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  “那高公子那邊”趙子遇問。

  “高睿是沒辦法的，總不能派人去盯丞相府。不過他近期應該會安分一陣，蘇晚風死的時候，他在蘇太傅麵前悲痛欲絕，眼下整個京城都在惋惜他們有緣無份的感情。

  以高睿的性子，這出深情戲碼，無論如何也要做到底。恐怕風頭不過，他輕易都不會出丞相府。”

  趙子遇抿了抿嘴唇：“蘇晚風書房裏的那封信呢，可有進展？”

  “懷石對比過了，那封信上的字跡並非出自高睿之手。”

  意料之中的答案，趙子遇若有所思地問：“蘇晚風的筆跡可確認了，可是簪花小楷？”

  “不錯。”陸仲安微微頷首：“調取了前幾屆梅花宴的詩畫作品，確是簪花小楷無疑，運筆手法和老虎圖上，完全一致。”

  “詩畫”趙子遇思忖片刻，略有疑惑：“詩也是寫在紙上的？”

  陸仲安輕輕嗯了一聲，同她對視了一眼，沒有說話。

  馬車一路向東南前行，趙子遇在車上又睡了一會，醒來時窗外的景色已經與之前截然不同了，農田一塊挨著一塊，路上半晌也見不到一個人。

  “就快到了。”陸仲安撩著車簾向外看。

  不一會，馬車停在一處茅草屋前。還真是個前不著村兒，後不著店的地方。因為是倚靠著後麵的山丘，就連農田都很遠，隻有墟墓零零散散地堆在山腰上。

  茅草屋的兩邊還錯落著幾處人家，想必都是和姚山一樣，以砍柴采藥為生。

  趙子遇跟在陸仲安後麵下車，一出車門就聞到一股糞便的臭味。地上布滿的白綠色的雞屎，幾乎無從下腳。

  今日這個人，居然沒有擺出養尊處優的架子來。還以為他尊貴的腳，根本不會願意踩在這樣的地麵上。

  正奇怪著，趙子遇抬頭，看向一旁的陸仲安。

  “誒？”

  人人呢？

  “你去吧，我在這裏等你。”幽幽的聲音從馬車裏傳過來。

  回頭看去，這人斜倚在車廂內的軟墊上，抬腳將剛才穿的四縫犀皮靴甩出了車外。而長吉，正畢恭畢敬地，從車廂的底櫃裏，拿出備用的青色軟雲靴，給他換上。

  趙子遇難以置信地看著這一幕，不由得抽了抽嘴角。果然，她就知道，這地麵，配不上他老人家的金腳腳。不過就是踩了一腳雞屎，就要把靴子扔了，那要是赤腳踩上去，豈不是得拿砍刀把腳剁了。

  難怪陸仲安查這樁案子良久，遲遲未有大的進展，合著這人壓根兒沒腳踏實地地查訪過。

  “我自己去，他們未必肯配合。”趙子遇漠然瞧著他。

  陸仲安不以為意，隨手從腰間取下一個令牌就丟給她：“平民眼裏，見官就是爺，放心問便是。”

  趙子遇懶得再理他，接過令牌就朝茅草屋走去。

  大門緊閉，上麵還貼著官府的條子，伸手敲了敲，裏麵響起了一陣細碎的腳步聲，接著，一個婦人的聲音隔著門傳出來。

  “是誰？”

  “官府查案。”趙子遇說。

  門內沉默了一會，半晌，才從裏麵打開，閃出一絲縫隙。一個脖子極細的婦人從縫隙間往外瞄著，看到趙子遇，她警惕地抓緊門邊：“你不是縣太爺。”

  “眼下此案由禦史台接手了。”趙子遇拿出令牌，示意她讓自己進去。

  婦人疑惑地看了看她手裏的牌子，又看了看她的衣著。

  趙子遇今日穿的袍子，是上次落水時，陸仲安給她的。婦人看不懂令牌，但見她這身衣服華貴，不像是流民假扮，便信了她的說辭，連忙引她進屋。

  “不是都問了好多遍了嗎？”婦人邊走邊小聲嘀咕。

  “我和大山當真沒什麽可說的了。那小香蘭啊，就是命不好。我們這邊，好幾家都是在那河邊打水，多少年了也沒出過事，怎麽她去打水就死了呢。依我看，八成是那丫頭陰氣重，撞了水鬼的邪祟”

  趙子遇沒有接話，進了院子，一個男人正在紮木柴，見她們過來，隻抬眼掃了一眼趙子遇，又低下頭接著整理柴垛。這是個矮小的男人，相貌平庸，看上去似乎不及那婦人高，但是還算得上壯實。

  “我們也怕邪祟，出了那件事，這地方是待不得了。這不，就想著趕緊搬去汴州的老家。可這剩下的木柴也不能扔了呀，所以才等到現在。官爺你來的也真是時候，再晚兩天，我們就不在這了。”

  婦人勉強作出慶幸的表情，帶她去了香蘭的房間。

  說是房間，其實更像是一個窩棚，隻是周圍用石頭堆砌了隔風的牆，看起來像是舊馬廄改的。

  不過進去之後，倒是出乎趙子遇的意料。

  裏麵被打掃的十分整潔。石頭牆壁上掛著幾幅小小的繡圖，將破損的地方巧妙的遮了起來。破木桌子的斷角，也包了一塊竹編的網兜。

  雖然看上去依舊簡陋，但是少女的用心，讓這裏多了不少積極的生活氣息。

  屋子的中央，擺放著一張很大的三折屏風，上麵繡著的，是百壽圖。

  那百壽圖似乎還沒有來得及完工，形態各異的“壽”字，隻繡到第三麵，第四麵還隻是個空架子，繡圖並未裝上去。

  “這些都是香蘭自己繡的？”趙子遇從旁邊的架子上拿起未繡完的扇麵，慢慢抖開。

  “是呀。那小丫頭也就這點本事了，繡活真是不賴。大概七八歲的時候，她就能幫人家繡鞋麵了，找她繡的人可不少呢，每個月也能補貼些家用。

  不過這屏風倒是沒聽她提起過，大約是偷摸著接的繡活。那個死丫頭，近一年，都學精了呢。淨幹些鬼鬼祟祟的事。”

  “此話怎講？”趙子遇疑惑地看向婦人。

  婦人麵上閃過一絲奇異的光，眼神飄忽，最後隻低下頭說：“誰知道呢。”

  “香蘭她，經常出門嗎？還有那些繡活，可是她自己攬的？”

  “怎麽會！繡活都是隔壁賣藥的幫她介紹的。隔壁老王經常進城賣藥，有時就會稍帶著她繡好的布鞋啊，絹子啊什麽的。

  城裏人識貨，就會有人提要求，給她布料叫她繡。有時怕說不清楚，也會寫在紙上。我跟大山兩個啊，又不識字，所以我才估摸著，那屏風是她偷偷接的活兒。

  不過，就這繡活，從接到交付，小香蘭隻負責在屋裏繡，是半步都不出門，也不露麵的。

  她今年好歹也十二了，我們本來打算明年給她嫁出去的。若是整日拋頭露麵，那成什麽樣子了，以後誰還敢給她說媒。所以早在前幾年，就給她關屋裏了。

  隻有我們忙不開的時候，才叫她出門打水。不過也都掐著時間的，晚一點，大山都氣得要打斷她的狗腿呢。就是怕這侄女跟她娘似的，做什麽苟且的醜事。”