九瘴獸王被按在坑底，周身骨節劈啪作響，它並非沒有拚死一搏的底牌，也並非沒有拚死一搏的勇氣，然而佛光鎮壓，血氣潰不成軍，一股淩厲的意念刺入腦海，順我者昌，逆我者亡。獸王打了個激靈，後頸上那隻粗礪的手掌紋絲不動，金光吞吐，透出一縷冰冷徹骨的殺意，隻要它稍有桀驁，誅殺即當頭壓下。

  如臨深淵，萬劫不複，九瘴獸王忽然福至心靈，按在後頸的威脅太過犀利，它不願賭，亦不敢賭，老老實實伏地不動，口吐人言，甕聲甕氣道：“願為大人效命！”話一出口，心中似有什麽東西砰然破裂，碎了一地，身為九瘴穀之主，向來稱王稱霸，沒想到也有哀求討命的一日，一時間羞愧懊惱，直想找個地洞鑽下去。

  碎了的東西，喚作“節操”，覆水難收，一旦碎了，就再也揀不起來。

  魏十七抬起手掌，將誅仙金符收回，九瘴獸王如釋重負，仿佛去了心腹大患，這才確認對方並非虛言威脅，而是當真反掌間可取它性命。煉化兩枚血舍利，奪得一點佛性，從心所欲鎮壓血氣，果然有幾分門道。區區一頭妖獸，魏十七也懶得種下禁製，拍拍它的腦袋，隨意吩咐了幾句，那獸王連連頷首，四足騰起五彩斑斕的瘴氣，踏空而起，搖頭擺尾朝九瘴穀外飛去。

  去往南方，助契染爭奪本命血氣，隻是順手為之，成固欣然失亦可喜，魏十七真正在意的是一路絞殺魔獸凶物，縱不及深淵九頭蛇、蛇盤穀凶獸、渡鴉崗樹妖，也須得是伏波江鼉龍這等獵物，才配得上他出手一回，奪取血氣，凝煉出一顆血晶的替代物來。

  那石中凶物懵懵懂懂，不得其門而入，送了魏十七一場天大的機緣，兩枚未經祭煉的血舍利，是再好不過的“原石”，然而魏十七修煉命星秘術，成就十惡星軀，早非一張白紙，雖將血舍利煉化，卻無從剝離其中蘊藏的一點佛性，隻能順其自然，納於“一芥洞天”，供養在祇樹給孤獨園內，作為一宗降魔克邪的手段。

  天下不如意事，十常居八九，他並未太過放在心上。

  九瘴獸王弄明白了背上人的心意，琢磨片刻，直投西南而去，一路瘴氣翻滾，煞氣衝天，驚得方圓百裏雞飛狗跳，稍有些眼色的魔物，無不退避三舍，誰都不願拿命開玩笑。

  悶頭趕路行了十餘日，遠處波光粼粼，水汽撲麵而來，夾雜著淡淡的土腥味，九瘴獸王長舒一口氣，扭頭向魏十七邀功道：“大人，前方便是南疆第一大湖浡泥湖，萬裏水域，百丈淤泥，湖中有三條大魚，號稱‘三霸’，都是天生地長的妖物，血氣旺盛，堪稱一霸。”

  放眼望去，好一片大湖，岸邊怪石嶙峋，千瘡百孔，濁水激起大大小小的漩渦，波濤洶湧，茫無涯際，直如滄海一般。魏十七舉目看了片刻，隨口道：“比起你來如何？”

  九瘴獸王飛臨湖畔，落在亂石高處，肚子裏轉著念頭，終不敢胡言亂語，老老實實道：“聞名而已，沒幹過，不甚清楚。”

  魏十七翻身跳下獸背，拍拍它的腦袋，不容分說道：“去，引它們出來。”

  先是坐騎，再是誘餌，早知如此，就不該來這浡泥湖！九瘴獸王暗暗叫苦，猶豫道：“水裏的營生……水裏的……”它驀地察覺到縹緲的殺意，不禁打了個寒顫，咬緊牙關，二話不說衝入湖中，使個神通，張口噴出一團瘴氣，無聲無息滑入水中。

  魏十七冷眼旁觀，瘴氣沉於水下三尺，凝而不散，如一團緊密纏繞的絲線，雖水波蕩漾，漸次鬆散，一絲絲一縷縷，五彩斑斕，遊蛇般四下裏亂竄。無移時工夫，死魚成群結隊翻著肚皮浮出水麵，大的足有三四尺，小的不過寸許，密密麻麻，擠滿方圓百丈，不斷向遠處擴散。

  這團瘴氣在獸王體內孕育千載，奇毒無比，尋常妖物哪裏扛得住，所謂打了小的，惹出老的，等了盅茶工夫，湖心的大妖已被驚動，一時間天昏地暗，巨浪滔天，九瘴獸王忙不迭張口

  一吸，將瘴氣吸回腹中，扭頭撲上岸邊亂石，向魏十七道：“幸不辱命！”

  這一番折騰，孕育千載的瘴氣已縮小了三成，為引出浡泥湖中大妖，獸王可謂用心，魏十七微微頷首，眸中星雲緩緩轉動，凝神望去，隻見連天波濤之中，一條碩大無朋的白魚竄將出來，載沉載浮，視瘴氣劇毒如無物，驀地張開大嘴，隻一吸，便將死魚盡數吞入腹中。血氣衝天而起，盤旋數遭，一聲牛吟穿雲裂帛，震得白浪碎成玉珠，降下瓢潑大雨，水霧鋪天蓋地，將天地萬物淹沒。

  九瘴獸王覺得自己耳朵出了毛病，大概是聽岔了，魚躍龍門化蛟龍，龍吟怎麽變成了牛吟？它瞪大了眼珠，視線為水霧所阻，什麽都看不清，正納悶之際，忽聽身旁“啪”一聲輕響，眼梢瞥見一條黑裏透紅的長索，箭一般射入雨霧之中，瞬息百裏，下一刻繃得筆直，似乎纏住了什麽龐然大物。

  釣魚嗎？九瘴獸王這才看到那長索一頭纏在魏十七腕上，嗡嗡顫動，貪婪地吮吸著血氣，不知饜足。它下意識咽了口唾沫，有些同情那長索釣住的妖物，血氣生生被奪，那折磨，那滋味，大概跟抽筋扒皮差不太多。

  又一聲牛吟鼓風而至，九瘴獸王聽出了憤怒，淒厲，絕望，浡泥湖三大妖王，何至於如此孱弱跌份？它隱隱覺得自己弄錯了什麽，一番折騰，引來的恐怕隻是名不見經傳的小角色。它臉色有些僵硬，小心翼翼看了魏十七一眼，欲為自己辯解一二，偏生腦筋生鏽，口舌笨拙，不知該從何說起。

  魏十七心中有數，區區一條白魚，端的隻是尋常貨色，誤中副車罷了。他探出左手覆掌按落，頓時雲開霧散，水珠盡數落入湖中，濁浪托起一條白魚，踢天弄井，翻江倒海，地龍索從它鰭下刺入，貫穿魚身，緊緊纏住魚尾，任憑它如何拚死掙紮，都逃不脫一場劫難。

  九瘴獸王咽了口唾沫，訕訕道：“呃，這不是浡泥三霸，隻算條小魚……”