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  前線潰敗的事情，滿城皆知，侍衛們自然也能想到若是中原乘勝追擊，馬絲國縱然是拚死抵抗，也是回天乏術。

  而此刻對方選擇和談，雖不知會提何等過分的要求，但這片刻的喘息或者能換來長久安寧之機，也是馬絲國的百姓求之不得的。

  侍衛們私下裏都在講，不明白國主為何要將和談的使節拒之門外，甚至不願先聽聽對方提的條件。

  所以這侍衛還是先將可能出現的情況問清楚，免得到時惹走了和談的使節，國主怪罪於他：“若是他們不願拿出來，非要進來親自交予國主，我們放還是不放？”

  “要是這般，就直接讓他們滾蛋。”

  侍衛接下命，出了宮殿，將國主的意思轉達給了傳令的官員，當然，國主最後一句話，他做了一些修飾：“若……若是來使不願將信交予你，堅持要親自麵見國主，你就讓他們先回去吧。”

  “大人……就這麽讓和談的使節回去？”傳令官有些吃驚。

  侍衛搖搖頭：“沒法子，國主的意思，你照原話說便是，隻是語氣盡量控製一下。”

  “領命。”

  文足羽和另外兩人在城外為他們安排的草棚裏休息等待。

  其中一人滿是不悅：“這北遠城也太不將我們當回事了，我們明明是戰爭的優勢方，主動拋出橄欖枝要和談，他們不說主動開門相迎也罷了，居然還把我們打發到這爛草棚裏待著。”

  “三位大人，”傳令官從馬上跨下，躬身做了禮道，“實在抱歉，國主現在身體抱恙，不便接見三人，不過國主本身也是希望能夠以和談了卻此戰，聽聞大人們身上有要交予國主的文書，國主特命下官前來取之——然——然望三位能繼續在城外稍後片刻——”

  文足羽回了一禮，二話不說就從袖口將旭峰晨輝的書信拿出遞給了傳令官：“我等便在此等候消息。”

  傳令官見對方並沒有為難或生氣的樣子，鬆了一大口氣，連忙翻身上馬，又是一拜，道：“請三位上使見諒，稍後片刻！”

  言畢，不敢耽擱，迅速回身進了城。

  “文大人，太子的意思隻是讓我們將信送到馬絲國國主手中便可，他們這麽折騰，我們何不直接闖進皇宮，將信交給他？”

  “莫要胡說，”文足羽又盤腿在草棚裏坐下，閉目養著神，“對方願意收三皇子的手書就已經為我們省去了很多麻煩事，待在城外，就權當養這一路奔波荒廢了精神了。”

  “哎，搞得就像是我們戰敗了，來此求和一般，窩火——”

  兩個隨使捶胸頓足地也坐了下來。

  文足羽雖然沒有看旭峰晨輝信中寫的是什麽，但他相信既然旭峰晨輝說了隻要馬絲國國主看到信，就會同意和談，那他們三人進不進北遠城都無所謂。

  旭峰晨輝的信被馬不停蹄地送到了國主手中，總共不過五十來字，國主一眼掃完，將信反扣在桌上。他扶著額頭，思量了片刻，命道：“讓內閣的幾位大人速入宮中！”

  “陛下，三位來使還在城外候著……”侍衛提醒道。

  “放心，讓他們繼續待著，在得到回複前，他們是不會離開的，”國主又想起了一人，“對了，把王爺也叫來，讓他帶著他的貼身侍衛一並。”

  “遵令！”

  在侍衛領命離開後，國主又將信翻起看了一遍，然後想也不想地放在燭火上給點了。

  天色漸暗，東漠這地方夜晚是出奇地寒冷。

  文足羽三人仍舊待在草棚之中，已經是過了三個時辰。

  “文大人，這樣等下去不知道何年何月去了，”一個隨使說道，“我看就給他們下一個最後的通牒，我們也算是仁至義盡，回太子那裏也有了交代——”

  正說著，一陣急促地馬蹄聲從城內傳來，是那位傳令官，這一次他手裏提著一個包裹。

  “三位來使久等了，”馬還未站穩，傳令官就從上麵躍了下來，“國主已經將信細讀了多遍，經過和眾位大人的商議，國主同意中原太子殿下開出的和談條件，這是太子殿下要求的東西，國主已經備好，請三位來使好生保管，正式的和談我們會擇日安排。”

  “國主也覺此次多有怠慢，特讓下官為三位準備了馬匹，待正式和談時，必定以貴賓款待。”

  文足羽接過傳令官遞來的包裹：“多謝大人，馬匹不必了，我等這就回去複命。”

  “姿態做足了，最後還不是要和談——”隨使小聲笑道。

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  就在一個時辰之前的北遠城皇宮中。

  被召來的內閣元老們七嘴八舌、唇槍舌劍，然而爭了半柱香的時間，沒有爭出個所以然來。

  國主腦仁都快被吵炸了，但他依舊不發一語，靜靜聽著堂下老臣們各抒己見。

  “眼下不管是士氣還是兵力皆沒有能與中原再對抗的資本，這時候中原拋出和談的機會，無論最終目的是什麽，著眼台麵上所開出的這些條件，老臣認為完全可行之！”

  “閣老此言差矣！前幾條說起來，倒也無妨，就國主所言的最後一條，萬不可行之，”另一人否道，“若是照做了，外界必定會說我馬絲國無信無德——中原軍隊沒有乘勝追擊，而是議和，此舉無疑是想蠶食民心，我們若再行其所求，這一仗可就敗得徹底了。”

  “我讚成閣老所言！如果我們不同意和談，那麽中原必會進軍，無論最終勝敗與否，必定會動搖國之根基，且還贏不到絲毫的名聲，”一個年紀在裏麵稍微較長的老臣說道，“我們剛損武誌炎將軍、天羅莊和遮星樓的奇襲也未成功，自損已過半，此刻應是共謀存國之道，而非去思德與信。”

  “好了！寡人心裏有數了，你們爭完就各自退下吧。”國主起了身，扔下人若幹老臣，一人轉身去了後堂。

  王爺帶著他的幾個侍衛早就在那裏候著，前堂的爭論他聽了個全，見國主進來，隨手一拜，然後笑道：“前堂如此熱鬧，雖沒有爭出什麽結果來，但我猜兄長心裏早有數了，否則怎會讓我帶貼身侍衛來。”

  國主讓王爺坐下，揉了揉自己的腦袋，說：“聽了一會兒，大致有了個底，叫你的人去辦吧，要做的幹淨，完事後直接將東西交給城外的中原人。”

  “哎——”王爺歎了一聲，對手下的幾個侍衛揮揮手，“去吧，半柱香時間，別被人看到，若是有目擊之人，無論是誰，殺之。”