不知不覺間，宇文始為滾滾流砂挾持，一股沛然巨力加諸於身，卷著他往漩渦中心湧去。他心生好奇，究竟是誰在撥弄手段，掀起如許大的聲勢？是那自稱周吉的胖道人？抑或是上界真仙大瀛洲主？宇文始心中不是滋味，有生以來第一次覺得自己遊離於整個世界之外，有一種莫名其妙被小覷的失落。

  他深深吸了口氣，放鬆身心，任憑時之砂卷著自己奔向未知的命運。

  然後，在一片濃稠的黑暗中，他望見一頭五彩孔雀，周身亂流纏繞，舒展雙翅，遨遊混沌，五色神光吞吐不定，將時之砂卷入體內。再定睛一看，哪裏是什麽孔雀，分明是一個背插雙翅的胖道人，掀動混沌亂流，將時之砂攪得六江水渾。

  果然是他！胸中戾氣暴漲，宇文始體內魔氣沸騰，結成無數變幻的魔紋，幾近失控，等了數十萬年的機會近在咫尺，將這具軀殼占為己有，便能補足喪失的魔氣，回複鼎盛之時的神通。然而他做不到。每一次見到那個其貌不揚的男子，他的修為都毫無道理地長了一大截，以他的眼光看來，對方煉化時之砂，獲益良多，距離顯聖境不過一線之隔。即便在大瀛洲，天妖與道門雙峰並峙，強者輩出，能成就顯聖的，亦不多見。

  宇文始心中的失落難以言說。

  四下裏的時之砂一掃而空，周吉緩緩扭轉頭，將目光投向天魔宇文始，注視片刻，忽道：“天魔此來何事？”

  恍惚間，宇文始有一種錯覺，他已不再是那個化身萬千、神通廣大的大魔頭，眼前這個扮豬吃老虎的道人，有足夠的手段將他製服。警兆大作，心念數轉，他收斂起戾氣，拱手道：“願與道長打個商量。”

  如此高傲之人，也低頭服軟了？周吉將雙翅一展，倏地飛近前，“且說來聽聽。”

  宇文始坦言道：“吾困於此界數十萬載，精氣大損，道長若能分潤一些元氣，結個善緣，日後必有厚報。”

  天魔能許下這等言諾，實屬不易，周吉有了些興致，道：“你能拿些什麽出來？”

  宇文始試探道：“鬼窟小界，冥河之下，有一座陰元殿，藏了六宗真仙遺寶，一琴，一印，一傘，一鈴，一缽，一幡，當年我未曾有暇祭煉，道長可有意取去？”

  “那六宗真仙遺寶早已落入道門之手，連冥河都被人收去，煉成攻伐之寶。”

  宇文始臉色變幻不定，低頭思忖上界尚有哪些不為人知的秘聞，周吉上下打量著他，忽然笑道：“當年天妖與道門聯手圍剿，你暗中遺下一縷神念，成就魔嬰，以留作後手，隻可惜，人人算不如天算，魔嬰生出意誌，不願舍棄自我，他拜入大瀛洲主門下，另得機緣，以毗耶桫欏佛成就分身，名為‘宇文毗’。若是他所聞之事，所知之物，也無須再多言了！”

  宇文始沉默許久，澀然道：“一日為魔，終身為魔，當年未曾料到有混沌一氣洞天鎖之劫，時光洪流隔斷感應，吾鞭長莫及，若同處一界，他縱有異心，又能逃到哪裏去！何況……以毗耶桫欏佛成就分身，也算是另辟蹊徑，隻是無有魔核，難成天魔，拜在真仙門下，也難成正果。”

  周吉淡淡道：“皮之不存，毛將焉附，無一個‘我’字，成了正果又如何？”

  此語意味深長，似有所指，宇文始聞言心中一動，遏製不住衝動，魔氣盡數湧入雙眸，結成魔紋，刹那間重疊了千萬重，周吉的身軀被一層層剝離，被他一眼看穿到底。

  似乎察覺到什麽，周吉脊柱內五色神光鐮微微一動，五色神光噴薄而出，將其隱沒於一片霞光之中，似一塊晶瑩剔透的五彩石，翻來滾去看不真切。

  魔紋漸次崩解，宇文始長長舒了口氣，喃喃道：“原來你……”

  周吉靜靜道：“隻是一具分身，就如同宇文毗。”

  “那你的本體……可是……可是……”宇文始猜到了什麽，饒是他活了漫長的歲月，看盡種種離奇之事，此刻也不禁為之愕然。

  “是啊……”周吉有些意興闌珊。

  “上界真仙，大瀛洲主？”宇文始一字一句，從齒縫裏擠出，生怕自己說得不夠清楚，弄錯了什麽。

  周吉掃了他一眼，哂笑道：“梅真人不敢直呼他名諱，我卻沒這麽多忌諱，此人姓魏，名十七，本是此界老鴉嶺一獵戶，機緣巧合，拜入昆侖門下。南鬥隕落之時，太一宗滅門，昆侖派敗落，他為東溟城主，與你送出的一縷神念打過交道，習得‘借物避雷’的秘術。後來大瀛洲道門大象真人被驚動，降臨此界，以定星錐釘住最後一顆天相孤星，他也……因此飛升上界。隻是沒想到，短短數百載，就成就了真仙……”

  “成就真仙，你怎會不知？”宇文始敏銳地抓住了他話語中的破綻，分身本體，本為一體，他有什麽沒想到的。

  “這具分身，是他在顯聖境時所化，入得此界，為時光洪流所隔，我不知他何時晉入大象境，更不知他成就了真仙。”

  宇文始想了想，鄭重其事道：“兩界隔絕，亦是幸事，縱是真仙，亦鞭長莫及。我問道長一言，可欲永保自我，不失不忘？”

  周吉笑了起來，“若無此意，又何必跟你說這許多！”

  宇文始看了他許久，猶豫道：“要斬斷本體的羈絆，也不是沒有辦法，最簡單的法子就是魔氣灌體，凝結魔核，成就天魔之軀。”

  周吉頓時記起一宗舊事，宇文始曾送出一縷神念，寄存於司徒凰體內，親身拜訪魏、金二人，欲說動二人助他脫身。當金三省問起肉胎如何飛升，他答曰“以天魔氣灌，伐毛洗髓，脫胎換骨，凝結魔紋，可抵禦時光之力。”金三省擔心魔氣灌體，有化身天魔之虞，宇文始欲打消其疑慮，坦言“無有魔核，不成天魔，隻要道心堅固，待飛升上界後，自可徐徐將天魔氣煉化為真元。”由此可見，妖元真元魔氣，三者本源如一，宇文始所言，並非信口開河。

  山窮水盡，柳暗花明，他頷首道：“願聞其詳。”