天色尚亮，魏十七一行便折返石台，令九千歲頗感意外，瞧他們的神情，並不像半途遇襲，他抽空向軒轅青詢問，後者笑著搖搖頭，口風極緊，待要盤問虢粒，又被他伸手阻止。過了大半個時辰，妖皇羅霰將九千歲喚去，展開一卷柔韌的樹皮，其上繪製一幅簡陋地圖，起點為他們暫且落腳的石台，打了個圈，終點為天成石“長生寨”，打了個叉，沿途圈圈叉叉，標出幾處要緊去處，有些是上七族獵場，有些是鬼物凶煞出沒之地，殊為難得。

  羅霰待他仔細看過，告訴他彌羅宗主已與此間巡守虢晝搭上了線，決定留在“十八盤”獵場與虢族打交道，讓他打點一下，準備動身前往“長生寨”，途中與羅霆佘三娘會合。九千歲心中打了個咯噔，妖皇與彌羅宗主決定分道揚鑣，或者說，各自開辟一片新天地，而不是攜手共進，這是意料之中的事，唯一令他意外的是，分手竟來得如此之快。

  羅霰看了他一眼，道：“‘長生寨’形勢複雜，據說上一代飛升大妖還活得好好的，其餘下界也不乏厲害人物，能在上七族絞殺下幸存，都是上上之選，彌羅宗主不去‘長生寨’也是好事，他殺戮太重，這把刀還是對付此界鬼物為好，不要去刺激潛在的盟友了。”

  九千歲恍然大悟，別的不說，彌羅宗主與天狐老祖早就結下了仇隙，當真在“長生寨”碰麵，大打出手，豈不是激起公憤，徒增內耗？他留在“十八盤”獵場拖住虢族，才是兩利的上上之策，妖皇大人不會看不到這點。

  他試探道：“那麽軒轅掌門呢？”

  羅霰道：“老夫與彌羅宗主談過，軒轅掌門留在‘十八盤’，暫借佘三娘一用，她手裏有‘同心鎖’，遠隔萬裏猶能互通，當真發生什麽意外，也可有個退路。”

  兩位大人計議周全，連“同心鎖鑰”都考慮在內，九千歲自然從善如流，不會提出什麽異議，但在他內心深處，還是希望留在“十八盤”獵場，而不是去“長生寨”與一幹下界“厲害人物”勾心鬥角。他追隨妖皇舍命來到鬼靈域，其真實目的是延年益壽，哪怕做縮頭烏龜也無關緊要，與“長生寨”相比，“十八盤”未必更為穩妥，但他隱約覺得，有魏十七在，再不穩妥之處也會是穩妥的。

  這大逆不道的想法被他按死在識海深處，決不允許有露餡的苗頭。

  佘三娘和羅霆一邊躲避鬼物的追殺，一邊向“十八盤”獵場迂回靠攏，歸途迢迢，危機層出不窮，尚且遙遙無期，軒轅青透過“焚香”向“撫琴”傳話，與佘三娘約定了中途碰頭之地，選在蒼族與血瀝族獵場的交界處，一個“三不管”地帶。仙城妖域都沒有“三不管”的說法，魏十七隨口提及，天不管，地不管，人不管，是為“三不管”，眾人都覺得牽強，但這些旁枝末節，也犯不著較真。

  三不管，這個說法事後越咀嚼越覺得有意思。

  妖皇羅霰與魏十七作別，攜九千歲動身前往“長生寨”，二人離去後半日，獵場巡守虢晝控四爪蜥蜴前來拜會，奉上一囊靈智草藥，花果根莖，林林總總一大堆，氣味混雜在一起，有些刺鼻。見對方收下藥囊，似乎頗為滿意，並未提出其他苛求，虢晝稍稍鬆了口氣，順勢說起洞府已打點妥當，灑掃幹淨，請魏先生遣人察視缺漏。

  魏十七漫不經心道：“有勞虢巡守費心了，沒什麽可察視的，總比這石台上開辟的洞穴強上百倍！”他喚上李一禾等人，登上“通幽寶笩”，軒轅青撐動竹竿，虢晝在絕壁上引路，一路避開怪石懸崖，衝雲破霧，飄飄蕩蕩曲折而行。

  大裂穀似乎不見盡頭，上溯千丈，猶是濕漉漉的絕壁，虢晝停下四爪蜥蜴，撥開一叢茂密藤蘿，露出一道寬闊的裂口，輪廓如一隻巨眼，橫貫十餘丈，兩頭窄中間寬，瞳仁處是洞府入口，黑黝黝望不到底。

  虢晝將四爪蜥蜴係於石柱上，當先引路，口中道：“此地名為‘巨人眼’，洞府深處原有一口‘幽冥井’，對修持頗有好處，早年虢族長老時不時在此閉，汲取井中幽冥之力，百年前采擷一空，從此廢棄不用，虢晝已安排人手仔細打掃過，思慮不周，如有欠缺，還望魏先生海涵。”

  虢晝拂動衣袖，洞壁明珠漸次亮起，青光迷離，如泣如訴，魏十七微微頷首，攜李一禾踏入“巨人眼”，軒轅青收起“通幽寶笩”，與虢粒緊隨其後。洞府並不大，勝在幹淨整潔，廳堂，靜室，丹房，藥圃，獸欄，“麻雀雖小五髒俱全”，甚合魏十七的心意。他當即決定在此住下，並問虢粒是留在“巨人眼”，還是隨虢晝而去？

  不待她答複，虢晝搶先道：“虢粒兒已淪為暴虎長老眼中釘，唯有留在此地，請魏先生庇護一二，才有一線生機。”虢粒聞言打了個寒顫，頓記起虢暴虎凶殘無情，有些手足無措，暴虎長老不回來也就罷了，一旦卷土重來，隻怕第一件事就是將自己鏟除，抹除汙點。她覺得惶恐，委屈，憤怒，這又不是她的錯！

  魏十七看了她一眼，頷首應允下來，些許小事，舉手之勞，權當還虢晝一個人情，身邊有這麽個“土著”使喚，也可省去不少麻煩。虢晝鄭重一禮，看了虢粒片刻，神情複雜，暗暗歎息一聲，告辭而去。

  “巨人眼”外藤蘿低垂，雲遮霧繞，魏十七將虢粒交給軒轅青，攜李一禾去往靜室歇息。來到鬼靈域忽忽數日，變數迭生，直到此時才有了落腳之地，暫時安定下來，比預期順利得多。妖皇羅霰為他擋去不少麻煩，“長生寨”形勢複雜，由他處置更為穩妥，這一招棋能發揮怎樣的作用，日後自然知曉，眼下不用去管他，當務之急是李一禾，待她回複了元氣，才可著手祭煉彌羅鎮神璽。

  他從藥囊中取出芝草，稍加辨識，分門別類投入“百鬼推磨鼎”中，專心致誌煉製丹藥。李一禾坐在角落裏，雙手抱膝，癡癡望著他，未來種種浮現於眼前，一顆心又是淒涼，又是不甘，卻沒有半點後悔。