。”

  說著, 他扶著柳玉茹上了馬車，上馬車前，顧九思回過頭去, 看見洛子商坐在馬車裏，靜靜看著他們。

  看見顧九思回過頭來，洛子商朝著他們點了點頭, 沒有再多說什麽。

  顧九思抬起手來, 卻是恭敬道了聲：“多謝。”

  說完之後，他才進了馬車。他沒坐位置上, 就往地上一坐, 將雙手放在位置上, 下巴枕在手上, 仰頭看著柳玉茹道：“玉茹，我發現你真的很愛哭呀。”

  柳玉茹擦著眼睛, 似嗔似怒瞧了他一眼, 斥道：“起來, 別坐地上。”

  “別把墊子坐髒了。”

  顧九思笑得有些傻氣：“地上椅子上都一樣的，而且我這麽瞧你, 覺得你更好看了。這叫什麽，拜倒在你石榴裙下？”

  柳玉茹知道他在逗她，她靜靜瞧他，歎了口氣，她抬起手來，附上他的麵容，柔聲道：“我真是怕了你了。”

  “我知道的。”顧九思抬手捂住她的手，“我會處理好，你別擔心。”

  柳玉茹沒有多說，兩人一起回去，顧九思去洗了澡。

  之前在馬車上不覺得，如今徹底放鬆下來，顧九思頓時感覺一種說不出的疲憊感湧了上來，渾身都感覺有些疼。

  他受了傷，把浴桶都洗成了血水，他匆匆洗了洗，便起身走出來，一穿單衫，血就透了出來。柳玉茹低罵了一聲：“胡鬧！”

  便趕忙讓人去請了大夫，然後自己坐在一邊給他上藥。

  “受了傷怎麽不說？”

  柳玉茹不滿道：“還去洗澡？不怕傷口感染是不是？”

  “身上都是泥，”顧九思解釋道，“都不好意思碰你，一些小傷，還是洗洗。”

  柳玉茹抬眼瞪他，正要說什麽，沈明就走了進來。他來得很急，進來大聲道：“九哥，出事了……”

  話沒說完，他就看見柳玉茹坐在一邊，沈明猶豫了片刻，柳玉茹綁著紗布直接道：“說。”

  沈明看了顧九思一眼，確認沒有問題後，終於道：“九哥，人沒了。”

  “什麽叫沒了？”顧九思皺起眉頭，沈明趕緊解釋，“押回去的路上，有幾個百姓掙脫了鏈子跑了，人一跑就亂了，然後出來另一批殺手，把我們扣下來的殺手劫走了。”

  “一個不剩？”

  顧九思有些詫異，沈明搖搖頭：“剩一個，當街被射殺。”

  顧九思沒說話，柳玉茹略有些不滿，立刻道：“幾個百姓，又不是大力神，怎麽就能掙脫了鐵鏈子跑？明明就是有人故意放縱，那幾個衙役呢？”

  “已經處置了。”沈明立刻道，“傅大人說他們玩忽職守，讓他們走了。”

  “就這樣？！”

  柳玉茹有些震驚，顧九思應了一聲：“沒有確鑿證據證明就是他們放走的，也就隻能這樣了。”

  “那不查下去嗎？！”

  柳玉茹站起身來，有些不可思議道：“傅寶元不細察？”

  “他說查過了。”

  沈明冷著臉，顧九思輕笑：“這上上下下都是他們的人，有什麽好查？”

  柳玉茹沒再說話，她捏著拳頭，顧九思拍了拍他的手，同沈明道：“給陛下去信，讓他準備一隻軍隊在司州，時刻準備著，滎陽恐亂。”

  話剛說完，外麵就傳來了許多人的腳步聲。顧九思有些疑惑，他看了一眼沈明，用眼神詢問來人，沈明也是不解，但沒有多久，就聽見王思遠的聲音響了起來：“顧大人！”

  顧九思皺起眉頭，便看王思遠走了進來，頗有些感慨道：“顧大人，聽說您遇刺了，我特意過來看看，您還好吧？”

  “沒事。”

  顧九思笑了笑：“王大人消息倒是很快。”

  王思遠歎了口氣：“本也在過來的路上，沒想到人還沒見到，就聽見您遇刺的消息了。”

  顧九思聽著這話，忍不住皺起了眉頭：“不知王大人找在下何事？”

  “顧大人啊，”王思遠歎了口氣，慢慢道，“您被參了！”

  顧九思聽到這話，猛地抬頭，王思遠笑起來道：“不過還好，江大人在朝堂之上舌戰群雄，力保大人，陛下對顧大人沒有什麽處置，但是還是覺得顧大人在滎陽太過橫行，決定將沈大人調離滎陽。”

  沈明聽到最後一句，頓時臉上帶了怒意，他正要開口，便看顧九思一眼掃了過來，沈明僵住身子，顧九思回過頭去，麵上露出笑容來：“九思不知，是何人所參何事？”

  “啊，顧大人不知道嗎？”王思遠故作詫異，隨後道，“也是，我也是今日才接到的消息。是秦刺史，參顧大人在滎陽作風不檢，與商人聚會、仗勢欺壓當地官員，還參沈大人毆打官員、欺壓百姓，你說說這個秦楠，”王思遠‘嘖嘖’了兩聲，“簡直是無中生有，哪裏有的事嘛。”

  顧九思聽到秦楠的名字，也有幾分詫異。

  他原以為，第一給會去朝廷參他的滎陽官員應該是王思遠或者傅寶元，沒想到竟然是看上去最剛正不阿的秦楠？

  秦楠也和王思遠是一夥的？

  還是其實秦楠才是這個滎陽最大的貪官？

  顧九思一時腦子有些亂，然而他有些不理解，就算秦楠參了他，這樣沒有真憑實據的事情，為什麽皇帝會真的決定處罰他，還選擇將沈明調離滎陽？

  他想不明白，感覺頭有些痛了。王思遠看他的樣子，頗為關心道：“顧大人怎的了？”

  顧九思搖了搖頭，抬手道：“無妨，多謝王大人告知。那沈明調離滎陽後，是位任什麽職位？可是回東都？”

  “是啊。”王思遠笑了笑，“回東都繼續任職，其實也算不上是處罰，對吧？”

  顧九思笑了笑：“的確。”

  王思遠看了看顧九思，見顧九思麵色虛弱，站起身道：“罷了，顧大人今日不適，我也不打擾了，顧大人好好休息。”

  顧九思行了個禮，讓木南送著王思遠離開。

  王思遠被送到門口，他上了馬車，回頭看了一眼顧九思，嘲諷出聲：“秦楠，不自量力。”

  說完，他叫人過來，在那人耳邊嘀咕了幾句。

  王思遠一走，沈明立刻道：“我出去散散心。”

  “你站住！”

  顧九思怒喝出聲：“你去做什麽。”

  “我散心！”

  沈明說完就衝了出去，顧九思正要說什麽，便急促咳嗽起來，沈明趁著這個機會一路跑了出去，等顧九思咳完了，他靠在床頭緩了緩，終於道：“去讓人把他追回來。他肯定去找秦楠了。”

  柳玉茹趕緊吩咐了人出去找沈明，隨後她回過身來，守在顧九思身邊，握住他的手道：“你是不是發高燒了？我怎麽覺得你有些燙？”

  “可能吧。”

  顧九思躺在床上，閉著眼睛，同柳玉茹道：“你別擔心，沈明讓人看著別亂跑。我先睡一覺。陛下的旨意到了，舅舅也該回信了。等舅舅的信到了，再做打算。”

  柳玉茹應了一聲，顧九思握著她的手，小聲道：“玉茹，我困了。”

  “困了你便睡吧。”柳玉茹溫和道，“我在呢。”

  顧九思沒說話，他躺在床上，閉上了眼睛。柳玉茹看著他呼吸平穩下來，才放開他的手，將他的手放在被子裏，又給他上了冰袋，隨後召了印紅和木南過來，同印紅道：“通知東都那邊的人，將我訓練的所有暗衛全部派到滎陽來。”

  印紅應了一聲是。柳玉茹接著同木南道：“夜裏應該還會有第二波刺殺，你們準備著，別讓人鑽了空子。”

  木南愣了愣，隨後應了下來，出聲道：“是，夫人。”

  柳玉茹吩咐完事情，她拿了一把刀，放在顧九思身邊，然後便重新拿過賬目，讓人盤了小桌過來，一麵照顧顧九思，一麵算著她的賬。

  柳玉茹守著顧九思的時，沈明甩開了人，便去找秦楠。

  秦楠剛剛從府衙回來，他的轎子遠遠出現在沈明視野，他不能在人多的地方劫走秦楠，他還沒傻到這種程度，於是他就埋伏在一條秦楠每天必經的小巷子裏。他趴在屋簷頂上，就等著秦楠入巷，然而秦楠轎子剛剛進了巷子，卻就聽秦楠突然說了句：“慢著。”

  轎夫停了下來，沈明有些疑惑，這個秦楠怎麽就停了下來？然而聽了片刻後，就聽秦楠道：“是不是沒有聲音？”

  沈明不太明白秦楠在問什麽，然而秦楠在問完之後，卻是突然道：“走。”

  那些轎夫極其聰明，立刻就轉身換了條路，沈明驚呆了，他左思右想，自己藏得應當是極好，然而也就是這一瞬間，羽箭朝著轎子就瘋狂飛了過去。轎夫大喊了一聲：“大人！”

  羽箭剛停，巷子裏就衝出了幾個黑衣人，直直朝著秦楠的轎子撲了過去。

  秦楠的轎夫不是泛泛之輩，殺手撲過去時，轎夫當即從轎子下抽出刀來，然而黑衣人來得太快，轎子被直接踹翻，而轎子翻了的前一瞬，轎夫將秦楠一把抓了出來，往旁邊一推，大聲道：“大人快走！”

  秦楠朝著反方向瘋狂跑去，兩個殺手提著刀衝了過來，眼見著就要砍到秦楠身上，沈明看不下去了，從天而降一腳一個踹了過去，拍了拍手道：“老子給你們機會跑，三、二……”

  殺手對視了一眼，他們明顯是認識沈明的，在“二”出聲時，他們掉頭就跑，沈明立刻就想追，卻被秦楠一把抓住袖子，低聲道：“小心埋伏，別追了。”

  聽到秦楠的聲音，沈明才想起自己的來意，他一把揪起秦楠脖子上的衣領，把他往牆上一壓，靠近他道：“嘿呀呀你個老不死的，一大把年紀了還學人家搞什麽政治鬥爭？你要搞你搞其他那些貪官汙吏啊，你來搞老子？你說老子毆打官員欺壓百姓？你信不信老子真的打死你？”

  話沒說完，秦楠臉色就有些白，他推攮著沈明道：“你……你走……”

  “我走？”沈明笑了，“老子今天特意來找你的，還讓我走？我偏不，我偏……”

  話沒說完，秦楠張口一口血就噴了出來，噴了沈明一臉。沈明當場就懵了，秦楠頭一歪，就昏了過去。

  沈明呆呆看著秦楠，還沒反應過來，就聽見旁邊驚叫出聲：“秦大人！”

  “你個賊人放開秦大人！”

  “你對秦大人做了什麽！”

  “那個……”沈明慌得沒空摸臉，急忙解釋道，“我沒打他啊。”

  “你跟我去見官。”

  一個轎夫拉住沈明，激動道：“我認出來了，你是顧尚書身邊那個侍衛，當街毆打朝廷正五品命官，你等著，我這就去找你家大人！”

  “等等，這個事兒真和我沒關係。”

  沈明趕緊道：“先救人，趕緊的，先救人再說。你們都被打得不行了吧？我來，我來背，我將功贖罪好不好？”

  說著，沈明在四雙眼睛的注視下，把秦楠扛了起來，趕緊往最近的醫館跑去了。

  他一麵跑一麵想，自己到底是做了什麽孽，被這個人參就算了，救了人還被人噴一臉血，現在還得背著他去求醫？？

  他簡直是天底下第一好人。

  秦楠被送到醫館去的路上，遠在千裏之外的東都，葉韻也剛剛收到了從滎陽傳來的書信。

  沈明打從離開東都就開始給她寫信，他的字難看，狗爬一樣，絮絮叨叨說著的都是一些瑣事。葉韻很少回信，幾乎是看過就燒了。

  信使從正門進來之前，江河同葉青文正在府中對弈，葉世安候在一旁。

  雙方商議著顧九思的事情，前些時日秦楠一封奏折從滎陽過來，一石激起千層浪，朝中對顧九思這麽快的升遷本就不滿，許多人趁著顧九思不在，落井下石的參奏。

  所有人都說不清楚，這批跟著攪和的人裏，多少是看顧九思不舒服，多少是受太子指使，多少被滎陽地方官員買通。

  範軒想保顧九思，但是參奏的人太多，多少要做出點樣子，最後便是江河提議，顧九思還在修黃河，等他修回來在說。但保住了顧九思，沈明卻是保不住，範軒也不想計較一個六品小官的去留，便順著朝臣的意思，把沈明弄回來聽訓。

  “他們的意思，陛下想不明白，你我卻是清楚的。”

  葉青文淡道：“沈明是顧大人的一把刀，把顧大人的刀抽走了，要下手，連個防身都沒有。”

  說著，葉青文有些不理解：“你就這麽放著沈明回來？”

  江河聽了，不由得笑了笑：“葉兄還真當我是神仙隻手通天？陛下要讓沈明回來，我又能怎麽辦？”

  “你若想有辦法，總能有。”

  葉青文直接開口，江河“哈”了一聲，他撐著下巴，落了棋子，想了片刻，卻是道：“不用擔心，九思是個聰明孩子。”

  葉青文看了他一眼，還要再說什麽，便聽外麵傳來腳步聲，三個人抬頭看去，便見信使匆匆忙忙往葉韻的宅院走過去，江河挑了挑眉道：“這是哪裏來的信使？”

  葉青文抬頭看了一眼信使，隨後道：“滎陽。”

  “哦。”江河點點頭，了然道，“那應當是我那侄媳婦兒了。”

  “你對我這侄女似乎很關注？”

  葉青文低著頭，看著棋盤。葉世安不著痕跡看了一眼江河，江河愣了愣，隨後笑起來道：“我對哪個姑娘不關注？”

  葉青文沒說話，他落了子，片刻後，他喝了一口茶，同葉世安道：“世安，換玉山春尖。”

  葉世安明了葉青文是有話要單獨對江河說，便起身離開了去。等葉世安走後，葉青文看著江河落子，慢慢道：“我也不多說了，我這個侄女，也快二十了。揚州的事兒，你應當也知曉些。我終歸還是希望她能找個好去處，她是我葉家的姑娘，我不願她因為過去就隨意許一個人家。她雖有瑕疵，但品貌皆在，你年歲也大了……”

  “胡說八道什麽呢，”江河瞪了葉青文一眼，“什麽我年歲大了？有你這麽說話的嗎？”

  葉青文被哽了哽，接著道：“我也就比你大上幾歲，如今兒子都二十有二，萬殊，你總不能一直這麽一個人。”

  江河沒說話，他看著棋盤，端起茶杯，抿了一口：“其實吧，我覺得葉韻這個小姑娘樣樣都好，唯獨有一點不好，”說著，江河抬眼看向葉青文，笑眯眯的眼裏帶了幾分悲憫，“生在你們葉家。”

  葉青文皺起眉頭，江河歎了口氣：“葉兄，我說這話可能有些冒犯，但既然今日你同我提及此事，我便不得不說。”

  “葉韻還年輕，”江河看著葉青文，認認真真，“過去的事不是她的錯，且不說她非自願，哪怕是自願，我也覺得，一個女子追求一份感情，為何會是錯？既然不是錯，她沒做過錯事，為何要懲罰她？”

  “沒有誰懲罰她。”葉青文緊皺眉頭，張口反駁，隻是話還沒出口，江河就抬手做出一個“停”的手勢，直接道：“你不必多說，你們是不是在懲罰她，我心中有評判。若你們沒覺得她做錯，她一個品貌皆佳、二十不到、出身書香門第的好姑娘，為什麽要來和我這麽一個年近四十的老男人說親？”

  “你……”

  “我知道我長得好，又有錢，又聰明，又風趣，而且我在朝中官職與你們家旗鼓相當，還有一個侄子更是平步青雲，我條件好得很，可沒有一個正兒八經的大家閨秀，會主動來同一個年近四十歲還流連花叢、與一個歌姬生有一女的浪蕩子說親。他再優秀都不行。與我這事兒，你們與葉韻說過對不對？”

  葉青文沒說話，算作默認，江河想了想，嘲諷笑了笑：“你說說你們，她遇了事兒，你們不想著告訴她人生可以走得更好，不想著讓她活得光明正大，反而同她說著我這樣的人是她最好的歸宿，簡直是荒唐。她若沒遇到事兒，你們會這樣對她？既然你們覺得她沒犯錯，你們為什麽要這麽對她？”

  葉青文垂下眼眸，看著眼前的茶湯，江河歎了口氣：“葉兄，她若是我家孩子，我便會告訴她，這事兒她沒錯，她不僅沒錯，一個孩子能在當時那樣的亂局下，為保父兄與仇人周旋，最後還能手刃仇人救出兄長與友人，如此氣魄膽量，值得嘉獎。她這樣的姑娘，值得人喜歡，她當年想嫁的是怎樣的男人，如今該更好才是。”

  “萬殊……”葉青文苦澀出聲，“能如你這般想的人，太少了。”

  “那又如何呢？”

  江河搖著扇子：“既然要找一個好的男兒，那自然是少的。不好的，嫁了又做什麽？難道你們葉家還養不起一個姑娘？”

  葉青文沒再說話，江河想了想，似也覺得說得太過，他輕咳了一聲，慢慢道：“罷了，不想這些，你我是好友，想哄我降輩分，別想了。”

  兩人說著話，就傳來葉世安的聲音道：“叔父，到喝藥的時間了。”

  葉青文抬起頭來，點了點頭，同江河道：“失禮了，今日對弈就到這裏吧，在下先行告辭，我讓世安送你。”

  “不必了，我熟路。”

  江河擺手道：“我喝完這杯茶，便自己走。”

  葉青文應了聲，起身領著葉世安離開。等葉世安走遠了，江河才道：“出來吧。”

  旁邊沒有動靜，江河朝著一個方向看過去，笑道：“一個小姑娘躲著我都聽不出來，你也太瞧不起我了。”

  聽了這話，葉韻才從一邊轉角處，慢慢吞吞走了出來。

  江河從容從旁邊取了杯子，放在棋桌邊上，抬手道：“坐吧。”

  葉韻沒說話，她規規矩矩來了江河身前，江河替她倒了茶。

  葉韻神色平靜，江河揚了揚下巴：“你叔父還沒下完，你來吧。”

  葉韻應了一聲，抬手落子。

  兩人一直沒有說話，隻有棋子啪啪而落。

  江河棋風老練，看似散漫無章，卻總在一顆落下後，布成插翅難飛的局。相比江河，葉韻的棋風雖然沉穩，卻幼稚了許多，步步謹慎，便總被江河棋招殺得措手不及。

  葉韻見棋盤上落子漸少，終於道：“年少時母親曾對我說，嫁人最重要的，是合適。”

  江河沒有說話，葉韻慢慢道：“其實我與大人，哪怕沒有情愛，也可作一世夫妻。葉家與顧家聯合，那會是最好的結盟。”

  江河頓住棋子，片刻後，他想了想，終於抬起頭來，看著葉韻，慢慢道：“你一個小姑娘，別這個年紀想什麽結盟不結盟。若你真有這個想法，你記住我一句話。”

  江河靠近她，神色認真： “這人世間最牢固的盟約，便是利益一致。除此之外，什麽婚姻誓言，都不堪一擊。”