三生作惡，知縣附郭。惡貫滿盈，附郭京城。萬曆八年二甲進士邵伯悌眼含熱淚，在萬曆十年的秋天，仰頭在心中感慨，這特麽的確是真理。

  ??今日是萬曆十年的秋分，是皇帝視察京西稻的日子。

  ??走在邵伯悌前麵的，是烏泱泱的一大群——自皇帝以下，有內閣諸臣、各部尚書、順天府尹等諸位大員，為了保護他們，前後後左右都站滿了荷槍實彈的諸般軍伍，而所有這些人的行程安排、路途規劃、秩序維護等都是宛平縣保障支應——從兩個月前，邵伯悌每天都要忙到半夜。

  ??然而到了皇帝出行的時候，他這個瘦了十斤的基層官員，卻隻能排在隊伍後麵，做一個幕後英雄。今日的豬腳不是他邵伯悌，更不是自己的頂頭上司順天府尹，而是農工商部屯田郎中徐貞明。

  ??萬曆三年，曾經與邵伯悌平級七品的山陰縣令徐貞明說服海瑞，讓他在銀章直奏中推薦自己來京師種稻子。到萬曆八年，徐貞明功業大成，直升農工商部屯田郎中，加銜詹事府少詹事——正四品。

  ??兩年來，徐貞明熱的發燙，紅的發紫，幾乎讓所有人眼熱。因他疏通永定河，複建了戾陵堰，在京西新開灌區近二十五萬畝，其中有十萬畝水田，年產糧達到了八十萬石——近畿各大倉儲為之滿溢，糧價因之降到了萬曆元年一來最低。

  ??徐貞明先是升官，後來獲授皇家格物院院士銜，其著作《盧水客談》被禦筆題名，總理大臣張居正為之做序——至於報紙鼓吹，樹立典型之類，與其聖眷相比就不算什麽了。

  ??此次朱翊鈞視察之後，這徐貞明一個侍郎之位穩穩到手——若聖眷如舊，三年後就是左侍郎，再三年正好幹到尚書，那時候徐貞明才五十九歲。按照新規，尚書以下退休年齡提前到了六十歲，尚書則可以到六十五歲，閣老們可以幹到七十歲。誰能想到，徐貞明這個三甲弱雞，能幹到尚書以上？

  ??《禮記·曲禮上》曰：“大夫七十而致仕。”唐初名儒孔穎達疏曰：“七十曰老，在家則傳家事於子孫，在官致所掌職事於君，退還田裏也。”意思是說，人到七十歲就老了，在家應把家事傳給子孫，在朝應把職位還給君上，以讓賢者。

  ??從有了禮記一直到明代，士大夫都是按照禮記行事。此前朝廷中超過七十歲的老人家，每年都要給皇帝一個乞骸骨的奏章，表示自己不眷戀權位，隨時都想著歸隱田園，不過是因為皇帝慰留，沒辦法才繼續幹下去的。

  ??新規出台後，這類乞骸骨奏章也不用寫了，到歲數前朝廷已經安排好接任人，老大人們提前一年就退居榮養——但不可離京，方便皇帝就舊事隨時谘詢。過了一年之後，尚書以上，授爵馳驛，這輩子政治生涯就此結束。

  ??邵伯悌在後麵扒拉手指給徐貞明一算，這家夥可以輕鬆幹到六十五歲呀。若再順利些，入了閣，那就可以幹到七十歲——搞不好還弄個總理大臣幹幹，那可是人臣之極，真正的一覽眾山小。

  ??邵伯悌在後麵各種羨慕嫉妒恨，火辣辣的目光盯著聖駕旁邊侃侃而談的徐貞明背影，熱切盼著他絆在土坷垃上，摔個嘴啃泥最好。

  ??然而，這路盡管是田間土路，卻沒有凸起的土坷垃的。昨天邵伯悌還帶著人走了一遍，並親手撿去了好幾個有礙觀瞻的小石子。

  ??同樣是知縣出身，自己撿石子兒，人家就敢在北方種稻子——我特麽的準備研究一下，看看北京城能種荔枝不？也省的快船運來的荔枝那般貴重，老子這嶺南人饞死也吃不起。

  ??聽說那些葡萄牙人在天津幫著朝廷造快船，在海上快逾奔馬，比過去的沙船、福船快好幾倍。若是真那般快，我邵伯悌買得起荔枝的日子就不遠了。想到此處，他嘴裏仿佛出現了荔枝的清香，嘴角也蕩漾起愉悅的笑容。

  ??旁邊的縣丞見自家老爺滿臉幸福的模樣，小心在一旁低聲湊趣道：“縣尊此番接駕有功，今年一個上計是穩穩的。”

  ??邵伯悌聽了，臉色恢複正常道：“唉，隻要順順當當的，別出什麽岔子就好。”話音未落，隻聽得天上一聲悶響，卻是打了個雷。

  ??那縣丞抬頭看看天，心道：“這老爺鹽醬口，一句話把雨招來了。”眼瞅著天上一塊黑雲從北到南滾滾而來，那縣丞又心道：“幸虧老夫備了蓑衣。”

  ??因為突然的天氣變化，隊伍出現了小小的騷動。隨即前麵傳下話來，讓邵伯悌前麵見駕。邵伯悌喜出望外，渾身骨頭差點都變成中空的，撲棱著胳膊飛到皇帝麵前。

  ??朱翊鈞問他道：“今日視察所見稻田，是不是這幾天就該收了？”邵伯悌聞言臉色變幻，他哪裏敢欺君，隻好稱是。朱翊鈞意料之中，隻極目遠眺道：“這裏能有多少畝？”

  ??徐貞明在一旁道：“回皇上的話，因此前定下皇上要來視察，這裏留了三千畝沒有收割。”朱翊鈞道：“今日天氣不好，若下大雨，這些倒也罷了。正在曬幹的稻穀能搶回去嗎？今日接駕把勞力征發不少吧。”

  ??身邊大臣聞言，麵麵相覷。農商部尚書沈鯉躬身道：“皇上不必擔心此節，宛平縣和徐郎中此前已經安排人搶收，剩下的沒多少了。”

  ??朱翊鈞聞言擺手道：“宛平縣前麵帶路，到最近的場院去。”邵伯悌驚得呆了，隻好在前麵領路。

  ??走了一炷香的工夫，繞過一排柳樹後，朱翊鈞遠遠看見一片平整空地上趵突揚塵的，好多人在哪裏忙著搶收。此際天黑的的厲害，空氣中滿是濕意，眼瞅著那雨就要下來。

  ??朱翊鈞將手向前一揮道：“都去幫忙收稻子去！”話音未落，邵伯悌覺得臉上一涼，已經有雨點滴了下來。

  ??......

  ??皇帝大駕返宮之後，邵伯悌也回到了宛平縣衙。進入後堂換了衣服，喝了薑湯，他還沒有從皇帝參加勞動這事兒回過味來。

  ??他覺得自己有一腔的話兒要跟人訴說，那是一種混雜著激動、敬仰等較為複雜的情感，並在一定程度上刷新了三觀。他一個小小縣令，宦遊京師，老婆也沒有跟來，此際連說個心裏話的人兒都沒有。

  ??激動了半天，身邊小廝總算把師爺喊來了。那師爺頂著大雨進屋，口中抱歉道：“不知縣尊見召，來遲了，抱歉！”

  ??邵伯悌道：“這大雨天，你老人家幹什麽去了？”

  ??那師爺笑道：“剛才在對麵街李寡婦家坐著喝點呢。那寡婦做的一手好魚丸子，鮮得很。”

  ??邵伯悌見這老梆子過得風流瀟灑，在對比自身，氣的恨不能把他胡子揪了去。

  ??等先生落了座，他將今日皇帝收稻子的事兒說了，言道：“自古到今，雖聖王在位，也沒聽說過皇帝做這般事！邢先生怎麽看？”

  ??那先生笑道：“這有什麽的？皇上每年勸農時，也要籍田耕種一番，這冒雨收稻子就做不得？”

  ??邵伯悌聽了，歎道：“唉，先生這書還是讀的少。古時仁王者，最多‘一遇水旱，或密禱禁庭，或跣立殿下’，這就了不得，那裏有去搶收稻子的？”

  ??邢先生氣的吹胡子道：“東家，你今日激動，我不與你一般計較。你讀書多，何不寫一篇頌聖的文章，發在報紙上——就不賺個別的，賺個稿費也好。”

  ??邵伯悌聽了眼前一亮，笑道：“妙！”

  ??......

  ??聖宗實錄：“萬曆十年九月丙辰，朔，賜欽天監監正銀二十兩，表裏兩件。”

  書屋小說首發