青靈沉默了會兒，問道“小七，你看這東陸河山，綿延萬裏，站在這裏，想像著我們的祖先在這片大陸上曾有過的故事，會不會覺得、自己渺小的微不足道？”

  如果她能擁有開天辟地的能力，手握青雲神劍，禦風萬裏，自由自在，不受製於任何人任何事，該有多好……

  洛堯似笑非笑，“師姐的祖先是萬世敬仰的天神，自然讓你覺得有壓力。我的祖先一邊是買賣人、一邊是狼妖，相比之下，我覺得自己混得還算不錯。”

  青靈十分怒其不爭地剜了洛堯一眼，“你這人，怎麽從來都是胸無大誌？還是什麽大澤世子、九丘儲君，也沒見你做出些什麽成績來。”

  洛堯倒很實誠，“本來是想幹點事業的，可惜畢竟到了談情說愛的年紀，難免一心隻想著跟喜歡的人雙宿雙棲、浪跡天涯，家國大業隻能暫時拋諸腦後了。”

  青靈噎了一下。轉念想起自己曾因為一腔愛戀而做過的那許多瘋狂事，不禁亦有些感觸，半晌，緩緩說“可世上除了男女之愛，應該還有很多別的東西，也同樣重要吧？就比如，你自己想實現的抱負。”

  “哦。師姐的抱負是什麽？”

  青靈想了想，也很老實地說“我想讓自己變得強大。以前以為，隻要我當了朝炎的帝姬，就能很有權勢。可實際上，並沒有太多人真正把我放在眼裏。侍衛們轉過身就可以出賣我，陛下想當眾抽我鞭子就抽我鞭子。表麵上看，像是有了很多錢，實際能隨心所欲花出去的，半點也沒有！要是我動了心思想要拉攏某個朝臣，仔細算算，唯一拿得出手的籌碼似乎也隻有兩種要麽嫁給他本人，要麽嫁給他兒子。”

  洛堯一直望著青靈，目光有些難懂的複雜，山風托起他額前散落的一縷長發，掠過泛著苦澀笑意的唇角。

  “以前在崇吾的時候，倒沒看出來師姐如此渴望權勢。”

  青靈半垂著眼，視線落在欄外白色縹緲的山霧間，麵上神情掠過一瞬的迷惘。

  若是非要追根究底，自己對權勢如此渴望，無非是想助那人一臂之力而已。可翻扯出這樣的真相，隻叫她愈加悲苦難當……

  她揚起頭，笑了笑，對洛堯說“我其實一直都是這樣的人，隻是以前沒有機會罷了。現在好不容易得了個當帝王的爹，自然要好好把握機會，大賺一筆！”

  洛堯移開視線，語氣中帶著些調侃，“師姐要是缺錢的話，我倒是可以借些給你。三十年為限，五分利，如何？”

  青靈明知洛堯是在開玩笑，但還是很認真地在心裏琢磨了一番。

  百裏氏確實是有錢。坐擁大澤，掌控了東陸與西陸通商的必經之路，每年單是向朝炎上交的商稅都要以千萬計。小七雖然隻是個少主，想要在賬目上動動手腳、挪出一筆可觀私款來放貸，倒也並非難事。

  可要是自己出麵借錢，借得少了，沒什麽意思，借得多了，難保不引起懷疑。畢竟爭權奪勢是一回事，籌募私軍又是另一回事。當年父王能因為一封調兵進京的信函，就對慕辰起了殺心，如果私募軍隊這件事走漏了風聲，恐怕就不隻是死罪那麽簡單了……

  青靈搖了搖頭，“算了，你那利息太高，我怕我還不起。你要是真心想幫我，還不如傳授我幾招你們百裏氏的發家之道！”

  洛堯挑眉，“師姐也想學做生意？”

  青靈說“不一定是要賺錢的生意，能賺權勢地位的也可以。”

  她伸指指著洛堯，“別又跟我裝你什麽都不懂！這些年雖然一直是你妹妹在打理百裏氏的大小事宜，你也沒閑著。纖纖告訴過我，她在梧桐鎮上的生意和宅子，就是你私下置的產業。”

  洛堯沉默了片刻，笑道“想不到師姐貴為帝姬，竟然也會對梧桐鎮的生意起了興趣。”

  他瞥了眼開始目露凶光的青靈，忍不住笑意愈深，繼而肅容道“梧桐鎮的生意，並不是什麽賺錢的生意。”

  “那是什麽生意？”

  “朝炎、大澤和九丘之間，私下其實一直有商貿來往。明麵上，朝炎和大澤的商販是不允許與九丘有來往的。但商人重利，總會想出各種法子來達成目的。纖纖手裏經營的，表麵上是風月生意，實際卻是三方商賈暗中交匯、互通有無的場所。而纖纖在這裏麵，聯係、操控著各方的關係，更是最大的獲利者。她手中掌握的信息，有時候，價逾千金。”

  青靈思考著洛堯的話，“那我是不是……也該在淩霄城弄出個這樣的場所來？”

  換作阿婧，要是聽見有人用妓院老板娘的發跡史向自己講授生意之道，早就幾個耳光扇過去了。可青靈對於身份貴賤這種事、觀念一直很淡薄，加上之前跟纖纖處得很不錯，倒不覺得有何不妥，隻憂心著自己在這種生意上沒什麽經驗，恐是弄不出什麽成效來……

  洛堯說“淩霄城已經有了紅月坊，師姐想和那裏的坊主搶生意，隻怕會輸得很慘。”

  青靈從淳於琰那裏聽過，紅月坊是淩霄城有名的風月之地，能進去的人非富則貴。那裏麵有著東陸最昂貴也最美豔的舞姬，美酒佳肴也皆是世間極品。能到紅月坊見識一番，不單單財力富足的表示，更意味著溶入進了京城世家子弟的核心圈子。

  核心圈子？

  青靈腦筋一轉，突然有了主意，“哈，有了！紅月坊裏往來的，都是些京城的世家子弟。那我就弄個世家女眷的圈子好了！”

  既然拉攏朝臣那般困難，為何不從他們的女眷下手？朝臣們忌憚皞帝和方山氏的態度，在慕辰勢單力薄的情況下，絕不可能輕易改變陣營、站到支持他的那一邊。而自己表麵上並沒有跟哪個王子走得特別近，立場看似中立，假借閨閣遊玩嬉戲之名把一幫貴婦集中到銀闕宮，即使沒辦法通過她們去說服朝臣改弦易轍，但至少可以趁機挖一些有用的信息。

  至於剛才小七說的“操控著各方的關係”，青靈蹙眉思索著，具體又該怎麽來做呢？

  洛堯一直留意著青靈的表情，此刻見她冥思苦想地鑽研權謀之道、再無半分以往在崇吾偷懶耍滑的模樣，一時陌生的竟讓他有些心酸。

  他扶在欄杆上的手指攥緊了些，遂又抬首張望天色，“時候不早了，煩請師姐召出坐騎，盡快趕回王宮。”

  青靈一心想著女眷核心圈的建設問題，並沒有注意到洛堯語氣的變化。待兩人坐上了麒麟，升到了半空，她才稍微收斂心神，遲疑了一瞬， 虛心請教道“小七，你說……該怎麽樣做，才能操控她們之間的關係？”

  半晌，洛堯的聲音夾在風聲中傳來，低沉中蘊著些冷意，“我已經說得夠多了。再說下去，隻怕就要後悔了。”

  青靈愣了下，半天也沒搞清楚洛堯這句話的意思。

  細細分析下來，他難道……是在後悔啟發了自己？後悔無意間泄漏了重要的機密？

  青靈忍不住有些氣悶。自從九丘一別、淩霄城重逢，這小子就一直對自己陰陽怪氣、時冷時熱，簡直就是莫名其妙！昨天本來相處得好好的，她也頗為感激他對自己的開解陪伴，甚至在心裏暗暗做了決定，即便是將來不得已必須站到對立的一麵，隻要他不傷害自己，自己就永遠把他當作師弟來愛護。

  可現在，人家倒是先後起悔來了……

  於是她嗤笑道“你既然怕我得了勢、對慕晗產生威脅，何苦還要假惺惺地來向我示好？”

  洛堯一直沉默。

  青靈也憋著氣，不再跟他說話。

  飛出了很長一段距離，身後的章莪山也消失不見。洛堯驀地開了口，“對不起。”

  他輕輕歎息，自語般又呢喃了一句“我嫉妒了。”

  青靈一頭霧水，隻當洛堯是妖性發作、精神失常，打定主意不再搭理他，冷哼了一聲，加快行速朝淩霄城飛去。

  入城前，她重新撚訣變作了百裏凝煙的模樣，跟著洛堯到百裏氏的府邸換乘與車。

  洛堯將青靈送至與車旁，伸手欲扶她上車，卻被青靈側身避了開來。

  洛堯垂目輕聲道“今日探望帝姬，我就不去了。你轉告帝姬，請她多保重。”

  他對駕車的仆役吩咐了幾句，退至一旁，默默地看著與車騰空而起。

  青靈一直固執著不去看洛堯，等與車升至空中，方才傾身透過窗欞，望著地麵上逐漸縮小的人影和府邸，心頭有些滋味難辨。

  。