“是。”

  幾名侍衛聞言一擁而上，將杜元銑按住，托著就走。

  杜元銑驚呆了。

  他怎麽也想不到，眼前這位蘇娘娘居然會當著紂王的麵，直接建議對他“殺無赦”。

  更想不到，紂王居然連想都不想，就同意了……

  “且慢！”

  首相商容看到此情形，急忙一擺手，攔住眾侍衛，苦苦勸諫道：“陛下！萬萬使不得啊……

  杜元銑乃是三朝老臣，陛下怎麽能因為蘇娘娘一麵之詞，便直接誅殺朝廷重臣呢？”

  “這……”

  紂王見商容痛心疾首，頓時有些啞口無言，眼中閃過一絲迷茫之色。

  “大王！”

  九尾妖狐見紂王遲疑不決，繼續哭訴道：“我看這商容也是杜元銑的同黨，定要至臣妾於死地！

  大王若是不為臣妾做主的話，不如直接賜我一死好啦。”

  “愛妃何出此言？”

  紂王急忙拉住九尾妖狐的手，心一橫，狠狠瞪了商容一眼，怒斥道：“商容，還不快快退下？

  再敢多言，連你一起推出去斬首示眾！”

  “微……微臣告退。”

  商容心中一寒，隻得搖頭歎息，黯然退出壽仙宮。

  ……

  商容回到上書房不久，剛好看到眾侍衛推著杜元銑出來。

  聖旨已下：“杜元銑妖言惑眾，拿下梟首，以正國法。”

  內侍首領宣讀完聖旨，不由分說，將杜元銑摘去衣冠，五花大綁，拿往午門斬首示眾。

  文武百官在一旁看著，見首相商容都束手無策，自是無可奈何。

  眾侍衛押著杜元銑，剛剛走到九龍橋，迎麵看到一位官員，身穿大紅袍，正是上大夫梅伯。

  看見杜元銑被五花大綁，梅伯問道：“太師何罪至此？”

  杜元銑道：“天子失政，上本內廷，言妖氣貫於宮中，災星立變於天下，首相轉達，有犯天顏。君賜臣死，不敢違旨。

  梅先生，功名二字，化作灰塵；數載丹心，竟成冰冷！”

  “諸位且慢動手，待我為太師保奏去。”

  梅伯攔住眾侍衛，剛走到九龍橋邊，正好碰到首相商容。

  “老丞相，杜太師有何罪，大王為何賜死？”梅伯問道。

  “元銑本章，實為朝廷，因妖氣繞於禁闥，怪氣照於宮闈。”

  商容無奈道：“大王聽信蘇美人之言，坐以妖言惑眾，驚慌萬民之罪。老夫苦諫，天子不從，如之奈何？”

  “老丞相乃三朝元老，托孤之重臣，怎能任憑大王隨意誅殺大臣。”

  梅伯聽罷，隻氣得三屍神暴跳，七竅內生煙，叫道：“似你這樣閉口不言，明哲保身，貪生怕死，豈是丞相所為？”

  商容老臉一紅，竟無言以對。

  “老丞相！”

  梅伯厲聲道：“你若是真為成湯的江山社稷著想，這便隨我去壽仙宮，麵見大王。”

  言罷，拉著商容的手，穿過九間殿，徑自朝壽仙宮的方向走去。

  隻不過，

  梅伯乃是外官，來到壽仙宮門口，便被侍衛攔了下來。

  “首相商容，上大夫梅伯有本上奏。”奉禦官啟奏道。

  “商容乃三朝之老臣，可以進來。”

  紂王道：“梅伯擅闖後宮，卻是不遵國法。”

  商容再次進入壽仙宮，梅伯為了救杜元銑，一咬牙，也跟著商容走了進來。

  紂王看到梅伯，皺眉道：“兩位愛卿有何奏章？”

  梅伯搶著說道：“陛下！臣梅伯啟奏，杜元銑因為何事犯了國法，致於賜死！”

  紂王道：“杜元銑與方士雲中子勾結，妖言惑眾，妄議朝政，玷汙朝廷。

  身為大臣，不思報本酬恩，反而詐言妖魅，欺君罔上，按律當誅！”

  梅伯聽紂王之言，不覺厲聲道：“臣聞堯王治天下，應天而順人，言聽於文臣，計從於武將，一日一朝，共議治國安民之法，去讒遠色，共樂太平。

  今陛下數月不設早朝，樂於深宮，朝朝飲宴，夜夜歡娛，不理朝政，不容諫官。

  杜元銑乃治世之忠良，陛下若斬元銑，而廢先王之大臣，聽妖姬之言，有傷國家之梁棟。

  臣請陛下赦元銑之罪，使文武百官永感聖君之大德。”

  紂王怒道：“梅伯與杜元銑乃是同黨，違法進宮，不分內外。

  本當與杜元銑一律處斬，念其之前有些功勞，姑且免去死罪，削其上大夫之職，永不錄用！”

  梅伯毫無懼色，斥道：“昏君聽妲己之言，失君臣之義！

  今斬元銑，豈是斬元銑，實斬朝歌萬民。今罷梅伯之職，輕如鴻毛，這何足惜！

  但不忍成湯數百年基業，喪於昏君之手。

  今聞太師北征，朝綱無統，百事混淆，昏君聽信讒佞之臣，左右蔽惑。與妲己在深宮，日夜荒銀，眼見天下變亂，臣無麵見先帝於黃泉也！”

  紂王聞言勃然大怒，喝道：“來人啊！把梅伯拿下去，用金瓜擊頂！”

  兩邊侍衛剛要動手，九尾妖狐道：“臣妾奏章。”

  紂王笑道：“愛妃有何奏章？”

  九尾妖狐道：“啟稟大王，這梅伯欺君罔上，大逆不道，非一死可以贖其罪。

  且將梅伯壓入死牢，臣妾有一刑，可以讓這些亂臣賊子，再也不敢胡言亂語。”

  紂王問道：“哦？愛妃有何刑罰？”

  “此刑名叫炮烙！”

  九尾妖狐冷聲道：“此物高二丈，圓八尺，上中下用三門火，將銅造成如銅柱一般，裏邊用炭火燒紅。

  大王可命人將妖言惑眾，無事妄上奏章之徒，與諸般違法者，剝去官服，用鐵索纏身，圍裹至銅柱之上，炮烙其四肢筋骨。

  頃刻之間飛灰湮滅，骨肉俱成灰燼！

  若無此酷刑，如梅伯這等奸猾之臣，沽名釣譽之輩，定是目無法紀，不知大王之威名。”

  紂王聞言，鼓掌大笑道：“愛妃之法，新鮮有趣，可謂盡善盡美！”

  隨即傳旨：“將杜元銑梟首示眾，以戒妖言，將梅伯暫時壓入死牢，等待炮烙。”

  又命人依照九尾妖狐之言，盡快製造炮烙刑具，限數日內完成。

  商容見紂王橫行無道，對妖姬言聽計從，不單要將杜元銑斬首示眾，還要炮烙梅伯。

  不由得心灰意冷，隨即提出要告老還鄉。

  紂王假意挽留了一番，立即準奏。