天後攜帝子安頓於雲池，四位宮主各自離去，天庭又回複了往時的寧靜，然而這隻是表象，諸殿暗流湧動，今夜無人入眠，魏十七一語道破了眾人心思，這是機緣，亦是考驗，一將功成萬骨枯，有多少人能夠脫穎而出，笑到最後？便是四位宮主，捫心自問，亦沒有多少把握。

  紫府殿主邵華清、五湖殿主朱金陵，匆匆前去拜見餐霞宮主崔華陽，寶燈殿主龍須子、長河殿主黃梧子、廣恒殿主溫玉卿亦先後趕往碧落殿，與沈辰一商議對策，一時間人來人往，諸宮諸殿莫不如此，唯有雲漿殿陰雲密布，冷若冰窟。

  魏十七端坐於鬆木榻上，目光從眾人臉上一一掃過，左首是周吉、屠真、金莖露、沈幡子、帝朝華、忽律、胡山翁、慈竹上人等七位輪值，右首是蛇龜、應龍、柏癸、烏泉及一幹奇形怪狀的水妖，在魏十七的威壓下坐立不安，不敢吱聲。帝子出世，天後降臨，打亂了四位宮主原本的部署，魏十七幹脆將水妖盡數收為己有，充入雲漿殿，隻將空蕩蕩的四海釜還給崔華陽，崔宮主也沒有多說什麽，默許了他的處置。不管怎樣，魏十七得天後看重，沒有趁勢破門而出，另立一殿，肉爛在鍋裏，她也該補償一二。

  這些人，便是魏十七手頭全部的實力了。

  帝朝華低眉順眼，一陣陣心悸，魏十七這一次從星域回來，另有機緣，道行深不可測，與曹、崔二位宮主相差無幾，這尚在其次，最令帝朝華忐忑的是，他氣息為之一變，肅殺決然之意稍縱即逝，若非她善於操/弄人心，幾乎察覺不出異樣。星域之中，究竟發生了什麽？

  雲漿殿中一片沉寂，魏十七吩咐道：“天後攜帝子歸來，暫且於餐霞宮雲池安頓，從今日起，吾等俱為天後部屬，但有敕令，不得違背。”

  消息來得太過突然，眾人心中一凜，各自轉著念頭，細細咀嚼其中的利弊，雲遮霧繞，一時看不清楚。金莖露不動聲色，胡山翁臉色大變，反複撚著胡須，數度欲開口相詢，又強忍下來。

  “星域之行，吾於魚龍洞內收得一幹水族精怪，可由忽律、應龍、蛇龜三者統領，忽律為首，應龍蛇龜為輔，同處雲漿殿，無有內外之別，當一視同仁。”

  雲獸忽律咧嘴一笑，天後帝子隔得太遠，他並不十分放在心上，這幹水族精怪在自己手下操練，倒是實實在在的權勢，不過那應龍蛇龜雖然萎靡不振，道行卻著實不淺，要收服他們，隻怕要費上一番手腳。

  魏十七道：“既然無有內外之別，一視同仁，也罷——”雲漿大殿嗡嗡作響，他曲指連彈，三點金光急如星火，沒入忽律、應龍、蛇龜眉心，迅雷不及掩耳，三人還沒來得及反應過來，雲漿符便沉入丹田，與妖身融為一體。

  胡山翁倒抽一口冷氣，一氣凝成三道雲漿符，舉重若輕，遊刃有餘，巢禪師如何能及！餐霞七殿，不，而今是餐霞五殿，自崔宮主以下，雲漿殿主是當之無愧的第一人！他心情複雜，亦有對過往的懷念，又有對未來的期許，這一刻，他終於意識到，巢禪師已經徹底成為過去，雲漿殿隻有一個意誌，一個聲音，隻有全心全意輔佐魏殿主，才能找到自己的位置，否則的話，遲早會淪為炮灰。

  他已經落後金莖露很多了。

  “各安其分，言盡於此，就這樣。”三言兩語說完，魏十七不假辭色，揮揮手示意彼輩退下。他就無意於用言語打動眾人，進而贏得他們的愛戴與忠誠，不離不棄，誓死景從，他需要的隻是服從，僅僅是服從。從一開始，他與天後便走在同一條路上。

  眾人各懷心思，躬身退下，魏十七一雙眼注視著帝朝華，看得她心底發冷，腳步愈來愈慢，無移時工夫，雲漿殿內就隻剩下她一人，獨自麵對那喜怒無常的暴君。究竟發生了什麽事？他為何顯得如此暴戾而隱忍？帝朝華勉強笑了笑，主動舉步上前，道：“見過殿主，殿主可有吩咐？”

  魏十七的目光如無形利刃，將她肉身一層層剖開，審視著皮囊內的天魔女的神念，媚態橫生天魔女，顛倒眾生天魔女，在他跟前，直如一團汙血。帝朝華手腳冰涼，倒抽一口冷氣，終於意識到他的決斷，神情一肅，放棄了虛與委蛇的打算，坦然與他直視。

  魏十七平靜道：“拿來。”

  帝朝華秀眉微蹙，躊躇片刻，不敢有絲毫違抗，無奈歎了口氣，捏定手印輕輕一攝，一道神魂托於掌心，化作一女子的身形，輪廓扭曲不定，麵目模糊不清。

  魏十七看了片刻，伸手一招，將餘瑤神魂收去，納入青雀精魂屏中溫養。帝朝華周身一輕，暗自僥幸，適才她若轉錯了念頭，妄圖以此要挾對方，換來的必將是雷霆一擊，魂飛魄散。

  從星域歸來，對方心性大變，已不是她熟知的那個人了。帝朝華察言辨色，小心翼翼道：“此女神魂迷失，心智不全，欲將其喚醒，非一朝一夕的工夫。”

  魏十七瞥了她一眼，天魔女這是放低身段，主動向他示好，此女雖是一縷神念附身，畢竟來自他化自在天，係魔王波旬之眷屬，留著不無用處。他拿定主意，徑直道：“魔王已遣三魔將潛入星域，真身降臨，尋訪天帝下落。彼輩攻破柱石殿，煉化金冠子，闖入魚龍洞，其中二魔將為天後所滅，另有一魔將尚流落星域，不知所蹤。”

  帝朝華吃了一驚，脫口道：“魔將真身降臨星域，佛法無邊，大雷音寺如來佛祖坐視不理嗎？”

  魏十七道：“你是真不知，還是裝糊塗？”

  帝朝華反問道：“知道什麽？”

  “嘿嘿……隻怕魔王波旬察覺到如來有些不妥，以此試探一二。”

  帝朝華瞪大了眼睛，露出驚駭之色，便是得聞天後攜帝子降臨，也未曾如此動容。魏十七雙手按在膝頭，森然道：“關心則亂，說說看，你在他化自在天，究竟是何許樣人物？”