“接著嘍！”

  堆在橫木蘆葦上的幾塊弧形鏡子，在高達六丈的一個木架子頂端滑輪的牽引下，被役夫喊著號子拖拽著，向一個灰撲撲磚樓的頂端升去。

  這磚樓方方正正，像是城牆上的箭樓一般，在利國驛西南側的一座小山包上拔地而起。

  不過三四丈見方，高卻能有五丈，通體沒什麽裝飾，灰撲撲的。磚樓頂部平台上用四根柱子撐起一個小亭子。亭子中央，有一個金屬做的物件，這個東西看上去倒有些精致。一個匠師手裏拿著一張圖紙，在那裏擺弄著。

  在建的磚樓下麵，利國驛的驛丞盧國峰仰頭看了看天色，咒罵道：“媽媽的，中秋都過了，這天還是這般熱殺人！”

  他罵罵咧咧的時候，仍端坐在工地邊上的一個小杌子上。手中的紅漆大葫蘆，也跟著他的揮舞的手臂發出些水聲，好像在給他助威。

  他罵兩聲，就用僅剩的一隻右手咕嚕嚕喝一口葫蘆中寡淡的水酒，饞的身邊幾個驛夫直咽唾沫。

  盧國峰咒罵了一會兒，越發焦躁起來，扯著嗓子向上大喊道：“你個王八蛋，完事了沒有？”

  上麵的匠師可能是沒聽到，仍低頭忙乎。他身邊的一個學徒聽見了，好像跟他說了些什麽。那匠師仍不理會，隻讓那學徒將手中的工具遞給他。

  盧國峰雖然煩惱，卻不敢離開這工地，隻能在太陽底下苦熬。正鬱悶時，眼角中紅影閃動，他偏過腦袋，見一個肥大的和尚正在山腳下走過。

  盧國峰閑極無聊，就叫一聲道：“那和尚上來！”正在走路的僧人聽有人喊和尚，抬頭就看見盧驛丞在向他招手。

  他立即打了個稽首，提著袈裟走了上來。等他近前，盧驛丞問道：“你不是平山寺的智通和尚麽？如何跑到這裏來了？”

  智通和尚滿臉堆笑，躬身對盧國峰道：“原來是盧爵士當麵。小僧今日可巧，遇到貴人了。”

  盧驛丞嘴裏嗤的一聲，道：“屁的貴人。你這酒肉和尚，如何跑這麽遠來？”

  智通奉承道：“這彭城上下左右數一數，能得爵士的不就是您老一個？還是盧大哥屍山血海裏殺出來，才得了這份富貴。”嘴上雖然說這些吉祥話，但智通不敢往盧國鋒臉上肌肉翻卷的傷疤上看，保持著笑容盯著他的發際線。

  盧峰臉上露出些笑容。指著地上道：“和尚坐。”智通心裏叫苦，臉上卻不顯，將袈裟提到腰上，踅摸著找了塊還算幹淨的草地坐了。

  盧國鋒又問道：“你這是從哪裏來？”

  智通沒奈何回到：“是王舉人家老子發喪，和尚我過去做幾天法事，才完事兒了過來。”

  盧國鋒聽了，臉上露出了蒙娜麗莎一般的微笑。他左邊剩下的半截子眉毛挑了挑，滿臉傷疤也沒擋住猥瑣的表情，嘿嘿笑著問道：“那你可見到了那小寡婦麽？”

  智通臉上淌下油汗來，心說你一個才搬過來不到一年的殘廢，倒是把這十裏八鄉的事兒搞得清楚很。他吃了王舉人家中酒席來的，本不願說人家的隱私，但看見盧驛丞那靈魂深處透出的求知欲，竟然鬼使神差的點了點頭。

  那盧驛丞又是嘿嘿的一陣笑，將葫蘆遞給身邊的驛夫，空下右手從上到下的一比劃，居然畫出了一道難以言說的曲線，而智通居然也看懂了。聽盧驛丞問道：“可是這個？”

  智通又鬼使神差的點點頭。盧驛丞哈哈大笑，用力一捶和尚的肩膀，打的他險些背過氣去。聽盧驛丞淫笑著道：“這老王家那老王八，他娘的，一把老骨頭，還要娶個正室。哈哈！聽說他死的時候還是撅的——可真？”

  智通本來就走累了，此際又被這盧驛丞纏住，心裏苦的很。見這色胚沒完沒了，心一橫，趴在盧爵士耳朵邊道：“老哥你可不知道，和尚我聽那王舉人說，要那小寡婦改嫁！嘖嘖嘖，也不知便宜這彭城裏外哪個夯貨。”

  盧驛丞聽了，眼珠子好懸沒從眼眶中瞪出來，倒吸一口涼氣道：“真的？那小寡婦願意？這王舉人家金山銀海的，若改嫁了這花差可就沒了。”

  智通撇嘴道：“王舉人今年四十，死鬼爹給他留一個花骨朵般大的娘！這不扯淡嗎？要我是王舉人，也得把她打發嘍！再說，現在什麽風氣，這天下還有幾個年輕輕守著的？”

  盧驛丞聽了，眨巴眨巴臉上一對綠豆眼，將自家頭頂在智通的光頭上，低聲問道：“去年我才來彭城的時候，在路上看見那小寡婦一次，此後一想起來吊都是硬的。和尚說說，我要娶那小寡婦，可行嗎？”

  智通這酒肉和尚平時本也做些做媒拉纖的事體，賺些酒肉零花。他說出這小寡婦改嫁的事兒，本就是有這個心思。

  雖然這盧驛丞是個殘廢，但寡婦也非黃花閨女呀。更何況，盧驛丞在彭城才分了一千畝好地，算得上有數的地主。

  雖然不是讀書人，但爵士是民爵頂端，這彭城除了宗室，就數這位爺地位最高。就是知府見了這驛丞，不敢受他的禮不說，也得對他彎彎腰。

  更重要的是，這盧驛丞年輕，還不到三十歲。雖然醜了些，少一隻手，但做了官以後也不用他來做什麽活計，有隻手能簽名就行。若那寡婦與他生一個一兒半女，後半輩子還不是躺在蜜罐裏頭？

  智通有心巴結他，就又告訴這盧驛丞道：“到不是不行，但和尚說句實在話。那姐兒都愛俊俏，盧老爺雖然相貌堂堂，但這傷疤嚇人了些，還少一隻手。恐怕難。”

  盧國鋒聽了，往地下呸了一口。摸著自己的斷臂，臉上似乎有些感傷。

  那和尚見他傷懷，忙又道：“聽說，王舉人為了不落口實，要給他家這小娘辦一份厚嫁妝——若如此，這寡婦有了本錢，就更要找個年輕俊俏的後生才能嫁了。盧老爺這事兒要成，你還要讓那舉人釜底抽薪才能辦成。”

  盧國鋒聽了，苦笑道：“我一個武夫，舉人為什麽給我麵子？”

  和尚合十道：“阿彌陀佛！您老不知道。您現在就是去拿一張知府的帖子，也是伸手就拿來的。那王舉人有這個麵子？俺聽府衙裏麵的說，您老進這府衙議政會，板上釘釘子！王舉人能進去？您一個未來的議政老爺，讓一個小舉人給麵子，那不是他祖上燒了高香嗎?”說完，哈哈大笑。

  盧國鋒聽了，眼中現出希冀的光。拍拍和尚的肩膀道：“明天你去找我，我殺條狗燉上，咱兩個合計合計。”智通和尚咕嚕一聲咽下口水，拱手道：“一定，一定！”

  隨後他指著正在亭子裏忙乎的匠師道：“和尚也走南闖北過，這塔模樣還是頭一回見。鄉裏都傳，這是皇上要鎮壓天下的龍脈——不知這是幹什麽的？”

  說到工作，盧驛丞正經起來，他指著塔頂道：“看見他們在安裝的玩意兒嗎？那玩意能看出去五十裏。看見那半圓的鏡子沒？那玩意夜裏的反光一百裏外都能看見。從南京到北京，共五十六個驛站。朝廷要用這玩意來傳遞消息，一夜之內即可將加急奏章傳入京師——聽說皇上給起了名字叫‘光報’。”

  那和尚聽了，目光呆滯道：“盧老爺會用？”

  盧驛丞道：“我們利國驛十多個人會，非常簡單。數對前一個站著燈光亮了幾次的數字就行；我們記得也是數字，記好了確認了，掉個方向，再往前發。”

  智通領悟了一番，好像覺得這“光報”匪夷所思，卻又非常有巧思。他又問道：“那天兒不好，霧天、雪天看不見咋個辦？”

  盧驛丞道：“為什麽設在驛署？若天兒不好，該騎馬，該行船的，和原來一樣。不過此前傳遞的是密封奏章，現如今送出去的是我們也不知道啥意思的數字。”