慕辰雖然親自來探視過青靈，卻並不表明他會繼續容忍她再做出相同的事來。

  出入朱雀宮的禦令被收了回去，隨侍的禁衛換了一批。青靈如今的自由度，跟後宮中的嬪妃幾乎沒有什麽差別。

  宮裏不少人都見過她臉上被掌摑後留下的紅印，消息一傳十十傳百，很快從宮內流至宮外，引發的議論也是各有千秋。

  詩音將青靈請到自己寢宮小聚，表麵是說讓她散散心、順便幫陛下勸和幾句，私心裏也想借此打探一下青靈與慕辰間的關係變化。

  青靈對於這種嬪妃間的聚會邀請，向來是一概拒絕。

  但這一次不同，聽說曦兒會從符禺山回來，在宮裏隻待得上這一日的工夫，她想去見見那孩子。

  到了詩音的寢宮，才發現來此小聚的人竟是不少。

  慕辰的嬪妃之中，素琴和安懷羽，青靈從前都是認識的。另外三位新麵孔，卻是青靈去了小月池後才入的宮。

  詩音處事一向頗有大家風範，介紹青靈與眾妃認識，語氣既顯得親昵、又不失主母氣度。

  而新入宮的幾人，對這位傳聞中深受陛下寵愛的長帝姬十分好奇，言談間又皆暗存了一份討好與揣度之心。

  按血緣親疏，出身禺中王室的素琴，和青靈是表姐妹，但兩人看上去，並不怎麽親密。青靈一入園子，跟眾人打過了招呼，便徑直坐去了安懷羽旁邊，和她閑聊起來。

  安懷羽入宮的時間最長，跟青靈相熟，原本也不是什麽奇怪的事。然而這幅情景落到眾嬪妃的眼中，就又有了另一層意義。

  陛下登基幾十年，膝下就隻有安妃一人所出的和曦帝姬。眾妃揣測著，莫不是青靈長帝姬也是因為這個原因，所以才對安懷羽格外青睞？說到底，怪隻怪自己沒有本事，留不住帝心，生不出王子啊……

  各人各自懷著心思，談笑於鳥語花香的園中，麵上一派的其樂融融。

  詩音一邊對身邊掌事的女官交代著事宜，一邊借著微微側頭的角度，打量著青靈麵頰上依舊隱約可見的紅印。

  那痕跡並不大，基本隻是修長的指印，可見陛下出手時還是有所保留的。然而紅印經久不褪，怕也是用了些氣力，可見陛下那時是動了真怒。

  詩音認識慕辰許多年，如今又為他執掌後宮，見過他溫文爾雅，見過他清冷淡漠，卻從未見過他這樣動手打過誰。

  對於這件事背後的原因，詩音感到很好奇。在她的觀念之中，世上沒有什麽關係是堅不可摧的。慕辰今日可以因為某件事對青靈動怒，那麽明日也可能會因為同樣的事而對她動更大的怒……

  可依著慕辰素日對青靈的寵愛，又不至於因為她做了幾件出格的事就生這麽大的氣。

  那到底，是為什麽呢？

  她交代完女官諸項事宜，轉過身，對眾人和氣一笑，道“小帝姬的禦輿已經到了朱雀宮，女官這就去請她過來。”

  看了眼青靈，“秀公子待會兒也過來。”

  毓秀跟詩音相處的時間，遠比他和青靈相處的時間長，原就是要熟悉許多。前段日子他賭氣搬離萩巒，青靈又忙著在淩霄城中挖地三尺，見麵的次數屈指可數，如今更是連他的起居作息都搞不清楚了。

  模樣嬌媚的芩妃一直在等待跟青靈交談的機會，眼下聽王後提到毓秀，遂開口道“秀公子啊，真真兒是我見過的最漂亮的孩子！”示好地朝青靈笑了笑，“今日見到了長帝姬，總算是知曉了那好模樣是從哪兒來的。”

  詩音含笑瞥了眼芩妃，轉向青靈，“可不是嗎，毓秀那孩子，長得跟你一模一樣。”

  青靈半低著頭，拿銀勺戳著碟子裏的點心，淡然笑了笑，沒有接話。

  不多時，女官領著曦兒入了園子。

  經年未見，曦兒也長大了許多，跟毓秀差不多的身量，紮著俏麗的雙髻，步履輕快，一雙眼睛還似小時候那樣烏溜溜的黑白分明。

  她還算中規中矩地跟眾人見了禮，可視線很快就定到了青靈身上，稍作遲疑，便一副自來熟地扭了上去。

  “姑母！姑母！你可算回來了！曦兒想死你了！”

  青靈亦不禁微訝，放下銀勺，半摟住曦兒，“你……還記得我？”

  曦兒仰著小臉，“怎麽會不記得？每天做夢都夢見在姑母園子裏玩呢！難道姑母不記得曦兒了？”

  青靈聽她說得誇張，憋不住噗哧一笑，“你這丫頭，從小嘴就特別能說。”

  旁邊安懷羽的目光一直跟隨著女兒，見她一回來就倚到了青靈身上，心頭滋味萬千，一麵欣慰於女兒能得到這位權勢過人的姑母的寵愛，一麵又有些說不出的酸澀，口中隻附和道“說話總是不知分寸，還好你姑母疼你。”

  曦兒很是伶俐，直起身、微微伸出腦袋瞅著自己的生母，笑道“姑母疼我，母妃你也疼我啊。宮裏所有的人，都疼我，所以我說話又何必注意分寸呢？”

  眾人皆被她的言談舉止逗樂，一時間笑語盈盈，有了幾分由衷的真實快樂。

  毓秀跟著宮人踏入花園的第一眼，就看見曦兒倚著青靈，兩人似在說笑著什麽，青靈還一邊拿自己的勺子喂點心給曦兒吃。

  毓秀的心裏，忽然有些發堵。

  他不做聲色地走上前，按禮依次拜見了王後、自己的母親、以及眾位嬪妃，然而靜靜退到末席，坐下。

  他原本就不是個多話的孩子，平日到王後宮裏來，也大多是詩音問、他答，從不會有聒噪喧鬧的時刻。可今日詩音遠遠瞅著他，終歸還是察覺到有什麽不同，遂朝他招了招手，“你過來。”

  毓秀坐到詩音身邊，小腰板挺得筆直，目光規矩地落在桌案上，不像曦兒一雙眼睛滴溜溜地到處亂看。

  詩音照例問了他一些功課上的事，又拿點心給他吃。毓秀接過來，道了謝，低頭拿著勺子，文雅地小口小口喂著自己，再不說話。

  這邊曦兒瞟了眼毓秀，拽著青靈的胳膊說“姑母還記不記得，從前毓秀還在你肚子裏的時候，父王總不許我靠著你，說會傷到他。為這事兒，我挨過好多次罵呢！還好姑母總護著我！”

  青靈記起往事，也笑道“這事是你父王對你嚴苛了，哪兒能有那麽嬌氣。”

  話落進了毓秀的耳中，卻有了不同的意思，覺得母親嘴裏的嬌氣，指的是自己。

  於是他的腦袋，垂得更低了些，手裏的動作也不自覺地緩慢下來。

  用過茶點，眾人起身在園中散步。

  詩音酷愛花草園藝，將寢宮外麵的庭園打理得芬芳雅致，山石水泉、道路縈紆，頗有意境。

  曦兒的性情也沒怎麽變，不走大路，專挑花木林子鑽，一會兒用神力擊落一陣”花雨”，一會兒彈出幾枚火星，驚得鳥雀急飛。

  安懷羽為人謹小慎微，唯恐曦兒弄壞了王後的園子，喘著氣跟在後麵不停地念叨“曦兒你別亂鬧了！”

  詩音卻不以為意，笑道“孩子高興，就由著她罷了。”彎下腰攬了下毓秀的肩膀，“你也去玩吧。”

  毓秀畢竟是孩子，天玩，聞言“嗯”了聲，便朝曦兒出沒的方向走了過去。

  詩音直起身，對身旁的青靈說“這孩子，跟著陛下的日子久了，性情也變得像陛下了，不怎麽愛說話。”

  青靈似在想著什麽，一直沉默。

  詩音見她不接話，遂又笑了笑，扶住青靈的手臂，“怎麽？還在跟陛下慪氣？”

  青靈神色莫辯，“我哪裏敢跟陛下慪氣？”

  詩音說“陛下有多看重你，我是知道的。你剛住進小月池那會兒，恰值九丘歸降不久，各種事層出不窮，陛下一麵忙於政務，一麵隔三岔五地往弗陽跑，就為能親眼看看你的狀況，人都累瘦了一圈。這次的事呢，我這個做嫂嫂的也不好橫加評論，隻覺得陛下怕是真氣急了，才會……”頓了頓，“總之，你還是多體諒體諒吧。”

  青靈敷衍答道“看不看重什麽的，不過是喜惡之別罷了。人總是會變的，陛下在帝君的位置上坐了近百年，從前能縱容的、如今未必能忍受。是我沒能早些看清自己的位置罷了。”

  詩音暗自琢磨著青靈的話，斟酌了片刻，想要再問得仔細些“那……”

  誰知青靈腦中想著的事、跟詩音的大相徑庭，同一時間也開了口“聽說當初慕晗反出淩霄城，王後的兄長寧灝曾有意相助，為此還跟族中長輩鬧翻了？”

  詩音抬起眼，見青靈盯著自己，神情似探究又似淩厲。明明膚白唇紅，容顏嬌美的猶如妙齡少女，目光中閃爍著的灼灼之意卻蘊著一種狠勁，仿佛一旦她回答是，就會立刻被焚成灰燼……

  算起來，詩音認識青靈已久，縱然不曾見她對自己特別友好、或刻意拉攏過，但相處間一直客氣有禮，算得上是姑嫂和睦。而眼下再看她，眉宇間的那一層隱隱戾氣，叫人沒來由地覺得心頭一驚。

  詩音笑了下，將表情中的一絲尷尬控製得恰到好處，“我哥哥那人，有些念舊，總想著從前的那些交情……不過我爺爺一直管著他，沒讓他鬧出什麽事來。”

  青靈又問“那你覺得，他跟慕晗還有聯係嗎？”

  詩音忙道“那怎麽可能？”

  她迅速地調整了一下心緒，不讓自己被青靈的眼神和語氣所影響，平靜說道“你也說了，人都是會變的，從前重要的東西，今日未必重要。”扶住青靈的手索性親密地挽住了她，“咱們姑嫂之間，我就跟你說句交心的話。我哥哥再怎麽看重以前和慕晗的情誼，也比不過族長之位對他的意義重要。如今我爺爺身體越發不好了，哥哥想要穩住繼承人的位置，就必須得到我和陛下的支持。這種情況下，他又哪裏敢胡來？”

  詩音歎息一聲，“越是世家大族出身的人，行事越有顧忌。莫說隻是朋友，就算親人愛人，為了利益也都是可以拋卻的。”

  詩音是莫南氏的嫡長女，性情穩重，從小就頗懂得待人接物，執掌後宮的這些年來，更是世事洞明、人情練達，幾句話以退為進，便將青靈的疑慮打消了幾分。

  她瞅著青靈麵色稍霽，又道“今日咱們既然聊到這兒了，我就再勸勸你。從前的那些仇恨，不要太執著了。東陸戰亂的那段日子裏，幾大家族裏，誰沒有個家仇血恨的？包括你的母後，我自己的父親，都是死在戰場上的。可若是人人都惦念著舊恨，人人都像方山雷那樣偏執瘋狂，那這日子就過不下去了……”

  青靈驀地駐足，看了眼詩音，目光中明晦交替，適才隱隱的戾氣逐漸被另一種情緒所代替。

  詩音鎮靜著繼續說道“你就算不為自己，也要為身邊的人想想。陛下也就罷了，朝臣們心裏再有怨言，也是不敢輕易觸怒他的。可這宮裏……”幽幽轉低了聲音，“那日你去了薇露山，阿婧不知從何處得到了消息，跑到承極殿長跪不起，想求陛下救她母後。陛下那時根本不在朱雀宮裏，可她就一直那麽跪著，也不起來，最後還是毓秀讓人把她給送了回去……”

  青靈心頭一揪，“毓兒他……”

  這時，曦兒捂著肩頭從旁邊的花林間奔了出來，一頭撲到青靈懷中，“姑母！”

  輪到告狀的時候，卻知道要找管事的，含著淚抬頭望向詩音“母後，毓秀他打我！”

  。