“你對不起我什麽，”銅起一邊擦著手上的血漬，一邊困惑地看著武絮，“再說你就為說句對不起，便從北遠城逃婚來定華山，姑奶奶，我說你腦子是有毛病吧？”

  不知道為什麽，武絮聽銅起這麽說話，心裏特別高興。

  此刻銅起心中也是高興，不過二人都沒表現出來。

  “沒對不起你什麽，你不用管，”武絮說，“我要你幫我個忙。”

  “又不要我管，又要我幫忙，什麽意思？”

  “就是讓你別管那麽多，反正我是要給你做筆買賣，不會讓你白幫忙，”武絮笑著說道，“我幫你在養藥澗內打下手，醫好這些人，然後你再還我恩情。”

  銅起失聲一笑：“姑奶奶，買賣不是這麽做的，你至少得先告訴我，你要我幫你做什麽，然後我再權衡你給予的東西值不值。”

  “肯定值，再說剛才我已經幫忙了，買賣已經開始，別再扯那些沒用的，”武絮煞有介事地端詳著司語，“嗯，要是能將她救活，是不是你就沒事兒可做了？”

  “差不多是這樣，”銅起並不是拿她沒辦法，而是也想著她能留在養藥澗，“那麽既然你自己都說已經在幫我的忙了，你現在便可以告訴我要我幫你做什麽？”

  武絮一改之前的神態，嚴肅認真地說道：“等你將事情忙完，陪我去西林戍國。”

  **

  戍國三大家族族長的屍體被運回了花都城。

  沒有人在意與它們一道被帶回的那些賞賜，不管究竟是為了哪一家，總之全城都籠罩於一片哀悼之中。

  “讓戚烽、戚瑛璃、戚映文回家，”現在戚家莊上下的一切，直接交由了老二戚煒負責，也隻有他能壓抑住心裏的悲痛，有條不紊地善後，“與李家和劉家聯係，準備國喪事宜。”

  戚家莊內哭成了一片，而在北區平日裏受戚家恩惠的老百姓，也自發地守在了戚家莊的門口吊唁。

  然而傳話的下人還沒出莊，就返了回來，與他一塊兒來的還有李家和劉家的人。

  他們兩人也是披麻戴孝，神色安黯然。

  “戚老，”現在戚寂辛去世，對戚煒的稱呼也就變了，“節哀順變。”

  “你們也是，我正派人去與兩家商談國葬之事......”

  “欸，”李家的新族長擺了下手，“國葬之事照著禮數辦既可，我們此來是有更重要的事情，想要商議。”

  戚煒看了眼老三和老四：“你們也收拾一下心緒，還有許多事情需要你們操辦。”

  戚悅霖和戚冉傷心歸傷心，心智還是很明朗，明白對方是想要私下交談，所以兩人點頭離開了書房。

  “來，二位請隨便坐。”

  “戚老，此去援助中原朝廷，三家的族長相繼被害，我國可謂元氣大傷，若我等還照往日那般，不采取新的行動，那戍國便真危矣。”

  戚煒不急不慌地看著他：“請李老明示。”

  “戚老，我現在說這話並不是怪誰，”劉家的新族長接道，“但之所以會出現如今的狀況，皆是因當初讚同援助中原而起，而此也是正因我們三家都想拉近、討好與中原朝廷的關係，才會如此這般。”

  戚煒點頭，極其禮貌地回道：“劉老所言極是，戍國建國之初由我三家分政，而不至於會成為專斷獨行之國，現卻也因此，變得貌合神離形同散沙，所以李老或劉老要是有什麽建議，大可提出來。”

  聽到戚煒與他們的想法不謀而合，兩人皆鬆了口氣。

  李老說道：“對外，戍國將宣布進入百年不戰之態；而對內，於政，恢複朝堂三議，凡關乎國家之事必得至少兩家同意方可施行；於軍，三家的私軍整合化一，戍國將隻存一支軍隊，需同時佩三家的帥印方可調動。”

  “嗯，李老的提議，劉老是同意了？”

  “不能再因三家人的私怨而影響國家了，必然得架空我們的一些權力。”劉老點頭道。

  戚煒心裏清楚，他們這麽做的目的並不隻是強國那麽簡單，而更多是在此刻強行將戚家拉回到與他們同一起跑線——趁著現在國運動蕩的時候。

  “我看這件事可稍後再議，先將國葬的事給辦了，安定軍心也安定民心。”戚煒不置可否。

  “今日我們隻是商議，若是無異議，國葬之後便重啟朝會，宣布國策。”

  戚煒閉眼揉了揉額頭，表情難過地說：“李老的話我聽明白了，但真是抱歉，大哥現在死了，雖然我當了戚家的族長，但之前都是大哥在處理國事，我鮮有沾染，所以目下很多事情都必須得跟老三、老四商量之後才能決定，今日還是感謝二位專程前來，既然國葬之後才會宣布國策，那我會必定在國葬之前給予你們答複。”

  戚煒態度堅決，無異乎是下了‘逐客令’。

  兩位新族長悻悻走後，老三和老四便回到了書房。

  “你們都聽到了，大哥這一去，那兩家可就閑不住了。”戚煒說。

  “他們這就是想趁機架空我們的權利罷了，”戚悅霖說，“誰都知道他們兩家早已是一個鼻孔出氣，大哥在時他們還有所收斂，現在狐狸尾巴便迫不及待地露出來了。”

  戚煒微微閉眼，深吸了口氣：“你們還是專心處理大哥的後事。”

  “那他們所說的事怎麽辦？”戚冉問道。

  “李老和劉老說得沒有錯，不能再因三家的私怨影響國家了。”戚煒說。

  “但若是同意，那今後必然會逐漸邊緣化我們戚家。”

  戚煒搖搖頭：“我並不會同意。”