“黃泉食蓼蟲”鑽入體內，如魚得水，短短十餘息便漲大了一圈，身軀一顫，忽然停止進食，狀若僵死。薑狸還沒顧得上喘口氣，體內驟生異變，“黃泉食蓼蟲”一分為二，雙雙活轉過來，繼續吞噬吞噬血肉，薑狸嚇得魂飛魄散，一化二，二化四，四化八，八化十六，這樣下去他連骨頭都剩不下來。

  蝮蛇螯手，壯士斷腕，薑狸要緊牙關，臉上露出猙獰之色，抬起右臂，指尖“錚錚”戳出利爪，寒氣逼人，有如利刃，一條胳膊揮舞扭轉，猛地探向後背，五爪摧枯拉朽，輕易撕開肌膚，剜下一大塊血肉，連同“黃泉食蓼蟲”一起棄入“大裂穀”。他弓起身伏於絕壁上，痛苦地嘶吼著，後背破開一個血淋淋大窟窿，深及髒腑，肉芽蠕動，卻遲遲未能愈合。

  疼痛刺激著薑狸的凶性，體內錚錚鐵骨逐寸化作繞指柔，四肢如蟒蛇般扭動，猛一發力，在空中舒展身軀，連翻數圈，狠狠撲向虢庭樹。創口未愈，鮮血淋漓，薑狸的氣機卻為之一變，虢庭樹察覺對方有異，岔開五指迎麵推去，張開一道幽冥之力，薑狸探出雙掌，朝左右奮力一撕，身軀硬生生擠上前，雙眸血紅欲滴，獠牙上沾滿了亮晶晶的饞涎，如癲似狂。

  然而虢庭樹並非一個人在戰鬥，虢族亦沒有單打獨鬥的癖好，虢千仞見對方門戶大開，發瘋般撕扯幽冥之力，暗暗冷笑，三指扣住一枚“穿心釘”，拇指一彈，一道烏光疾射而出，正中薑狸腋下，力量大得異乎尋常，將其生生擊飛。薑狸往腋下一抓，連皮帶肉剜出“穿心釘”，咬牙切齒，發狠要將此寶拗斷，然而“穿心釘”隻得數寸長，滑不留手，仍他如何發力都分毫不損。

  虢千仞捏定法訣，起心意一喚，“穿心釘”從他指間脫手滑出，繞了半圈，狠狠紮在後背創口中，薑狸如遭雷擊，痛不欲生，翻滾著跌落“大裂穀”，吼聲漸輕漸遠。虢千仞召回“穿心釘”，托在掌中看了幾眼，隨手一甩，揮去幾滴殘留的精血，這一擊乘虛而入，直破髒腑，滅去薑狸半條性命，沒個二三十年恢複不了元氣。不過虢族三位長老輪番出手，也隻將其重創，未能取其性命，“長生寨”這些年屹立不倒，果然有幾分道理。

  虢孚甲搖首道：“這薑狸是出了名的‘打不死’，若腦子再靈光些，斷不止眼下的成就，這一次吃足苦頭，大抵要消停個幾年。”

  虢千仞聞言暗覺詫異，“穿心釘”的威能他再清楚不過，未加提防，二度被重創，如何隻須短短數年？他倒沒有不服氣，大長老神目如電，定不會看錯，其中當有他忽略的關節，虢千仞忍不住出言相詢，虢孚甲指點道：“薑狸身懷‘食靈’神通，與生俱來，沒什麽道理可講，此番受傷雖重，多吞食些鬼物，自然能恢複如初。”

  虢千仞恍然大悟，下界之人神通詭異，卻是未曾想到這一節，不過在他看來，薑狸除了“命硬”之外，別無可觀之處，虢庭樹倉促出手，用去“黃泉食蓼蟲”，實屬不智。他卻不知虢庭樹在魏十七手下吃了大虧，寶物毀得七七八八，連“靈紋”神通都所剩無幾，也是被逼無奈之舉。

  解決掉薑狸，虢族一行正待上路，忽聽“大裂穀”深處響起一片虎嘯龍吟，過得片刻，一絡腮大漢足踏癩皮老懶龍冉冉升起，手中提著庭柱薑狸，不知吃了什麽靈丹妙藥，怒目而視，氣色明顯好了許多。那老龍不知活了多少年，斷了角，瞎了眼，歪了嘴，掉了鱗，折了爪，裂了尾，哈欠連天 ，有氣無力，口吐人言道：“救也救到了，看也看過了，虢族不是好惹的主，還是早些避開為好……”

  不知何故，魏十七對那絡腮大漢視若無睹，目光反倒在老龍身上逡巡，看得它沒由來打了個寒顫，催促道：“快走快走，一個虢族大長老，一個天煞孤星，三頭六臂也打不過的，你不要打錯了主意，一失足成千古恨……”

  虢孚甲熟視片刻，嗬嗬笑道：“原來是‘長生寨’主事杜獄王，多年未見，風采不減！”

  那絡腮大漢撂下薑狸，朝他拱拱手，一言不發。癩皮老懶龍喋喋不休道：“大長老是虢族碩果僅存的‘言咒師’，虢護靈賜下‘定世簡’護身，穩穩立於不敗之地，還有那絕世凶人幫手，再加上這許多蝦兵蟹將徒子徒孫，嚇，嚇嚇，老杜你萬萬不可轉錯念頭！”

  杜獄王依然沉默不語，翻起一雙怪眼，看了魏十七片刻，朝他打個手勢，踢了老龍一腳，癩皮老懶龍如釋重負，噴雲吐霧扭頭就走，眾人見大長老不加阻攔，目送一龍二人漸去漸遠。虢千仞留意到魏十七對杜獄王毫不在意，反倒頻頻矚目那條老龍，心中若有所思，一個大膽的念頭闖入腦海，難不成杜獄王隻是掩人耳目的幌子，癩皮老懶龍才是幕後的正主？

  臨去那一眼，那一個曖昧的手勢令人生疑，虢孚甲咳嗽一聲，問道：“魏先生可認識‘長生寨’主事杜獄王？”

  魏十七搖首道：“不曾相識，初次見麵。”

  虢孚甲微一沉吟，並未追究下去，笑道：“魏先生覺得這位杜獄王如何？”

  魏十七道：“此人不發一言，莫不是天生啞巴？”

  虢孚甲道：“啞卻不啞，聽說杜獄王修煉一項神通，發大願不再開口，閉口越久，神通越大。千載之前，上七族合力攻打‘長生寨’，那時杜獄王聲如洪鍾，力挽狂瀾，令人印象深刻。”

  魏十七若有所思，隨意道：“杜獄王也就罷了，那條老龍深藏不露，卻不可小覷。”

  虢孚甲笑了笑，歎息道：“魏先生也看出來了——當年一位幽族長老攆著老龍鑽天入地，兜了幾圈沒了蹤影，不知是墜入穀底還是被那老龍吞了，生不見人死不見屍，幽族鬧騰了好一陣，最後也不了了之。‘長生寨’八庭柱尚有跡可循，兩位主事卻神龍見首不見尾，看不清，摸不透啊！”

  魏十七問道：“與杜獄王齊名的另一位主事是……”

  虢孚甲道：“房遏雲，聲振林木，響遏行雲。”