“其實被罰抄書我也認了，可師父居然不讓我去甘淵大會，實在是不通情理！” 她拿起塊紅豆糕，凶巴巴地咬了一口，“我早看出來了，師父就是嫌棄我是女的！從小到大，這也不許那也不許的，動不動就提醒我不要心性浮躁、爭強好鬥。小七，你覺得我心性浮躁嗎？爭強好勝嗎？”

  她坐起身，湊近洛堯，盯著他，“你要說實話，不許騙我。”

  連那個芝蘭玉樹般清貴的男子都可以在背後出賣自己，敢問蒼天，這世上還有誰可以相信？

  洛堯微垂著眼，伸手撚起青靈襟前的幾粒點心落屑，放到她手中的瓷碟上，“師姐何必自擾？師父若是嫌棄你是女子，當年根本就不會收你為徒。至於性格嘛，”他抬眼看著青靈，神情似笑非笑，“我倒覺得，師姐這樣很好。”

  青靈把碟子撂在榻上，“這樣很好？你的意思是……我當真像師父說的那樣！”

  洛堯回答得十分圓滑，“爭強之心，也分很多種。有迫於境況、不得已而起之，也有因為內心自卑而生之。師姐若是安於現狀，自然也不會爭強好勝。”

  青靈用手托著下巴，思索著。

  要說迫於境況而不得已，倒不至於。

  要說自卑的話，或許，倒是有那麽一點的……

  修為低、本事不夠，所以才總想贏過師兄弟，以證明自己的實力？

  身為女子、又是孤兒，所以才老想著有所表現，不讓師父和同門小瞧自己？

  她歪頭瞅著洛堯。

  這小子明明是自己的師弟，可說起話來卻是道理一套一套的，真是大大折損自己身為師姐的威儀啊！

  青靈歎了口氣，悻悻地靠回到被褥上，“上次聽你說，你以前曾經離家出走過。幹脆我也學你，獨自出去闖蕩一番好了……”

  洛堯瞥了眼被青靈一掃而空的瓷碟，勾了下嘴角，“師姐若是離家出走，恐怕撐不過兩天就會回來。”

  對於離家出走這件事，青靈其實進行過認真的考慮。

  師父雖然嚴厲，可自己要是真不見了，他應該還是會擔心的吧？如果離開的時間夠長，說不定還能激發出他的愧疚之情，不再追究以往的錯誤，答應讓自己參加甘淵大會？

  如果不走太遠，比如，去北方的列陽國轉一轉，見識見識，也是不錯的。列陽是北方蠻夷居住的國度，想必黎鍾他們也不曾去過，如果自己去兜上一圈，回來講述起大漠豪情、北國風光，也頗能長臉……

  隨著甘淵大會的臨近，崇吾上下開始變得忙碌起來，連一向清靜的棠庭附近，都時不時傳來些人員走動和搬運事物的聲響。

  青靈的心，也開始像被小貓抓撓著一樣的，越來越躁動不安起來。

  聽來探望她的大師兄說，最近又有幾位客人住進了月峰，有朝炎世家大族的人，也有南方諸侯國來的人。大部分參加比賽和觀禮的人，都會陸陸續續在賽前三日內趕到崇吾。

  晨月是眾弟子中唯一見識上一屆盛會的人，講起有關的熱鬧場麵來、繪聲繪色，讓青靈覺得愈發鬱悶。

  晨月勸慰她說“師父大概隻是想懲戒你一下，慶典前，一定會放你出來。”

  但青靈的直覺告訴她，這次師父將自己禁足，並不隻是想懲戒一下這麽簡單。

  這裏麵，應該還有別的什麽原因……

  果不其然，一直捱到了離甘淵大會隻剩兩天的日子，墨阡依舊沒有發話解除青靈的禁足。

  青靈坐不住了。

  師父果然是冷麵冷心冷血！

  她扔了筆硯，把大師兄送來的點心用油紙包好，又翻出幾件衣服，手腳麻利地裹了個包袱。

  不行。

  就這樣走了的話，萬一被發現了，跑不出多遠就被捉回來，不但沒法激發師父的思念和愧疚之情，反而會被加倍懲罰！

  唔……

  她想了想，決定還是先找師弟幫自己做個替代的傀儡人偶，以便掩飾行蹤。

  崇吾之中，最擅長傀儡術的，除了二師兄正朗，就是七師弟洛堯。雖然青靈平時跟二師兄也相處得很不錯，但幹這種作奸犯科的事，她覺得似乎還是找師弟更合適些……

  青靈放下包袱，把四師兄留給自己的麒麟玉牌翻了出來，設了個掩蓋行蹤的禁製，出門往洛堯的住處走去。

  此時天色已經漸暗，一輪皎潔的圓月掛在了深藍色的天空中，熠著柔和的光芒。

  回廊上杳無人跡，想必華清宮這邊大部分的侍從，都被調去了月峰接待參會的賓客。

  洛堯的新居所位於棠庭的西側，因為空置了很多年，院牆上爬滿了蔓藤植物，院內亦是草木叢生、雜亂荒蕪。可洛堯卻很喜歡這個地方，也沒有刻意除去牆上的蔓藤，反倒用靈力催生出許多薔薇花來，遠遠望去，猶如傾灑著花雨的瀑布一般，散發著馥鬱甜美的花香。

  院內的草木也隻是簡單地修整了一下，加種上了各色的奇花名卉，又不知從何處弄來幾株高大的槭樹，儼然地佇立在院子裏，頓時為其增添了幾分煙霞山林的意境。

  青靈推開門，沿著花徑朝內走了幾步，便隱隱聽見有人聲傳來。

  靠近屋宇的一株槭樹下，席地圍坐著三個人。

  洛堯玉簪束發、輕袍緩帶，打扮得像個富家公子，手裏執著把鈕紋銀酒壺，正往四方案上的酒杯中斟著酒。他的右側，坐著朝炎帝姬慕婧，衣著甚是精致，發髻間挽著支繞珠赤金的修翅玉鸞步搖簪，在燭火光下熠熠生輝。再旁邊，坐著王子慕晗，正舉杯湊到唇邊，輕聲笑語著什麽。

  三人頭頂的槭樹上，墜著參差錯落的晶燈，蓮花形的燈盞中托著搖曳的燭火，宛若星流夜幕。

  小七這家夥，什麽時候跟王族子弟混得這麽熟了？居然同案而坐、把酒言歡？

  青靈貓著腰走近了些，躲在一株金銀忍冬後麵，探頭望了出去。

  洛堯斟好酒，遞了一杯給慕婧，自己拿起另一杯，輕啜了口酒，淺笑道“原來王子和帝姬竟是雙生子。”

  慕晗說“雖是如此，但母後生下阿婧後就因體虛而昏迷，父王隻得令禦醫施術暫停分娩，又將母後送至弗陽的小月池休養了三年多後，才生下的我。所以，雖然是孿生的姐弟，我卻平白比阿婧小了三歲。”

  阿婧笑得嬌俏，“怎麽，你在母後腹中多待了幾年，難道還算吃虧了不成？”

  她眼波流轉，掃向洛堯，“你呢？家中可有兄弟姐妹？”

  洛堯垂目喝了口酒，“有一個妹妹。”

  慕晗思索說道“我記得聽你說過，你是梓州人。可我怎麽記不起，那邊有洛姓的家族……”

  洛堯笑道“小戶人家而已，殿下自是不曾聽過。家中祖輩乃是從洛水遷去的梓州，在洛水一帶，這個姓氏倒很尋常。”

  慕晗點了點頭，“英雄莫問出處。”

  相處了近兩個月的時間，慕晗對洛堯的才智風度甚為折服，早已起了招攬之心。縱觀崇吾上下，弟子皆是本事高強，但作為未來儲君想要拉攏的人才，不能隻是靈力高強而已，縱橫謀略的智慧、心思剔透的機敏，缺一不可。

  他順勢舉起杯，笑道“說實話，最初聽說你姓洛，我第一個反應竟然是九丘的洛氏。嗬，來，敬你一杯酒，算是賠罪了。”

  洛堯大大方方地舉起手中的酒杯，跟慕晗對飲了一巡。“殿下言重了。東陸境內，一提到洛姓，誰又不會聯想到九丘洛氏？”

  慕晗放下酒杯，“我曾聽父王提過，九丘洛氏一族，雖有狼獸血統，卻也算不得純粹的妖族。仔細算起來，還跟上古天帝一脈有些沾親帶故。要怪隻能怪他們的那位國師，太過狂傲，近千年來領著妖族偏居一隅，又連番惹出戰亂之禍，妄想顛覆東陸的種族門第之序。現在隻要提到九丘洛氏，誰能不聯想到妖族、聯想到戰亂？”

  洛堯低頭把玩著手裏的空杯，嘴角噙著絲笑，“門第之別，由來已久，各大氏族間的關係又盤根錯節，牽一發而動全身，豈是那麽輕易就能撼動的？殿下說的不錯，此人確實太過狂妄。”

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