殿內的母子二人，仍在輕聲交談著。

  洛琈聽兒子講述了最近的一番經曆，諄諄告誡道“你身份特殊，上可承半壁江山，舉足輕重。下則遭人忌憚猜疑，步步維艱。你在崇吾展露身手，又救走朝炎的廢王子，一旦被皞帝所知，必將引來猜忌。若是他將你視作了無法控製的威脅，整個大澤都有可能因此受到牽連。而以九丘如今的國力，並不能給予你太大的幫助。”

  她出身王族，如今又執掌一國，對帝王心術自是十分了解。

  洛堯點頭，“我明白。母親請放心，我不是不懂進退之人。”

  洛琈說“我並非是擔心你，而是擔心皞帝。你比我想像的還要懂事、還要沉穩，讓我這個做母親的覺得無比欣慰。這些年洛珩雖然給你出了許多難題，倒也讓你有了尋常世家子弟所無法擁有的曆練。”

  自己負氣離開大澤時，兒子還隻是個養尊處優的單薄少年，臉上掛著倔強的稚氣。轉眼間，竟已成了位從容自若、風華絕代的男子……

  洛堯亦想起往事，“我少時終究還是任性了些，比不得凝煙懂事。”

  洛琈聽到女兒的名字，默然酸楚，“凝煙她，是不是很恨我？”沉默了會兒，幽然歎道“我畢竟是九丘洛氏的女兒，性子裏的那份執拗……有時候，也讓我自惱不已。最初的時候，我怨恨你們父親，恨他懦弱、恨他背棄了我。後來，阿瑒死了，我接替他的位子，成了一國之君，也或多或少懂得了你父親的不容易……隻可惜……苦了我一雙可憐的兒女……”

  站在那樣的位置，身係足下萬民性命，她亦做不到，為了愛人、親人，犧牲掉萬千仰仗她庇護的族人。隻是那一場情深，一個美滿的家庭，終究還是毀了……

  洛堯揣摩著母親的語氣，心中升起希望。或許，少時所祈求的一家人團聚，並非隻是癡心妄想？

  他安撫似的對洛琈笑了笑，“看來我確實是母親的孩子，性子也是執拗的厲害。這三百年來，我刻意疏遠父親，逃避跟朝政有關的一切事宜，甚至將管理族務的重擔留給了凝煙。對凝煙她，我更是一直心存愧疚。”

  他怨過父親的懦弱，也恨過自己的執著。這次親眼目睹妹妹在甘淵大會上力戰群雄，為暗中助自己奪冠拚盡全力、甚至在淳於琰招下受辱，更是讓他下了決心，此生再不讓妹妹受一絲一毫的委屈。

  洛琈握著兒子的手，眼中隱有淚光閃爍，輕聲說“不是你的錯。”

  洛堯輕輕搖了下頭，又道“在甘淵大會見到凝煙的時候，我就已經下定決心，不再逃避家族姓氏所賦予我的責任。我雖沒有改天換地、摧枯拉朽的大誌，但我願盡我所能，讓家人和族民遠離紛爭、平安自在。”

  九丘無意再起紛爭，洛珩無力再興風浪，隻要掌控好與朝炎的關係，遠離紛爭、平安自在，也並非是可望而不可即！

  洛琈見兒子終是要卷入東州大陸的權謀博弈之中，既覺得慨然惆悵擔憂，又隱隱有些身為母親的期待和自豪。

  他畢竟是自己和百裏譽的兒子。

  從出生的那一刻起，就注定無法擺脫家族姓氏所背負的責任。

  洛琈拉著兒子，又細細叮囑了些瑣事，然後起身道“你既來了彰遙，就在宮裏多住幾日。我讓洛珩他傳授你幾招修煉的訣竅。他和你一樣，五靈兼修，門法自成一係，對你肯定大有裨益。他行事雖然張狂，卻是對你沒有惡意的。”

  說著，她重新戴上帷帽，召喚來門外的侍女，吩咐為洛堯準備休息的殿室。

  這時，青靈也跟著彩依返轉了回來。

  “小七，我們什麽時候回梧桐鎮？” 青靈一踏進殿門，就衣裾飛揚地奔至洛堯麵前，劈頭急問道。

  洛堯起身望著青靈，一時有些思緒飄忽流離。

  他盡量溫和地笑了笑，“我母親留我們在這裏小住幾日。我會讓人帶話給纖纖，說我們過幾天再回梧桐鎮。”

  青靈下意識地朝洛琈的方向看了一眼，腦海裏浮現出剛才在石屋裏聽見的一切。

  跟前的師弟、看上去還算和善的女王，都是九丘洛氏的一員。

  他們會不會，其實早就知道了洛珩的打算，甚至也參與到其中？

  說到底，他們終究是一家人。

  小七言語間對他那個魔頭舅父百般維護，就算真知道了他和列陽的那些陰謀，也不可能站到與其對立的一麵！

  九丘國師洛珩，絕對是毫無疑問地痛恨著朝炎的王族。而列陽國，更是與慕辰有殺主之仇！

  這件事，必須盡快讓慕辰知道！

  青靈搖了搖頭，“我放心不下慕辰王子。我要回去。”朝洛琈彎了下嘴角，“謝謝女王陛下的好意了。”

  洛堯望著青靈，胸口處堵著千言萬語，卻一句也說不出來。

  往前一步，是摒棄尊嚴、把自己放到卑微位置上的祈求，退後一步，則是從此天涯陌路後會無期的放手……

  青靈見洛堯遲遲不表態，不由得焦急起來，再顧不得禮節，把他拽到殿內的一個角落，壓著聲音說“我們講好了的，如果你能見到你母親，就會放過慕辰王子。現在你心願達成，莫不是想反悔？”

  洛珩那般恐怖，要是慕辰真落到他手中，還不知要吃什麽苦頭呢！

  洛堯任由青靈拽著自己的袖子，沉默了良久，“你就那麽在乎他？寧可把自己卷入險局？”

  青靈麵色微紅，鬆開手，半側過頭，“隨你怎麽想好了，反正我是絕不會不管他的。”

  她說這句話的時候，聲音放得很輕，帶著幾分少女的嬌羞，然而語氣卻是十分堅決。

  洛堯心頭一空，冷冷的，又有種明明早猜到了答案可偏偏執拗著等到最後揭曉一刻的釋然。

  他一語不發地望著她，像是想把她的每一種模樣都刻在腦中。

  初見時的純淨笑顏，之後的種種狡黠、得意、關切、擔憂、佯怒、真怒……

  其實，早就印到了心上。

  洛琈緩緩走了過來，微笑道“阿堯，既然你師姐著急回去，便不要強留她罷。”又轉向青靈，“待會我讓宮中禁衛駕坐騎送你。有他們相護，我和阿堯也放心些。”

  說著，遂一邊吩咐了下去。

  青靈一聽還有坐騎護送，驚喜過望，連聲向洛琈道謝。

  看來妖族也不像小七說得那麽不濟，人家宮內的禁衛就能駕馭坐騎嘛！來的時候偏要坐那麽慢的馬車……

  洛琈吩咐下去，宮女很快就帶了幾名禁衛進來。

  青靈輕快地奔至侍衛們身邊，詢問著乘坐騎去梧桐鎮要花多長時間。

  洛琈用妖識傳話給兒子“阿堯，那位青靈姑娘看上去，對你並無男女之情。若是她急於去見另一個男人，你就更加應該趁早放手。”

  洛堯怔忡地笑了笑，心中五味雜陳。

  他試著說服母親，也說服自己，“母親多慮了。我和青靈有同門之誼，我隻是……不願見她卷進王族之爭、陷入危險而已。以她的性格，實在不適合留在慕辰的身邊。”

  洛琈在帷紗後搖了搖頭，語氣鄭重而又擔憂，“她不適合留在朝炎王子的身邊，難道就適合留在你身邊？”

  她出身王族，又掌管一國數百年，拿捏人心的本事並不比八麵玲瓏的兒子差，說起話來更是一針見血，令人難以駁斥。

  “男女邂逅，互相吸引，是十分正常的事。可這種吸引，稍縱即逝。隻有在情感上擁有更深的交融，彼此理解、欣賞、遷就、包容，才能讓這種關係延續下去。你是個聰明理智的孩子，不會不明白這個道理。

  阿堯，你的身上，流著九丘洛氏的血，我不想見你跟我和洛珩一樣，因為錯誤的感情而付出慘痛的代價，一輩子都活得不快樂。無論你喜歡上什麽樣的女子，妖族或是神族，我都沒有異議。但隻有一個條件我必須堅持，那就是她必須對你一心一意。我寧可，你娶一個不喜歡的女人作妻子，也不願見你愛上一個心裏沒有你的人。”

  她拉起兒子的手，“你身份特殊，將來任重道遠，更需懂得控製自己的情感。趁現在用情不深，徹底斷掉這份念想，才能免除將來越陷越深的痛苦！”

  洛堯垂著眼，目光落在拉著自己的母親的手上，沉默不語。

  那雙手，曾是纖纖玉潤、潔白光滑，而如今幹枯焦黃，布滿深褐色的斑點。

  他想起狂暴中的舅父，金紅的妖瞳，摧天毀地的殺氣，身後累累白骨、血流成河。

  他想起自己罔顧家族安危、在眾目睽睽下救走逆犯，想起適才談話間那一瞬的失控、傷人傷己的殘忍……

  迷惘、貪戀、心痛……

  或許，母親是對的。

  現在放手，還來得及。

  至少這痛楚還不太強烈，不至於讓自己癲狂失態、手染鮮血……

  洛堯唇線緊抿，許久，輕聲答了句“好。”

  青靈走過來，向洛琈和洛堯辭行。

  洛堯一言不發，倒是洛琈又叮囑了幾句，讓禁衛小心行事、切勿驚動邊境的朝炎駐軍等等。

  青靈見洛堯一反常態的淡漠，隻道他是在跟自己賭氣，於是拿出師姐的派頭，道“你好不容易見到母親，要好好陪陪她、多盡孝道，好好跟她相處。”

  好好做個好人，不要跟著你舅舅幹壞事。

  他朝你我若是各為其主、沙場成敵，師姐怕是不能再顧念同門之情了……

  她朝女王行了個禮，跟著侍衛向殿門口走去。

  行出幾步，終究還是生出了幾許離別的不舍，轉過頭，朝洛堯用力地揮了下手，“小七，保重！”

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