金不換被他臨走一眼看得心驚肉跳，仿佛從裏到外，最隱秘的念頭，都無處隱匿。

  “爹爹？爹爹！”小蝶搖了搖他的胳膊，臉上掩飾不住興奮之情。

  金不換回過神來，朝女兒擺擺手，將口訣從頭至尾想了一遍，覺得對方並沒有做手腳，暗暗慶幸自己賭對了，若是換成心性貪鄙的孟中流，恐怕巧取豪奪，根本不會傳他們法術。

  “小蝶，你覺得那位魏仙師怎麽樣？”他忽然問了一句。

  小蝶眨眨眼，“什麽怎麽樣？”

  “他可否托付終身？”

  小蝶明白爹爹所指，搖搖頭，悵然道：“奴家是殘花敗柳，魏仙師瞧不上奴家，昨天晚上他隻是問奴家話，隻是問話，沒有旁的意思。”

  “他人很不錯，沒有因為我們是土人，就小看我們，欺瞞我們，你若能跟著他，我也就放心了。”

  小蝶猶豫了一下，道：“要不今天晚上奴家再去，求他收留奴家，為奴為婢，做牛做馬，奴家也不怕。”

  金不換摸摸女兒的頭發，笑道：“沒有用的，我也隻是隨口一說，機緣這個東西，虛無縹緲，錯過也就錯過了。小蝶，金仙師死了，你最想學的法術已經到手，以後就不要再去仙師那裏逢迎了，一心一意練法術，過些日子，我帶你去鐵嶺鎮定居，村子太小，又閉塞，留在這裏終究不是長遠之計。”

  “是，奴家也想去鐵嶺鎮，開開眼界。”小蝶也不願以色事人，能離開蠻骨森林，到更廣闊的天地去，是她打小就有的夢想。

  “法術的事，千萬要保守秘密，被其他仙師知道，保不定會惹出事端。魏仙師說要守口如瓶，你知道這句話的意思嗎？”

  小蝶點點頭，“奴家知道，嘴巴像瓶口塞緊一樣，奴家不會說出去的。”

  金不換歎了口氣，愛憐地望著女兒，心道：“隻可惜，魏仙師來得太遲了……”

  匹夫無罪，懷璧其罪，金不換是個聰明人，這一次的交易，他冒了極大的風險，好在沒有弄巧成拙。

  魏十七以人身修煉妖術，一身修為雖然偏離昆侖正途，卻秉承仙都派“片塵不染，心無掛礙”的道法，金不換身為一族之長，既然拿得出赤玉匣，想必還藏有更稀罕的東西，威逼利誘巧取豪奪的手段，他做不出——非不能耳，實不欲也——壞了心境，得不償失。

  一時間也無暇仔細琢磨，他隨手將赤玉匣收入爛銀指環中，獨自在村落中閑逛，看看不同的風土人情，消磨時間。

  差不多逛到午後，在冰封的河道旁，魏十七偶然遇到了寇玉城。

  那條河流是通天河的支流，蜿蜒穿過村落的西南角，天寒地凍，表麵結上一層厚冰，冰下的暗流仍然洶湧湍急。

  寇玉城主動上前打招呼，臉色卻有些陰鬱，朝他使了個眼色，似乎有話要說。魏十七會意，一路隨他出了村落，沿著土牆來到通天河畔。

  大河東去，濁流如怒。

  “何事？”魏十七問道。

  寇玉城苦笑道：“形勢有變，不大妙，似乎別有隱情。”

  “說說看。”

  “駐守在土人村落的二代弟子共有九人，禦劍宗三人，五行宗三人，毒劍宗一人，鉤鐮宗一人，飛羽宗一人，到目前為止死了三人，五行宗的金一彪，禦劍宗的徐佑，鉤鐮宗的申長河。剩下六人中，有一位五行宗的師弟與我頗有交情，姓歐，名思鷺，思念的思，白鷺的鷺，他有個綽號，叫‘欠鳥’。”

  欠鳥？魏十七略加思索，發覺這個綽號是個文字遊戲，歐字拆為“區”和“欠”，把“欠”換成“鳥”，則是“鷗思鷺”，古書裏有“鷗鷺忘機”的寓言，於他的姓名十分相符。他點頭道：“鷗鷺忘機，很有意思。”

  寇玉城的臉色有些古怪，道：“魏師弟是有心人，這綽號是他自己取的，得意了好一陣。”

  停了片刻，他繼續說下去，“歐師弟原本是個爽利人，心直口快，沒什麽花花腸子，如果說有什麽弱點的話，就是比較貪圖口腹之欲。昨天晚上我去找他，發覺他言辭閃爍，畏畏縮縮，似乎有什麽事瞞著我不敢說。我覺得不對勁，與他長談了一夜，使了點手段，好不容易才從他口中掏出話來。”

  “當時金、徐二人出發去通天河上遊探查足跡，歐師弟恰好在密林中尋找蕈菇，親眼見他們禦劍飛過。野生的蕈菇每每有劇毒，土人雖知其美味，卻不敢采食，歐師弟說毒性越烈的蕈菇，味道越是濃鬱，他挖空心思搜羅師門的辟毒丹，隔三岔五就要找些蕈菇來解饞。”

  “金一彪和徐佑離開後不久，有一人從通天河中竄出，渾身上下滴水不沾，駐足觀望了許久，又跳入河中，遊魚一般追了上去，竟不比禦劍飛行慢上多少，當時歐師弟就覺得不對勁，那人的背影看上有幾分眼熟，借著河水匿蹤，鬼鬼祟祟，似乎不欲被他人發覺。他躲在樹叢中，大氣都不敢喘，等了半個時辰不見動靜，這才壯著膽子回到村落裏。”

  “歐師弟當了一回有心人，一個個找過來，發現同門師兄弟中竟少了一人，禦劍宗的秋子荻，他性情孤僻，向來獨來獨往，對誰都冷著個臉，不知什麽緣故，孟中流甚是照顧他，大夥兒私下裏猜測，秋子荻會不會是孟中流的私生子，兩人的樣貌倒依稀有幾分相似。”

  “歐師弟也不敢跟孟中流說破，到了第三天中午，他發現秋子荻突然出現在村中，板著一張死人臉，像什麽事都沒發生。及至第四天黃昏，金一彪禦劍逃回村落，身負重傷，人事不省，孟中流親自為他敷藥，仍不能阻止毒性蔓延，因此才用金針刺頂之法，將他殘存的精力全部激發出來，問明原委。歐師弟有了警覺，存心窺探，結果發現孟中流在施針時，秋子荻下意識舔了舔嘴唇，舌頭又尖又細，前端分叉，像一條蛇。”

  魏十七聽到這裏，忽然記起了齊雲鶴那張扁扁的人皮，心中若有所思。