陸崖毫不猶豫說出贔屭猲狙狴犴盲熊獨角雪花蟒菊文磐石蠍飛天白虎這些大妖的名頭，連咯噔都不打一個，烏啼心中先信了三分，他既然敢明說，顯然不怕城主派人追查，唐橐終日醉醺醺，未必會過問，但他手下金申二位副城主何等精明，烏啼不認為陸崖會無知到這種程度。

  盡管心存疑慮，烏啼終究得為雪狼族著想，他依著族規重新見過陸崖，口稱族長，認可了陸崖的身份。仿佛是一個信號，其餘一十七位管家俱躬身行禮，陸崖不禁懷疑，若烏啼冥頑不靈，堅持與自己對著幹，這一十七位管家將何去何從？將他們一股腦剿滅不是什麽難事，但雪狼族業已元氣大傷，再少了這一批中堅力量，隻怕下一刻就會麵對神風駝和金剛猿的悍然入侵。

  陸崖隱蔽地朝他打了個手勢，烏啼會意，命諸位管家回去安撫族人，就當什麽事都沒發生，不得泄漏半個字，彼輩齊齊應允，各自退了下去。

  烽火洞中，隻剩下魏十七陸崖烏啼三人。

  烏啼抬起頭望向魏十七，心中感慨萬千，不知該說些什麽，陸崖心中盤算著，似有些為難，欲言又止。為難什麽，魏十七瞧出了幾分端倪，啼在雪狼族中威信甚高，離了他，陸崖這個族長未必能做得穩當，於是他豎起一根手指，道：“我無意插手雪狼族內務，烏管家大可放心。”

  烏啼“嗬嗬”笑了兩聲，道：“韓長老言重了。”

  陸崖鬆了口氣，三人的名分就此定了下來，內有烏啼，外有韓木，這是最穩妥的局麵，也是合則兩利的好事，且度過眼前的難關，至於以後，以後再說。

  烏啼久經世事，人老成精，微一沉吟，先排出幾件急需應對的事務。其一，向城主通稟族長更替，其二，妥為安葬橫死的族人，其三，宴請荒北城頭麵人物，其四，遣使傳書極晝千都二城。

  陸崖身為少主，雖然不受長老待見，畢竟打小曆練，亦是果決幹練之人，事有輕重緩急，雪狼族遭此大變，人心浮動，城主的鼎力支持至關要緊，隻是唐橐浮沉醉鄉，撒手不管，連麵都見不著，當今之計，唯有去向副城主金三鼎稟告一二了。

  二人商議片刻，魏十七隻在一旁聽著，陸崖頻頻向他回顧，他始終一言不發，這讓烏啼有些忐忑，不知對方當這個徒有其名的“外姓長老”，究竟圖的是什麽。

  烏啼在荒北城人頭熟，上上下下方方麵麵都打點妥當，也算是一號人物，陸崖著他去拜見金三鼎，旁敲側擊，先探一探口風再說，烏啼欣然領命，謹慎起見，他向陸崖討了個“便宜行事”的說法，拄著拐杖躬身退出烽火洞。

  陸崖呆了半晌，長長舒了口氣，覺得屁股下麵火辣辣的，似乎架在火盆上烤。他頹然道：“也隻能走一步了……”

  魏十七笑笑道：“無妨，不怕他們跳出來鬧騰，殺掉幾個，剩下的就老實了。”

  陸崖苦笑一聲，“隻怕城主一關就過不去。”

  “那就換個城主，神風駝和金剛猿二族，想必是樂見其成的。”

  陸崖倒抽一口冷氣，轉念一想，這似乎也不是妄語，盲海小界的那一場殺戮，他是親眼目睹，唐橐高深莫測，不去說他，金申二位副城主，其實還真不夠他瞧的！

  忽忽數日過去，海妖遲遲沒有發動第三波攻擊，似乎在等待著什麽，荒北城內波瀾不驚，雪狼族大變的消息悄悄流傳開去，神風駝金剛猿蠢蠢欲動，都在一方的意思。

  這一日，金三鼎申不豁聯袂來到了烽火洞，神風駝和金剛猿各遣一名長老陪同，四人並不把陸崖視作雪狼族族長，寒暄數語，便出示城主唐橐的手令，提出要進盲海小界一觀。

  說是“手令”，其實空無一字，隻在一張光潔的羊皮上畫了兩個圈，打了兩個叉，○○××，這是唐橐慣用的記號，意思是來人無論說什麽，照做就是了，出了事有他擔著。

  陸崖暗暗冷笑，他識得陪同而來的二人，神風駝的廖粲廖長老，金剛猿的裴鬱裴長老，俱是荒北城赫赫有名的凶人，副城主過問雪狼族內務也就罷了，神風駝金剛猿居然也摻上一腳，是什麽意思？當真以為雪狼族不成了，要三家合議瓜分麽？

  荒北城三大豪族各占據了一處小界，小界是豪族最大的秘密，亦是最後的倚恃，開啟“盲海”小界，少不得雪狼族嫡係的精血，陸崖若不願，旁人也無可奈何。不過出乎他們的意料，陸崖很爽快就答應下來，這讓金申廖裴四人反倒心存警惕。

  烽火洞中，西瓜大的明珠光華耀眼，陸崖當眾打開小界入口，舉步跨入石壁。

  在烏啼的注視下，金三鼎“嗬嗬”一笑，隨後跟了上去，停了數息，廖粲和裴鬱亦踏入小界，申不豁麵無表情，走在最後。

  彤雲密布，海濤澎湃，濃鬱的血腥味讓人窒息。舉目望去，卻見礁石上整整齊齊擺放著數十具屍體，從陸冕陸繼陸炎陸觴陸騰翟廣傅翮到一幹似曾相識的長老，一個個原形畢露，開膛破肚，骨肉成泥，死狀慘不忍睹。最令人震駭的是，五根“大羅天星鏈”將一座青灰的肉山鎖在海邊，雙首六足，半沉半浮，淤血染紅了盲海，任憑巨浪滔天，巍然不動，正是千年前隕落在荒北城下的海河馬王。

  魏十七站在肉山旁，緩緩回過頭來，目光一一掃過四人，申不豁一絲不苟，沉默孤高，當初在海妖第二度攻城時有過一麵之緣，金三鼎卻是初見，矮矮胖胖一個彌勒佛，笑口常開，像極了和氣生財的生意人，廖粲白發蒼蒼，垂垂老矣，雙手縮在袖中，似乎有些畏寒怕冷，裴鬱正當壯年，麵生橫肉，渾身上下肌肉遒勁，一是好相與。

  金三鼎踏上半步，滿臉堆笑，拱手道：“想必這位便是韓長老了，幸會，幸會！”

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