灌木叢外一個身影晃動，身法鬼魅，若疾風似閃電，倏然身至瑛璃身後，輕手拍其肩，瑛璃轉頭去看身後並無人，嬋玉也僅看見一個黑漆影子從瑛璃身後一晃而過，再轉頭回來時，陳隱已不見。

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  黑漆的身影在林間穿梭，肩上雖扛著個百來斤的男子，卻依舊健步如飛。

  不知方向，不知行了多久，穿過一條蜿蜒曲折的溪流，掠過一大片幽深靜謐的樹林，前麵開闊之處，出現幾間茅草屋，屋前用籬笆圍了個菜園，黑影閃身入到院內，一個老頭子正在院中修剪花草。

  “你帶了個什麽東西回來？”老頭也不正眼看他。

  “人。”此人一襲黑衣，臉上帶著一個純黑色的麵具，似不愛說話。

  “誰？”老頭放下剪子，拿起一個花灑。

  “不認識。”

  老頭道：“你蠢得要命，不認識帶來做什麽？”

  “他的，衍力有兩種釋法。”

  “兩種？”老頭兩眼發亮，扔下花灑，幾小步跑到陳隱跟前，麻利地將他翻了個麵朝上，“你確定這人會兩種釋法？”

  “手掌和胸口。”

  老頭一把撕開陳隱上衣，燭龍的刺青露出，老頭一聲大笑：“你這蠢蛋撿了個寶，速拿振心丸和續命膏來！”

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  嬋玉和瑛璃正不知所措，從灌木後閃出一個身影，此人也是一襲黑衣臉帶黑麵具，他迅速對二人作一揖：“二位姑娘莫慌，在下天羅莊沈士，陳兄弟正於我師伯處療傷，煩請二位先將趙鐵柱帶去遮星樓，並給赤水大人帶一句話，就說天羅莊已接手此事。”

  “帶我們去找他。”瑛璃說道。

  沈士立即搖頭：“恕難從命，陳兄弟現在是命懸一線，師伯醫術高明脾氣卻怪，隱於山間享清靜，若你們跟去，他動了氣，就難辦，不過二位姑娘寬心，我們皆為朝廷辦事，定會救陳兄弟。”

  “你們怎知我們在此？”嬋玉傷口的血已止住。

  “白陌先生今晨到了天羅莊，護**中之事朝廷已知曉，還望兩位幫忙將此人送去遮星樓，交予赤水大人拷問，我看姑娘的傷勢也需回北遠城找家醫館，”沈士頓了頓，繼續說，“陳兄弟康複後定會與二位在北遠城匯合，事已交代，在下還有要務在身，先行一步。”

  言罷，沈士身形一晃躍到樹上：“銀發姑娘，切忌追尋在下的衍力，以免弄巧成拙。”

  瑛璃閉上的眼又睜開，不情願地聽著樹葉的響動聲越來越遠。

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  沈士不消片刻也進到幽林深處的院落中，園中僅站著另一黑衣人，陳隱和老頭已不在。

  “師伯接手了嗎？”沈士走到黑衣人旁，輕聲問道。

  “接了。”

  “甚好，莊主命你在此守候，保**之事你就不用參與，陳隱若康複，就把他帶到天羅莊來。”

  “好。”

  “定要保住他，別讓師伯以他製玉。”

  黑衣人點點頭。

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  陳隱不知自己失去意識有多久，他緩緩睜眼，發現自己手腳上已鎖鐵鏈，腦袋以下全浸泡在一池溫水中，他用力扯了扯鐵鏈，一股灼痛襲身。

  “不要亂動，這是在救你性命，資質不足，卻偏偏要學心釋衍力之法，心脈都不通就敢習此法？”一個老頭在正在一旁碾著草藥，語速平穩，“此湯是溫和養力之用，能助你引心力入經脈。”

  陳隱心念稍動，胸口剛一發燙，就感覺一股溫潤的衍力從水中浸進胸中，心中蓄勢迸發的衍力漸漸碎裂，轉而細分，湧向經脈。

  “對的，你每日在湯中就如此往複提煉，用不了多久便能心脈相通，”老頭仍舊碾著草藥，口氣隨意，“你師父怎會教你心釋之法？”

  陳隱未回話，轉而問道：“前輩，敢問跟我一路的兩位姑娘在何處？”

  “什麽姑娘？沒有姑娘！”老頭麵露不快。

  “前輩救命之恩，晚輩沒齒難忘，還望解了晚輩身上鐵鏈，讓去尋她們。”

  老頭似沒聽到，將碾好的藥草投入池中：“老夫問你師父何人。”

  “曾坤。”

  老頭一聽名字，忽而抬眼看向陳隱：“你是老鬼的徒弟，老鬼什麽時候懂此法了？”

  “我也不知。。”陳隱含糊過去。

  “也是，似老鬼的作風，不拘一格，”老頭開顏一笑，“你師父近來可好？”

  “師父他。。。。”陳隱說了半截就停住。

  “你這小鬼，”老頭麵露慍怒，“老夫與你師父是舊交故友，老夫問他近況，你就說他近況，吞吞吐吐是要幹什麽？”

  見老頭真的生氣了，陳隱也知趣，“前輩，實不相瞞，師父他已過世。。。”

  “何病？”老頭急忙問道。

  “被人所殺。”

  老頭一愣，轉而一笑：“小鬼不老實，我曾賢弟精通土遁之術，何人殺的了他。”

  陳隱講穀中之事與自己如何這般一一講予老頭。

  話畢，老頭起身，長歎口氣，喃喃道：“若我在，豈容謝穀和一個毛孩猖狂。”他邊說邊出了房間，任陳隱怎麽喊叫也不再搭理。

  陳隱在水中不知日月輪換了多少次，如以一日兩餐來算，他已吃過了二十幾頓飯，這中間老頭總會有一句沒一句的跟他說話，但多是無關緊要的東西，他每每一問問題，老頭便不再做聲。陳隱身上已無異痛，反而每每聚起衍力來，渾身舒坦，胸口的刺青也不似從前灼痛。

  “小鬼，”老頭今天送來飯菜時，不再碾草藥，他解開陳隱手腳鐵鏈，說道，“如今你心脈已通，久泡於水中也無益，不過心髒之傷還未痊愈，你暫留山內，幫我做些事，我每日會給你用藥，再隔十日，定當痊愈。”

  “多謝前輩，”陳隱感覺整個人神清氣爽，心中衍力似溪泉，綿綿不斷流向周身經脈，“前輩可有那兩位姑娘的消息？”

  老頭一皺眉：“什麽姑娘？老夫跟你說了，沒有什麽姑娘，你好生養傷。”

  陳隱出屋來到花園內，菜地旁站著一個黑衣人。

  “別去管他，”老頭說，“隨老夫去藥室。”

  他點點頭，眼睛盯著那人，那人也一直望著他，紋絲不動

  在山中待有數日，陳隱每日都會定時服一粒藥丸，其餘時間就是幫老頭砍柴采藥打水，而那個黑衣人總是遠遠的跟著陳隱，每每陳隱打算攀談幾句，對方就消失了，他找老頭問過幾次，老頭都讓他別去理會，就當沒有這人，雖搞得陳隱糊裏糊塗，但也不好一直多問，也就隻能裝作看不見。

  十日之期彈指便到，陳隱像往日一樣將柴火背回菜園，卻看到那個黑衣人躺在一邊一動不動，他趕忙上去探了探鼻息，對方是睡著了。

  “前輩…”陳隱幾步跑進東邊茅屋內。

  “你今天回來得停快，”老頭將藥一一分揀入箱內，“身上可有不尋常的地方？”

  “嗯…挺舒服…感覺精神煥發…有用不完的精力。”陳隱說。

  “榆木腦袋，老夫用十八味稀世藥材花了十年入的藥湯，你泡十日，抵常人修習衍力十年，你所服藥丸，半年才可煉出一粒，連吃十粒，肺癆也能精神煥發，”雖然聽上去珍貴異常，但老頭看上去卻不怎麽在意，“多少高手做夢也想的事，若不是你是曾賢弟遺徒，又為報師仇而身負重傷，也輪不到你。”

  “多…多謝前輩厚愛，”陳隱受寵若驚，可忽想起一事，急忙說道，“院裏躺著一個人。”

  “哦，你入池十日，那個蠢蛋就在院中等了你十日，你服藥十日，那人便跟你十日，”老頭冷冷地說，“你身體已痊愈，老夫便給他用了些禦龍散，讓他暫時睡會兒。”

  “他等我作甚？”

  “要帶你回北遠城，怕老夫取了你的命，”老頭抬眼看看陳隱，“開始老夫還確有此想法，不過現在老夫要你幫我做些事，老夫雖隱居十餘年，在外世卻有未了之事，你我並不熟悉，你正合適幫我去辦，若你應下，不僅算還了救命之恩和服藥之恩，老夫還會授你《天羅綱法》。”

  “敢問前輩是什麽事？”

  “本是一件，但現在卻有三件。”